Валентина Фаст – Украденная корона (страница 12)

– Вам просто везло. Наши шпионы постоянно следили за вами, и были сотни ситуаций, в которых каждый из вас был в шаге от разоблачения.

– Если вы так много знаете о нас, наверняка можете сказать, что с моим близнецом, – нахмурив лоб, вдруг проговорила Инара.

Рен склонил голову набок:

– Разумеется. Ваша сестра умерла вскоре после появления на свет, и мать подбросила вас под дверь вашему отцу. Врач проинформировал меня об этом, если вас волнует этот вопрос.

– Благодарю, – тихо сказала Инара и откашлялась.

– За нами следили? – громыхнул Марлон. В его голосе слышалось недовольство тем, что он ни разу не заметил слежки. У меня тоже перехватило дыхание при мысли, что эта игра в прятки не имела смысла, хотя я и понимала, что это не так. Князь Неван сказал, что не сможет помочь нам, если нас разоблачат.

– Не берите в голову. Наши шпионы не могли бы называться шпионами, если бы их заметили. А теперь встаньте друг напротив друга.

Инара и Марлон повернулись лицом друг к другу. Ну отлично! Что мне делать? Встать к ним? Но Рен сделал шаг по направлению ко мне. Значит, я буду тренироваться с ним? Когда расстояние между нами стало совсем небольшим, моя темнота вновь начала проявляться. Она беспокойно пульсировала, будто ее волновало присутствие Рена. Мне должно бы быть легче, что больше не нужно вести себя с ним как человек. Но вместо этого меня пугало, что за последние годы я никогда не видела ее так часто, как в его присутствии. Должно быть, все дело в нем. Но Рен не обращал на меня внимания. Он инструктировал Инару и Марлона.

– Возьмитесь за руки. Как вы уже заметили, тьма проявляется с особой силой, если рядом находится подобный вам. Поэтому держитесь партнера. Вы еще не готовы призывать силу в одиночку. Важно, что вы ею наделены. – Он с вызовом обвел нас взглядом.

Значит, он действительно будет моим партнером. По моему телу пробежала дрожь, и я надеялась, что никто не заметил моего волнения.

Инара подняла руки и протянула их к Марлону. Он без колебаний взял их, и вслед за касанием хлынула темнота. Она была словно черный дым, проступивший на светлом фоне. Темнота казалась магией, не обещавшей ничего хорошего.

Я огляделась. Здесь не было жизни, за счет которой темнота могла бы подпитаться. Потребовалось время, чтобы понять, откуда она берет энергию. Инара слегка побледнела, на лице Марлона образовались темные круги. Она берет силу из них.

Вот почему фейри и люди вытеснили нас. В отличие от фейри, ночные фейри не создают жизнь. Они питаются жизнью, чтобы задействовать свою магию.

– Почувствуйте эти силы, они подпитываются друг другом, чтобы создать нечто новое. Ощутите, что вы сможете это выдержать. Неважно, что в последние годы вы пытались подавить ваши силы. Вы наделены ими, и они мощны. Они жаждут действия.

Его голос становится все более убедительным, под влиянием его слов Инара и Марлон выпрямились, расправили плечи. Казалось, они собираются исполнить танец, который им незнаком, но которым они тем не менее владеют.

– Почувствуйте силы между вами, обратите их в шар, – потребовал Рен. – Попытайтесь преобразовать темноту в шар, с помощью которого сможете напасть на меня. Сосредоточьтесь на этом желании, сделайте так, чтобы ваше желание усилилось.

На их лицах проступил пот, от напряжения мышцы задрожали, но они не расцепили рук.

– Сосредоточьтесь на своем гневе. На страхе. На том, что вам нужно защитить при любых обстоятельствах, – самих себя и свои семьи. Забудьте, насколько вы боитесь своих сил, сосредоточьтесь на том, что только вы можете себя спасти. Ничто другое вам не поможет.

Инара и Марлон дышали все чаще, их взгляды были направлены на крепко сцепленные руки. Инара вдруг охнула, и в тот же миг из темноты сформировался шар. Он продолжал расти, крутясь на месте, подобно торнадо. Марлон тихо вскрикнул от радости, и они, обменявшись взглядами, решительно кивнули друг другу. Шар полетел в Рена, который мастерски увернулся, потащив за собой и меня. Его пальцы лишь на долю секунды коснулись моей кожи, но я с такой силой почувствовала темноту, что отпрянула назад. Проигнорировав это, он с невозмутимым видом разглядывал шар, который, ударившись о стену позади нас, вспыхнул и разлетелся на тысячу черных искр.

– Очень хорошо!

– Что будет, если наша цель также уклонится? – спросил Марлон, не отпуская Инару, будто готовясь к следующему раунду.

– Будете стрелять до тех пор, пока не попадете. Сейчас важно, что вы смогли напасть. Ведь только так у вас будет возможность в крайнем случае спастись бегством. Ваша цель в том, чтобы выжить.

Инара и Марлон кивнули, и я тоже, потому что слышала в его словах утешение и черпала силу. Главное – выжить. Даже если потом не будет ничего.

Он повернулся ко мне. Мое тело напряглось в ожидании. Внутренне я приготовилась к тому, что он возьмет мои руки, но вместо этого он кивнул в сторону выхода:

– Будем тренироваться по отдельности, чтобы не отвлекать друг друга.

Сбитая с толку, я оглянулась на остальных, но, судя по всему, ни Инаре, ни Марлону это не показалось странным. Они были поглощены тренировкой.

Я помедлила, не понимая почему. Но потом кивнула и последовала за ним. Мы прошли в соседний зал, похожий на предыдущий. Только маты здесь были бордовыми, и, когда мы вошли, вспыхнул свет.

Мое тело задрожало, когда я прошла вглубь зала, остановилась в центре и обернулась. Я практически никогда не оставалась наедине с мужчиной, и теперь, когда он подошел ко мне и дистанция между нами сократилась, я ощутила нечто особенное.

Мы смотрели друг на друга, и мир казался бесконечным, а потом он снова сузился, оставив лишь нас двоих, молча стоящих друг напротив друга. Он слишком близко. Он знает слишком много. Он опасен. И все же я не могла сделать ни шагу назад. Я хотела узнать, чему он может научить меня. Хотела выяснить, почему моя темнота так проявляется в его присутствии. Хотела знать, помнит ли он девочку, которую вытащил много лет назад из реки, когда ее темнота так крепко обхватила двоих борющихся с течением, будто они заключили друг друга в объятия, чтобы никогда не выпустить.

Его лицо оставалось неподвижным, и все же взглядом он подбадривал меня. Будто хотел, чтобы я отдала все, что до сих пор утаивала. Я потянулась к нему.

Не разрывая зрительного контакта, он взял мои руки, и в ту же секунду между нами полыхнула темнота. Она отличалась от темноты Инары и Марлона, была глубже и насыщеннее. Задохнувшись, я хотела сделать шаг назад, но пальцы Рена крепче стиснули мои руки. Я так глубоко почувствовала эту силу, что задержала дыхание. Казалось, она охватила мое тело. На мгновение показалось, что она сокрушит меня, но я пыталась быть сильной, держась за Рена, пыталась принять ее и не испытывать страха.

Темнота разлилась повсюду. Казалось, что мы стояли посреди глубокой ночи. Постепенно мое дыхание выровнялось, а глаза привыкли к мраку.

– Что происходит?

Рен оглянулся, потрясенный мощью моей силы:

– Наши силы отражают наши чувства.

От стыда я была готова провалиться сквозь землю. Как я могла надеяться, что мне удастся скрыть неуверенность и страх?

– Ох.

Больше я ничего произнести не могла. Мои щеки горели, темнота плясала вокруг, словно насмехаясь надо мной. Я почти не чувствовала ее и вдруг испугалась, что она возьмет верх надо мной. Но потом она ослабла.

– В этом нет ничего плохого, – пояснил он, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони, словно намереваясь вызвать новый прилив силы. Словно чувствовал, как я волнуюсь в его присутствии.

Но, несмотря ни на что, он по-прежнему мой враг. Враг, способный уничтожить меня.

По моей коже пробежал озноб, и я задержала дыхание, а потом выдохнула:

– Проявление эмоций опасно.

– Разумеется, – ответил он, растягивая слово, и на его губах мелькнула усмешка.

– Моя сила не вредит вам?

По его лицу не было заметно, что я забираю у него энергию. Я чувствовала, как моя темнота подпитывается, но это чувство было смутным, будто я нырнула в мутную воду.

– Наши силы дополняют друг друга. Не тревожьтесь обо мне.

Он кивнул, указывая на наши руки:

– А теперь сосредоточьтесь на вашей силе. Представьте, что хотите превратить ее в оружие.

Я закрыла глаза. Я все еще ощущала свои ладони в его руках, но на этот раз почувствовала и темноту, вырывавшуюся наружу, будто она слишком долго ждала этого момента. Я мысленно придала ей форму, создавая шар. Это и было оружие.

– Очень хорошо.

Услышав голос Рена, я открыла глаза. И правда, между нами парил шар.

– Бросьте его.

Не колеблясь, я мысленно швырнула шар в стену. Он разлетелся, превратившись в черные искры, и сгорел, словно его и не было. Издав возглас радости, я обернулась к Рену. Он неотрывно смотрел на меня. В воздухе слышалось потрескивание – напряженное, опасное.

– Я правильно сделала? – спросила я, не в силах молчать, едва справляясь с энергией, возникшей между нами.

– Фантастика! – тихо ответил он.

По моему телу поползли мурашки, мне вдруг захотелось выпустить то, что я подавляла все эти годы.

– Еще раз?

Он кивнул, и я без промедления снова погрузила зал в темноту.

На следующий день нам позволили выспаться. Мы не участвовали в торжественных мероприятиях в честь короля и должны были оставаться во дворце. По крайней мере, пока за мной в комнату не пришла шпионка и не сообщила, что мне разрешается навестить семью. Накинув пальто, я проследовала за ней к каретам.