Валентина Зайцева – Когда Демон выбрал Свет (страница 15)

Она закрыла телефон и крепко сжала его в руке.

– Верни немедленно! – Мария Дмитриевна шлёпнула Славу по ноге.

– Мне через два дня исполняется тридцать три, мама, – Слава попыталась говорить рассудительно. – Я ещё молода, и женщины моего возраста сейчас женятся и рожают детей позже. Это нормально.

– Ты сейчас так говоришь, – Мария Дмитриевна покачала головой. – Но вот оглянуться не успеешь, как тебе будет сорок. Время летит быстрее, чем кажется.

– Мама! – Слава прикрыла лицо руками. – Не сглазь меня! Я буду выглядеть потрясающе и в сорок. И что, если я выйду замуж в сорок? Множество знаменитостей женятся после сорока. Вот Алексей Петрович Кравченко только что объявил о помолвке, а ему уже сорок, – указала Слава, надеясь переубедить мачеху.

Мария Дмитриевна выхватила у Славы свой телефон обратно ловким движением:

– Я хочу выдать тебя замуж до того, как умру. Это моя мечта.

– А как же Даша? – спросила Слава, надеясь отвлечь внимание.

Мария Дмитриевна бросила взгляд на Дашу и безжалостно констатировала:

– Для неё уже слишком поздно.

– Мария Дмитриевна! – возмутилась Даша.

– Ты не умрёшь в ближайшее время, – сказала Слава твёрдо, стараясь вернуть разговор в разумное русло. – У тебя ещё много времени, чтобы увидеть, как я выхожу замуж и рожаю детей. Хотя у тебя уже есть три внука, и я тебе биологически не родная. – Она сделала паузу, а затем добавила с лукавой улыбкой: – Кроме того, если брак так прекрасен, почему ты сама не выйдешь замуж снова? Я бы с радостью организовала тебе свидание.

Слава схватилась за руку, когда Мария Дмитриевна шлёпнула её сильнее, чем можно было ожидать от семидесятилетней женщины. У неё явно был богатый опыт воспитания строптивых дочерей.

– Я оставлю вас двоих спорить. Извините, – сказала Ольга Петровна дипломатично, покидая палату, прежде чем её втянули в грядущий конфликт.

Даша тоже внезапно уткнулась в телефон, делая вид, что ей срочно звонят, чтобы оставить Славу и Марию Дмитриевну наедине с их вечным спором.

– Ай, мама, это больно, – сказала Слава, потирая плечо и поёживаясь.

– Поверь мне, когда есть тот, кто на твоей стороне, это меняет всё, – сказала Мария Дмитриевна серьёзно, и в её голосе зазвучали нотки жизненной мудрости. – Человек, который будет поддерживать тебя в любой ситуации.

Слава уставилась на неё недоверчиво:

– А я-то думала, ты говорила мне никому не надо доверять. Кроме того, у меня есть Юра.

– Он не в счёт, – отрезала Мария Дмитриевна.

– Но ты…

– Он не в счёт.

Слава надула губы обиженно.

– Но ты права, – продолжила Мария Дмитриевна, глядя куда-то вдаль. – Никогда не знаешь, кто вонзит тебе нож в спину. Но найдётся тот, кому ты с радостью позволишь это сделать. Вот что значит иметь кого-то на своей стороне. Кого-то, кого ты поймёшь, даже если он предаст тебя. Кого-то, кого ты простишь, несмотря ни на что.

Слава не хотелось этого говорить вслух, но эти слова были личным опытом для Марии Дмитриевны. Ей пришлось пережить это со своим покойным мужем, и результатом стало появление Славы в семье. Слава знала, что Мария Дмитриевна была глубоко ранена изменой мужа и рождением ребёнка от другой женщины. Тем не менее, она отбросила все эти чувства в сторону, чтобы принять Славу и воспитать её как свою кровную дочь. Это требовало невероятной силы духа.

– Мама, я не мать Тереза. И ты тоже, – тихо сказала Слава.

– Это ты.

Слава с недоумением посмотрела на Марию Дмитриевну:

– Что?

– Ты для меня – тот самый человек, – Мария Дмитриевна взяла руку Славы в свою. – Тот, кто на моей стороне.

Слава никогда бы не предала Марию Дмитриевну таким образом – она не стала бы за её спиной вонзать нож. Всему, что она знала, всему, чему научилась, Слава училась у Марии Дмитриевны. Эта женщина была её опорой, её примером, её настоящей матерью.

Слава замолчала, чувствуя комок в горле.

– А теперь, – Мария Дмитриевна достала что-то из-под одеяла с таинственным видом, – я всё подготовила. Просто найди того, на чью руку ты наденешь это кольцо.

Мария Дмитриевна открыла бархатный футляр с кольцами, чтобы Слава могла их рассмотреть. Они сверкнули в свете больничной лампы.

– Не забегай вперёд, мама, – заметила Слава, качая головой. – У меня даже нет парня.

– Держи.

Внезапно её руку потянули вперёд. Мария Дмитриевна аккуратно положила оба кольца на ладонь Славы. Одно – для неё, второе – для её будущего супруга.

– Носи оба кольца сама, пока не найдёшь того, кому захочешь его отдать, – сказала она проникновенно.

Кольца были простыми, серебряными – именно то, что любила Слава в украшениях. Она не терпела вычурности и излишеств. Но в металл были вставлены плоские бриллианты, которые переливались на свету, создавая игру бликов. Работа была тонкой и изящной.

Она должна была признать, что у Марии Дмитриевны был превосходный вкус.

– Я что, ищу Золушку? – пошутила Слава, пытаясь разрядить обстановку.

– Кольцо намного лучше хрустальной туфельки, – сказала Мария Дмитриевна, доставая свечи для печенья-торта. – С момента исчезновения твоей матери скоро пройдёт двадцать лет. Ты можешь перестать отмечать эту годовщину, детка.

Как бы Слава ни хотела этого сделать, она не могла. Она чувствовала, что с её биологической матерью случилось что-то плохое, но так и не смогла выяснить, что именно. Этот вопрос висел над ней все эти годы тяжёлым грузом.

– С этого дня, – Мария Дмитриевна воткнула свечу в центр печенья. Слава молча смотрела, как она зажгла спичку и поднесла её к фитилю. Огонёк заплясал, отбрасывая мягкие тени. – Просто празднуй свой день рождения. Живи настоящим, а не прошлым.

Слава прикусила язык, чтобы не возразить.

Мария Дмитриевна подняла коробку и протянула её Славе с триумфальной улыбкой:

– Та-да!

Улыбка Марии Дмитриевны – искренняя, тёплая, полная любви – заставила и Славу улыбнуться в ответ. Она помнила ту улыбку с момента их первой встречи в полицейском участке. Слава тогда сидела со службой опеки, разговаривая спокойно – без слёз, без единой нотки страха. Маленькая девочка, слишком спокойная для своего возраста. Она знала, что с её матерью что-то случилось, но не понимала, что именно. Всё открылось, когда учительница заметила перемены в ней: молчаливость, замкнутость, грязную одежду. Соцслужбы, приехав в квартиру, обнаружили, что Слава уже три недели живёт одна, как маленький взрослый человек.

Встреча с Марией Дмитриевной стала благословением, в котором нуждалась Слава. Той самой соломинкой, которая спасла её от утопления.

На лице Славы появилась улыбка. Искренняя и тёплая.

Сложив руки, Слава закрыла глаза перед свечой. Она загадала желание – то же, чего хотела Мария Дмитриевна: чтобы та увидела её замужем, счастливой, с семьёй. Но было ещё одно желание, которое загадала Слава – узнать, что на самом деле произошло с её матерью. Эта тайна не давала ей покоя все эти годы. Как только желания были мысленно произнесены, Слава открыла глаза и задула свечу одним уверенным выдохом.

– Пусть мама ещё много лет продолжает вонзать мне нож в спину, – соврала Слава о своём желании при Марии Дмитриевне.

– Можешь на это рассчитывать, – засмеялась та.

Когда Слава потянулась за печеньем-тортом, Мария Дмитриевна остановила её руку.

– Что? – спросила Слава с подозрением, прищурившись.

– Раз уж ты попросила…

Лицо Славы вытянулось:

– Я уже жалею об этом.

– Твоё следующее свидание вслепую…

– Ольга Петровна! – Слава вскочила со стула, прихватив с собой печенье-торт. – Я занята, мама! Ольга Петровна, подождите меня!

Она бросилась к двери, но Мария Дмитриевна успела крикнуть ей вслед:

– Ах! Никуда ты не денешься!

***

– И зачем мы преследуем мою сестру? – спросила Слава, поглядывая на дорогу.

– О ней написали статью, – Даша крепче сжала руль.