Валери Вуд – Сага о скверне. Диваж (страница 4)

Дав тихую команду Каю остановиться, замерла, осмотревшись вокруг. Черная, как тьма, дымка исходила от разных точек, но над телами она была плотной, словно живой. Сглотнув, я дала команду продолжить движение.

От спертого воздуха дурно, а запах становился все сильнее. Теперь в воздухе ощущался аромат отчаяния, боли и сломленной души. Горький, пропитанный гарью и разложением.

В горле рос тошнотворный ком. Нет сомнений, я близка к эпицентру заражения. К месту откуда все началось. К месту, где все поглотила тьма, пробирающая холодом до костей.

Остановившись не в силах сделать шаг, я чуть не выронила оружие из рук. Кай прижав уши, сел рядом со мной, со страхом смотря в плотную тьму, тяжело дыша. Здесь пахло смертью. Грязью. Разложением. Тухлятиной. Сыростью. Этот список можно продолжать бесконечно, и все же главная суть оставалась неизменной. Не подготовленный морально человек навряд ли выдержал бы, смотря на эту отвратительную картину. Карину где победила тьма, поглотив некогда живой мир.

Хотелось сбежать отсюда, но я не могла. Сглотнув горечь, махнула рукой, подняв в воздух несколько небольших камней. Сомневаясь, что смогу воспользоваться иным орудием. Повесив лук через плечо, наложила на себя и пса особые чары, которыми обучили дома, двинулась вперед. Прямо в густую тьму.

Казалось я нырнула в океан, не в силах всплыть на поверхность. Плотная дымка обволакивала все вокруг, тщетно пытаясь пробиться через светящийся «барьер» вокруг наших с Каем тел.

Медленно шагая, надеясь не наступить на останки, морщилась каждый раз, когда под подошвой массивных ботинок что-то хрустело. Внутри купола редко встречались живые растения, и все же видя их, я мысленно радовалась. Растения, зеленые и не увядающие, могли означать одно: природа боролась и поглощала скверну естественным путем, процесс запущен.

Опустив взгляд, привыкший к темноте, на Кая, мысленно улыбнулась, радуясь, что взяла его с собой, несмотря на уговоры Марго. Она просила оставить его дома, боясь, что он может испугаться и привлечь лишнее внимание лаем. Я же, где-то на уровне подсознания знала – без него будет худо, даже несмотря на мои знания и умения.

Без лишней скромности – я, одна из немногих, кому под силу не только выжить в согар, но и успешно вернуться, прихватив добычу с собой. Кай же, мой верный друг и компаньон, обладающий отличным слухом и зрением.

Уловив шорох, замерла. Кай вышел вперед меня и встал в защитную позу, готовый встретится с врагом. Сердце в груди забилось быстрее, разгоняя по телу горячую кровь, смешанную с адреналином. Сжимая лук, я потянулась за стрелой, но поняла, что не успею.

Взмахнув рукой, перевернула камни в воздухе, острыми концами вперед, наспех заряжая из собственной магией. Рискованное действие, забирающее больше сил, нежели могло бы уйти, но иначе враг успеет сообщить себе подобным о нас.

Из-за угла выползала тень – медленная, липкая, будто сама тьма приняла форму. Действуя на опережение, я отправила заряженные камни прямо в медленно движущийся силуэт келнума[6], до того как он увидит меня и призовет себе подобных громким оглушительным криком (по крайней мере так описывали крик келнумов в книгах).

[6] Келнум – фантом, являющийся сгустком из нескольких (или множества) частиц душ. Зачастую келнум становятся погибшие во время катастрофы и воздействия темных сих, уничтожающих душу изнутри. Келнумами могут управлять «создатели» (те, кто стали причиной гибели), в ином случае они «автономны» и бродят по месту, где погибли. Иногда они могут покидать эту территорию случайно, но зачастую это следствие «приказа». Келнум не могут убить, но способны ранить и забрать жизненную энергию, оставив неприятный «отпечаток тьмы» на чужой душе. Келнумы не имеют осязаемого тела, зачастую их форма напоминает черный дымчатый сгусток. В редких случаях их форма может приобретать более четкую, похожую на человеческую форму тела, все так же состоя из дымчатой тьмы.

Заряженные камни прошли сквозь дымку, образовав несколько воронок в теле келнума. Почти сразу же они начали засасывать тьму, освобождая остаточные частицы давно умерших душ, которым не повезло стать частью создания тьмы.

По вискам и спине катился пот. Это было опасно и мне крупно повезло, иначе, нам с Каем пришлось бы не сладко.

Поежившись лишь от мысли, что я могла потерпеть неудачу, медленно опустилась. Дыхание стало тяжелым. Тело сковала усталость. Голова наполнилась пустотой.

Оруз, я истратила слишком много сил спешно заряжая камни магией.

Кай в мгновение ока оказался рядом, подставляя свою спину, не позволяя окончательно упасть вниз.

— Спасибо, — прошептала я, устало потрепав его по голове.

Он не ответил, внимательно прислушиваясь и осматривая окружающую нас тьму. Меня накрыла волна злости и разочарования.

Несмотря на знания, умения и исключительные способности, был у меня один недостаток. Болезнь – выматывающая не только тело, но и саму сущность, настолько быстро, что приходилось чаще других отдыхать. Безусловно сейчас я виновата сама. Слишком много сил и времени потратила зря, вместо того чтобы заранее взять в руки стрелу, которая могла бы сэкономить огромный запас магии. Ну что ж, будет мне уроком на будущее.

Отдышавшись поднялась на ноги, сразу же вытащив стрелу из колчана. Мое тело не выдержит еще одной спешной подзарядки для камней в столь короткий срок.

Кай прижавшись к моей ноге тихо заворчал, ругаясь и причитая.

— Не сквернословь, — тихо сказала я, поглаживая его по спине. — Я в порядке.

Знаю, этим его не обмануть. Кай все чувствовал, поэтому беспокоился.

Двинувшись дальше, мы вышли из густой дымки, и дышать стало легче. Конечно свежести не прибавилось, но неприятных «отдушин» стало меньше.

Держа оружие наготове, надеясь больше не встретить келнума, медленно двигалась вперед, внимательно всматриваясь в разрушенные здания.

Лук, в случае необходимости, сработает лучше. Он создан из благословенного хранителями восточных земель древа, веками закаленного потоками энергии в Омевум[7]. После, при создании, лук впитывал и мою магию, чтобы стать частью и продолжением моей силы. Стрелы же сделаны из простого материала, ибо они часто ломались и терялись после использования, но они также создавались не обычным способом, впитывая силу, благодаря чему способны уничтожить даже тьму.

[7] Омевум – священное для магов место, зачастую являющаяся и домом для хранителей. Обычно Омевум появляется в месте большой концентрации силы (и может иметь отрицательные свойства порождая созданий тьмы, но не являющийся Согар): как жилье хранителей; место битвы в которой использовалось много магии и иногда в природно-мощных местах.

Подойдя к повороту, где, свернув должен быть парк, что по словам Марго и был эпицентром, я замерла. Все что я видела до этого – ерунда.

Вся улица и парк источали черную дымку. Под сгустками плотной и липкой тьмы, виднелись горы: куски одежды, ошметки личных вещей и человеческие останки. Подойдя ближе, старалась не дышать вовсе. Легкие словно обжигало раскаленной кочергой.

Увидев среди горы что-то напоминающее крохотное платье куклы, мое тело содрогнулось. Ноги сами собой отнесли в сторону, и стоило наклонится, как изо рта хлынула обжигающая рвота.

Пусть и знала куда иду, но я не была готова столкнуться с такими последствиями катастрофы, унесшей множество жизней ни в чем неповинных людей, особенно тех, кто только начал свое существование в этом мире.

Последний раз содрогнувшись от тошнотворной волны, вытерла рот тыльной стороной руки, другой опираясь об уцелевшую стену. Глаза слезились и щипали. В ноздрях свербело от смеси «разъедающих» душу запахов.

«Не может такое произойти само по себе», — пронеслось в голове. Обернувшись, внимательно осмотрелась вокруг, видя просвет в самом эпицентре сгустков тьмы. — «Это дело чьих-то рук».

Очевидное заключение, словно гром среди ясного неба озарил разум. Согар редко появлялись самостоятельно, лишь в моменты человеческого сумасшествия, огромного греха перед хранителями и Богиней. Все, что я видела здесь, это тьма, созданная и распространенная через заражение человеческих душ. Самая настоящая скверна. Та, о которой говорили в легендах как о страшной беде. Та, что не проявлялась уже множество лет. Та, которую распространили здесь, в южной части Диваж, убив всех этих людей. Лишь единицы спаслись, выхватив счастливой билет у смерти.

Осознание страшной истины злобой окутало сердце. Подняв оружие с земли, до боли сжала ладони так, что побелели костяшки. Руки до одури зудели от желания отравить ядовитую и смертельную стрелу в сердце существа сотворившего весь этот ужас.

Глава 2

Стоя, я не чувствовал земли под ногами. В ушах звенело, а в груди – пустота, будто кто-то вырвал все, что было внутри.

«Как так?» — глухо стучало в висках.

Мир вокруг потерял краски, звуки стали приглушенными, словно из-под воды. Кулаки сжимались и разжимались, в попытке вернуть контроль. Дыхание глубокое. Губы беззвучно двигались, бормоча что-то невнятное под нос.

«Почему я потерял контроль именно сейчас? Почему так внезапно?» — проносилось в голове раз за разом.

Все произошло быстро. Элен рыдая цеплялась за меня, как неожиданно обмякла и мир вокруг затих. Зак и Лили оказались рядом, только благодаря им мы с Элен не упали в мягкую влажную траву.