Валентина Мельникова – Аромат счастья (страница 24)

— Ну и как ты себе это представляешь? — взмахнула руками я. — Ни оттуда — ни отсюда объявлюсь и скажу: «Ну здравствуй, папочка! А вот и я!» Так что ли?

— Ну, примерно. Уверен, что он ждет этого от тебя. Он ждет, когда ты повзрослеешь и сама примешь это решение.

Я ничего ему не ответила, но пообещала подумать. Всю ночь и весь следующий день я только этим и занималась.

Готова ли я к встрече с отцом? Что я скажу ему? Как сообщу об этой новости маме? Вопросы, вопросы, одни вопросы. И хоть бы какая-то подсказка всплыла в моей памяти, хоть какой-нибудь знак судьбы осветил лучом мои мысли, направил на правильный путь.

Я почти не помнила детских воспоминаний, связанных с этим человеком. Я хорошо помню, как он выглядел: высокий импозантный мужчина с темными короткими волосами, всегда подтянутый, в хорошей форме. Может быть, сейчас он изменился. Я не видела его уже несколько лет. Да и прежде, когда встречала на улице или в большом супермаркете, спешила поскорее скрыться и не попадаться ему на глаза. Может быть, Рома прав и настало время взрослеть…

В конце концов я пришла к выводу, что, пожалуй, встретится стоит. Хотя бы раз.

Первый, кому я сказала об этом, был Рома. Он улыбнулся и сказал что-то вроде: «Я знал, что ты примешь правильное решение». Ну прямо Капитан Очевидность!

— И что дальше? — недоуменно переспросила я, всё ещё терзаясь сомнениями: стоит ли пытаться восстановить давно утраченные связи?

— У тебя есть его номер или адрес?

— Есть.

— Позвони.

— Сейчас? Ты с ума сошел?

— Зачем тянуть? Вы можете встретится уже в эту субботу.

— Но ведь мы с тобой едем за призом, — напомнила я.

— Да. И пока я буду забирать его, вы сможете пообщаться.

Я закусила губу. Как у него всё просто! Позвони, встреться… А если я около десяти лет готовилась к этому, представляла, как всё пройдет, и не уверена, что сейчас — самое время?!

— Ну, — пристально глядя на меня, поторопил Рома.

И я решилась. Нашла в списке контактов номер, который не вызывался уже столько лет и нажала на «вызов». Я надеялась, что отец сменил телефон, и тогда у меня появится небольшая отсрочка. Но вот гудок, другой, и вдруг — его голос — низкий, глубокий, точь-в-точь, как я его помнила:

— Алло.

Всё внутри меня обмерло, словно я с разбега прыгнула в пропасть. Теперь не выбраться.

— Алло. Папа?

— Вика! — сразу узнал он и тут же забеспокоился. — Что-то случилось? У вас всё в порядке?

— Да-да, не волнуйся. Я просто хотела… я хочу с тобой встретиться. Если можно…

Я испуганно сжала губы и взглянула на Ромку, ища спасения. Он кивнул и сжал мою свободную руку, так что дышать мне стало немного легче.

— Конечно, — немного растерянно, явно не ожидая такого поворота, пробормотал отец. — Когда ты хочешь?

— В субботу. Ты сможешь?

— В субботу? Конечно. В любое время.

Я назначила встречу в кафе, в котором часто бывала с Ксюшей, и оставшиеся до этого события дни была сама не своя. Я не стала говорить об этом никому — это был наш с Ромой секрет. Маму и сестру решила оповестить попозже, когда встреча уже состоится. Кто знает, как она пройдет? Вдруг я разочаруюсь в этом человеке и пойму, что решение не общаться все предыдущие годы было правильным?

Я специально пришла в кафе раньше — хотела собраться с мыслями и настроиться на разговор, но отец уже был там. Наверно, пунктуальность я унаследовала от него. Что ж, придется импровизировать.

— Не зажимайся. Будь той, кто ты есть, — напутствовал меня Рома, — И помни, он твой отец. Он тебя любит.

Он пообещал, что, забрав подарок, вернется сюда и будет ждать меня у входа, чтобы мы могли вместе вернуться в поселок. Ощущение, что я не одна, придавало мне сил.

— Привет, — улыбнулась я, стараясь не зажиматься и держаться как можно непринужденной.

— Здравствуй, — с кривой улыбкой произнес отец, вставая из-за стола и помогая мне сесть.

— Спасибо, это лишнее. Я сама могу.

— Да, я уж и забыл, какие вы у меня стали взрослые. Ксю вон тоже… — начал было он, но тут же прервал себя на полуслове.

— Что — Ксюша? — напряглась я.

— Выросла, взрослая стала, — опустив глаза, пробормотал отец.

— Вы общаетесь? — догадалась я.

Отец откашлялся, словно ему было неловко говорить об этом.

— Да, встречаемся иногда.

— Как часто?

— В июне последний раз, недели две назад.

Я быстро сложила в уме два и два. В июне, две недели назад — значит, в тот день, когда она отказалась идти с нами в поход. Так вот какие секретные планы у нее были!

— И мама знает? — всё больше чувствуя себя не в своей тарелке, поинтересовалась я.

— Да, — виновато глядя на меня, произнес отец. — Мы не хотели тебе говорить, чтобы не ранить. Ксюша сказала, что ты ничего не хочешь знать обо мне, ну и… мы решили, что так будет лучше.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями. Вот, значит, как. Действительно, я была против, хотя Ксюша пару раз делала попытку заговорить со мной об отце. Но я всегда выбегала из комнаты, громко хлопая дверью и твердила, что ничего не желаю слышать об этом предателе. Интересно, это отцу тоже передали, слово в слово?

Я густо покраснела и уткнулась глазами в стол. Нам как раз принесли заказ, так что я смогла ненадолго занять себя, тыкая ложечкой в пирожное и маленькими глоточками отпивая из чашки освежающий зеленый чай. Отец не взял себе ничего, кроме стакана минеральной воды, но и к нему почти не притронулся, всё смотрел на меня изучающим взглядом. Может быть, искал во мне свои черты. Или хотел понять, насколько я изменилась за это время. Ну уж ясно, что изменилась! Столько лет минуло.

И тут отец хлопнул себя по лбу и произнес:

— Совсем забыл! Старею, — с виноватой улыбкой пояснил он и полез куда-то в портфель, откуда достал и протянул мне стильные часики на тонком белом ремешке. — Вот, это тебе. Не знаю, понравятся или нет… В магазине посоветовали. Сказали, самое свежее поступление, новая модель.

— Красивые, — улыбнулась я, разглядывая подарок. — Но я не могу их принять.

— Пожалуйста, Вика, не обижайся. Я не мог прийти с пустыми руками.

Секунду поколебавшись, я всё же взяла часы и тут же надела на руку. Смотрелись они превосходно!

— Спасибо, — поблагодарила я, пряча улыбку в чашке с зеленым чаем.

— Может, расскажешь о себе?

— Не знаю. Что рассказать?

— Как у тебя дела? Как мама?

Я чувствовала, что отец смущен не меньше меня. Трудно понять, о чем вести разговор, каких тем касаться, а какие лучше не поднимать, если вы не общались долгие годы и уже успели потерять эту тонкую ниточку, связующую вас и именуемую родственной связью.

Я сидела напротив, осторожно разглядывая отца, и не могла поверить, что опять с ним общаюсь. Он почти не изменился. Такой же спортивный и подтянутый, и вполне симпатичный для своих лет. Только вески чуть заметно тронула седина.

— У меня всё нормально. Учусь в школе. В одиннадцатый класс перешла. Ну а про Ксюшу и маму ты и сам, наверно, всё знаешь.

— А этот парень? — он кивнул в сторону огромного панорамного окна, туда, где ожидал меня Рома. Наверно, заметил, как мы подъезжали. — Вы с ним… встречаетесь?

Вот уж чего бы я меньше всего хотела, так это делиться с ним личными тайнами. Тем более на первой встрече. Как будто поговорить больше не о чем!

— Дружим, — уклончиво произнесла в ответ и поспешила перевести тему в другое русло. — Расскажи о своей семье. У тебя же есть сын… Ну, там, — и неопределенный кивок головы. — Расскажи мне о нем.

— Да. Мишка, — рассмеялся отец. — Ему почти шесть, через год пойдет в школу. Шустрый такой!

— И ты наверняка отдал его в какую-нибудь спортивную секцию? — застенчиво улыбнулась я.

— Точно. Может быть, когда-нибудь вы познакомитесь, и он сам тебе всё расскажет.