Валерий Листратов – Миротворец (страница 12)

— Продолжай, продолжай. — говорит император. — Маг, по нашей классификации примерно чему соответствовал? Например, Повелитель пламени, Великий маг? Где бы ты его расположил?

Раздумываю:

— Вы знаете, скорее используя третью классификацию, которой у вас здесь нет. В районе младших богов, богов места. По силе вот что-то такое.

— Неожиданно, — удивляется император. — Извини, Максим, за столь… за столь странный вопрос. Если бы тебе нужно было меня сейчас убить, ты бы смог это сделать?

Вот как здесь ответить? Прикидываю. Потом машу на всё рукой — мне всё это на самом деле не сильно интересно.

— Да, Ваше Величество, смог бы. Вы бы даже не заметили.

Против ожидания император не расстраивается, а словно бы находит подтверждение своим мыслям.

— Замечательно! Ты продолжай, продолжай.

Поглядываю на обоих облеченных властью людей — а ведь точно не удивлены. Ни капли. Краем глаза вижу моих магов — если бы они могли поседеть прямо сейчас, то, скорее всего, бы и поседели бы.

— Не переживайте, — понимает их замешательство император. — У нас с Максимом очень своеобразные отношения, и у меня есть причины ему доверять.

Мои маги слегка выдыхают.

— Продолжай!

— Переговоры пошли не по плану. Мы там, наверное, полдня бились. Народ, который с нами был, периодически сходил с ума, но потом старый мольфар, как раз именно этот старикан, всё это более-менее привёл в норму. Закончили эту неприятную работу, и я упал без сознания в момент, когда уничтожил их чёрного бога.

— Это не образ? Я так понимаю, это не метафора? — уточняет император.

— Ну, процентов на пятнадцать, наверное. В остальном — это примерно так, как и оказалось.

— Затем мы подняли Максима, — по знаку императора продолжает Алекс, — и отступили сначала в наш небольшой форт, который мы заранее оборудовали. И, чуть позже, бросили этот форт. Под стены нашего домика как раз старый мольфар пришел с отрядом. Хотел убить Макса. Ничего бы не получилось, естественно, но мы предпочли не нагнетать — без Максима, теней мы только отпугивать могли, это он их развоплощал. К этому отряду присоединился отряд Милоша и люди Стефана. Возник спор. Но на их благодарность мы решили не полагаться и постепенно через задний ход сбежали, — продолжает рассказ Алекс. — Макса мы на носилках несли, сменяясь, поэтому продвигались очень быстро. Долину пересекли. Нас даже не заметили. Магия продолжала работать рядом с Максимом, поэтому от оставшихся теней отбивались.

Алекс переводит дух.

— Донесли до пещеры, и где-то там в середине перехода, не доходя первого же привала… не уверен, что мы бы на него встали, но всё равно, не доходя уже первого привала, нас догнал отряд с мольфаром во главе. И в принципе, если бы Макс не очнулся, то была бы бойня, причём именно для для балканцев она была бы, собственно, последней. Всё-таки маг земли, — Алекс кивает на тихо сидящего Виталия, — причём в месте, где его сила максимальна — это аргумент. В пещерах у балканцев просто не было шансов. Но на их счастье, их же догнал Милош с отрядом, и завязалась перепалка, а тут и Макс очнулся. В результате мы все дирижаблем отбыли при небольшом количестве людей.

— Хороший рассказ. Интересный. Сам-то, что про них думаешь? — спрашивает меня император.

— Про Милоша всё понятно. Он нас уважает, и ему можно доверять. Более того, любые договорённости он выполнит. Да и официально именно он принимает решения. Мольфар вроде бы не может этого делать по их внутренним законам. Но Они даже между собой спорили на эту тему, так что не факт. А вот как соблюдает договора старикан, я не знаю. Правда у нас с ним не было договора, чтобы он меня не пытался убить. У нас был договор, что в случае победы над их вот этим тёмным богом они вам присягнут на верность. Если мольфар свои обещания выполняет, то мне, честно говоря, плевать, как ко мне относится. Хотел убить — ну, бывает. Меня много кто хочет убить.

— Граф Самойлов, например, — улыбается император.

— И он тоже, — говорю я. — Всё так.

— Ты уже знаешь. — утверждает император.

— Да, я знаю. Я даже специально людей нанимал, чтобы узнать, что граф желает моей смерти. — говорю.

— По какой причине, знаешь? — интересуется царь.

— Я догадываюсь, но говорить её, если можно, не буду.

— Имеешь право, — пожимает плечами император. Эта история его интересует очень слабо. — Я специально пригласил графа на доклад сегодня. Мне Матвей недавно дал аналитическую справку о том, что граф нанимал армейских специалистов, нанимал местную ночную гильдию. Ещё одного очень грамотного специалиста подсылал к тебе. В общем, минимум четыре попытки твоего устранения. Меня заинтересовало — почему? Вас ведь по идее ничего не связывает? Да и есть мой прямой запрет на такую деятельность. Что-то же перевешивает?

— По идее, напрямую? Нет, — соглашаюсь с Его Величеством.

— При этом ты на него даже непохож. Ты не можешь быть его бастардом или каким-нибудь утерянным братом. У вас абсолютно разные фенотипы, вы даже непохожи ничем. Связи между вами не прослеживаются. Однако же несколько людей графа пропали в поисках тебя. Правда, связать их пропажу с тобой нереально — ты в этот момент точно был в других местах.

Удивляюсь:

— Я не знал.

— Да, я тоже. Ну, как есть. Те покушения, которые ты пережил — и людей графа, и армейских специалистов, и даже ночной гильдии — это только часть тех покушений, которые должны были быть на тебя. Вот поэтому меня и заинтересовало — что имеет граф против тебя? И каково же было моё удивление, когда я увидел, что он тебя даже не знает. Вот не знает — и всё. То есть интересовал его некий Максим Рысев. Безопасность чётко установила — ты к Максиму Рысеву отношения не имеешь. Да, ты пользуешься его именем. Ну, хорошо. Мы уже закроем этот вопрос. Хочешь пользоваться — пользуйся. Оно уже твоё. Но изначально Максим Рысев — это совершенно другой человек, который тоже к графу отношения иметь не может. В общем, история достаточно интересная, но если вдруг ты докопаешься, я бы хотел о ней узнать.

— Только я бы хотел вас попросить о чём, Ваше Величество. С Самойловым я заключать мир не буду — он мертв. Просто он сейчас не знает об этом.

— Да и пожалуйста, — равнодушно кивает император. — Понимаешь, мы знаем, что он мерзавец, но он наш мерзавец. В отношениях с врагами замечен не был.

— А сейчас? — спрашиваю, намекая на утреннее происшествие.

— Скажем так, — тут же подхватывает Матвей, — это не его инициатива. И здесь мы, конечно же, будем разбираться. Так всё сложилось, что заказ был наверняка от него, но вот исполнители сильно его подвели. Поэтому государство не имеет претензий к тебе, Максим, если ты захочешь его убить. Но у нас есть просьба.

— У меня есть просьба, — перебивает Матвея император.

— Внимательно слушаю, Ваше Величество?

— Подожди до конца войны, Максим. — спокойно говорит император.

— А что будет в конце войны?

— После войны? Скорее всего, мятеж, — улыбается Михаил Александрович.

Глава 11

— Мятеж, Ваше Величество?

— Да, обычный мятеж. Редкий зверь в наших краях. Мы очень долго ждали, пока наступит решение застаревшего уже вопроса. Нельзя, чтобы мятеж сорвался. Ты молодец — в своё время заметно потоптался по больным мозолям нескольких Родов, и благодаря этому Матвей вскрыл целую цепочку заинтересованных людей. У нас нет сейчас сил передушить их поодиночке. Многие из этих людей нужны сейчас империи, и придётся с этим мириться.

— Вы считаете, они не пойдут на какие-то свои цели сейчас?

— Нет-нет, теперь сначала война, а после войны уже… не успели они до войны, Максим. Вся цепочка с изменой, с другим прочтением клятв так, чтобы не потерять магию, не потерять то, чем клялись… Она вся должна была быть активирована турками для мятежа до войны. А потом ослабленную империю, причем при любом исходе, ждали бы войска осман. Но тут, конечно, наш Великий Султан ошибся. Ты, кстати, помешал. Операцию пришлось свернуть и перенести на после войны. Вот только Его Величество Султан не оставил своих целей. Наши предатели, как всегда, считают, что они самые умные и будут использовать врагов для своих целей, а потом этих-то врагов точно обманут. Это не в первый раз на моей памяти и даже не во второй.

— Сколько, Матвей, осталось до окончания войны? — император поворачивается к своему секретарю.

— Ещё два месяца, примерно два месяца плюс-минус три недели, — отвечает тот.

— Ну вот у нас уже и прогноз достаточно хороший есть.

— А вы знаете, сколько будет длиться война? — удивляюсь.

— Да, теперь уже знаем. Вскрыты практически все резервы и хитрости нашего противника. Чуть ли не последней точкой было взять под контроль перевал Огинских. Там чуть ли не единственный удобный переход в Карпаты для армии. Безусловно, ты мог бы его не закрывать. Мы всё равно планировали там войсковую операцию, просто потерь в силах, средствах, возможностях и, главное, времени там было бы значительно больше.

Император требовательно протягивает руку Матвею.

— Вот, кстати говоря, раз уж речь шла об этом, давай разберёмся сразу с поместным войском.

— Всё в вашей власти, Ваше Величество.

— Значит, смотри, — принимает от безопасника небольшую стопку бумаг. — Приказы уже оформлены, вчерашним днем. Просто в двух словах тебе скажу. Я тебя отстраняю от командования, но оставляю в поместном войске советником. Подчиняться ты будешь только напрямую мне. Этот приказ секретный. Ты сможешь сместить, если вдруг, что произойдёт ненужного, главу поместного войска. Можешь даже через его смерть. Вот этот приказ тоже есть, критерии тут тоже прописаны. Далее. Он датирован вчерашним числом, чтобы не было ни у кого никаких даже юридических зацепок касательно твоей власти. Но это не главное. Главное — отстраняя тебя от руководства поместным войском, ты уходишь учиться в Академию. Физически твоя служба будет идти, и официальный контракт на пять лет ты закончишь как раз во время своего обучения в Академии. Но тебе не нужно будет заключать обязательный контракт с войсками, во-вторых, как выпускнику закончившего магическую академию. И откупаться тоже не придётся. Я понимаю, что эти деньги в свете твоих возможностей не играют практически никакой роли, но это всё-таки какой-никакой статус.