Валериан Баталов – Шатун (страница 41)

— Куда? — не понял Кузьма.

— Поворачивай живее, каналья! — повторил Тимоха и, соскочив с саней, сам стал поворачивать сани.— Ленту держи! — крикнул он, припав за пулеметом, и пальцами обеих рук с силой нажал гашетку.

Выплевывая острые язычки огня, пулемет запрыгал, загрохотал. Внизу, чуть позади белой цепи, поднялись фонтанчики снега. Вот они переместились вперед. Еще вперед... серые силуэты солдат один за другим, взмахивая руками, стали падать на снег.

Белые не сразу поняли, откуда бьет пулемет. Оказавшись между двух огней, они бросились в сторону деревни, навстречу Тимохиному огню. Потом кинулись в другую сторону...

— Ленту давай! — крикнул Тимоха, видя, как в панике из стороны в сторону мечутся беляки.— Ленту, живее!

Теперь уже ясно было, что победу одержат красные. Понял это и Зубов. Пригибаясь и оглядываясь, прячась за углами домов, он пробежал к коновязи, отвязал своего коня, вскочил на него и, взмахнув нагайкой, поскакал в сторону Горластой.

Кузьма заметил его и рукой показал Тимохе. Тот круто повернул ствол пулемета, прицелился и дал короткую очередь.

Зубов, оглянувшись, продолжал нахлестывать коня. Тимоха повел пулемет еще чуть влево, нажал гашетку. Он увидел, как у Зубова слетела с головы папаха и покатилась вниз по склону ручейка. Потом сам Зубов взмахнул руками и, медленно сползая на сторону, свалился с коня и уткнулся головой в глубокий снег.

Тимоха снова перенес огонь на окопы, туда, где уже завязался рукопашный бой.

Вдруг что-то громко стукнуло, расщепив оглоблю, а в следующую секунду Тимохе показалось, будто кто-то больно хлестнул его плетью по левому плечу. Он обернулся, но тут же почувствовал, как слабеют руки. Потом потемнело в глазах. Пулемет замолчал...

— Дай им еще, каналья! — крикнул Кузьма.— Слышь, Тимоха, добавь...

Но Тимоха уже не услышал друга. Он захрипел и всем своим грузным телом навалился на пулемет.

— Ты что? — удивился Кузьма.

Он повернул Тимоху на спину. Тот приоткрыл на секунду глаза. Среди низких, хмурых облаков показались окна высокого голубого, чистого неба.

— Кузьма...— захрипел Тимоха,— Кузьма... И Фисе тоже... Вот так...

— Тимоха, да неужто ты-то? — удивленно сказал Кузьма.— Гляди, какой рассвет наступает!..

Когда закончился бой, к пулемету подошли красноармейцы. Среди них были и Ипатов, и Пров, и Фома, и Глаша.

Ипатов поправил Тимохину голову, подложил под нее свою папаху. Фомка снял шлем, опустил голову. На остывшую грудь Тимохи закапали тяжелые капли слез его сына.

Для старшего возраста

Баталов Валериан Яковлевич

ШАТУН

Повесть

Ответственный редактор М. Ф. Мусиенко.

Художественный редактор Л. Д. Бирюков.

Технический редактор Е. М. Захарова.

Корректоры В. Е. Калинина и М. Б. Шварц.

Сдано в набор 3/ХII 1971 г. Подписано к печати 3/III 1972 г. Формат 60Х90¹/₁₆. Печ. л. 11. (Уч-изд. л. 11,23). Тираж 75 000 экз. ТП 1972 № 406. Цена 46 коп. на бум. № 2.

Ордена Трудового Красного Знамени издательство «Детская литература» Комитета по печати при Совете Министров РСФСР. Москва, Центр, М. Черкасский пер., 1.

Ордена Трудового Красного Знамени фабрика «Детская книга» № 1 Росглавполиграфпрома Комитета по печати при Совете Министров РСФСР. Москва, Сущевский вал, 49. Зак. 3363.