Валентина Панкратова – Коэффициент дружбы (страница 11)
Алла, завершив свой загадочно-непонятный разговор, окинула внимательным взглядом дом и двинулась по тропинке, с явным намерением обследовать строение снаружи. Вдруг ее глаз зацепился на качнувшийся в тени яблони гамак. Женщина настороженно замерла. К своему ужасу она явственно разглядела в подвесном ложе очертания тела. Девчонки, когда она выходила, все находились в доме. Кто это тогда? Что из сказанного ею этот кто-то мог услышать?
Из-за солнца, вновь вышедшего прогуляться на небосклон и изо всех сил слепившего глаза, Алла чувствовала себя кротом и ничего толком не могла разглядеть. А потому мадам с выдвинутой на всякий случай вперед боевой челюстью смело направилась не по намеченному ранее маршруту, а в сторону подозрительного гамака. Она весьма справедливо полагала, что не всякий нарушитель их спокойствия в случае чего сможет с ней справиться.
– Добрый день, – огорошил ее из гамака приятный мужской голос, – не пугайтесь, я не вор и не бандит.
– Что ты тут делаешь? Я сейчас Наталью позову, – Алла уже разглядела мужчину, развалившегося в гамаке, но траекторию движения менять не стала, намереваясь удалить пришельца с участка.
– Сделайте милость, позовите, – усмехнулся Игорь, экстренно принимая вертикальное положение. Он оценил габариты грозной воительницы и предпочел продолжать разговор стоя. Кто знает, что у нее на уме, вдруг потребуется срочный уход от удара с последующим кувырком. – Хозяйка заказала шашлык к четырем часам. У меня уже все готово, а что жарить-то, не сказали.
– Если ты с Натальей договаривался, так почему не войдешь в дом и сам не напомнишь про мясо?
– Так у Вас девичник. Мне приказано не отсвечивать…Вот я тут… в тени…
– А ты кто?
– Игорь.
– А…Ну это многое проясняет, – съехидничала Алла, мучительно обдумывая, как прояснить статус этого нагло насмехающегося над ней представителя мужеского племени. – Ладно. Сейчас позову Наташку, пусть сама со своими кобелями разбирается.
***
Услышав, что работник давно ее ждет, Наталья пулей метнулась к холодильнику за замаринованным мясом и собственноручно отнесла его к мангалу. Вернувшись, обнаружила на веранде Жанну все в той же позиции выслушивающей. Только щуплую Лену сменила крупняшка Алла. «Прямо тайны мадридского двора, – изумилась хозяйка, – Кускова как будто офис у меня на веранде открыла. Принимает всех по предварительной записи. То Ленка что-то ей втирала, то вон Алла что-то шепчет явно не для посторонних ушей, да и мне надо поговорить с ней тет-а-тет».
Определив Игоря поработать растопником и разобраться с дровами и костром, поскольку Жанна принципиально брезговала готовыми углями, Наталья от греха подальше повела подруг прогуляться. Мнение Женсовета о присутствующей особи мужеского полу она предпочла услышать так, чтобы отзывы не долетели до оригинала. На самом деле свое предложение Наталья тщательно обосновала: надо и аппетит нагулять, и поразмяться, и не мешать повару своими дурацкими советами.
Как только отошли на более-менее приличное расстояние, подруги ожидаемо накинулись на Наталью, словно стая любопытных галок.
– Эх, я бы тоже не против в одиночестве пострадать с мужиком-то под боком, – мечтательно воскликнула неугомонная Алла, – а ты ничего. Еще боевой дух не потеряла. Кто это?
– Игорь, – коротко ответила Наталья.
– Представляешь, он мне то же самое сказал. Так что тут ваши показания совпали, – беззлобно съязвила Алла. – Спрошу более конкретно. Кто тебе этот мужик? Почему он сейчас на твоем участке готовит нам шашлыки?
– Игорь работает на соседей. Пока там никого нет я временно реквизировала их работника помочь мне с участком, ну и с шашлыком заодно.
– Работяга, – слегка презрительно резюмировала Жанна, – дорого берет?
– Не очень, – замялась Наталья, – он отказался от денег. Помогает за еду.
– Оооо! – дружный возглас и одобрительные хлопки подруг однозначно подсказали, что Женсовет имеет свое единое мнение, совершенно не совпадающее с Натальиной версией.
– А мы-то гадаем, как это ты так быстро оклемалась, – прогоготала Алла, – теперь-то все ясно.
– Девочки, ну вот теперь я точно уверена, что вам как раз ничего не понятно, – шутливо возмутилась Наталья, – не надо грязи! Человек действительно мне помог. Вы же не думаете, что это я сама привела участок в такой порядок. Знаете, что там было, когда я приехала? Сплошной бурьян. Даже на парковке! – историю про битву с лопухом Наталья тактично опустила. – Все! Закрываем тему. Я скажу ему, чтобы как приготовит шашлык, сразу валил. Возьмет свою порцию на вынос и поест у себя, ничего страшного не будет. Я его предупредила, что у нас девичник.
– Ну уж нет! Мы не откажемся от такого великолепного экземпляра, – замахала руками Алла, – пусть сидит с нами, ухаживает, вино открывает. А потом разнесет наши бренные тушки по комнатам. Надо только будет ему сразу показать, кого и куда тащить.
– Да, – согласилась Жанна, – пусть остается. Официант нам не помешает. Хоть посмотрим, кто тебя здесь окучивает. Надоест – всегда сможем прогнать. А ты Аллочка не сильно увлекайся спиртным, твое далеко не щуплое тельце, боюсь, даже такой крупной мужской особи не одолеть. Кстати, я больше не пью. Мне вечером уезжать, так что мужика будете делить без меня.
– Как уезжать?
– Тетка из Питера празднует семьдесят лет. Вусмерть обидится, если не приеду. Я уж и билет на поезд купила. Сегодня в полночь отправляется. Завтра утром буду у нее.
– Прекрасно! Количество рыл на мужскую особь остается меньше, – шутливо передернула плечами Алла.
– Жанка, ты просто стерва беспорядочная, – в сердцах воскликнула Наталья, – мне кое-что с тобой обсудить надо. Чтоб не смела уезжать, пока я с тобой не поговорю.
Их путь пролегал по полю, засеянному смесью овса и горошка. Наталья еще с давних лет помнила, что смесь предназначалась на корм коровам с молочной фермы. Судя по перезревшему горошку, владельцы фермы решили высушить его прямо на корню, чтобы зимой кормить буренок гороховым супом. Подруги, невольно уподобляясь коровкам, выискивали среди перезревших стручков более-менее приличные, где еще сохранился молодой и сладкий горошек. Занятые столь важным делом, дамы на какое-то время замолчали.
– С мужем не хочешь сойтись? – первой прервала молчание Ленка, – все-таки сын вон какой взрослый. Ему оба родителя нужны.
– Нет, Ленусь, мы с Иваном стали совершенно чужими, – твердо произнесла Наталья, – ничего вернуть невозможно. Расстались в хороших отношениях. Меня на сегодняшний день это вполне устраивает. Не хочу Ваньку связывать формальной семьей. Пусть ищет свое настоящее счастье.
– А сын? – вмешалась Жанна. – Сын-то так с ним и остался? Филиппов, небось, рад стараться, ребенка против тебя настраивает. Думаешь, сыночка просто так твои звонки сбрасывает?
– Знаешь, сильнее, чем я сама, никто не сможет против меня настроить Кирилла. Не смотрите на меня так. Сама напортачила, сама и разгребать буду. Лена права, Кирилл уже взрослый, ему надо успокоиться, мне немного в себя прийти. А там, глядишь, и все образуется. Лето закончится, Кирюшке в школу идти рядом с домом. Кто знает, если я какое-то время не буду работать, так, может, ему гораздо легче будет вернуться и жить со мной.
– Ты, что же, теперь вообще работать не собираешься? В домохозяйки заделаешься? Нехило тебя приложило, – притворно восхитилась Жанна. – Сдается, ты нам сейчас какую-то сказку рассказываешь. Ты и месяца дома без дела не высидишь.
– Деньги у меня есть, сама знаешь. Год точно могу продержаться, ни в чем себе не отказывая. А там видно будет. Найду что-нибудь. А дела? Когда у человека мозги есть, то он всегда найдет чем заняться. Блоги, мемуары, консультирования.
– Мне кажется ты зря в свое время не взяла всех нас к себе. Правда, Алусь? Всегда надо иметь в компании своих надежных людей, – в недовольном тоне Лены хорошо читался застарелый упрек, – они всегда помогут, в случае чего отстоят.
– Это теперь к Жанночке, – шутливо пресекла Наталья поползновения Лены в который раз поднять давнишнюю претензию, что она взяла к себе на фирму только Жанну, обойдя других членов Женсовета. Подруги подругами, а в качестве профессиональной команды Лена с Аллой едва тянули на твердую троечку с минусом или двумя.
Наталья мельком взглянула на бывшего заместителя, и была наповал сбита запущенным в ее сторону неприязненным взглядом. Не поняв, в чем дело, она оборвала фразу. Уже в следующее мгновение Жанна, заметив произведенное впечатление и желая его исправить, изобразила легкий беззаботный смех.
– Предлагаю прекратить все разговоры про работу, разводы и прочую ерунду, – Наталья не поверила в инсценировку Жанны, но все разборки она оставила на потом, – думаю, пора возвращаться. Наверняка шашлык уже готов. Я-то уж точно к нему готова.
***
Игорь ожидал компанию во всеоружии. К приходу высокочтимых дам его усилиями под яблоней материализовались с веранды стол и кресла, а рядом огромный полосатый зонт с соседнего участка. Хоть день тихой сапой клонился к вечеру, однако дневное светило, войдя в раж, не собиралось сдаваться и палило нещадно. В качестве униформы подошел Натальин фартук нежно розового цвета с огромными пестрыми бабочками, а в пару к нему такого же цвета полотенце на голову вместо колпака. Игорь справедливо предположил, что на столь представительной вечеринке одежда официанта должна быть в единой цветовой гамме.