Валерий Пушной – Дебиземия (страница 45)

Девушки видят, что у погибших вырваны глотки и перекушены сонные артерии. А раненые – в множественных кровоточащих укусах. Убитых кладут отдельно от живых, плотно тело к телу, сверху прикрывают ветками деревьев. Над ними тучами кружат мухи, ползать по телам вместе с земляными жуками. Раненых относят дальше, возле них хлопочут несколько женщин в таких же накидках, как на Катюхе и Карюхе, и четверо мужчин без доспехов в старых заплатанных одеждах. Перевязывают раны рваным тряпьем.

Подфэр Чобик в доспехах и полунакидке болотного цвета стоял на высокой кочке, хмуро наблюдая, как воины в панике покидали лес, дергал бровями, подсчитывая, сколько трупов отнесли в одну сторону и сколько раненых в другую. Настроение было паршивым. Плетеные сетки-ловушки для вольных крыс на поясах ловчих были пусты. Ни одной пойманной крысы. Охота провалилась. Убитыми и ранеными около двух десятков воинов. Желтая мерзавка туго знала свое дело. Явно ждала его.

Чобик нервно сплюнул и посыпал проклятьями, как горохом. С той поры, как в крысином лесу начали пропадать ловчие, стало ясно, что без магии с желтой мерзавкой не справиться. Напрасно он не настоял перед фэром, чтобы прихватить в поход мага, вот теперь пожинает плоды. За неудачу придется отвечать по полной. Фэр, как всегда, отвертится, а вот его, Чобика, голова запросто может слететь с плеч. Впрочем, рано пускать слюни, еще не конец, по крайней мере ясно, что одним наскоком тут не обойдется, надо хорошенько обмозговать и взять крыс хитростью. Подфэр чуть взбодрился, как будто откопал новое решение. Огляделся. В стороне стоял Бат Боил. Чобика подхлестнуло изнутри, терр сейчас мог оказаться весьма полезным, из всякого положения умел выкручиваться. Коль напросился в поход, пускай тоже мозги прикладывает. Чобик подозвал его и высыпал слова:

– Я предупреждал фэра Быхома, что дело может быть дохлым, как жареная крыса! Но он уперся, будто лбом в стену! Он, конечно, отмажется! – Подфэр яростно задергал бровями. – А нам надо что-то придумать, Бат. У желтой мерзавки, похоже, все под контролем. Нужно как-то перехитрить, обманом взять, уж потом я из нее веревку совью. Что посоветуешь?

Глаза Бата Боила смотрели не моргая, взгляд холодный, ноздри расширились, губы разжались:

– Желтая крысиная воительница владеет магией, подфэр. Задача у тебя нелегкая. Ты должен был хорошо подготовиться к походу, тогда бы не оказался в дерьме!

Чобик откачнулся, будто терр жестко погладил его против шерсти, зашаркал ботами по траве, тесноватые доспехи заскрипели, втянул живот:

– Я собирался подготовиться, – стал с надрывом оправдываться, – но фэру как будто крыса в мошонку залезла, взбеленился, чуть не в шею вытолкал. Теперь приходится расхлебывать. – Вяло поймал глаза Бата Боила. – Ты – терр, но за жабры тебя взять никто не может, всегда сухим из воды выходишь, умеешь вешать на уши крысиные хвосты и выкручивать мозги наизнанку. Подскажи, как вывернуться и забить клин в задницу желтой мерзавке, чтоб духом крысиным больше не воняло. Посоветуй!

– Не дергайся, – сквозь зубы процедил терр, поправил жабо и отвернулся.

Чобик дернул бровями, хватанул ртом воздух, с ненавистью глядя в затылок Бата.

Катюха сообразила, где они очутились, не удивилась, шепнула Карюхе, та кивнула.

Как из-под земли возник желто-зелено-коричневый проводник-таинд. Вклинился между ними. Девушки расступились. Шмыгнул носом, шикнул, отправляя слова, как стрелы из лука:

– Не стойте столбами на виду у всех, будто две слепые крысы! Перевязывайте раненых, как делают деби! – И пропал, как в воду канул.

Катюха и Карюха сорвались с места.

Искусанные крысами воины лежали на спинах, уставив глаза в слепящее небо. Стонали, ругали грызунов и молчали, сдавливая скулы. Мясо висело клочьями. Тряпки быстро пропитывались кровью, приходилось часто менять из вороха, сваленного рядом.

Девушки присели возле молодого деби с карими, чуть выпученными глазами, у того кровь хлестала из-под колен. Женщины-деби, перевязывая, глядели на него с жалостью и грустью. Одна шепотом обронила, что ходить парень, если выживет, уже не будет. Он лихорадочно отрывал голову от земли, привставал на локти, смотрел в глаза женщинам и виновато повторял, что в лесу сплошной туман, крыс не видно, что они напали неожиданно отовсюду. Ему кивали в ответ и вздыхали.

Катюха боковым зрением видела Бата Боила. Чобика не знала, но по цветной полунакидке, манере поведения сообразила, что он верховодит. Заметила, как терр откололся от Чобика и крупными шагами, щурясь от солнца, направился прямо к ним. Насторожилась, а Карюха втянула голову в плечи. Бат Боил остановился у них за спинами, раздалось тяжелое дыхание и утробный голос:

– Хватит ковыряться в кровавом мясе тех, кто слабее крыс, они не заслужили жалости и должны подохнуть, как крысы.

Слова Бата Боила возмутили, но девушки сдержались. Колющий взор терра как будто скреб по их лопаткам, затылки начинало жечь, как печным жаром. Последняя встреча с Батом Боилом вызывала в девушках неприязнь, не хотелось смотреть на него, внутри все кипело. Женщины-деби испуганно отодвинулись и прекратили перевязку ран.

– Бат, помоги! – попросил раненый с крючковатым носом, из его ран тоже сочилась темная кровь.

– Крысы тебе уже помогли, – бросил терр, подрагивая ноздрями, словно принюхиваясь к запаху приближающейся смерти.

– Чего сидите, шлюхи? – выпихнул из себя раненый, пытаясь дотянуться до женщин. – Перевяжите, я истекаю кровью!

Женщины, стоя на коленях, не двинулись с места, поедали глазами терра. Тот выхватил несколько фарандоидов и сунул каждой по монете. Женщины раскланялись, вскочили на ноги и прытко кинулись врассыпную, вон от леса мимо трех десятков оседланных и стреноженных лошадей. Карюха резко повернулась, свела к переносице тонкие черные брови и выпалила:

– Что же ты делаешь, изверг? Воинов умирать оставляешь! – Вскочила.

Большой рот терра приоткрылся, показывая крупные зубы, губы растянулись в презрительной усмешке:

– Разве ты не то же самое сделала, когда в лесу бросила меня подыхать?

Карюха будто подавилась, закашлялась: формально терр был прав. Крыть нечем. Отвернулась и стала тупо смотреть на фыркающих, подрагивающих боками лошадей, жующих траву и прислушивающихся к носившимся по опушке голосам. Молчала. Вместо нее, поднявшись с колен, тряхнула короткой стрижкой Катюха, уставившись в тяжелый подбородок терра:

– И что дальше? – спросила.

– А дальше ты выполнишь все, что я скажу, – хмуро процедил терр, прокалывая девушку взглядом.

Ее глаза возмущенно широко раскрылись, замерли, связки дрогнули:

– Не дождешься!

Бат Боил раздул щеки, желваки зло заходили:

– Однажды я отдал вас Абрахме. Не думайте, что я не сделаю этого еще раз. Но ведь вы не хотите в дом свиданий, не так ли? Хотя Абрахма будет безмерно рада увидеть вас снова. И уже никогда больше не выпустит из своих когтей. Не сомневайтесь, Абрахма отомстит за то, что вы опустили ее. Ее месть будет страшнее, чем крысы-каннибалы. Она ищет вас, перевернула с ног на голову все Пунское землячество. В ее руках вы станете отменными шлюхами. Абрахма умеет делать на этом фарандоиды.

Мгновенные спазмы в голове Катюхи свели все мысли к досаде:

– Ну и жучара ты, Бат Боил!

– Шагайте за мной! – жестким тоном потребовал терр и, раскачивая плечами, двинулся к Чобику, не сомневаясь, что девушки поплетутся за ним.

Упоминание об Абрахме, угроза возврата в дом свиданий выбили их из равновесия. Терр подвел к подфэру, истерично в этот миг оравшему на воинов. Чобик удивленно уставился на девушек, явно не понимая, чего хотел Бат Боил. Затем вперился глазами в терра:

– Тебе можно позавидовать, Бат, ты даже сейчас находишь время отыскивать для себя шлюх.

Терр скривился, гадливо глянул на воинов, коих школил Чобик. В траве под ногами копошилась кучка мышей. Бат притопнул ботами, норовя кожей подошв придавить к земле парочку грызунов. Попытка сорвалась, мыши выскользнули и растворились в зелени. Боил задрожал ноздрями, сердито вдавил пятку в землю. И лишь после откликнулся:

– Эти шлюхи сегодня в Пунском землячестве дороже многих самых лучших шлюх жены фэра. Присмотрись получше, подфэр, они из другого теста и не хотят быть шлюхами Абрахмы.

– Хотят, не хотят, это не имеет значения, – рассеянно и безразлично отмахнулся Чобик. – Все равно скоро станут шлюхами, если попадутся на глаза Абрахме, – и недовольно, срывая голос, закричал воинам, мешкавшим при построении: – Чего мнетесь, как крысиные дохлятины! Шевелите своими откормленными задами, неповоротливые твари! – И терру: – Будут шлюхами, поверь моему слову, Бат!

Терр привычным движением прикоснулся пальцами к жабо, желчным взглядом кольнул девушек, сникших от слов Чобика, отозвался:

– Возможно, если плохо послужат тебе. А ведь они способны сослужить хорошую службу.

– Ты о чем, Бат? – подфэр вытаращил глаза, недоуменно вздернул брови. – Для этого у меня есть две с лишним сотни воинов, – показал рукой, – вдобавок скоро подвезут крыс-каннибалов. Ты предлагаешь мне поменять воинов на этих шлюх? Отправь их солдатам, пускай послужат подстилками!

– Как знать, – не согласился терр, – может, эти двое для тебя нынче важнее всего твоего войска, ведь они посланцы дальней державы, подфэр. Фэр Быхом сейчас много бы отдал за них, Абрахма – и того больше. Тебе повезло, они в твоих руках, Чобик. Помозгуй своей серой башкой, возможно, они – твой единственный шанс в этом походе. Теперь без удачи тебе никак не обойтись, а она слабых не любит и, похоже, поворачивается к тебе задом. Так вот, чтобы не поцеловать ей зад, воспользуйся этими двумя. С одной из них знакома крысиная воительница. Отправь ее в лес для переговоров. А вторую придержи возле себя заложницей. Пускай первая выманит желтую крысу из лесу для встречи с тобой. Так мерзавка окажется в твоих руках. Не упусти случай, Чобик. Это мой совет тебе, подфэр. И возможность для тебя получить кучу фарандоидов.