Валентина Елисеева – Школа Лысой Горы. Тайны Калинова моста. (страница 59)

– Кто изведёт-то?

– Пошли, покажу, – возбуждённо зашептал полтергейст. – Парни твои на верный след наткнулись, да шибко не дошли, куда надобно.

Её совсем за легковерную держат? Скрестив руки на груди (поближе к амулету вызова патруля), Василиса скомандовала на старорусский лад, уважаемый всеми полтергейстами:

– Ну-ка, выдь да покажись, со мною честно подружись.

– Ишь, как исстари положено бормочешь, – проворчал её незримый собеседник и просочился сквозь штакетник. Форму полтергейст имел обычную, кляксовидную, правда, всё-таки отдалённо смахивающую на кота, серого от переживаний. – Всё, личное знакомство состоялось? Можно на кладбище вести?

– Что не так с кладбищем?

– Оно старинное-старинное, за церковью поселковой расположено, тоже стародавней. Так-то там никого не хоронят, аж с девятнадцатого века не хоронят, там лишь прежние священнослужители в земле лежат, но недавно на погосте свежая могила появилась. Народ о том болтает разное. Кто-то сказывает, что церкви большое-пребольшое пожертвование сделали с условием, что в этой освященной земле кого-то похоронят. Другие кивают на районную администрацию, с которой, дескать, такой уговор заключили, поскольку кладбищенская земля вроде как не церкви, а району принадлежит. Короче, чей-то гроб там закопали и помпезно так: с оркестром и толпой невиданных на посёлке людей. Только покойник-то, похоже, человеком тёмным был, нехорошим. Слухи ходят, бандитом он при жизни был, лихим бандитом, из главарей.

Чтоб ей химерами обрасти, весь факультет некромантии с первого курса знает, что хуже нет, чем закопать кровавого убийцу на древнем захоронении, на котором естественная аура смерти напиталась силой веков!

– Кем он восстал? – нахмурилась Василиса. Из всех приходящих на ум вариантов можно было смело исключить стригоя: тот не стал бы нападать на животных, его пища – исключительно люди.

– Не видел, не знаю, но аура там шибко гадкая, да и звери растерзанные не сами по себе вокруг деревни появляться начали. Вы некроманты – вы и разбирайтесь, что к чему, я миссию дозваться до вас выполнил, теперь вы мою Настюшу спасите.

– Василиса! Ты где? – донёсся до них хор голосов, и шаги ребят стали приближаться.

– Нежить не атаковать! – крикнула Василиса, на всякий случай загородив щитом заметавшегося полтергейста. – Этот «кот» не опасен, я всё объясню.

Ход объяснений был прерван зловещим воем. Магический фон качнулся, стал насыщенно-тяжёлым, давящим, впивающимся в тело миллионом ледяных игл. Вот и ясненько, с кем они столкнулись! Умертвие самоурождённое, упырь класса С – нежить высшей степени опасности в своей категории. Ира с Леной рухнули на колени, со стоном обхватив головы руками: первый симптом зова нежити, желающей пополнить свой магический ресурс. Семёрка неопытных магов – настоящий пир для восставшего убийцы. Мозг Василисы словно разрывало в клочки, побуждая её двигаться навстречу зовущему и не давая сконцентрироваться на чём-либо другом. В частности – на заклинаниях защиты и вызове подмоги.

Да уж, первая самостоятельная работа могла бы быть и попроще!

Глава 26. Упырь класса С

– Щиты! – гаркнула Василиса, превозмогая головную боль. – Нон пропиус!

Ряд подрагивающих слабых щитов накрыл их куполом, и стало немного легче. Хорошо они набили руку на плетении совместных заклинаний! При попустительском отношении к практикам могли бы вовсе не выстоять под таким внешним давлением. Впрочем, существуют ли в природе некроманты, халтурящие на практиках? Если и существуют, то явно недолго – это вид с принципиально кратким сроком жизни.

– Я вызвал патруль, – отчитался бледный как мел Борис. Боже, какое счастье, что он не забыл их уговор! Когда раскалывается голова, а в виски будто ввинчивается стальное сверло, мысли ворочаются еле-еле и спасает только заранее выстроенная грамотная стратегия. – Это же упырь, да?

– Да. Ещё один, мечтавший возродиться в нетленном теле стригоя, но не дотянувший до бессмертия, – странно дрожащим голосом подтвердил Тарас и с душевной мукой воскликнул: – Никогда не пойму, на что они все надеются, а главное – откуда безумная готовность пожертвовать чужими жизнями?! Мой отец убил всю нашу семью, когда восстал, только меня патруль спасти успел...

Он осёкся, и под трещащим защитным куполом воцарилась гробовая тишина. Как никогда остро все ощутили, насколько это грамотное правило – не расспрашивать некроманта о том, как он стал некромантом. Иногда старая боль прорывается в такие вот моменты на грани жизни и смерти, и её нельзя растравлять вопросами. С некоторыми кошмарами прошлого некромант обязан справиться сам, в глубине своей души и наедине с собой – это первые и обязательные шаги на пути становления любого мага смерти.

– Направляем все силы в щит и ждём подкрепления, – скомандовала Василиса. Её послушались беспрекословно, будто командиром избрали не сегодня, а с первого дня формирования группы. Когда привычка доверять ей в деле общения с малознакомой ребятам нечистью переросла в столь безусловное доверие? Как бы то ни было, Василиса ощутила тяжесть ответственности на сто процентов это доверие оправдать.

Магический купол над ними стал плотней и ярче, желание поползти навстречу упырю и подставить ему шею померкло до едва заметного.

– Продержимся, – бледно улыбнулись ребята, и тут темноту сгустившихся сумерек прорезал пронзительный женский крик. Крик с той стороны, откуда шёл зов восставшего умертвия!

– Твою ж нечистую силу, – процедила сквозь зубы Василиса. – Купол меняем на плоские щиты и выдвигаемся к чёртовой могиле. Быстрее! Да сквозь забор, а не через ворота, маги мы или кто?! Ну вот, никто не застрял, бежим, бежим. Выпускайте меня из-под щита – нежить почует магию смерти и ринется к нам, поскольку мы для него приоритетная добыча, а не человек. – Очередной её приказ не поспешили выполнить столь же скоро, как прежние, и Василиса рявкнула: – На кой вы избрали меня командиром, а?

Щиты дрогнули, разошлись перед ней и сомкнулись за её спиной. Напряжение друзей витало в воздухе, отчётливо ощущаемое без всякой магии, но результата они достигли: женский вопль перешёл в отдалённые стоны, а по хрустящему снегу к ним скачками приближался упырь. Нёсся со скоростью истребителя. Класс С, чтоб ему икалось!

– Василиса, уходи под щиты! – закричали за её спиной, когда на горизонте возникла быстро приближающаяся фигура с алыми, сверкающими в ночи глазами.

– Секунду, – ответила она, цементируя где-то на дне души выворачивающий наизнанку страх и бросая в мертвеца ваде-эт-мори, вложив в него весь запас сил, что сумела соскрести по магическим сусекам.

Ну что сказать, её боевой заряд упырь проглотил, как лиса колобок, замедлившись на пару мгновений и снова взяв разгон. Друзья втянули её под купол, озвучив очевидный вывод:

– Атаковать опасно, тварь пока что нам не по зубам.

– Для того и проверила, чтоб никто геройствовать не полез, – проворчала Василиса.

– Грамотные решения командира отряда – половина победы, – прозвучал за ними голос Валахии. – Кстати, ставлю высший балл за умение приманить к себе нежить.

Перед упырём сверкнули ловчие сети, он попробовал затормозить и развернуться, но закон инерции писан не только для живых – злобная нежить на всём ходу влетела в ловушку патруля. Магические нити затрещали, напряглись, и бойцы некромантского отряда мигом соорудили вокруг сетей дополнительную клеть, закреплённую на трёх источниках-артефактах. В грозно ревущего упыря врезались молнии магических разрядов, и нежить враз скукожилась и присмирела. Только алые огни в мёртвых ввалившихся глазах пылали неукротимой яростью и ненавистью ко всему живому... Слаженно действующим магам смерти не было никакого дела до взглядов нежити – они вытягивали из упыря силы, понижая уровень его опасности до приемлемого. Разумеется, принадлежность к классу определялась не наличествующими у нежити силами, а потенциалом их роста, но никто не планировал дать упырю шанс ещё раз разжиться тёмной магией.

Суровые некроманты кратко посовещались с деканатом, услышали, что экземпляр данного вида никаким лабораториям не требуется, и без лишних реверансов упокоили выходца с того света. Вонзили в его грудь серебряную капсулу с накопителем и замуровали гроб меж зачарованных гранитных плит. Назначение амулета-накопителя в капсуле состояло в том, чтобы высасывать и аккумулировать в себе те крохи магии, что могли бы по каким-либо причинам вновь подпитать буйного мертвеца. Кроме того, капсулу программировали подавать сигнал тревоги при появлении в накопителе хоть капли магии – двойная страховка к внешним охранкам на гранитных плитах. Могилу упыря накрепко опечатали, наложили поверх ещё одни сигнальные чары и отправили Союзу некромантов рапорт о желательности переноса опасного захоронения на территорию, охраняемую ОМИИ ПАСК. Начинающим некромантам оставалось лишь завистливо вздыхать, следя за умелыми действиями старших товарищей, и горячо надеяться, что когда-нибудь и они будут так же лихо разбираться с умертвиями класса С.

– Зачёт по нежитеологии теперь проще сдать будет. Как говорится: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – пробубнил Руслан.

Влад Дракулич осмотрел лежащую без сознания женщину, которой вздумалось обойти вокруг церкви при лунном свете, и достал нюхательную соль. Женщина застонала, глянула на склонившегося над ней красавца, икнула и растерянно сказала: