Валерий Лашманов – Кэрт Мун: Осколки сознания (страница 3)
– Доупгангер8[1], сэр.
В непосредственной близости застыл его двойник – Доупгангер, точная копия юноши с Земли. Его облик искажала звериная злоба, а в глазах читалась готовность к любым действиям. Не исключено, что именно этот монструозный клон мог стать ключом к обретению Игнисом священных артефактов. Возникал вопрос: передаются ли при клонировании сознание и сама суть силы?
– Для чего ты создан, Доупгангер?
– Я был создан в качестве копии Артема Фролова, которая является его полной противоположностью. Моя миссия – заменить его в случае неудачи, чтобы планы капитана Игниса были успешно исполнены. Я должен отыскать священные артефакты, верно? Должен открыть господину Игнису путь к истинной силе, о которой говорилось в пророчестве?
– Верно, Доупгангер. Ты достоин этой силы, понимаешь? Самый достойный боец из тех, кого я когда-либо видел. А теперь…
– Разрешите идти в свою комнату, товарищ D-516?
– Разрешаю, Доупгангер.
– Есть, сэр.
Доупгангер занес клинок, готовясь вонзить его в грудь ученого D-516. Кровь должна была брызнуть, но судьба распорядилась иначе. Внезапно, посреди зала, разверзся портал, и из него вылетел человек в черной броне. Его взгляд, скользнувший по присутствующим, был полон смеха. Незнакомец обнажил два меча, извлеченных из ножен за спиной. Через мгновение зал наполнился трупами, включая Доупгангера. Единственным выжившим остался ученый D-516.
– Даже не смейте клонировать Фролова, идиоты. – злобно сказал незнакомец, пригрозив ученому окровавленным мечом. – Этот парень свершит великие дела.
– Но… – заикнулся D-516. Ничего другого он так и не смог сказать, потому что незнакомец тут же его перебил.
– Заткнись, придурок. Фролов нужен мне, потому что он играет огромную роль в моей игре. Он поможет мне, даже не заметив этого.
– И чем же? Поведает о пути к священным артефактам?
– ХА-ХА-ХА-ХА! – засмеялся незнакомец. – Почему вы так зациклились на этих артефактах? Скажи мне… ПОЧЕМУ?
– Потому что… – начал D-516, но незнакомец в костюме перебил его.
– Можешь не говорить. Мне наплевать. Я спросил лишь в знак приличия, ха-ха-ха.
– Ты псих! – разозлился D-516. – Игнис найдет и покарает тебя. Помяни мои слова.
– Нет. Не успеет, потому что умрет. ХА-ХА-ХА-ХА! Передай ему, что приходил Афратор. Скажи ему, если он еще раз клонирует этого мальчишку, я приду снова и лично разберусь с ним. Усек?
– У-угу. – испуганно кивнул D-516. Незнакомец, представившийся как Афратор, не обратил внимания на то, что в этот самый момент ученый непроизвольно обмочился, которая тут же начала расплываться мокрым пятном по его брюкам.
Через пару минут Афратор уже был на погрузочной площадке, с которой угнал космический шаттл. Он направился в малоизвестную галактику D-9, чтобы захватить ее. Чтобы стать тем, кто будет восседать на троне. Тем, кто возьмет бразды правления в свои руки.
В галактике D-9 находилась одна очень интересная система. Система 0313, в которой можно было отыскать храм Райзена I и узнать, где искать Лунный ключ.
– Любовь уничтожает разум. – усмехнулся Афратор, выходя в гиперпространство. – Я чипирую каждого, кто может ходить, есть и пить. ХА-ХА-ХА-ХА!..
Часть I. Кэрт Мун: Начало
Глава I. Смута
I
Галактика D-9. Система 0313. 2022 год.
Система 0313 погрузилась в хаос. Никто не был готов к такому кровопролитию, ведь никто не мог предположить, что всего один человек, терзаемый внутренними демонами, способен уничтожить целый мир. Так наступила эра Афратора – эпоха искаженного времени, которой суждено продлиться десятилетия.
Это было лишь предвестие грядущего. Никто не подозревал о зловещих замыслах Афратора. Кэрт9[1] не представлял, какие испытания ждут его впереди. Малюма10[2] не ведала о восстании, которое станет ее единственным шансом вернуть любимого. Кэрт был слеп к существованию Мультивселенной и Великих Богов, поддерживающих ее шаткое равновесие, а также к Стражам Времени. И уж тем более он не догадывался, что сам является одним из них.
Небо над Долор11[1] и Фригу-Сити12[2] оказалось под властью Афраторских дронов. Сначала они лишь рассекали воздух, но вскоре их число возросло настолько, что они окутали весь город. Первой мишенью стало здание Управления. Афратор, казалось, что-то замышлял, но его замысел оставался загадкой для всех.
Малюма и Кэрт живут вместе уже два года. Пока она училась в Университете, он уже работал. Они жили в его квартире, и их отношения были полны счастья и глубокой привязанности.
Первый удар вызвал у Малюмы страх перед инопланетным вторжением. Кэрт развеял ее опасения, показав новостной выпуск Управления, где сообщалось об учениях. Причина разрушения важного городского здания осталась неясной, но официального объяснения оказалось достаточно, чтобы успокоить население. Несмотря на сомнения, люди приняли информацию и успокоились.
Следующий удар был направлен на промышленность. Массовые разрушения фабрик и предприятий нанесли серьезный удар по экономике Фригу-Сити и Долор. Это вызвало у жителей страх перед невидимым межпланетным противником и надвигающейся войной. Голод стал реальностью: магазины опустели, а новые поставки уничтожались бомбардировками. Недостаток продовольствия – это ужасное испытание.
Чтобы сэкономить, оставшиеся производственные предприятия переместили в Долор. Идея заключалась в том, чтобы рассредоточить производство по небольшим предприятиям, сохранив работоспособность государства. Необходимые товары для жизни и обороны при нападении врагов – еда, одежда, предметы быта и боеприпасы – должны были производиться этим способом. Кэрт, как работник производства, был отправлен в Долор на неопределенный срок. Ему пришлось расстаться с любимой девушкой.
Малюма этого не хотела, но у нее не было выбора.
II
Фригу-Сити. Система 0313.
Город охватило пламя. На обочинах дороги громоздились искореженные, дымящиеся остовы автомобилей, некоторые из которых уже успели взорваться. В небе не умолкал назойливый гул дронов. Кэрт, облаченный в черный, непробиваемый костюм неизвестного происхождения, который, казалось, был ему совершенно чужд, мчался сквозь хаос. Он пытался спасти людей. Пытался уберечь их от надвигающейся беды. Стремился изменить ход событий, на который, как Кэрт чувствовал, мог повлиять только он. Но желанная победа оставалась недостижимой.
Снова в небе раздался нарастающий гул. Кэрт мгновенно замер, запрокинув голову и прикрыв глаза ладонью от яркого солнца. Над головой, с отчетливой эмблемой «AF», стремительно приближалась гигантская ракета, направляясь прямо к сердцу города. Казалось, всему миру пришел конец.
– Н-Е-Е-Т! – закричал Кэрт, без сил рухнув на колени. – ПРОШУ, ДАЙТЕ МНЕ ЕЩЕ ОДИН ШАНС! Я СМОГУ ВСЕ ИЗМЕНИТЬ!
– КЭРТ! – его окликнули сзади. Повернувшись, Кэрт обнаружил перед собой девушку со светлыми волосами, облаченную в белый костюм, поразительно напоминавший его собственный. Заметив, как по ее щекам текут слезы, Кэрт не смог сдержать собственных. Его горе было вызвано знанием о трагической судьбе родителей девушки.
– Ева, прошу, уходи отсюда! – прокричал он, прогоняя девушку. – Ты уже ничем не поможешь, лишь погубишь себя…
– Нет, Кэрт. Я останусь с тобой до конца. Всему миру пришел конец. Куда я пойду?
– Ева…
Девушка метнулась к Кэрту, рухнула рядом и крепко прижалась к нему. Он ответил тем же. Внезапный взрыв обрушил на них смертоносную волну ядерного жара. Их щеки мгновенно обуглились, брови сгорели. Ева, несмотря на это, схватила Кэрта за щеки, улыбнулась и страстно поцеловала. Кэрт не сопротивлялся – какой смысл, когда мир обречен?
–
– Я люблю тебя, Кэрт. – всхлипнула Ева, смахивая рукой высыхающие слезы. – И всегда любила. Прости…
–
Второй взрыв. Долор вспыхнул, словно спичка. В тот миг Кэрт почувствовал толчок в плечо и его глаза распахнулись.
Осознав, что он находится в своем доме, рядом с любимой, Кэрт выдохнул с облегчением. Это был всего лишь сон, и он был благодарен за это.
Но сон был таким реалистичным!
– Прости, о чем ты говорила? – поинтересовался Кэрт, смотря Малюме в глаза. – Извини, кажется, я задремал и все прослушал.
Малюма отреагировала с пониманием, зная, насколько сильно Кэрт устает на работе, а потому напомнила ему о их важном разговоре.
– А ты уверен, что стоит ехать в Долор?
– Да, Малюма. – Кэрт все вспомнил и продолжил разговор. – Ты сама должна понимать, что у меня нет выбора. Пока не началась война, мои руки нужны государству. Всем необходимы определенные ресурсы для жизни, а я могу быть тем, кто их добывает или создает. А ты учись, пока есть такая возможность, Малюма. Поверь, что потом еще будешь скучать по Университету. Учись и наслаждайся этим временем, а я сделаю все возможное, чтобы твой отдых был долгим и прекрасным.
Продолжая беседу, Кэрт и Малюма устроились перед телевизором для совместного отдыха. Малюма, погруженная в молчание, пристально смотрела на Кэрта, словно прощаясь. Кэрт же старался не обращать внимания на ее отчаянный взгляд, устремив его на экран. Внутри Малюмы нарастало напряжение, предчувствие надвигающейся беды. Осознание того, что она может больше никогда не увидеть Кэрта, пугало ее до глубины души. Ведь их любовь была взаимной, и они могли бы построить прекрасную семью. Но невидимая сила, словно сама судьба, противилась счастью, лишая их шанса на совместное будущее. Надежда таяла, и именно ее нехватка ощущалась сильнее всего.