Валери Бор – «Эдиргемская ведьма» (страница 11)

– Пора обменяться подарками в честь нашей помолвки, – ответил Джереми, делая вид, что не заметил недовольства невесты. – Я хотел сделать это после завтрака, но ты сбежала.

Кайла достала из декольте маленький бархатный мешочек и потрясла им у самого носа принца.

– Всё это время ты носила мой подарок с собой там? – спросил Джереми, взглядом указывая на вырез платья.

Только сейчас Кайла поняла, как это выглядело.

– Я, как и ты, хотела отдать тебе это за завтраком, – оправдалась она, старательно не смотря Джереми.

– Ладно, хорошо, – принц явно был рассеян. Он достал из кармана обитый чёрным шёлком футляр и теперь не знал, куда его деть, перекладывая из одной руки в другую.

– По традиции мы должны надеть подарки на свою пару, – сказал он, открывая коробочку и беря в руки ожерелье. В середине ожерелья красовался большой прозрачный камень, который ловил в себе блики огня и отливал оранжевым, напоминая закат. – Ты позволишь? – Джереми смотрел на Кайлу из-под опущенных ресниц.

– Может, мы просто обменяемся ими? – с надеждой спросила Кайла. – Ведь кроме нас всё равно никто не узнает.

– Но мы-то будем знать, – серьёзно ответил Джереми. – Это важно, Кайла, не упрямься.

Кайла нехотя повернулась к мужчине спиной, одной рукой убирая копну белоснежных волос и оголяя токую изящную шею. Джереми подошёл так близко, что она всем нутром чувствовала исходящее от него тепло. Он надел ожерелье, слегка касаясь грубыми пальцами нежной кожи. Аккуратно застёгивая крепление, он вдыхал пьянящий аромат её волос. Она пахла цветочным медом, и это дурманило голову. Задержав пальцы на её шее чуть дольше, чем требовалось, Джереми отступил на шаг, но вновь протянул руку и аккуратно вернул её волосы на место.

Кайла повернулась к Джереми лицом, её щёки тронул лёгкий румянец. Не смотря на принца, она пролепетала себе под нос:

– Моя очередь. – Кайла показала бархатный мешочек, тонкие пальчики развязали узелки ленты, и на её ладони появилась серебряная брошь. Продолжая избегать взгляда жениха, она приколола украшение на его рубаху.

– Она очень красивая, спасибо, Кайла, я не ожидал от тебя такого подарка, – голос Джереми был серьёзен, но тих.

Кайла теребила в руках пустой мешочек.

– Мне тоже понравился твой подарок. Спокойной ночи, – выпалила она и убежала в свои покои, закрыв дверь прямо перед носом у Джереми.

Оказавшись в безопасности, за преградой в виде двери, Кайла прижалась к ней спиной, тяжело дыша. Она легонько коснулась камня и ей показалось, что она почувствовала вибрацию. Её магия уловила в камне отголоски чего-то знакомого, но это чувство быстро сменилось мыслями о ненавистном принце и его руках, так нежно поправляющих её волосы.

Простояв у двери несколько мучительно долгих минут, борясь с гордостью, Кайла распахнула её, в надежде увидеть принца и искренне поблагодарить за подарок, но Джереми уже не было. Сама не понимая, радоваться ей или грустить, она долго всматривалась в тёмный коридор и, лишь когда услышала несколько приближающихся шагов, вернулась в покои.

– Дарквин, ты не должен быть таким милым, – проворчала Кайла в своих мыслях. – Я что, назвала его милым? Нет. Но ты всё равно должен быть грубым и неприятным, я должна тебя ненавидеть. Твои предки сломали мне жизнь, и ты, Джереми, не можешь быть хорошим человеком.

Подойдя к зеркалу, Кайла рассматривала чудесный подарок принца. В этот момент зашла Фрея, чтобы пожелать спокойной ночи и убедиться, что Кайле ничего больше не потребуется. Увидев ожерелье, служанка восторженно ахнула:

– Какая красота! У его высочества поистине золотые руки.

Увидев украшение, Фрея сразу догадалась, что это подарок принца по случаю помолвки.

– Что значит «золотые руки»? – удивилась Кайла.

– О, вы разве не знаете? Принц Джереми сам сделал его для вас. Так положено, жених своими руками изготавливает подарок для своей возлюбленной, – мечтательно сказала Фрея.

Слегка прикоснувшись к камню, Кайла вновь ощутила приятное тепло и трепет от осознания того, что Джереми сам сделал это ожерелье. Она чётко представила, как принц трудится над созданием подарка для… неё. Её губы расплылись в улыбке.

Довольная служанка тихонечко ушла, оставив Кайлу наедине со своими противоречивыми мыслями.

***

Когда Джереми добрался до своих покоев, он обнаружил там пожилого дворцового лекаря Фергуса, который стоял у дверей, дожидаясь принца, значит, дело было срочное.

– Что-то случилось? – спросил Джереми, его охватили тревожные мысли.

Лекарь отвёл взгляд и сказал:

– Боюсь, что да, мой принц.

Джереми пригласил его войти, и Фергус, закрыв за собой дверь, тяжело вздохнул.

– Не томи, Фергус. Что-то с мамой? – спросил Джереми.

– Да, мой принц. Боюсь, ей осталось не больше месяца. Болезнь съедает её, и ничего нельзя сделать, – ответил лекарь с болью в голосе. Он служил в замке долгое время и полюбил королеву всем сердцем.

– Отец знает? – спросил Джереми, смотря на лекаря невидящим взглядом.

– Знает, – ответил Фергус.

– Спасибо, что сообщил, Фергус. Ступай к себе.

Лекарь поклонился и ушёл, бросив на напряжённого принца взгляд, полный сожалений.

Джереми знал, что королева больна, и думал, что будет готов. Но слова о возможной скорой кончине матери ударили по нему, как хлыст, быстро и больно, раня его душу и разрывая сердце.

Понимая, что не справится в одиночку, Джереми подхватив кувшин с вином направился к кузену.

***

Едва увидев брата с кувшином вина на своем пороге, Рик понял всё без слов. Джереми плохо, и ему нужна поддержка. Рику не были важны причины, если кузен захочет, он поделится с ним. А потому он молча кивнул, приглашая Джереми в свои покои.

Спустя два полных кубка вина Джереми смог произнести в слух страшный приговор, который вынес его матери лекарь. Рик сочувственно сжал плечо брата, подливая дурманящую жидкость в его кубок.

– Не показывай Вассе свою боль. Пусть она увидит, что ты счастлив, пусть увидит, что ты справишься. Для матери нет ничего важнее, чем знать, что её дети будут в порядке, – сказал Рик, глядя на опустившего голову брата.

Джереми согласно кивнул, осознавая правдивость слов Рика. Он очень надеялся, что справится, что не подведёт мать. Но предательский комок в груди мешал дышать.

Джереми понимал, что они сделали всё, что могли. И даже несмотря на то, что у отца и матери были напряжённые отношения, король не жалел денег и нанимал лучших лекарей. Приезжали даже шаманы с далёких островов, но никто не смог помочь королеве побороть болезнь. С каждым днём её глаза становились тусклее, а и без того бледная кожа стала похожа на мел. На каждое мероприятие румян на её щеках становилось всё больше, а времени за танцами она проводила всё меньше.

Джереми это замечал, но не хотел признавать. И вот сейчас все эти моменты её слабости накатывали волнами воспоминаний в его хмельной голове.

Рик не лез в его душу, лишь подливал вина в кубок. Но его молчаливая поддержка дорогого стоила.

Джереми вернулся к себе под утро. Солнце уже начало выходить, окрашивая небо в яркие оранжево-жёлтые краски и прочертив по морю до самого берега переливающуюся дорожку.

– Сколько ещё рассветов и закатов ты встретишь, мама? – подумал Джереми с щемящей болью в сердце. Его глаза заблестели от нахлынувших слёз. Утерев их тыльной стороной ладони, принц осушил последний кубок и завалился спать, не утруждаясь даже снять одежду.

Голова кружилась от выпитого вина, к горлу подступил ком тошноты. Но Джереми не мог понять, виной тому ужасное известие или количество выпитого.

Уснул Джереми едва коснувшись головой подушки. Вошедшая служанка скривилась от ударившего в нос запаха перегара. Увидев спящего принца, она на цыпочках подошла к окну, закрыв шторы, чтобы солнечный свет не мешал ему спать. Джереми не был любителем спиртного, поэтому его состояние удивило служанку. Девушка накрыла принца пледом и, тихонько прикрыв дверь, удалилась.

Глава 6

Кайла уже несколько дней не покидала свои покои. После того как между ней и принцем Джереми неожиданно проскочила искра, она пряталась, как последняя трусиха. Сейчас ей совсем не хотелось встречаться ни с ним, ни с Риком. Она отказывала обоим во встрече, ссылаясь на головную боль и на желание провести время с сестрой.

Будучи джентльменами, парни её не беспокоили. Джереми даже посылал к ней дворцового лекаря, который прописал Кайле настойку от головных болей. Но она, конечно же, не собиралась её пить и убрала настойку с ближайший ящик, не забыв рассыпаться в благодарностях.

Несколько Кайла раз выходила в астрал в поисках камня. Она обследовала даже королевскую казну, которая ломилась от бесчисленного количества украшений и драгоценностей. Но успеха так и не добилась. Заклятие поиска показывало одно и то же видение, и ничего нового не появлялось.

Эсмин всё время проводила с Кайлой, пытаясь развлечь её разговорами и помочь в проведении ритуалов поиска. Она также следила за физическим телом Кайлы, пока та гуляла в астральном.

Наблюдая за бесчисленными не приносящими успеха попытками сестры найти камень, Эсмин предложила Кайле немного развеяться и прогуляться в саду или хотя бы показать ей замок. За несколько дней пребывания здесь она видела только свои покои и покои Кайлы.

Но девушка отказалась, она никак не могла принять тот факт, что её безэмоциональность, которую она пыталась воспитывать в себе все эти годы, так легко дала трещину.