Валерий Генкин – Завещание беглеца (страница 35)

     Через три минуты Кройф и Глен вышли. Кройф, не  останавливаясь,  прошел мимо группы ожидающих и исчез в кабинете, едва не столкнувшись  с  выходящим оттуда Флойдом. Губы у старика тряслись.

     Глен остановился и, глядя прямо в глаза сэру Монтегю, сказал:

     - Никакого ограбления не было. Тим ушел сам.

     Добринский возвращался домой вместе с Гленом  и  Сэлли.  Дик  предложил зайти к Эдвардсу, и Николай с радостью ухватился  за  эту  идею:  оставаться одному  в  этот  день  ему  совсем  не  хотелось.  Мэг  сразу  же   заметила сосредоточенное выражение  их  лиц,  однако  промолчала  и  быстро  принесла яичницу с беконом и пиво.

     - Тебе Клара сказала? - спросил Николай Дика.

     - Да. Кройф спросил ее, общалась ли она с Тимом, и Клара ответила, что, поскольку Тим не просил ее скрывать факт их общения, она не видит  оснований молчать. Тим с ней часто беседовал.

     - Они общались через пульт?

     - Этого мы не успели выяснить. Оказалось, что Тим несколько раз говорил Кларе о своем желании уйти и о  том,  что  пока  не  представляет,  как  это сделать.

     - Вот это новость. Мы совсем их не знали.

     - Не очень-то лестно для нас звучит.

     - Но если Тим не знал, как это сделать, то каким же образом...

     - Месяц назад не знал, неделю назад не знал, а вот позавчера...

     - Подожди-ка. Ты хочешь сказать...

     - Ник,  с  Тимом  что-то  произошло.  Какая-то   фантастически   резкая перемена. Клара сказала, что за последние два дня несколько раз  вступала  с ним в контакт. Поначалу все шло обычно, а потом что-то изменилось.  Общаться с Тимом Кларе становилось все труднее и... страшнее... Так она говорила.

     - Что это означает?

     - Не знаю. Я говорил с ней очень  коротко.  Мне  было  не  по  себе.  И ей,видно, тоже.

     - Но Тим... Как он мог  осуществить  это  практически?  Что  он  такого узнал?

     - У него появились какие-то новые свойства.  В  том  числе,  видимо,  и гипнотические.

     - Думаешь, это он меня усыпил?

     - Не исключено. А может быть - с помощью Пита и Клары.

     - Как-то все это глупо. И грустно.

     - Добрый был малый, Тим, но неуравновешенный.

     - Бедный Бен. Он так любил Тима, - сказала Сэлли.

     - Да, история, - сказал Дик.

     - И все же, Дик, как Тим это сделал? - спросил Николай.

     - Что именно? Прикончил беднягу Лэрри?

     - Н-нет, я не об этом, - тихо  сказал  Николай.-  Как  он  выбрался  из лаборатории? Почему не погиб?

     - Понятия не имею. И потом, кто сказал, что он не погиб?

     - А насчет Лэрри...

     - Что?

     - Понимаешь, какая штука, у меня был разговор с Тимом о нем  пару  дней назад. Тим говорил, что Лэрри не очень хороший  человек.  Опустившийся.  Что когда-то он был жестоким. Но что сейчас Тиму жаль его. Понимаешь? Жаль.

     На три часа было  назначено  совещание  у  сэра  Монтегю.  Должны  были собраться все, кто работал с Тимом, Кларой и Питом, а также инспектор Флойд, Пайк и кое-кто из местной полиции.

     - Джентльмены,  -  начал  сэр  Монтегю,  -  мы  оказались  перед  лицом неожиданной, крайне необычной и, по-видимому, весьма опасной ситуации.  Один из объектов доктора Кройфа, самонастраивающийся биологический  автомат  типа Дзета, вышел из-под контроля, и местонахождение его неизвестно. Мы не  можем исключить возможности, что действия автомата  привели  к  гибели  одного  из сотрудников Центра. Дальнейшие его намерения - если  можно  так  выразиться, говоря о компьютере, - нам также не известны.

     - Простите, сэр,  -  инспектор,  по-видимому,  не  был  смущен  обилием интеллектуалов в кабинете, - поясните, пожалуйста, выражение  "вышел  из-под контроля". Если вам не известно, где этот объект по кличке Тим, стало  быть, его украли, а потому следует говорить не о намерениях Тима, а  о  намерениях вора, не так ли?

     - Когда я говорил "вышел из-под контроля", мистер Флойд, я имел в  виду тот простой факт, что Тим в буквальном смысле вышел из лаборатории и  исчез, вследствие  чего  сотрудники  Центра  лишены   возможности   контролировать действия указанного автомата.  Что  касается  обстоятельств  ухода  Тима,  а именно, был ли таковой совершен им самостоятельно и сопровождался  агрессией против Шеннона, который, предположительно, мог ему препятствовать,  или  Тим был похищен, а Шеннон убит похитителями, то мы  не  располагаем  сведениями, позволяющими с достоверностью признать  истинной  любую  версию,  и  целиком полагаемся на ваш богатый опыт и проницательный ум,  -  сэр  Монтегю  слегка поклонился.  -  С  вашего  позволения  я  продолжу.  В  принципе,  мы  можем предполагать, что Тим способен самостоятельно перемещаться, но мы не  знаем, каким именно образом, на какие расстояния и с какой скоростью. Он, очевидно, каким-то образом справился с проблемой питания.  Есть  также  предположение, что он обладает определенными гипнотическими свойствами, но нам не известно, какова дальность и длительность его  гипнотического  воздействия.  Мы  также ничего не знаем о цели ухода - если он ушел сам, или похищения  -  если  его похитили. Наша главная,  да,  пожалуй,  и  единственная  задача  -  найти  и обезвредить автомат или его похитителей. Утаить  факт  исчезновения  Тима  и гибели Шеннона от сотрудников Центра и прессы можно лишь на  очень  короткое время, но вряд ли это вообще целесообразно. Они могут помочь нам в  розыске. Теперь я предлагаю всем высказать свои соображения. Нашу оценку  ситуации  я должен буду доложить губернатору.

     - Мне кажется, следует для начала  прослушать  записи  бесед  с  Тимом, скажем, за последнюю неделю.  Там  может  найтись  какая-нибудь  зацепка,  - предложил Мэтью Килрой.

     Кассеты принесли. Щелчок, легкое шипение. Тишина.  Не  потребовалось  и трех минут, чтобы убедиться, что все записи бесед с  Тимом,  хранившиеся.  в лаборатории, были стерты.

     - Кто имел доступ в лабораторию? - спросил Флойд.

     - Мистер Кройф, сэр  Мэтью  Килрой,  мистер  Глен,  мистер  Добринский, покойный Шеннон, мисс Эдвардс и я, не  считая  лаборантов  -  Коула,  Айкен, Пикок и Хадсона. Все они здесь, вы сможете задать им вопросы.

     - Благодарю, сэр Монтегю.

     Следующим встал Глен.

     - Я думаю, содержание бесед с Тимом  достаточно  точно  может  передать Ник. Хочу сказать о другом. Как я понял из ответов Клары, Тим мог общаться с ней и Питом бесконтрольно. По существу, Тим  вышел  из-под  нашего  контроля значительно раньше, чем он физически  исчез  из  помещения  лаборатории,  со своего  поста,  где  остались  оборванные  провода  и  шланги.  Так  вот,  в разговорах  с  Кларой  Тим  живо  интересовался  информацией,  в   частности эстетического характера, которой сам не располагал. Клара сказала,  что  его способности к восприятию подобных сведений феноменальны - а это оценка  куда более строгого судьи, нежели любого искусствоведа из плоти и  крови.  Сейчас Тим владеет почти всеми знаниями  Клары,  но  интерпретирует  их  совершенно особым образом. Он, например, утверждал, что все шедевры мирового  искусства не стоят жизни одного котенка.

     - Похоже, что жизнь Шеннона он не ставил столь высоко,  -  подал  голос Хадсон.

     - Поясните вашу мысль, мистер Глен, - попросил Бодкин.

     - Как-то Клара рассказала Тиму исторический анекдот  о  скульпторе  или художнике - не помню точно - начала двадцатого века. Этот художник предлагал всем своим друзьям ответить на  такой  вопрос:  "Представьте  себе,  что  из горящего дома можно вынести либо картину  Рафаэля,  либо  котенка.  Кого  вы будете спасать?"

     - И Тим выбрал котенка? - спросил Кройф.

     - Он не только выбрал котенка.  Тим  утверждал,  что  сама  возможность постановки такого вопроса свидетельствует о глубокой нравственной деградации человечества. По  его  мнению,  человек  не  просто  оторвался  от  природы, возвысил  себя  над  нею,   но   и   превратился   в   главного   проводника метафизического зла. Прошу прощения, джентльмены, но это терминология  Тима. Он считает, что темные бездны в мире открывает именно  человек.  По  крайней мере, я так понял. Он и Клару сумел убедить в своей правоте, а это, смею вас заверить, нелегкое дело. Клара сказала, что Тим был совестью их тройки.  Это ее собственные слова. Она вместе с тем убеждена, что Тим не  может  принести вред человеку. Ни отдельному индивиду, ни человечеству в целом.  Я  не  могу поверить, что он причастен к смерти Лэрри, - Глен посмотрел на Хадсона.

     - Будет  вам,  Дик.  Судя  по  вашим  словам,  Тим  был  так   озабочен нравственностью человечества, что вполне мог для своей свободы  пожертвовать одним  человеком.  Пока  -  одним,  -  Хадсон  говорил  негромко,  но  очень отчетливо.

     - В самом деле, если он возьмется за нравственную реформацию неугодного ему человечества... Его возможности до конца не ясны, но...  -  Сэр  Монтегю обратился к Килрою: - Мистер Глен сказал,  что,  по  мнению  Клары,  он  был совестью их тройки. Следовательно, и с Питом он был в контакте.  Что  вы  на это скажете, Мэтью?

     - Пит отказался отвечать на вопросы. Он подтвердил, что Тим имел доступ к его информации, но не сообщил степень его, то есть Тима, осведомленности в естественных науках.