Валентина Зайцева – Когда Демон выбрал Свет (страница 25)

– Мария Дмитриевна, – приветливо кивнул он. – Все выписные документы готовы.

– Алексей Иванович, вам не нужно было провожать меня, – произнесла Мария Дмитриевна.

Слава встала, оказавшись чуть позади Марии Дмитриевны. На её лице застыла дежурная, отработанная за все эти годы улыбка.

– Я хотел убедиться, что ваше пребывание в клинике было комфортным, – пояснил Алексей Иванович, слегка наклонив голову в почтительном жесте.

***

Всё шло своим чередом, как обычно: Мария Дмитриевна, едва вернувшись из больницы после двухдневного обследования, тут же направилась в свою оранжерею. Она словно не могла усидеть на месте без своих зелёных питомцев. Слава покорно следовала за ней, держа в руках резную трость, пока хозяйка склонялась над цветочными горшками, осматривая каждый листочек с трепетом матери.

Слава глубоко вдохнула полной грудью, наслаждаясь густым ароматом всех тех цветов и растений, что буйно росли в просторной теплице Марии Дмитриевны. Здесь пахло жасмином, розами и свежей землёй – запах, который успокаивал и возвращал к жизни. Слава искренне любила иногда бывать здесь в одиночестве – это было прекрасное, почти волшебное место, чтобы просто посидеть в тишине и привести мысли в порядок. Стеклянные стены пропускали мягкий дневной свет, создавая ощущение уединённого райского уголка посреди шумного города.

– Мам, они в полном порядке, – сказала Слава, устраиваясь на деревянной платформе. – Прошло всего три дня с тех пор, как ты за ними ухаживала. И у тебя ведь целая команда садовников работает здесь каждую неделю по расписанию. Они прекрасно выглядят, честное слово.

– Как ты можешь не замечать? – удивлённо спросила Мария Дмитриевна, бросив на Славу укоризненный взгляд через плечо.

– Ты обращаешься не к тому человеку, когда дело касается растений, – рассмеялась Слава, пожимая плечами. – Это тайное хобби Даши. А я не могу сохранить растение живым дольше недели, если только это не тюльпаны. Да и то не факт.

– Все листья начали поникать и желтеть, пока меня не было, – упрямо настаивала Мария Дмитриевна, разглядывая какой-то особенно страдальческий на вид фикус.

– Повторюсь, прошло всего три дня, мам. Садовники приходили как раз в тот день, когда ты уехала на обследования. – Слава откинулась назад, опираясь на руки, закрыла глаза и подставила лицо тёплым лучам солнца, проникавшим через стеклянный потолок.

Она повернула голову, когда Мария Дмитриевна с характерным бульканьем опустила таблетку растительной подкормки в прозрачный кувшин с водой. Раствор тут же окрасился в ярко-розоватый цвет, напоминая клубничный коктейль.

– Мам, тебе следует отдыхать и беречь себя, – мягко, но настойчиво произнесла Слава. – Иначе ты снова начнёшь жаловаться на колени и спину. А потом будешь глотать эти таблетки горстями.

Ярко-розоватый раствор щедро пролился на землю у корней растений.

– Не буду, – коротко ответила Мария Дмитриевна, даже не оборачиваясь.

– Хочешь поспорить? – с усмешкой спросила Слава.

– Не с тобой, – парировала хозяйка.

Слава рассмеялась, поднимаясь и помогая Марии Дмитриевне взобраться на платформу.

– У меня целая куча таблеток от разных врачей, – добавила та, устраиваясь поудобнее.

– Обезболивающие – это не витамины, мам, – терпеливо объяснила Слава, помогая Марии Дмитриевне усесться на небольшую плетёную табуретку. – Их следует принимать только тогда, когда боль становится по-настоящему невыносимой. Как насчёт того, чтобы показать мне, что именно нужно делать? Давай я помогу тебе ухаживать за цветами? – с надеждой предложила она.

– Забудь, не с такими-то «чёрными» пальцами, – отмахнулась Мария Дмитриевна, слегка подтолкнув Славу в сторону плетёного кресла. – Просто сядь там и не мешай мне работать.

– Ладно, договорились, – согласилась Слава, скрестив ноги и руки на груди. – Но если ты пожалуешься на колени, я буду напоминать тебе о том, как ты игнорируешь прямые указания врача. Кроме того, тебе действительно не стоит принимать эти сильные обезболивающие каждый божий день. Рано или поздно они дадут о себе знать, а у тебя ещё много лет впереди, чтобы ворчать на меня и отчитывать всех домашних.

– Обезболивающие всё равно не могут быть хуже, чем слушать твоё бесконечное ворчание и нотации, – пожаловалась Мария Дмитриевна, морщась.

Слава закатила глаза к потолку.

– Боль – это просто неизбежная часть старения, милая моя. Мне было бы гораздо хуже, если бы я просто сидела без дела и ничего не делала, – философски заметила Мария Дмитриевна, осторожно подрезая одно из растений острыми секаторами и удаляя пожелтевшие лишние листья.

Она вдруг ахнула, и лицо её просветлело:

– О, смотри-ка на эту почку!

Слава тут же встала и наклонилась к Марии Дмитриевне поближе, чтобы получше разглядеть то, что так восхитило хозяйку.

– Какая она пухлая и крепкая! Скоро распустится. Как мило и трогательно, – умилённо прошептала Мария Дмитриевна, любовно поглаживая бутон кончиками пальцев.

Слава снова опустилась в своё плетёное кресло. Она глубоко и тяжело вздохнула, собираясь с духом:

– Мам, я хотела кое о чём тебя спросить. Это важно.

Что-то неотступно беспокоило Славу ещё со вчерашнего дня, но у неё никак не находилось подходящей возможности поговорить об этом наедине с Марией Дмитриевной. Сейчас, казалось, наступил самый подходящий момент, но в то же время её до дрожи пугал возможный ответ. Словно она стояла на краю пропасти.

– Спрашивай, я слушаю, – разрешила Мария Дмитриевна, не отрываясь от своих цветов.

– Случайно… – начала было Слава и замялась.

– Не в твоём стиле колебаться и мяться, Славочка, – заметила хозяйка, повернувшись к ней.

– Ты ничего от меня не скрываешь, правда ведь? – наконец выпалила Слава, глядя прямо в глаза Марии Дмитриевны.

– Ещё бы! У меня в жилах вместо крови текут сплошные ложь и обман, – саркастически усмехнулась та. – Владельцам крупного бизнеса честность попросту не по карману, милая. Это роскошь, которую мы не можем себе позволить.

Слава тихо, невесело усмехнулась.

– Я не это имела в виду, и ты прекрасно знаешь. Я серьёзно сейчас, мама. По-настоящему серьёзно.

Мария Дмитриевна прекратила возиться с растениями и медленно повернулась к Славе всем телом. По напряжённому лицу девушки она сразу поняла, что та хочет откровенного, честного разговора без недомолвок.

– Я буду с тобой честной, если ты действительно хочешь этого, – спокойно произнесла она.

– Пожалуйста… мне нужно знать правду, – попросила Слава.

Славе совсем не хотелось это признавать даже самой себе, но она всё-таки уловила какой-то странный проблеск в глазах Марии Дмитриевны. Что-то неуловимое, тревожное.

– Я уверена, что ничего не скрываю, – ответила та, и эта явная ложь отразилась прямо на её лице, словно трещина на зеркале.

Однажды Слава всё равно узнает всю правду о том, о чём ей лжёт Мария Дмитриевна. Рано или поздно всё тайное становится явным.

– От тебя всё равно ничего не скроешь, Славочка. Ты слишком проницательная, – добавила она.

В этом Мария Дмитриевна была чертовски уверена.

– Что ж, поверю тебе на слово. Пока что, – медленно проговорила Слава.

Она достала мобильный телефон, когда тот настойчиво завибрировал у бедра. Это оказалось сообщение от Кирилла, которое полностью подтверждало её нехорошие подозрения. За той скандальной статьёй в прессе действительно стояла Светлана. И как только пришло сообщение от Кирилла с доказательствами, Ольга Петровна незамедлительно ответила на электронное письмо, подтвердив, что официальное опровержение будет составлено, согласовано и опубликовано в течение ближайшего часа.

– Помимо Юры и Натальи, ты – единственный человек на всём белом свете, кому я доверяю всем сердцем, мама, – тихо сказала Слава, быстро отвечая Кириллу и заодно спрашивая его о компрометирующих фотографиях.

– Кто-то что-то тебе сказал? Намекнул на что-то? – насторожилась Мария Дмитриевна.

– Нет, никто, – поспешно солгала Слава. – Мне просто стало любопытно. Так, к слову пришло.

– Тётя Мария! – раздался звонкий голос от входа в теплицу.

Слава обернулась и увидела, как внутрь решительно входит Павел в своём обычном деловом костюме, в котором он неизменно появлялся на всех семейных встречах.

– Смотри-ка, работаешь не покладая рук сразу после выписки из больницы, – с улыбкой прокомментировал он, качая головой.

– Я говорила ей как следует отдыхать и беречь силы, но она меня категорически не слушает, – пожаловалась Слава, игриво пихнув носком своего ботинка табуретку Марии Дмитриевны.

– Я не смогла толком воспитать своих родных детей, так что растения – теперь моя единственная надежда в этой жизни, – философски заметила Мария Дмитриевна, вздохнув.

Слава нарочито, театрально сделала глубокий драматичный вздох.

– Значит, по-твоему, я неудачница и разочарование? – усмехнулась она, изображая обиду.

– Тише, плутовка, – ласково одёрнула её Мария Дмитриевна, легонько шлёпнув Славу по колену.

– Но ведь в последнее время все члены семьи вели себя относительно хорошо и прилично, – заметил Павел.

Слава откинулась на спинку плетёного кресла, демонстративно отводя взгляд в сторону от Павла. Да, это была наглая, беззастенчивая ложь, и он, возможно, даже не догадывался об этом.

Но в чём-то одном Павел был совершенно прав.

– Он прав, мой брат в последнее время действительно взялся за ум, мам, – согласилась Слава.