Валентина Елисеева – Школа Лысой Горы. Тайны Калинова моста. (страница 65)

– Если просишь страховать, ты хоть твори заклинание, которое нам известно.

– Или хотя бы мне известно, – веско обронил вампир. – Горенко, что это было?

– К-курсовая ра-работа. К-кажется, вполне себе успешная, – пролепетала Василиса.

На опушку выскочил некромантский патруль и восхищённо зааплодировал.

– Браво, второй отряд, вы единственные справились с кладбищем своими силами! Собственно, вам тут не хватает только лопат, но мы их принесли.

Вы пробовали когда-нибудь вернуть обратно в землю полсотни покойников и придать их могилам первозданный вид? Титанический труд, уверяю вас! Ходили слухи, старшекурсники изучают некие заклинания, упрощающие финальные работы некромантов, но они пока были вынуждены работать по старинке. К тому моменту, когда к месту действия прилетел взбудораженный Мухаммед бен Муса аль-Хорезми, Василисе были глубоко безразличны любые достижения в математической магии, даже свои собственные. Да, расшифровать дневники получилось. Нет, не самостоятельно, а со всемерной помощью Елисея Назаровича. Конечно, его следует указать её вторым научным руководителем. Секрет? А, секрет был прост – при переписывании дневников в копии не были перенесены важные зацепки-указания, специально оставленные великим магом для потомков. Вопросов, кто и как исследовал оригиналы, у вас нет? Вот и прекрасно.

Портал выпустил измученных студентов у крыльца института, и споткнувшаяся на ступеньках Василиса тут же угодила в объятия угодливого демона. Друзья остановились и натурально так зашипели на Дамиана, как заправские вампиры, поскольку на полноценную ругань сил не осталось ни у кого. Даже угроза Иры пожаловаться в деканат вышла вялой и неубедительной.

– Демонам запрещено быть джентльменами? Я всего-то помогаю усталой девушке вскарабкаться на это чёртово высокое крыльцо, – парировал Дамиан и томно мурлыкнул: – К тому же с этой девушкой мы давние и добрые приятели, а я хочу поздравить её со знаменательным открытием, о котором уже гудит институт! Да и в целом нам есть, о чём поговорить, верно?

– Нет, – собралась с духом Василиса и пошла за группой, но вредный демон не оставил её в покое: вслед за ней понёсся насмешливый шепоток: «Однако ты отшатываешься от меня всё медленней и всё менее охотно».

Это от утомления! Исключительно!

Однако старая мысль не давала покоя: размышления о том, так ли уж не допускают законы Мироздания окольных путей? И кто тогда сможет отыскать и открыть лазейку в них, как не демон?

Чтоб все погосты вокруг дома встали, а ведь когда-то жизнь казалась ей простой!

– Ты куда? Домой? – перехватила её в фойе института Мара.

– Нет, – вздохнула и физически и морально уставшая Василиса и призналась: – Мне нужно немного побыть среди людей. Среди самых обычных людей, иначе мой следующий выход в общество рискует закончиться весьма плачевно.

– Упокоишь и закопаешь всех, кто подвернётся под горячую руку? – рассмеялась неунывающая подруга.

– Вроде того, – подтвердила Василиса, поудобнее перехватывая лопату. Надо сдать реквизит ответственному за материально-техническую часть, забрать от выхода из портала свою машину и рвануть в Верный Путь к бабушке Агафье с её пирожками и уютным креслом у печи. Ей необходимо вспомнить, каково это – быть человеком!

Глава 29. Стратегии ближнего боя

Быть человеком – прекрасно! Особенно, когда сидишь в натопленном доме, за окном крупными хлопьями падает снег, а близкие тебе люди весело перешучиваются, раскладывая пасьянс. Когда у ног твоих свернулся старый лохматый пёс, пришедший к выводу, что не так страшен некромант, если пихает тебе котлеты под стол. Верный защитник домика Агафьи в первые дни пробуждения Василисиных сил повадился прятаться от неё в будке и испуганно ворчать оттуда к изумлению хозяйки, но быстро примирился с изменениями в частой гостье дома.

– Хоть краски жизни на твоё лицо вернулись, – проворчала Агафья, задумчиво вертя в пальцах даму пик. – Тяжко оно – и учиться и работать одновременно, а тебе, горожанке, ещё в деревенском доме без удобств куковать непривычно. Я всё удивляюсь, как ты там с печью управляешься: сегодня баню так растапливала, что нас с Игнатом чуть кондратий не обнял от оглушительного треска, будто взрыва какого.

Василиса невольно спрятала руки за спину, будто с них могли посыпаться огненные искры, выдавая тайну растопки. Фаербол – не лучшая замена спичек и лучины, что да, то да, но в итоге-то всё горит и греется! За окном раздалось торжествующее блеяние козла, и бабка укоризненно погрозила Игнату:

– Опять неплотно на задвижку хлев закрыл. Этот гад приспособился рогами в дверь поддавать, и засов соскакивает, если не до упора защёлкнут. Иди теперь сам в баню дров подкидывать, девоньке рогатый прохода не даст.

– Даст, – решительно поднялась Василиса. Маг она или колтун с козлиного хвоста?! – Не волнуйтесь, сама управлюсь.

– Ухват возьми, – посоветовала Агафья. – И если что – в сарай заскакивай и закрывайся!

Вооружённая кухонной утварью и множеством советов, как управиться с наглой животиной, Василиса вышла на порог, сопровождаемая любопытствующей собакой. Козёл обрадовался появлению трусливой горожанки и воинственно взревел, склонив голову и выставив вперёд рога. Василиса перехватила покрепче ухват – и на его чугунной рогатине расцвели языки яркого пламени.

Козёл мемекнул и попятился. Пёс насмешливо гавкнул и уселся на хвост, чтоб с комфортом досмотреть представление. Чувствуя, что глаза разгораются ледяными синими огнями, Василиса щёлкнула, как плетью, нитями голубоватой магии смерти и тихо приказала:

– Пшёл на место, гад.

Козёл заколебался было, но магия заструилась змеёй к его копытам, и рогатый без дальнейших раздумий ринулся обратно в хлев. С победным кличем Василиса подпихнула его рукояткой ухвата в филейную часть, накрепко задвинула засов и отрясла холодным оружием, раскалившимся в магическом огне до алого цвета.

– Так-то, знай наших! Гуси-то поумней козлов будут: птицы Яги начали разбегаться при виде меня и дорогу к крыльцу молча уступать, как только на моём запястье руна ОМИИ ПАСК появилась. А тебе, рогатому, всё отдельно разъяснять требуется, – гордо подбоченилась Василиса и только в этот момент спохватилась, что за ней наверняка наблюдают из окон дома...

Воровато сунув раскалённый ухват в снег, зашипевший и пустивший в небо струйки пара, она заскочила в баню, подкинула дров и воротилась обратно как ни в чём не бывало. Мало ли, что там в темноте у хлева светилось, может, она фонарь брала!

Агафья мирно сидела за пасьянсом, а Игнат старательно делал вид, что к окну не подходил и вообще, мало ли, что там у хлева светилось, да-да. И на предложение бабки прогуляться им перед банькой, мужчина согласно кивнул.

Они шли вдвоём по дороге, освещённой лунным светом. В декабре смеркалось рано, и если небо затягивало тучами, то уже в шесть часов вечера мгла стояла хоть глаз коли. Но сегодня ярко-белый наст снега на земле и полная луна в небе позволяли и обычным людям шагать по дороге без боязни оступиться. Игнат и Василиса болтали ни о чём, смеялись над выходками козла, озабоченно обсуждали здоровье Агафьи. И не пришлось бы вспомнить Василисе о закулисных тайнах представителей ПАСК, если бы на краю села, за поворотом, ведущим на большую трассу, им не встретилась... колонна школьников.

Бойко марширующие ребятишки лет семи были все как на подбор румяны, голубоглазы и улыбчивы, как в рекламном ролике товаров для детей. Вероятно, с такого ролика (или фильма) и была взята идея маскировки. Дети шли парами, взявшись за руки, как при выходе класса на экскурсию. И всем был бы хорош эльфийский конспиративный камуфляж, если бы не несколько огромных «но». Например, группу младшеклассников не сопровождал никто из взрослых. Однако не отсутствие классного руководителя и не позднее время прогулки были главными огрехами «экскурсантов»! На улице стоял мороз в минус десять градусов, дорога, по которой вышагивали малыши, была покрыта укатанным снегом, а детишки были все в одинаковых белых футболочках, синих шортиках и в кедах.

– Добрый вечер, Василиса Алексеевна! – весело приветствовали дети, дружно помахали ладошками и... свернули с обочины в сторону мрачного леса, под елями которого уже сгустилась непроницаемая мгла.

Василиса закашлялась, Игнат оторопело смотрел, как ровные ряды малышей исчезают в чаще непролазного леса.

– Они же замёрзнут! – заикаясь, выдавил Игнат.

– Не успеют, – заверила Василиса, отворачивая лицо, чтобы скрыть улыбку. Надо срочно намекнуть принцу Маэриэлю, что маскировка мигрирующих нуждается в доработке.

– Они потеряются и назад не выйдут!

Василиса успокаивающе погладила друга по руке:

– Им не надо назад.

Слушая тяжкие вздохи, она смущённо покаялась:

– Извини, что с моим появлением вы стали частенько сталкиваться со странными событиями.

– Совсем без событий было скучновато. Не переживай, я уже понял, что «бабочки» у тебя бывают разные, – ухмыльнулся Игнат, перестав вздыхать, и обнял её за плечи. – А банька-то уже стопилась! Венички берёзовые у меня заготовлены, квас домашний у Агафьи на холод выставлен – красота!

Несмотря на все уговоры остаться ночевать, ближе к десяти вечера Василиса засобиралась домой. Удалённой связи с домочадцами у неё не было никакой, и те начнут переживать, если она не явится, чего доброго Баюна пришлют. Корове, опять-таки, сена кинуть надо, ибо без топлива УТК не работает, а стирка после практик накапливается. Огневушку по понятным причинам к сену допускать опасно, а привязанному к дому Глюку трудно отлучаться до сеновала, колодец – граница его передвижных возможностей. Заставив багажник машины квасом, парным молоком, творогом и пирожками, Василиса распрощалась с друзьями и двинулась в путь. На асфальтовом развороте перед гравийной дорогой, ведущей к Лысой Горе через лес, машина теперь не буксовала. Единица техники была чин-чином поставлена на деревенский учёт и имела пропуск на беспрепятственный проезд через магический полог.