Валентина Гринкевич – Магия красоты (страница 1)
Магия красоты
Валентина Гринкевич
Глава 1
В таверне было душно, шумно, пахло вином и жаренным мясом. Дверь на кухню закрылась за моей спиной, разом приглушив песни, смех и разговоры полнившие обеденный зал. Но и в кухне тишины не дождешься. Скворчало мясо на сковородке, потрескивали дрова в печке, гудел ветер в дымоходе. Хозяин таверны готовил сам и раздавал громкие указания помощникам: кому овощи чистить, а кому хлеб резать.
Я поставила поднос на стол и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. В кухне было жарко, но потела я от усталости.
Пятничный вечер – один из самых тяжелых, но зато и самых прибыльных. Посетителей много и всех надо накормить, напоить и следить, чтобы не подрались и посуду не перебили.
– Лили, ну чего ты там застряла? – послышался недовольный голос Себастьяна.
– За третьим столом заказали еще копченых ребер и интересуются, когда будет готов гуляш. Спрашивают недовольно, говорят уже не менее часа ждут.
– Всё скоро будет. Успокой и отвлеки их как-нибудь. Не подавать же картофель полусырым? Балык нарезан, забирай!
Я принялась ставить миски на поднос. Мужчина подошел помочь, потом придержал дверь из кухни в общую залу.
– Увидишь Марту, скажи, чтобы шла сюда. Постоит возле плиты, пока я вино по кувшинам разолью.
Сегодня был обычный нервный и суетливый вечер в таверне, где я работала официанткой. Мужчины подпили и их шутки в мою сторону становились все более фривольными, а внимание все более пристальным. Но руки никто никогда не распускал. Хозяин таверны Себастьян строго следил за тем, чтобы никто не обижал девочек, работающих в обеденном зале и на кухне.
И его жена Марта, крупная сильная женщина, бдительно наблюдала за порядком. Смотрела, чтобы комнаты на втором этаже сдавались исключительно туристам, а не местным жителям для плотских утех. К тому же бордель находился прямо через дорогу. Об этом Марта каждый раз громким голосом напоминала пьяным постояльцам, когда те выходили за рамки приличий и грозила увесистой деревянной скалкой.
Но когда вино течет рекой, а количество молодых мужчин втрое превышает присутствующих женщин, то от мужского внимания отгородиться не получится. За время работы я уже привыкла к вольным шуточкам и нескромным взглядам… Но чувствительный шлепок по попе вывел меня из себя. Я обернулась, чтобы высказать этому шутнику все что о нем думаю, но меня задел плечом, кто-то из проходящих мимо посетителей.
Я не удержалась на ногах, оступилась и упала бы на пол, щедро орошая из кувшина вином всех присутствующих. Но внезапно сильные руки подхватили меня за талию, и я случайным образом оказалась не на полу, а на коленях сидящего рядом мужчины. Вино все же расплескала, но немного и только на себя.
Мой гимнастический трюк с таким эффектным завершением сопроводили громким мужским хохотом.
Я взглянула на «спасителя». Молодой черноволосый мужчина был мне незнаком. Пожалуй, в нашей таверне он впервые. Такой взгляд карих глаз и лукавую улыбку я бы запомнила. Вне сомнения, он был очень привлекателен.
Незнакомец удерживал меня на коленях, прижимая грудью к своей белой рубахе, и вино, стекающее с моих рук, пачкало ткань красными разводами. Но, похоже, его это нисколько не заботило. У него был необычный цвет глаз. Карий с золотистыми прожилками. Их взгляд обжигал. Кровь бросилась к моим щекам, я рванулась, чтобы подняться, но он не позволил.
Мужчина продолжал улыбаться и беззастенчиво меня разглядывать.
– Тим, ты смотри и правда! Женщины просто сами падают к твоим ногам! – расхохотался один из его дружков.
– Даже неприступная Лили не удержалась! – раздался голос из-за другого стола.
– Не смогла пройти мимо!
– Влюбилась с первого взгляда и потеряла голову! – хохотали посетители, вовсю забавляясь происходящим.
Я еще раз дернулась, чтобы встать, но не вышло. Незнакомец держал меня крепко.
Что же. Придется проучить новичка и применить магию. Дар у меня совсем слабенький, но простые заклинания, помогающие держать обидчиков на расстоянии, даются легко. Я посмотрела в глаза незнакомцу, устанавливая зрительный контакт, потянулась к силе… и… ничего. Не смогла дотянуться, будто способности кто-то запер. Это было неприятно и пугающе.
Незнакомец улыбнулся шире. Наклонился к моему лицу и произнес с неожиданной хрипотцой.
– Интересный способ получить повышенные чаевые…
– Что вы себе позволяете! – я задохнулась от обиды и несправедливости упрека.
– Не обижайтесь. Я прекрасно понимаю, что такая красотка оказалась у меня на коленях случайно, но благодарю судьбу за подарок и без поцелуя прелестницу не отпущу.
Он наклонился еще ниже и поцеловал меня в губы. Не жадно или грубо, а легко, почти не дотрагиваясь, лишь намечая ласку. От него пахло вином и еще чем-то… лавандой, что ли? и немного табаком… Касание прохладных, сухих губ оказалось неожиданно приятным. Мое сердце застучало где-то в висках. Щеки пылали уже совсем неприличным пунцовым цветом. Вокруг хохотали разгоряченный выпивкой посетители.
Внезапно руки, удерживающие меня на коленях, разжались и даже подтолкнули. Я вскочила и в смущении бросилась на кухню. Вслед мне раздавались шутки и громкий мужской смех.
Глава 2
Ночь опустилась на город, разошлись последние посетители, я вышла на заднее крыльцо и устало присела на ступеньки. Посмотрела на ясное, усыпанное звездами небо. В этом мире тоже были луна и звезды... и вообще природа очень напоминала нашу. Лишь мелкие штрихи различий, которые не сразу и углядишь. И одно расхождение громадное – магия!
Магия в этом мире есть далеко не у всех, а у меня, как оказалось, есть. Пусть мало, всего капля, но и это уже большое преимущество. Обнаружив у себя способности к колдовству, сначала я испытала неописуемый восторг, потом сильнейший страх, а сейчас уже привыкла и почти не замечала.
Все равно пользоваться без специальной лицензии ей было строжайше запрещено. Хоть по-тихому все, конечно, пользовались. Получить лицензию сложно и дорого. А с такими мизерными способностями, как у меня – вообще почти нереально. Так что мне только и оставалось, что при помощи слабого колдовства лишь изредка от навязчивых поклонников отбиваться, да столы в таверне до блеска натирать, пока никто не видит.
По дому скучать я не перестала, но тоска уже была не такой сильной, как год назад, когда я здесь только очутилась. Одна, ничего непонимающая, незнающая, уверенная, что просто сошла с ума.
Кто бы мог подумать, что ничего для меня незначищий подарок от незнакомый старушки за пустяковую помощь, на самом деле окажется мощным артефактом? Милая женщина пояснила, что подарок поможет осуществить одно заветное желание. Я, конечно же, не придала ее словам никакого значения, мало ли что болтают женщины в таком преклонном возрасте. Но под новогодний бой курантов взяла и загадала желание, что хочу жить в мире, в котором смогу себя полностью реализовать и найти любовь, посмотрелась в зеркальце…
И перешагнула из своего привычного мира, в котором училась на третьем курсе медицинского университета, а по выходным подрабатывала мастером по маникюру в ближайшем к дому салоне красоты в… даже не знаю, как описать. Этот мир не сказочный, он такой же людской, как и мой прежний, только не настолько техничный.
Электричества здесь не было, вместо него использовали магию. Такие приборы, как утюг, стиральная машина, фен – работали от магических амулетов как от мощных батареек. Амулеты приходилось время от времени подзаряжать.
Были здесь паровозы и автомобили, но в целом техника использовалась как-то нехотя и бестолково. Этот мир застыл, будто муха в янтаре. Он жил своей жизнью неспешно, а не несся семимильными шагами вперед, повсюду насаждая прогресс и модернизацию. И мне это нравилось. И может быть, действительно, в глубине души он был мне роднеее.
Но когда загадывала желание, начать новую жизнь, полную волшебства и приключений, в мире, который мне идеально подходит, я не ожидала, что оно исполнится настолько буквально.
– Устала? – из темноты вынырнул и уселся на перила Марик, сын хозяев таверны.
Марик-комарик, как я иногда его называла, – худой угловатый четырнадцатилетний подросток. Мне повезло, что он был первым, кого я здесь встретила, и огромная удача, что он сразу мне поверил.
Со всей искренностью и горячностью подростка, который верит в любые чудеса и приключения, паренек сразу взял надо мной шефство. Мы быстро подружились. Собственно говоря, именно Марик привел и устроил меня на работу в таверну к своему отцу. Он же нашел мне комнату недалеко от центра города.
Я снимала небольшое мансардное помещение неподалеку.
– Тебя домой проводить? – лениво поинтересовался мальчик. – Поздно уже. Мало ли пьяных по улицам в такое время шляется.
– Здесь рядом, а тебя отец заругает, если хватится.
– Я все равно провожу, ты же знаешь. Так что не отнекивайся. Просто так поинтересовался, мне было бы приятно, если бы ты сама попросила, – ухмыльнулся наглец.
– Тебе должно быть приятно! Что я за тебя беспокоюсь!
– С чего это? Вовсе нет! Я уже почти взрослый мужчина, и не надо за меня беспокоиться.
– Слушай, Марик, – я вспомнила произошедший вечером инцидент, – А ты не знаешь, что это за мужик, к которому в обеденном зале я случайно на колени упала?