Валентина Зайцева – Последний потомок (страница 12)
– Нет… – голос её звучит как дрожащий выдох. – Ты… ты должен быть… ты же был…
– Мёртв? – любезно подсказываю я.
Отрезая им путь к выходу, я наступаю, пока обе женщины не оказываются прижатыми к стене в своей тесной, убогой гостиной. Из угла за нами наблюдает пара гуппи своими пустыми чёрными глазами.
– К несчастью для тебя, маленькая ведьма, меня не так-то просто отправить на тот свет.
– Злата, о чём он говорит? – требует ответа Таисия. Впервые она находит в себе силы отвести взгляд от меня и лежащего сзади мужчины. – Он же лжёт, да?
– Звони в полицию, – единственное, что отвечает Злата. Она дрожит всем телом, буквально вибрирует от напряжения, но её голубые глаза намертво впились в мои. – Он опасен, Тася.
– Слышать это от убийцы – просто верх цинизма, – бросаю я. Прежде чем Таисия успевает шелохнуться, я смыкаю пальцы на её горле, фиксируя на месте. Сжимаю достаточно сильно, чтобы её дыхание сбилось.
– Это была самооборона! – заикается Злата. Её губа дрожит, по щекам катятся слёзы. Она переводит взгляд с меня на подругу, затем на бессознательного мужчину за моей спиной. – Просто отпусти Тасю. Она тут ни при чём. И он тоже.
Я лишь цокаю языком, усиливая хватку на горле Таисии. Она впивается ногтями в моё запястье, пытаясь оторвать мою руку, и царапает кожу до крови.
– Ты даже не знаешь, кто этот человек, – замечаю я. – Может, он тот ещё гад и заслужил это.
– Только не в том случае, если в деле замешан ты, – отрезает Злата. – Просто… Прошу тебя, Дмитрий. Не наказывай их за мои поступки.
– А-а, так ты признаёшь, что заслуживаешь наказания? – усмехаюсь я.
Я притягиваю Таисию к себе, вжимая её спиной в свою грудь. Она замерла, только пульс бешено колотится под моей ладонью.
– Прости меня, – шепчет Злата, обращаясь к подруге, а не ко мне. Слёзы капают с её подбородка. – Я не хотела… Это была защита. Я не знала… я не могла… Тася, я запаниковала. Я сама не поняла, что произошло…
– Конечно, ты всё поняла, – обрываю я её излияния. – Ты пустила в ход свою мерзкую ведьмовскую магию, попыталась разорвать меня пополам. А потом преспокойно пошла домой, пить чай и делать вид, что ничего не случилось. Так ведь?
Злата не отвечает. Она даже не смотрит на меня, и этот игнор вызывает у меня приступ глухого раздражения. Даже сейчас, когда её жизнь висит на волоске, а подруга в опасности, она не пресмыкается так, как должна бы. Я уже начинаю сомневаться, слышит ли она меня вообще, когда её ледяной взгляд внезапно впивается в мой.
– Отпусти мою подругу. Сейчас же. Или я закончу то, что начала, – выплёвывает она. Когда я впервые увидел её глаза, они показались мне нежными. Как лепестки цветка, как сама невинность. Сейчас же это был ослепительно-синий огонь в самом основании пламени – красивый, но смертоносный.
– Стоит тебе хоть пальцем пошевелить, и я сверну ей шею, – мой голос звучит ровно, как струящийся бархат. Несмотря на слёзы Таисии и ярость Златы, я чувствую себя спокойнее, чем когда-либо за последние дни. Это моя стихия. Здесь мой разум работает как часы. – Я сломаю ей шею, разорву вашего домовладельца на куски и утащу тебя в Туманный Яр со связанными за спиной руками.
Таисия издаёт тихий всхлип. Её тело содрогается, и эта дрожь передаётся мне. Через секунду она уже рыдает навзрыд, и весь её образ «крутой девчонки» рассыпается в моих руках.
Грёбаные люди. Они все одинаковые, когда им угрожают. Сжимаются, крошатся и распадаются на части при первом же признаке реальной опасности.
– Ты знал моего отца, – говорит Злата.
– Знал.
– Он мёртв?
– Да.
Злата не вздрагивает. Она не ищет поддержки у Таисии. Даже не смотрит на бедолагу в своей кухне. Она лишь сверлит меня взглядом, сжав кулаки.
– Что ты собираешься со мной делать? – спрашивает она. – Если я пойду с тобой, что будет дальше?
«Не если, а когда», – хочется поправить мне. Но я молчу. Злата сегодня уйдёт со мной, это решённый вопрос, но будет гораздо проще, если она пойдёт добровольно.
– Как я уже сказал, мне нужна твоя помощь. – Я делаю шаг ближе, волоча Таисию за собой, пока не оказываюсь так близко к Злате, что могу дотянуться. – Тебе не причинят вреда. Как только закончишь дело – будешь свободна.
– Если бы ты был человеком, – шепчет она, – я бы, может, и поверила.
Она резко вскидывает руки в мою сторону, ладонями вперёд, пальцы скрючены. Я напрягаюсь, до боли сжимая горло Таисии. Повисает тяжёлая пауза. Мы замерли, боясь вздохнуть.
И затем…
– Да какого чёрта! – вскрикивает Злата. Она снова машет руками, выставляя их в мою сторону без всякого смысла и порядка. – Сделай же что-нибудь! Ну!
– М-да, похоже, тебе нужна практика, маленькая ведьма, – я оскаливаюсь. – Ты выложила все карты, и теперь твои руки пусты.
Она резко разворачивается и бросается в спальню. Я не мешаю. Наверняка за телефоном. Пусть звонит. Мы исчезнем задолго до того, как приедет первый патруль.
– Пожалуйста, не убивай меня, – шепчет Таисия. – Послушай, меня зовут Таисия Мельникова. Мне двадцать шесть. Когда я была маленькой, я мечтала о ферме новогодних ёлок. А теперь я хочу работать с животными, хотя у меня на них аллергия…
– Прибереги свою предсмертную речь для кого-нибудь другого, – ворчу я. Нащупав в кармане пальто синий и жёлтый флаконы, я вытаскиваю их.
Разворачиваю Таисию и прижимаю её спиной к чёрному книжному шкафу. Её глаза округляются, она открывает рот, собираясь закричать. Но я быстрее – вливаю содержимое обоих флаконов ей в глотку.
При всей моей любви к эффектным жестам, мне проще оставить её в живых. Злата будет сговорчивее, если узнает, что её соседка не погибла. В крайнем случае, девчонка станет отличным рычагом давления в будущем.
Странный булькающий звук вырывается изо рта Таисии, когда я силой проталкиваю жидкость ей в горло. Она пытается сопротивляться, не глотать, но я не оставляю ей выбора. Зажимаю нос, заставляя сглотнуть, чтобы она могла сделать вдох.
Как только ей это удаётся, она начинает судорожно ловить ртом воздух и рыдать. Её корчит в моих руках, и я на секунду задумываюсь: а не смертельно ли смешивать эти зелья? Надо было спросить у Киры.
В этот момент что-то тяжёлое с размаху опускается мне на затылок. Будь я сейчас под лучами солнца, это наверняка вырубило бы меня. Но здесь, под покровом ночи и защитой стен, я почти ничего не чувствую.
Я отпускаю Таисию и с удовлетворением наблюдаю, как её тело сползает на пол.
– Что ты сделал?! – рыдает Злата. Она отталкивает меня и падает на колени рядом с подругой.
– С ней всё будет в порядке, – тяну я. – Проверь пульс, если не веришь. Завтра проснётся с жуткой головной болью и почти полным отсутствием воспоминаний о сегодняшнем дне.
– Ты убил её… – Злата бьёт Таисию по щекам, трясёт за плечи, пытаясь привести в чувство.
– Не убивал, – я закатываю глаза. И даже не на Злату, а на самого себя. Зачем я вообще оправдываюсь? Мне не нужно, чтобы Злата меня любила. А учитывая, что она только что снова пыталась меня прибить, мне стоит оставить попытки быть благородным.
– Помощь уже едет, – шепчет Злата бессознательному телу подруги. – Они будут здесь с минуты на минуту.
Злата слишком занята Таисией. Это её огромный изъян. Привязанность делает тебя уязвимым. Она – лёгкая мишень, теперь, когда я нащупал её слабость. Какая типичная человеческая черта.
Злата не замечает моего движения. Когда фиолетовый флакон оказывается у её губ, бороться уже поздно. Она кашляет, брыкается, пытается выплюнуть зелье, но в итоге обмякает так же легко, как и её соседка.
Она падает на пол, её глаза широко открыты, она медленно моргает, глядя на меня снизу вверх. Остальное тело её больше не слушается.
– Извини, маленькая ведьма, – говорю я ей. – Не могу рисковать. Твои силы должны поспать.
Клянусь, её голубые зрачки снова превращаются в два факела.
Я подхватываю её на руки, перешагивая через Таисию. Замираю над домовладельцем. Стоило бы и ему дать зелье… красное, для помутнения, подошло бы идеально.
Ну да ладно. Поздно метаться.
Я перехватываю Злату так, чтобы её взгляд был устремлён в потолок. Она не видит, как я наступаю мужчине на горло, но она наверняка слышит хруст гортани и то, как его последний вздох захлёбывается в лёгких.
Убедившись, что он мёртв, я выхожу за дверь. Я бегу весь путь от квартиры Златы до своего поместья, кожей чувствуя толчок судьбы – и надежды – впервые за долгие годы.
Глава 6
Злата
Я справлюсь. Обязательно справлюсь. Мы с мамой были практически экспертами по выживанию – ну, в теории. Каждые выходные у нас был ритуал: пара пачек попкорна, гора уютных одеял в гостиной и бесконечный марафон «Криминальных хроник». Мы яростно спорили с экраном, давали советы жертвам и ругали их за глупость, будто они могли нас услышать через толщу времени и телевизионный кабель. К восемнадцати годам я была уверена, что знаю о похищениях всё.
Ори так, чтобы у прохожих лопнули перепонки. Шанс, что тебе причинят вред на глазах у толпы, ничтожно мал по сравнению с перспективой оказаться в лесной глуши.
Выбивай задний фонарь и маши рукой – пусть все водители вокруг знают, что у тебя «очень весёлая» поездка.