Валерий Лашманов – Кэрт Мун: Осколки сознания (страница 4)

Мертвая пауза нагнетала, поэтому Малюма больше не могла терпеть.

– Не говори так, Кэрт, прошу тебя. Я, конечно, и сама все понимаю, но не говори мне о войне, которая даже не началась. Нам всем нужна надежда. Вдруг повезет и все обойдется?

– Сомневаюсь. – Кэрт задумался и почесал затылок. – Все идет к войне. Мы явно кому-то мешаем и теперь нас хотят выдворить в космос, вот только мы этого не хотим. У нас есть некая надежда на счастливую жизнь, поэтому мы все будем бороться за нее. Лично я сделаю все возможное, чтобы помешать пришельцам уничтожить наш дом. Понимаешь, Малюма?

Малюма замолчала, раздираемая противоречиями. Гордость и любовь к Кэрту подсказывали ей, что он говорит правду. Только признать это вслух, а тем более дать понять это ему, было для нее немыслимо. Она боялась, что его волнение может усилиться, и задавалась вопросом, сможет ли он уловить глубину ее собственных переживаний.

Кэрт заметил странное выражение, застывшее на лице Малюмы. Так он все и понял.

– Эй, не грусти! – Кэрт приобнял Малюму за плечи. – Все будет хорошо, слышишь? Я обязательно вернусь обратно, и ты это знаешь. Просто дождись меня. Дождись, прошу…

– Кэрт… – глаза Малюмы увлажнились. Девушка прижалась к Кэрту, обняв его со всей силой. Осознав неизбежность расставания, она не смогла сдержать слез. – Твои слова так убедительны и нежны, что не оставляют места для сомнений, но… все равно что-то плохое гложет меня изнутри, такое вот предчувствие.

Кэрт прекрасно осознавал непредсказуемость ситуации, хоть и отгонял от себя мрачные мысли. Главной его задачей было успокоить любимую девушку, но он не знал, как это сделать, ведь сам не имел ни малейшего представления о том, что их ждет в ближайшем будущем. Слабая надежда еще теплилась, но обстоятельства не давали никаких оснований для оптимизма. Тем не менее, Кэрт не опустил руки и продолжил:

– Я не знаю, что сказать, чтобы тебя успокоить, Малюма. Я говорю то, что чувствую. – Кэрт потрепал Малюму по волосам. – Все будет хорошо. Независимо от того, что произойдет. Просто поверь мне. Я вернусь, обещаю.

– Обещаешь? – в глазах Малюмы тут же засияла надежда.

– Даю тебе слово. Обязательно вернусь.

Малюма замолчала, понимая, что слова здесь бессильны. Она закрыла глаза и поцеловала Кэрта. Он принял этот жест, ответив взаимностью. Их диалог, по сути, завершился. Измотанная переживаниями, Малюма уснула у него на груди. Кэрт лишь улыбнулся и вскоре тоже погрузился в сон.

Утром они с Малюмой собрали вещи. Она проводила его на вокзал, откуда он отправился в Долор на неопределенный срок.

Разлука была горькой, а Малюма не догадывалась, что уже очень скоро увидит своего любимого.

Даже скорее, чем ожидалось…

III

Где-то в космосе. Планета неизвестна.

Афратор поудобнее устроился в кресле. Его лицо скрывала маска, под которой таилась привычная злобная ухмылка. Перед ним стоял чайный столик, уставленный разнообразными лакомствами, к которым он пока не притронулся. В центре внимания был планшет, демонстрирующий нарисованную стратегию. План был безупречен, и Афратор уже предвкушал триумф: захват системы и порабощение человечества. Управление, экономика и производство были разрушены, вызвав панику среди людей, не знающих, откуда ждать следующего удара. Теперь, когда они голодали и метались в поисках нового места для производства, Афратор решил выждать. Он планировал нанести удар тогда, когда люди успокоятся, посчитав, что угроза миновала. Именно в этот момент он собирался уничтожить все, что им дорого, предрекая им величайшую утрату – потерю самих себя. Самое разрушительное они сами совершат друг с другом.

– Как думаешь, Феникс, насколько хорош мой план? – Афратор закинул ногу на ногу и бегло взглянул на своего лучшего помощника – Феникса, что всегда был рядом и помогал ему в любой ситуации.

– Он превосходный, милорд. – Феникс сложил руки на груди. – Задействовать отряд миротворцев было отличной идеей. Вы, как всегда, великолепны, милорд.

– Знаю, Феникс, потому что я могучий Афратор. – усмехнулся темный Лорд. – Только так я могу свергнуть местную власть и захватить целую систему. Игра будет долгой, но она стоит свеч. Финал стоит видеть. Я ведь прав, Феникс?

– Как и всегда, милорд. – тут же отозвался Феникс, словно только и ждал этого вопроса. – Система уже в ваших руках.

– Ну, да, но… не совсем. Экономика у них хоть какая-то, но есть. Остатки производства. Окончательно мы их еще не уничтожили.

– Но мы же все равно это сделаем.

– Верно, Феникс. Мы их уничтожим. Апэкс не готов к такому повороту событий, уж поверь мне.

– Милорд… вы думаете, что он придет за вами?

– Несомненно, Феникс. Он же не поймал меня, не смог отомстить. Он обязательно придет, но его будет ждать сюрприз. Мы дадим ему отпор и сделаем это даже не своими руками.

– Значит ли это, что полномасштабной войны не избежать?

– Да, но она будет быстрой. Благодаря захвату системы, ибо так я сделаю двойной ход. Шах и мат, Апэкс.

– А если он раскусил ваши планы, милорд? Что будет в таком случае?

– Мне все равно. Я порву его голыми руками, если придется. Победить меня он попросту не сможет. – улыбнулся Афратор, о чем Феникс тут же догадался.

– Ибо вы сильнее и хитрее его, милорд. – закончил Феникс, улыбнувшись в ответ.

– Да. Моим планам нет границ. Вся Мультивселенная будет в моих руках.

– Жду этого дня с нетерпением, а сам помогу, чем смогу, милорд.

– Знаю, Феникс. Приготовь шаттл с бомбами. В ближайшее время нужно будет навестить Фригу-Сити и Долор. А я пока буду готовиться к решающему удару. Ты меня понял, Феникс?

– Да, милорд. Разрешите выполнять?

– Да, приступай. И скажи горничной, чтобы принесла мне вина.

– Слушаюсь, милорд. – кивнул Феникс и вышел в коридор. Сбросив шлем, Афратор принялся за еду, одновременно изучая детальный план захвата системы 0313. Он был уверен, что при успешном выполнении плана, контроль над 0313 перейдет к нему в кратчайшие сроки. Оставалось дождаться подходящего момента и безупречно реализовать задуманное. Этот момент, по его расчетам, должен был наступить совсем скоро.

– Эх, не думал, что все будет так просто. – усмехнулся Афратор, вытирая рот салфеткой. – Целый мир будет в моих руках, уа-ха-ха…

IV

Долор. Система 0313.

Автобус притормозил за пределами остановки. Его двери с шипением разъехались, напоминая змеиное шипение. Кэрт мгновенно вскочил, схватил рюкзак и выскочил наружу, будто бы спасаясь от взрыва. Двери снова зашипели, и автобус тихо укатил, оставив Кэрта наедине с собой.

Улица была безлюдной, и Кэрт почувствовал облегчение, расправив плечи. Гражданский транспорт появлялся редко, а иногда по улице маршировали полицаи с внушительными бластерами. Обстановка напоминала военное положение, хотя на самом деле город просто был готов к потенциальной атаке невидимого противника. Все были уверены в его способности справиться с этой угрозой.

Кэрт шагал по тротуару, мимо мерцающих вывесок: «Кофейня», «Горячая еда», «Мини маркет», «Часы», «Большой книжный город» и прочих. Витрины демонстрировали роскошные, но непомерно дорогие товары. Стало очевидно: вслед за фабриками, вся торговля перебралась в Долор, взвинтив цены до небес. Обычные вещи теперь стоили целое состояние. Но Кэрт не собирался ничего покупать и продолжил путь. Он петлял по лабиринту переулков и проходов между высотками, приближаясь к окраине города. Наконец, он оказался перед старым, обветшалым кирпичным зданием и постучал в дверь. Через четыре секунды раздался ответ:

– Кто прибыл и с какой целью?

– Производство. – ответил Кэрт, отвечая в микрофон, прикрепленный к стене. О такой встрече он был заранее предупрежден и получил всю нужную информацию, поэтому спокойно отреагировал на охрану.

– Пароль! – грозно ответили за дверью.

– Ноль-ноль-один-восемь-один-семь-три-один-три. – быстро отрапортовал Кэрт, так как успел наизусть выучить пароль.

– Добро пожаловать, Кэрт Мун. – послышался ответ и в замочной скважине щелкнуло, после чего дверь открылась и Кэрта впустили внутрь.

Кэрт вошел в огромный, пустой зал. Это было первое помещение, которое он прошел без задержек, оказавшись в следующем. Там его уже ждал начальник, стоя посреди внушительных станков. Заметив Кэрта, он вышел из полумрака и приветливо улыбнулся, одернув галстук.

– Приветствую, Кэрт Мун. – начал он, когда Кэрт подошел ближе. – Я ждал вас. Следуйте за мной.

Кэрт молча кивнул, и начальник, махнув рукой, повел его за собой. Они подошли к люку в полу, который начальник распахнул и начал спускаться по железной лестнице. – Не отставайте! – крикнул он напоследок и скрылся во тьме прохода. Кэрт последовал за ним, закрывая за собой люк.

Спуск был коротким. Сначала вокруг царила полная темнота, но затем, когда начальник с силой распахнул скрипучую железную дверь, яркий свет едва не ослепил Кэрта. Перед ним предстала вся неприглядная картина места, где ему предстояло работать.

Производственные цеха были оснащены по последнему слову техники, демонстрируя оборудование, о котором раньше можно было только мечтать. Даже во Фригу-Сити не было ничего подобного. Кэрт мгновенно осознал, что работа на таких машинах не только облегчит процесс, но и многократно увеличит скорость выпуска продукции. Его изумлению не было границ. – Невероятно! Такое вообще возможно? – выдохнул он, широко раскрыв рот от удивления.