Валерий Гуминский – Ход волхва (страница 57)
Глава 12
Викарий Доминик Висконти, сложив сцепленные пальцы рук на животе, расхаживал по своему рабочему кабинету, не обращая внимания на заваленный документами и письмами стол. В этот момент его больше всего беспокоило совершенно другое. С минуты на минуту сюда должен прибыть эмиссар британской разведки, и от его решения зависело, как быстро удастся вытащить брата из казематов Шлиссельбургской крепости. Русские надёжно упрятали Матео, да так, что его аурный след невозможно было обнаружить в астральных полях.
За спиной внезапно похолодало. Компенсируя энергию, понадобившуюся для открытия портала, воздух вокруг кристаллизовался, выпадая белоснежными хлопьями на пол и мебель.
Раскрывшаяся «сфера» тут же схлопнулась, а вместо неё в помещении остался стоять рыжеволосый мужчина с крупным носом и глазами навыкате. Он не отличался особой привлекательностью, но апломба во взгляде хватило бы на десяток пэров из Палаты лордов.
— Барон, — Доминик плавно развернулся, полы сутаны разметали иней по сторонам. — Вы, как всегда, появляетесь эффектно, но весьма грязно. Здесь же книги, бумажные документы. Сейчас всё растает. Непорядок.
Он с брезгливостью смахнул с края стола появившуюся лужицу, растёр влагу в ладонях.
— Подготовка площадки для портала целиком лежит на вызывающем, — густым голосом проговорил барон Тэлбойс. Эмиссар огляделся по сторонам и по-хозяйски сел в кресло, закинув ногу на ногу. — Итак, я вас слушаю. Постарайтесь уложиться в десять минут.
— Не желаете ли вина? — викарий поглядел на графин с розовым напитком, стоявшим на маленьком столике из драгоценных сортов деревьев. Искусно подобранный шпон из палисандра, эбена, сандала и амаранта создавали причудливую картину из шоколадных завитков, фиолетовых завихрений и терракотовых языков пламени на лакированной поверхности.
— Нет, спасибо, господин Висконти, — барон сцепил пальцы рук на колене. — Я вас слушаю.
— Вы что-нибудь знаете о Гиссарской аномалии?
— Да, мы в курсе, что русские провели там спецоперацию и разгромили отряды Самандара и Хайруллы, стремившихся оседлать перевал, чтобы взять под контроль аномалию. Знаем также, что через какое-то время она исчезла, — англичанин поморщился. — Это не повод заставлять меня тратить время и магические ресурсы.
— Кажется, в тех местах пропал ваш агент Маккартур. Я правильно назвал его фамилию? — викарий, оставаясь на месте, с любопытством смотрел на Тэлбойса. И заметил, как дрогнули лицевые мышцы эмиссара.
— Откуда
— У меня тоже хватает осведомлённых источников, в том числе и в русском Генштабе, — с лёгкой мстительностью в голосе ответил Доминик. — Скажу так, барон: господин Маккартур сейчас находится в том же месте, где и мой брат — Матео. Его поймали русские, когда он пытался выкрасть архивы профессора Гравы. На следующей неделе брата и вашего агента переводят в какую-то особую тюрьму, полностью изолированную от проникновения через Изнанку или Инферно. У вас есть шанс вытащить обоих из Шлиссельбургских казематов, пока они там.
— Насколько надёжен источник? Я пока склонен считать, что это — дезинформация.
— Некий полковник Аржевский, — Висконти прошёлся по кабинету, оставляя на полу мокрые следы от растаявших снежинок. — Он прибыл в Яссы под видом финансового инспектора проверять, якобы, какие-то нарушения в армейском корпусе. Причём, появился сразу после отъезда Великого князя Михаила Меньшикова. И всё это время находился здесь. Теперь же, когда младший брат императора вернулся, он перешёл под его командование.
— Аржевский… — барон Тэлбойс задумался. — Надо сделать запрос на это имя. Пусть пришлют досье. Если он контрразведчик, то русские с нами играют. Знаете, а налейте-ка мне своей розовой водички.
— Это плодовое вино с частных виноградников, — чуточку обиделся викарий, но щедро плеснул напиток в хрустальный фужер. Поднёс барону и понял, что сказанное заинтересовало англичанина. После чего сел в свободное кресло.
— Да, недурно, — покивал одобрительно эмиссар после двух глотков. — Итак, вам поступила информация о переводе двух особо важных джентльменов в какую-то сверхсекретную тюрьму, где имеются несколько ступеней магической и обычной защиты. Кто работает с русским?
— Моя прихожанка, некая Виорика Катаржи…
— А-ааа! — рассмеялся барон. — Любовница Михаила Меньшикова! Знаю о такой. Не думал, что она является вашей осведомительницей. Вы меня поразили, господин Висконти. Хорошо скрываете свои источники.
— У Ватикана тоже можно чему-то поучиться, — усмехнулся Доминик.
— Но русские вас переиграли, — Тэлбойс с удовольствием сделал пару глотков вина. — Разом снесли головы трём Высшим Лордам.
— Поэтому я и делюсь с вами информацией, которой владеет Ватикан. Мы же с вами союзники, должны помогать друг другу.
— Я проверю по своим каналам, — кивнул барон, — насколько вероятна игра русских. Когда именно наших людей перевезут в спецтюрьму?
Викария ободрило неслучайно оброненное англичанином «наших людей». Значит, есть шанс, что СИС подключится к операции.
— Баронесса Стефания Сегрейв готова помочь в освобождении агента Маккартура и моего брата, — выложил ещё один козырь викарий.
— Про баронессу Сегрейв мы знаем, что она предоставляет услуги не только Ватикану, но и шведской Короне.
— Эта дама — наёмница, — пожал плечами Висконти. — Мы не можем указывать ей, кому служить. Но она — настоящий профессионал в своём деле. Однако, если русские переведут узников из Шлиссельбурга, даже её возможности не помогут. Нужно торопиться.
— Неплохое вино, — барон Тэлбойс поставил недопитый фужер на столик и поднялся с кресла. — Только излишне сладковато, по моему мнению.
— Так каков будет ответ, господин эмиссар? — сдержал нетерпение викарий. — Ведь от меня тоже зависит скорость принятия решения.
— Завтра здесь же в шесть часов вечера, — после недолгого раздумья сказал англичанин. — Не забудьте прибраться на столе. Сами видите, как работает портал в закрытом помещении.
Он усмехнулся, повернул на пальце массивный перстень с искусно огранённым опалом, и перед ним с хлопком раскрылся небольшой портал, ограниченный плавающими сгустками искажённого пространства. Не теряя ни секунды, Тэлбойс шагнул в дыру. Снова хлопнуло, и вместо сквозной пространственной дыры викарий увидел тонкий слой льдистых снежинок. С трудом сдержавшись, чтобы не сквернословить, служитель культа налил себе полный фужер вина и погрузился в раздумья. Если британцы не согласятся на операцию, Стеллина в одиночку пойдёт выручать брата викария. А Доминик, так уж и быть, найдёт ей в помощь парочку отвязных исполнителей, готовых сунуть голову хоть к дьяволу в ад.
Великий князь Михаил Меньшиков заканчивал свой рабочий день в двадцать один ноль-ноль ровно, после чего переходил из одной части особняка, где расположилась большая группа советников и свитских, в семейную. Туда имели доступ только охрана и доверенные лица. В сопровождении двух бравых гвардейцев он входил на «домашнюю территорию» и с этой минуты его никто не имел права беспокоить. Меньшиков понимал, что никаких оперативных решений не ждут, поэтому работал с документами с утра.
Вот и сегодня жена с дочерями ждали его, как обычно, за накрытым столом, и он, переодевшись, зашёл в столовую, поцеловал своих домашних и пока ел, рассеянно слушал рассказы Анны, в каких местах она с девочками побывала, какое впечатление у них сложилось. После ужина Великий князь поднялся к себе в кабинет, закрыл дверь на ключ и достал из ящика стола миниатюрную коробочку чёрного цвета с розоватым оттенком. Подарок барона Тэлбойса он открывал строго раз в месяц, и англичанин неизменно появлялся из полевого портала для обсуждения предстоящей акции, после которой Михаил Меньшиков должен был взойти на русский престол. О том, что ему предстоит принести в жертву свою жену и дочек, Великий князь старался не думать.
Он открыл коробочку, в которой на бархатистой поверхности лежал маячок — огранённый чёрный опал — и полюбовался вспыхнувшими над ним алыми и зелёными искорками. Сигнал барону Тэлбойсу подан. Он должен появиться в течение нескольких минут, иначе бокс-маячок придётся закрыть, чтобы волхвы, приданные для охраны Великого князя, не почувствовали искажение пространственных и энергетических линий в особняке.
«Всё-таки в британской СМС умеют создавать шедевры, — подумал Михаил, глядя на компактный овал портала, открывшийся в дальнем углу кабинета, откуда он заблаговременно приказал убрать всю мебель. — Полевые порталы с минимальным выплеском магической энергии — настоящая находка для агентурной связи. Справедливости ради, у нас тоже умеют удивлять, только почему-то чужой кусок всегда кажется вкуснее».
Подобные размышления иногда раздражали Великого князя тем, что его личные предпочтения находились в раздрае. Выискивая недостатки в функционировании всей имперской системы, он неизменно сравнивал их с возможностями Британской Короны, и к удивлению, чаши весов становились вровень. Проблем у двух сильных мировых держав было с избытком, и тем не менее, повода для предательства они не давали. Михаил Меньшиков страдал от необходимости идти дальше, до кровавого конца, а смелости признаться в своих тёмных мыслях не хватало. Таким он и был всегда, дистанцируясь от старших братьев с самого детства.