Valerie Sheldon – THE LOST SOUL (страница 105)

— Спасибо за информацию, Керри. Спи крепко.

Девочка ступает на мои пальцы, и я громко вскрикиваю. Очередной шаг добивает меня. Собственных пальцев уже не чувствую. Меня охватывает озноб, легкие сжимаются при каждом вдохе, чувствую, как все готово треснуть. Однако Девочка ахает и падает на мокрую траву. Сначала кажется, что это конец и я принимаю его, но мужские руки ловят меня и тянут на вверх. Я закрываю глаза и прижимаюсь к телу парня. Он часто дышит, убирая дрожащими руками с моего лица всю грязь.

— Идем домой, Кер, — шепчет он, и я киваю.

***

Ливень снова и снова барабанит по перепонкам, застилая вид и смывая тропы в лесу. Я совсем ослабла. Питер удерживает меня за плечи, и таким образом мы оба доходим до моего крыльца. Питер молча поднимает мой рюкзак, вешает себе на плечо и открывает дверь. Включив свет, тот слабо моргает и, наконец, погасает.

— Что в твоем доме происходит? — Спрашивает глухо парень. Я шмыгаю носом и ухожу наверх.

— Оставь его в покое, Питер, все с ним нормально, — пытаюсь защитить единственное безопасное место в моей жизни. Он извиняется и помогает дойди до комнаты. В кромешной темноте, слушая лишь свое прерывистое дыхание и шум за окнами, падаю на кровать и закрываю с содроганием веки.

— Не переживай, Керри, все будет хорошо, — твердит он мне на ухо. Питер, слышу, встает и хочет уйти, но оставаться одной мне не хочется.

— Постой, Питер…

Парень замирает и оборачивается.

— Что?

— Побудь здесь… Мне страшно находиться одной в этом доме.

Питер кивает и осторожно ложится сбоку от меня. Я переворачиваюсь и утыкаюсь ему в грудь. Запах дождя дурманит голову, и я вздыхаю.

— Кто это был? — Спрашиваю его, шмыгая носом. Питер легонько обнимает за плечи и начинает потирать их, чтобы не замерзла.

— Это была ловушка, — объясняет он, мрачно выдыхая. — Прости меня за это, Кер.

В темноте хмурюсь, но силы спросить "за что" иссякли.

Утром, открыв глаза, никого не замечаю. Внутри поселяется паника, овладевая мозгом в собственном желании. Спотыкаясь, бегу вниз, но останавливаюсь посередине входа в гостиную, когда замечаю Питера. Он оборачивается и улыбается.

— Что случилось? — Спрашивает он, вставая и в одну секунду появляясь возле меня. Я выдыхаю и качаю головой.

— Ничего, думала, что ты ушел ночью, — говорю ему, но парень сильнее смеется. Он кивает и потирает меня за плечи.

— Ты думала, я исчезну, как твоя мама? — Я вздрагиваю, а Питер тут же застывает на месте.

— Как ты узнал? — Спрашиваю его, сглатывая ком в горле и отходя назад. Он махнул в сторону столика возле дивана и кучи газет.

— Нашел одно письмо, подумал, что это важно. Прости, я хотел…

Я закрываю глаза и качаю головой.

— Уже неважно, откуда и как, Питер. Неважно, все пройдет. Это прошлое…

Питер выходит на кухню и наливает кофе, затем передает мне и кивает.

— Прошлое так прошлое. Кстати, ты не забыла, что сегодня выпускной?

Я вздыхаю.

"И последний день, когда нужно дать ответ" — напоминает внутренний голос.

Меня все еще передергивает после вчерашней встречи. Кто они были, за что просил прощения Питер? Решаюсь спросить его об этом, но парень подходит ко мне и качает головой.

— Кер, помнишь, что я говорил тебе насчет веселья? — Спрашивает он, изгибая бровь. Я смутно помню тот день, но киваю.

— Я сказал, чтобы ты много не думала. Этот день нужно запомнить на всю жизнь, а чтобы запомнить, нужно хорошенько повеселиться, логично?

— Думаю, что это плохая идея… Что-то мне не хорошо и чувствую, что сегодня не тот день для веселья, — начинаю объясняться, но Питер мотает головой.

— Именно это день и как раз сегодня ты должна расслабиться, — уверяет он, ухмыляясь.

Не успела я моргнуть, через окна пробивается теплый лучик заката, освещая комнаты.

Питер ушел домой, чтобы переодеться, но он успел заверить, что вернется, и мы вместе поедем в школу.

Телефон оставался пуст: ни сообщений, ни звонков от Мэг или Дженни. Я понимала, что теперь связь между нами оборвалась.

И с сегодняшнего вечера их жизни для меня стали закрытыми. Однако я все еще помню наш спор и, видимо, сегодня я выиграла, потому что партнер для вечера имеется.

В последний раз вздохнув, рисую один штрих на веках и ресницах. Вдруг из лучика, пробивающегося через тонкую штору, появляется пыль. Сгусток пыли свертывается в комок, и из него выходит человек. Кисточка из рук падает и звонко соприкасается с полом.

— Что ты здесь делаешь? — Удивленно вопрошаю, косо смотря через зеркало. Дарк протирает руки и смахивает с плеч пыль.

— Привет, Керолайн. Я ненадолго. Ты решила?

Парень тихо перемещается ко мне, осторожно хватаясь за стены. Его лицо мертвенно-бледное, на глазах, к моему удивлению, большие мешки под глазами.

— Ответа нет, Дарк.

Он удивляется, но быстро пожимает плечами, что-то бурча себе под нос. Парень возвысился надо мной и посмотрел в глаза. Я замерла на месте, только лишь хлопая глазами. На его лице покоится странная умиротворенность и покой. Он будто знает ответ, возможно даже мое решение, но почему-то молчит. Склоняю голову и подхожу ближе.

— Кажется, я знаю, что ты знаешь ответ на решение, — сухо выговариваю, смотря ему в лицо. Дарк медленно улыбается и качает головой.

— Я ничего тебе не скажу, пока ты не сделаешь выбор сама, Кер. Какой бы ответ в конце не был, он будет верен.

Меня снова начинает колотить. Дарк, кажется, это замечает и обхватывает меня за плечи. Но и парня самого трясет, когда его холодные пальцы соприкасаются со мной. Его глаза закатываются, и мы вместе падаем на пол. Я от бессилия, он только через минуту просыпается, словно проспал целые сутки. Дарк озирается по сторонам и хмурится.

— Они приходили и делали тебе больно? — Интересуется он, подходя ко мне ближе.

Гадать, о ком шла речь, не было смысла. Я помнила их. Помнила, что они делали. Вернее, как. Поэтому просто киваю, но Дарк не изменяется в лице. Он медленно убирает закрученный мною локон за ухо и с горечью заявляет:

— Ты не должна идти туда, Керолайн. Это погубит твою душу.

Я мотнула головой и встала на ноги, отворачиваясь к зеркалу.

— Я уже обещала, Дарк.

Человек-Ворон ничего не говорит. Поправив сзади мое платье, купленное за деньги Мэгги, он исчезает в открытом окне.

***

В машине Питера тепло и приятно пахнет земляникой. В колонках играет местное радио, приглушая панику и легкое волнение внутри. Когда машина останавливается на парковке, Питер помогает мне выйти, галантно придержав для меня дверь. Само здание было волшебно украшено от стен и окон, до самого леса, где напевали птицы.

Студенты толпились около входа, пытаясь успеть словить момент, когда можно будет запечатлеть событие на камеру и на славу повеселиться. Мы с Питером прошли возле украшенной белыми розами арки, входя с остальными студентами в холл.

Была ли я удивлена, как украшена школа, когда увидела ее изнутри? Боюсь, что для этого точных слов не найдется. По середине холла висел баннер, на котором крупными буквами было написано из-за чего конкретно сюда все заявились. Как я и думала, наши труды были вознаграждены. Снеговики, радостно улыбаясь каждому, стояли на входе и возле возвышающейся сцены, где красиво рассыпался новогодний дождик, отдавая синевой. Пол усыпан снежными хлопьями и был похож на самый настоящий снег.

— Идем, — зовет Питер на сцену, полностью отдаваясь музыке, но не успевает парень проскочить мимо толпы, как на дороге появляется Мэг. Он замирает на месте и его рука ослабевает. Я улыбаюсь и шагаю к ней, но та слащаво улыбается, пока перед нашими глазами не встает высокий парень в кожаной куртке и весь обвешанный грязными цепями на ногах и плечах.

— Кто вы такие? — Грубо проговаривает он. Питер дружелюбно улыбается и протягивает руку. На нем сегодня роскошный атласный костюм с длинным черным галстуком под стать волосам, по-прежнему взъерошенным, как и всегда.

— Привет, мы друзья Мэгги, — говорит Питер.

Парень косо переводит взгляд с него на меня, затем оборачивается к моей подруге. Мэгги нервно улыбается, но молчит. Девушка одета по последнему писку моды: платье слоновой кости, на талии тонкий пояс, а подол платья полностью прикрывает ноги.

Я бегаю глазами по залу, но все никак не могу увидеть Дженни, которая обещала прийти, ещё когда школьные потолки были девственно белы.

— А где Дженни? — Спрашиваю, обходя Питера и обращаясь всецело к Мэгги. Она хлопает глазами и улыбается снова.

— Она заболела, и с ней остался Сэм, поэтому даже не ищи его, подруга, — лепечет она, тихо смеясь. Парни отошли в сторону, что-то обсуждая между собой. Мэг махает в сторону пышного стола с напитками и ловко огибает толпу, начавшую топать в такт музыке.

— Что значит она заболела? А как же праздник? Дженни ведь так восхищалась им и готовилась как к последнему дню, — говорю я удивленно, когда мы отдалились от парней на достаточное расстояние. Мэг повела пальцем возле лица и усмехнулась.

— Не знаю. Она написала мне, что заболела и прийти не сможет.