Валериу Русу – Хранитель кристальной чаши (страница 2)
Следующая угроза была нацелена на Историю. Черный Король осквернил Зеркало Памяти, которое хранилось в древнем храме. Зеркало показывало только самые темные, самые жестокие и бесчестные моменты в истории народов, заставляя их стыдиться своего прошлого и лишая Чести.
«Чтобы очистить Честь, нам нужна Мудрость», – объявила Драгомира. – «Мудрость, которая понимает, что даже в поражении есть достоинство».
Она указала на Восток, в сторону загадочного леса, где росло Древо Жизни.
Древо Жизни было не просто деревом. Оно было сердцем мира, и его охранял сам Дух Леса. Чтобы получить Мудрость, нужно было доказать, что они достойны помнить не только победы, но и поражения.
Элион прошел испытание Духа Леса. Он показал Чашу Прощения, Камень Солнца и Свиток Правды, но Дух Леса не обратил на них внимания.
«Мне нужна не ваша сила, а ваша Честность», – прошептал Дух.
Элион, стоя перед Древом, признался в своем самом большом страхе: что, несмотря на все его победы, он не сможет спасти мир.
Древо ответило. Из его корней вырос Цветок Мудрости. Он не давал ответов, а давал понимание – понимание того, что борьба сама по себе является Честью.
Элион наполнил Чашу Мудростью. Четвертый аспект был получен.
С Мудростью в руках Элион вернулся к Зеркалу Памяти.
Он не стал уничтожать Зеркало или стирать плохие воспоминания. Он направил Мудрость Чаши на Зеркало. Мудрость не позволяла игнорировать зло, но позволяла видеть в нем урок.
Зеркало Памяти перестало показывать только тьму. Оно начало показывать прошлое целиком: рядом с каждым актом жестокости был показан акт мужества, который был забыт. Честь была восстановлена.
Теперь у них было четыре аспекта: Прощение, Уверенность, Стойкость, Мудрость.
Пятый очаг Тьмы был самым древним – Молот Воли, принадлежавший гномам. Черный Король осквернил его так, что Молот наказывал гномов за свободу воли, заставляя их жить по строгим, бессмысленным правилам. Это была атака на Свободу.
«Чтобы очистить Свободу, нам нужна Надежда», – сказала Драгомира. – «Истинная Надежда рождается из веры в лучшее, даже если все кажется потерянным».
Она указала на место своего происхождения – древний Драгалин.
В Драгалине находился Источник Надежды. К нему вела узкая, опасная тропа, охраняемая Стражами Отчаяния. Эти Стражи постоянно шептали о бессмысленности существования.
Торин, чей народ страдал от оскверненного Молота Воли, вышел вперед. Он взял Чашу и наполнил ее водой из Днестра (символом жизни и границы).
«Я не буду слушать Отчаяние!» – прогрохотал Торин. – «Я гном! Я строю! Надежда – это не ожидание чуда, а желание завтрашнего дня!»
Он бросил воду из Днестра на Стражей. Вода не ранила их, но заставила замолчать.
Он достиг Источника Надежды и наполнил Чашу. Пятый аспект – Надежда – был получен.
С Надеждой в руках Элион и Торин вернулись к Молоту Воли. Молот был огромным, но цепи правил держали его неподвижным.
Элион направил Надежду Чаши на Молот. Надежда не разрывала цепи, она показывала гномам, что будет, если они будут свободны. Это видение будущего дало им волю. Цепи правил лопнули сами по себе.
Молот Воли был очищен. Свобода вернулась.
Пять аспектов: Прощение, Уверенность, Стойкость, Мудрость, Надежда.
Шестой уголек был самым опасным: Печать Времен, которая сдерживала древних, хаотичных существ. Черный Король осквернил ее, заставив время течь хаотично, угрожая выпустить монстров. Это была атака на Порядок.
«Чтобы восстановить Порядок, нам нужна Гармония», – сказала Драгомира. – «Истинная Гармония находится в балансе между силой и нежностью».
Она указала на Замок Мими, который был очищен, но который должен был стать местом для нового артефакта.
Винодел-Маг, который теперь служил Искуплению, создал Артефакт Гармонии – особый сосуд, который мог уравновешивать силу Камня Солнца и Кристальной Чаши.
В этот сосуд они должны были поместить частицу Древа Жизни (силу) и частицу воды из Днестра (нежность).
Когда они сделали это, сосуд наполнился Гармонией. Элион перенес этот шестой аспект в Чашу.
С Гармонией в руках Элион отправился к Печати Времен. Хаотичные энергии Печати пытались разорвать его.
Элион направил Гармонию Чаши на Печать. Гармония не сражалась с хаосом, она уравновешивала его. Время снова потекло ровно, а хаотичные существа остались запечатанными.
Шесть аспектов: Прощение, Уверенность, Стойкость, Мудрость, Надежда, Гармония.
Последний, седьмой уголек, был не артефактом, а Тенью самого Черного Короля, которая жила в Бендерской крепости и ждала своего часа, чтобы вернуться. Это была атака на Саму Жизнь.
«Чтобы победить Смерть, нам нужна Жизнь», – сказала Драгомира. – «Нам нужно Слияние. Твоя Чаша должна быть заполнена всем, что мы спасли».
Они собрали все шесть очищенных артефактов и вернулись к Древу Жизни.
Элион поместил Кристальную Чашу под корни Древа Жизни. Он направил энергию всех шести аспектов в Древо.
Древо Жизни ответило. Оно наполнило Чашу чистой, бурлящей Жизнью.
Семь аспектов: Прощение, Уверенность, Стойкость, Мудрость, Надежда, Гармония, Жизнь. Чаша была полна.
Элион, несущий полную Чашу Жизни, вошел в самые глубокие подземелья Бендерской крепости, где его ждала Тень Черного Короля.
Тень была огромна и говорила голосом всех страхов. «Ты победил шесть раз, но теперь ты умрешь, и мир падет!»
Элион не стал сражаться. Он поднял Чашу и выплеснул Жизнь на Тень. Жизнь не убила Тень, она вытеснила ее. Тень не могла существовать там, где была абсолютная Жизнь.
Черный Король был окончательно побежден. Бендерская крепость стала сиять. Мир был спасен.
С победой над Тенью, Магическая Ржавчина, которая медленно разъедала мир, полностью исчезла. Наступила Эпоха Возрождения.
Герои вернулись в село Гура Быкулуй (Gura Bîcului) – место, где все началось. Жители села вышли встречать их. Они не понимали всей магии, но их простая вера была главным оружием.
Элион поднял Кристальную Чашу. Чаша, полная Жизни, начала медленно источать свою энергию в мир, исцеляя все раны и заполняя пустоты.
Драгомира предсказала, что теперь Чаша должна стать Символом.
Торин вернулся в свой клан с очищенным Молотом Воли, став Хранителем Свободы.
Маг-Искупитель из Замка Мими начал создавать свое особое вино, которое исцеляло души.
Элион и Драгомира остались, чтобы наблюдать за Днестром. Днестр, который когда-то был границей и символом борьбы, стал Рекой Жизни.
Элион понял, что его миссия только началась. Он должен был стать Верховным Хранителем, который будет следить за тем, чтобы семь аспектов всегда оставались чистыми.