Валентина Мельникова – Каникулы в Лондоне (страница 26)

— Думаю, нет. Но ты всё равно бы не променял её на ту, что была раньше.

— Абсолютно точно.

Ларри опять задумался. Уставился в одну точку, подпер подбородок рукой. В такие моменты мне казалось, что на самом деле ему жутко одиноко, просто он никогда не признается в этом. И мне хотелось хоть как-то его отвлечь, расспросить о том, что его мучает… Но я не имела на это права. Я была посторонней в его жизни. Случайным попутчиком.

Да, его жизнь казалась всем сказкой. Но эта сказка, как оказалось, была полна ужасных подробностей, которые предпочитали скрывать от любопытствующих. Например, то, как долго он к этому шел. Как часто недосыпает. Жертвует свободным временем, общением с близкими ради того, чтобы быть на вершине. И что его отношения с отцом сложились не просто.

Родители развелись, когда ему было девять, и Ларри затаил на отца обиду. Только спустя десять лет он сумел с ним встретиться и простить. Ларри не слишком углублялся в историю их отношений, но, как выяснилось, в детстве отец бил Ларри и его мать, часто пил, и лишь в новой семье сумел взять себя в руки. Сейчас Ларри общается с ним, хоть и не часто. И отец искренне гордится своим старшим сыном.

Всё это Ларри рассказал мне в один короткий вечер у реки Темзы, когда мы стояли на ветру совсем одни и, несмотря на холод, не спешили уйти. Прежде между нами никогда не наблюдалось такого единения и, в некотором смысле, родства душ.

Когда вокруг окончательно стемнело, и даже пиджак Ларри перестал греть (боюсь представить, что чувствовал он сам, стоящий в одном легком свитере), мы синхронно взглянули на время. Без слов было ясно, что вечер подходит к концу. Но уходить не хотелось.

— Почти вся моя жизнь изменилась… — Поворачиваясь к реке и глядя вперед немигающим взглядом, произнес Ларри. — Как будто всё это было в другой жизни.

— У жизни много разных граней. И мечты имеют свойство сбываться.

— В детстве я мечтал выиграть в лотерею. Хотел купить самый большой конструктор. Экономил на обедах в столовой и покупал билетики целый год, но больше десяти фунтов не разу не выиграл.

— Выиграл, — тихо произнесла я.

Он взглянул на меня с непониманием и переспросил:

— Что?

— Ты выиграл. Тебя заметили серьезные люди, и теперь ты можешь заниматься тем, о чем мечтал с детства. Можешь купить что угодно, хоть сотню конструкторов. А многие до сих пор лишь мечтают о такой жизни.

— Я не думал об этом с такой точки зрения, — задумчиво признался он. — Но, думаю, ты права. Я выиграл в лучшую лотерею на свете.

Глава 22

Свободное время я старалась использовать по максимуму продуктивно. С утра ходила на занятия в фотошколе, стараясь распределить свой день так, чтобы вместить всё, и без ущерба. Сопровождать Ларри куда-либо сейчас уже требовалось гораздо меньше, для проформы. Все давно уже воспринимали нас как нечто само собой разумеющееся, и не делали из очередного публичного появления супер-сенсацию.

На занятиях я была так поглощена учебой, исполнением своей мечты, интересными мастер-классами, что попросту не замечала звонков и эсэмэсок, за что уже получила однажды от Пола. Но класть телефон на стол было бы верхом неуважения к преподавателю. Поэтому я проверяла его на переменах.

И вот сегодня мне пришло сообщение от той знакомой из студии (как же ее зовут?) с приглашением встретиться и указанием конкретного места сегодня вечером. Я ответила, что приду.

Времени после занятий еще оставалось достаточно, чтобы совершить небольшую прогулку по Лондону. Надо сказать, что за весьма небольшой промежуток времени моего пребывания в этом городе, я успела отметить удивительный подход к детскому воспитанию: то и дело в довольно холодную осеннюю погоду мне доводилось встречать ребенка в коляске с босыми ногами, без шапки. Шоколадное печенье и чипсы годовалому ребенку могли заменить обед. В парке ребенок свободно может ползать по земле, и мать — ноль внимания. Закаляют их тут что ли так? И вместе с тем, если градус опустится ниже нуля, или, не дай Бог, до минус пяти — караул! Всемирное похолодание.

В этот раз ноги принесли меня (давно пора!) в музей восковых фигур мадам Тюссо. Есть ли тот, кто ни разу не слышал это название и не рассматривал картинки восковых фигур в Интернете? Говорят, одними из самых первых экспонатов этой выставки были Вольтер, Жан Жак Руссо и Бенджамин Франклин. В двадцатом веке, с развитием средств массовой информации появилась целая категория известных личностей. Среди них певцы, актеры, звезды спорта и модной индустрии. Отдельная экспозиция посвящена членам британской королевской семьи.

Добравшись на метро до станции Бейкер Стрит и купив желанный билетик, я оказалась внутри и тут же достала свой фотоаппарат. К счастью, делать фото здесь не запрещено. Более того, окружавшие восковые фигуры красные канатики здесь были убраны, поэтому дружеские селфи с мировыми знаменитостями в одночасье заполнили мою ленту в Инстаграм.

Продолжилась экспозиция музея в комнате ужасов. Табличка на входе гласила, что дети до 12 лет, беременные и люди с неустойчивой психикой не допускаются, и хотя я колебалась, размышляя, не вхожу ли я в категорию номер три, всё же продолжила свой маршрут. Кто знает, когда еще доведется здесь побывать?

Внутри были представлены восковые фигуры маньяков и убийц (брррр!), Жанны д’Арк на костре, повешенных жертв. Комната в придачу находилась в полном мраке, и из темноты время от времени прямо на посетителей выскакивали загримированные актеры в лохмотьях, со следами пыток и ранами. При этом они могли хватать за руки, за ноги, касаться спины, издавая при этом шипящие звуки. В общем, я визжала, не переставая, даже не контролируя себя, и мечтала поскорее выбраться из этого ужаса. До фотографирования ли мне было?

Вот что особенно понравилось, так это прогулка на лондонском такси — кэбе с обзором исторических и культурных событий из жизни Лондона в том же музее мадам Тюссо. Здесь было охвачено и военное время, и современное, и чума, и большой лондонский пожар…

Так как недалеко от музея находится другой — посвященный Шерлоку Холмсу, я решила наведаться и туда. Тем более что время по-прежнему позволяло. Это то самое место, куда считает своим долгом заглянуть каждый русскоязычный турист. Очередь процентов на шестьдесят состоит из русских, и это было приятно. Наверное, мы самые преданные поклонники творчества сэра Артура Конан Дойля в мире. И хотя читала я рассказы про Шерлока уже давно — в детстве, признаюсь: перед посещением музея внутри было очень трепетное чувство.

На самом деле все оказалось довольно прозаично. Нет, я не хочу сказать, что идти в музей совсем не стоит, просто он настолько мал, а внутри столько туристов, что впечатления оказались отнюдь не такими, как ожидания.

И всё же было что посмотреть и сфотографировать. На пороге музея встречает гостей полицейский (актер), с которым можно сфотографироваться — в отличие от настоящих стражей порядка. На узкой лестнице ожидает горничная в одежде девятнадцатого века и проводит на первый этаж (в Англии первый этаж — это не тот, который на уровне улицы, а тот, куда нужно подняться по ступенькам, то есть тот, что для нас уже второй). Так вот, на первом (для нас — втором) этаже находится кабинет Шерлока Холмса: трубка, скрипка, шляпа — всё как и в книге.

На следующем этаже — комнаты доктора Ватсона и миссис Хадсон, а также туалет конструкции позапрошлого века (можете себе представить, да?).

В одной из комнат можно оставить свой отзыв о посещении музея Шерлока Холмса, посмотреть на восковые фигуры главных персонажей и приобрести сувениры. Я сделала всё из перечисленного. В общем, день прожит не зря.

Вернувшись домой с минимальным набором продуктов и приготовив легкое подобие ужина — спагетти с сыром и крепкий кофе, — я ощутила накрывшую меня усталость. Всё же с познавательными прогулками я сегодня немного переборщила. Но делать было нечего. Не отменять же встречу?

Уже успев за несколько месяцев изучить парочку модных журналов Великобритании и набравшись опыта у Элен, я имела весьма неплохое представление о том, как одеваться, чтобы выглядеть круто среди местной молодежи, поэтому именно так и оделась. Топ и юбка с завышенной талией, кожаная куртка, высокий хвост и яркий макияж делали меня практически неузнаваемой — прямо-таки роковой красоткой!

Стеф — так звали мою новую знакомую — восторженно подняла оба больших пальца вверх, по достоинству оценив мой вечерний образ.

Мы отправились в ночной клуб под открытым небом (особое пристрастие они все тут к ночным клубам питают что ли?). Однако увиденное мной не вписывалось в рамки моих представлений о подобных местах. Во-первых, тем, какая музыка здесь звучала — нежная, тихая, больше похожая на фон, нежели на ту, под которую принято отрываться. Во-вторых, сама обстановка больше походила на дружеские посиделки, пикник. Ну и бассейн под открытым небом, в котором я не рискнула купаться — в довершение всего этого превосходства.

Стеф заказала нам по коктейлю, несмотря на то, что я не хотела ничего пить.

— Он безалкогольный, перестань, — улыбнулась она.

И я сдалась.

Вкус у напитка был приторно-сладкий, и я пила его небольшими глотками на протяжении всего вечера. До тех пор, пока не почувствовала, что начинаю выпадать из реальности. Лица и силуэты вокруг начали смазываться, музыка и голоса доносились словно сквозь вату. Стеф обратилась ко мне, но я не смогла уловить суть вопроса. А дальше… дальше всё просто стерлось из памяти.