Валентина Осколкова – Драконы, твари, люди. Часть 4: Синхронизация (страница 14)
Когда зазвучал сигнал тревоги, полковник Сергей Стрельницкий уже находился в оперативном центре. Стоял, заложив руки за спину, и разглядывал выведенную на экран карту, на которой в динамике воспроизводились полученные данные.
Вон вспух ломкий, прерывистый зигзаг, точно шрам, и снова стянулся в тонкую ниточку. И ещё раз, и ещё.
И это не зацикленная анимация.
В углу карты в том же ритме плясали три графика, и Сергей безо всякого выражения наблюдал, как показатели подползают к отчерченным ярко-красными линиями пороговым значениям – а потом пересекают их.
Вот тогда-то – с заминкой восемь секунд (да, Сергей отсчитал) – и взвыла сирена.
Затронутые аномалией области дёрнулись, рассыпаясь артефактными пикселями, и на мгновенье почудилась Стрельницкому на месте аномалии огромная зубастая пасть – но тут же сгладилась аппроксимацией.
Первая линия датчиков вышла из строя.
Дождавшись, когда сирена стихнет, Стрельницкий обернулся к Злыдне и Дымову, тоже коротающим время за созерцанием карты.
– Ваши прогнозы?
Дымов, уже в полевой форме, броне и с клинком на боку, размеренно пожал плечами.
– Я не Админ, сэр.
– Майор Аич?
От Аич крепко пахло виски – тяжёлый, дегтярный запах, – и взгляд тоже был тяжёлым.
Медлительным.
– Прогнозы? – недовольно переспросила она. – Вот вам прогноз… сэр. Сейчас связь с патрулём отрубит.
И действительно, в момент, когда аномалия снова плеснула на карту тревожно-алым, два треугольных маркера крутанулись на месте – и погасли.
– Вот, Дым, бери пример, – с напускным легкомыслием усмехнулся Стрельницкий, почти физически ощущая неодобрение Злыдни.
Дымов закатил глаза, но послушно подхватил игру:
– Аномалия будет разрастаться. Майор Дёмин – суетиться. Потом всё покатится в бездну – и, наконец, мы всех победим. И даже не все сдохнем. Пойдёт?
Сейчас он со всей очевидностью копировал Влада Купелина, второго аналитика полевой команды.
– Пойдёт, – одобрительно кивнул Сергей. – Мне нравится твой оптимизм… Вы готовы?
– Араф заканчивает паковаться, так что да, готовы… кто идёт.
Хорошее уточнение. Из тринадцати бойцов двое всё ещё оставались в медчасти, а одного хоть и отпустили, но толку в бою от него не было. Мало, мало.
Ладно хоть большинство пилотов их регенерация вытянула.
– Аич, не пора ли усилить патруль?
Злыдня явственно вздрогнула, не поспевая за сменой темы.
Плохо.
Эта её медлительность тревожила – и раздражала. Ей скоро вести драконов в бой, а она всё никак не придёт в себя. Можно подумать, бездна первый раз отправляет в утиль спрогнозированные сценарии и подкидывает дрянные сюрпризы (ладно, будем честны,
Или что такие новости впервые застали госпожу майора на середине бутылки вискаря.
– Что с остальными пилотами? – не давая времени ответить, продолжил спрашивать Стрельницкий. – За ними уже вылетели?
В Новогорск должны были отправиться зам Злыдни и лейтенант Курагина – единственные, не считая самой Аич, оставшиеся в строю тяжеловесы.
Сейчас их грузоподъёмность была важнее огневой мощи.
– Седлаются.
– Медленно.
Злыдня скривила губы, показывая, что обошлась бы и без столь очевидных замечаний.
– Перевод в боевой режим у тяжеловесов занимает определённое время.
– Знаю, майор. Знаю. Но мы ведь здесь пытаемся это самое время обогнать, разве нет?
– Что вы имеете в виду, сэр? – глухо от сдерживаемого раздражения спросила Аич, разворачиваясь к полковнику всем корпусом.
Движения её стали резче, злее – и Стрельницкий испытал определённое удовлетворение.
Вот теперь хорошо. Если боевая тревога не успела встряхнуть и выгнать наведённую алкоголем заторможенность, то пусть встряхнёт злость.
Такой его Злыдня определённо устраивала больше.
Такой она уже больше походила на себя, легендарного командира седьмой отдельной эскадрильи ДРА.
– Я имею в виду, – ответил Сергей с безмятежной улыбкой, от которой сводило скулы, – что время играет против нас. Приходится бегать быстрее, решать быстрее… Это хорошо, что вы сразу переводите всех в боевой режим. Плохо, что из-за этого у нас всё ещё не хватает патрульных, в то время как зона, как видите, разрастается. И выбивает нам этим связь.
Прежде чем ответить, майор Аич позволила себе закатить глаза.
– Патруль усилят Голубева с Ножиным, – словно делая некое одолжение, сообщила она. – В бой их не допустишь, но полчаса в небе продержутся.
Фамилии Стрельницкому поначалу не сказали ничего, но контекст подстегнул память – и он вспомнил, что эти двое были в списке раненых. У Голубевой, кажется, ещё и дракона заметно подрали.
– Хорошо, но мало, майор, – с хищной усмешкой заметил он. – Тем более, как я понимаю, им тоже нужно время на перевод драконов в боевой режим. Их же не готовили?..
Злыдня сверлила его недобрым взглядом несколько секунд, потом коротко, рвано кивнула и развернулась.
– Я сама пройду по переднему краю зоны, – сообщила она через плечо. – …сэр.
Кого-то другого этим взглядом бы, верно, убило.
– Рассчитываю на вашу наблюдательность, – усмехнулся вслед Стрельницкий, с лёгкой ностальгией вспоминая Зиру.
Признаться, злость майора Аич встряхнула и его самого.
Эта злость была правильная – рабочая.
– Дым, – не оборачиваясь, позвал он. – Пошли с ней пару своих на разведку местности, а там по обстоятельствам.
…Время летело, графики плясали, пошли, наконец, данные от патрульных пилотов, один из которых добрался до рабочего ретранслятора.
Хотелось курить, кофе и загнать на разведку Диму – абсурдно казалось, что уж он-то не упустит вон то непонятное, неизвестное, что ломает всю картину.
Было что-то жутковатое в том, что бездна дождалась, пока база выдохнет и расслабится – и пилотов отпустят в город гульнуть по кабакам, и сама Аич позволит себе усесться с замом, копчёными колбасками из столовой и бутылкой виски. Словно бездна и впрямь была разумной… или оказалась знакома с таким понятием, как закон подлости.
Окинув взглядом зал, Стрельницкий нахмурился:
– Майор Дёмин? Вы же вроде решали вопрос переброски огневой поддержки?
– Работаем, сэр! – неожиданно бодро отрапортовал тот. – Первый расчёт согласно вашему приказу будет…
– Хорошо, – оборвал его Стрельницкий, бросая последний взгляд на карту. – Очень хорошо. Обеспечение безопасности базы на вас с господином Гродко. Хотя не думаю, что бездна придёт прямиком сюда… но кто знает. Прошлая Седьмая база, помнится, так и закончилась.
Багряный, бесформенный шрам аномалии пульсировал, разрастаясь то в одну, то в другую сторону: к месту прошлого боя; прямо сюда; на юго-восток.
К Вирсавии.
– Сэр, – обеспокоенно позвал Дёмин, – не стоит ли обратиться за усилением к пограничникам?
– Уже поздно, – пожал плечами Стрельницкий (он уже успел об этом пожалеть пятнадцать минут назад). – Мы и так отстаём от графика. Драконам бы успеть всех ваших перебросить на позиции.