Валентина Зайцева – Королева Всего (страница 35)

Элисара вскрикнула и выгнулась навстречу мне. Я крепче сжал её в объятиях, пока горячая кровь хлынула мне в рот, заполняя всё моё существо. Её вкус был блаженством. Она застонала, ибо чувство блаженства между нами было обоюдным.

Моё холодное, мёртвое сердце забилось, вновь обретя ритм, — вызвано ли это было гневом, который она во мне пробудила, или же свежей кровью, затопившей моё тело, — мне было безразлично. Я желал её. Всю. И я решил, сквозь ярость, всё ещё пожиравшую меня, взять то, чего хотел. Что началось как жестокая драка, закончилось столь же неистовым соитием, где я утвердил своё право на неё, равно как и она — на меня.

Когда мы оба достигли предела, я громко застонал, изливаясь в неё. Я освобождался от куда большего напряжения, чем просто физическое желание. Мои плечи обмякли, словно с них свалился огромный груз, который я тащил бесконечно долго.

— Ответ, — прошептал я едва слышно в её кожу, — двести шестьдесят четыре…

***

И снова я оказался в её объятиях на кровати камеры, опустошённый и измождённый. Сердце стучало у меня в ушах. Забавно, как оглушителен этот звук, когда он есть. Это один из тех фоновых шумов, которые не замечаешь, пока они не исчезнут, как пение птиц в небесах после смерти Влада. Тишина без них была оглушающей. Но, как и отсутствие сердцебиения, со временем все к этому привыкли. Мир научился жить без этих звуков.

Элисаре не претило это яростное проявление моей любви и желания. Если в этом мире и была душа, которой мне не пришлось бы объяснять свои поступки, так это она. Она лежала подо мной, рана на её шее от укуса уже зажила. Она была совершенно лучезарна. Ей нравились моменты, когда я отпускал на волю сдерживаемые порывы. Нет, ей не просто нравилось — она купалась в них, словно в тёплых волнах моря. Сейчас было то же самое.

— Когда ты поняла, что любишь меня? — тихо спросил я Элисару, мой голос звучал сухо и хрипло. Я чувствовал себя слабым и пустым в опустевшей бездне, оставшейся после гнева. По мере его угасания передо мной всё явственнее вставал неминуемый выбор.

— В тот первый раз, когда мы сразились на лесной поляне, я уже знала, что я твоя, — её глаза сверкнули при этой озорной памяти. — Этот первый наш танец навсегда останется моим любимым. Ничто не сравнится с ним. А ты?

— То же самое. Но, думаю, я признал это себе лишь в ту ночь в лагере Владыки Каела у опушки леса, — ответил я. Элисара рассмеялась, прекрасно помня тот вечер.

— Один из моих самых удачных моментов, — похвасталась она и провела рукой по моей щеке, отчего я непроизвольно зажмурился. — Если можно так сказать о себе.

Я рассмеялся, насколько хватило сил, и вздохнул, закрыв глаза. Неохотно я оторвался от ложа и встал. Призвав обратно свою одежду, я выпустил долгий, неровный выдох.

— Что бы ни случилось, моя тигрица. Я в твоих руках, теперь и навсегда.

— Любовь моя?

Я обернулся к ней, поднял руку ладонью вниз и сжал пальцы в кулак. С усилием воли, применив силу, которая должна была бы казаться мне чужой, но была второй натурой, я освободил цепи, сковывавшие её. Они с грохотом рухнули на пол, эхом разнёсшись по каменным стенам.

В поединке между моей верностью Древним и Вечным богам и моей женой… на самом деле не было никакого состязания. Путь передо мной был предопределён задолго до этого момента. Иного исхода просто не могло быть. Я всегда знал, что выберу её.

Элисара поднялась с ложа и встала передо мной, на её лице застыло недоумение. Ей не нужно было задавать вопрос вслух — я читал его ясно в её глазах.

— Если я оставлю тебя здесь, через четыре дня ты умрёшь, как и сказала, вместе со всеми остальными. Я бы отдал жизнь в тот миг, чтобы быть с тобой в мире ином. Если я отпущу тебя сейчас, он по праву казнит меня за измену. Беги к горизонту, и, возможно, ты проживёшь ещё какое-то время, пока он не начнёт на тебя охоту. В любом случае… моя жизнь кончена. Она всегда принадлежала тебе. Моё сердце — твоё.

Она подняла руки, прикоснулась ладонями к моим щекам и поцеловала меня мягко, нежно. По её щекам текли слёзы, и я понял, что это прощание. Я закрыл глаза, позволив себе насладиться этим объятием таким, какое оно есть. Трагедия в нём была прекрасна, по-своему. Смерть всегда прекрасна.

— Пойдём со мной, — вздохнула она, прервав поцелуй и всё ещё касаясь губами моих. Её дыхание было подобно огню на моей коже, таким контрастным по сравнению с температурой моего тела.

— Я не могу. Я служу своему Владыке и Древним. Но я принадлежу тебе. Эти два факта неоспоримы и всё же не могут быть истиной одновременно. Я должен остаться и служить Владыке, даже если это означает мою смерть. Но ты… ты должна бежать. Прошу тебя.

— О, любовь моя, у меня и в мыслях нет бежать.

Мои глаза широко распахнулись.

— Что?

— Мне предсказали мою смерть. И вместе с этим дали строгие указания. У меня есть работа, которую я должна выполнить.

Я должен был остановить её. Это было безумием, даже для неё. Я не собирался отдавать жизнь лишь для того, чтобы она разменяла свою на какие-то указания.

— Нет, ты… — мой голос прервался в горле. Внезапная боль пронзила меня, острая и жестокая.

Элисара выдернула свою руку, которую она погрузила мне в грудь. Она вошла под ребро и, выходя, вырвала наружу моё сердце. Если быть честным, я ведь сказал, что оно принадлежит ей. У моей жены действительно больное чувство юмора. Я закашлялся и ощутил во рту вкус крови, густой и горячей.

— Я знала, ты попытаешься меня остановить. Прости, — вздохнула Элисара, бросила моё сердце на пол и слизала с руки часть крови. — Как бы я ни ненавидела получать указания от этого человека, другого пути вперёд нет. Прости меня.

Я попытался умолять её передумать. Но мой рот наполнился кровью, и воздух не шёл в лёгкие. Она поймала меня, когда я падал, опустила на каменный пол и опустилась рядом на колени. Мир погружался во тьму, и она оставляла меня в покое смерти, от которой я скоро вернусь. Я услышал, как скрипнула дверь камеры.

— Я люблю тебя, мой изваянный, мой Жрец, мой ангел. Больше самой жизни. Я сделаю всё возможное, чтобы всё исправить. Ради всех нас… но больше всего — ради тебя. Жди меня.

Глава 21

Каел

Кажется, я снова впал в беспамятство.

Теперь это случалось всё чаще и чаще — эти провалы, эти странные уходы из мира яви. Назвать это сном я не мог, да и отдыхом это тоже не было. Просто моё тело и разум больше не выдерживали той боли, что причиняли мне цепи, в которых я томился день за днём.

Я очнулся от тихого напева. Чьи-то пальцы осторожно расчёсывали мои спутанные, грязные волосы. Как же я хотел помыться. Как жаждал хоть немного пошевелиться, вытянуть затёкшие ноги, вправить вывихнутое левое плечо, которое ныло с каждым вдохом.

Медленно открыв глаза, я с удивлением понял, что моя голова безвольно не свисала вперёд, как обычно, отягощая плечи привычной мукой. Цепи, сковывающие меня, не жгли кожу своим ледяным прикосновением. Голова покоилась на чём-то мягком и тёплом. Вернее, на ком-то мягком.

Прямо передо мной сидела Агна, а я, словно малый ребёнок, припал головой к её плечу. Она нежно перебирала мои волосы и тихо напевала какую-то мелодию, пытаясь успокоить. Но зачем ей это?

— Тебе снился кошмар, — тихо пробормотала она и поцеловала меня в щёку, словно услышав мой беззвучный вопрос. Хотя я знал, что это не так. Просто удачная догадка с её стороны.

Я фыркнул, чувствуя глупое негодование от того, что позволил себе испугаться дурного сновидения. Сейчас я уже не мог вспомнить, о чём именно оно было. Лишь смутное ощущение тревоги оставалось где-то внутри.

— Ну вот видишь, даже таким здоровякам, как ты, снятся плохие сны. Думаю, особенно таким здоровякам, — Агна негромко рассмеялась и снова коснулась губами моей щеки. — Эх, вот бы придумать, как разбить эти чёртовы оковы, — пожаловалась она, и в её голосе прозвучала почти детская обида.

Я слабо кивнул и снова опустил голову на её плечо. Было так хорошо ненадолго сбросить эту тяжёлую ношу, хоть на мгновение почувствовать себя человеком. Я бы, конечно, отчитал её за нытьё, но сейчас, честно говоря, мне было решительно всё равно.

— Разрушить эти цепи под силу только особе королевской крови, — вступил в разговор Келдрик, явно не поняв, что Агна просто поддерживала беседу ради беседы. У паука была дурная привычка вносить ясность туда, где в ней никто не нуждался. Чаще это раздражало, чем помогало. Но он всегда считал себя умнейшим в комнате — что приводило былого Самира в настоящее бешенство — и чувствовал необходимость вести себя соответственно этому званию.

— Потому они и приходят сюда дразнить вас, — отозвалась Агна с лёгкой горечью. — Ну, и ещё потому, что это доставляет им удовольствие. Им нравится смотреть на ваши мучения.

— Именно так, — спокойно ответил паук. — Верно по обоим пунктам.

— Я хочу домой, — снова хныкнула Агна, и её голос дрогнул.

Я тихо усмехнулся и на сей раз не нашёл в себе сил раздражаться на её слабость. Я соглашался с ней всем сердцем. Как, наверное, и все остальные в этой проклятой камере.

Тяжёлая дверь с громким скрипом распахнулась на деревянных петлях, наполняя помещение эхом.

Я долго не решался поднять голову. Не хотел видеть того, кто пришёл забрать Агну на очередную пытку, как это случалось каждую ночь с самого начала нашего заточения. Агна оказалась на удивление крепкой и быстро училась у Балтор, как выдерживать ту степень боли, на которую способны лишь истинные слуги Короля Всего.