Валентина Элиме – Пряничная авантюра попаданки (страница 10)
В комнате одно время было слышно, как трещал огонь в камине. Энни согласилась сразу же. У нее на руках было два ребенка, хотя Мэри уже вполне могла позаботиться о себе сама. Сара с Марией после раздумий тоже присоединились к Энни.
Когда все было решено, я отпустила всех отдыхать. Им еще нужно было привести в порядок свои комнаты. В замке давно не убирались, и все покрылось толстым слоем пыли. С завтра всем придется несладко. Но кое-какие вопросы все же остались, и я решила обсудить их сегодня же, не оставляя на потом.
− Мария, задержись немного, − остановила я женщину.
Она попросила Сару присмотреть за Михаем, после чего закрыла за ними дверь и развернулась в мою сторону.
− Слушаю вас, леди Эленита, − Мария смотрела на меня скрестив руки на груди. Все же женщина не доверяла мне. Ну Эленит!
− Ты умеешь считать и читать? — поинтересовалась я.
Мой вопрос немного шокировал женщину. У нее опустились руки и взгляд стал немного растерянным.
− У-умею, − ее ответ меня полностью устроил.
− Тогда, я уверена, ты справишься с теми обязанностями, о которых я хочу тебя попросить, − улыбнулась я женщине. — Мне очень нужна твоя помощь, − после чего я вкратце поведала ей свою просьбу.
Я не знала о графстве Виденбургшир, по сути, ничего. Как и не было идей, чтобы привести его в порядок. Отмыть замок, повесить шторы и знамена — это одно, а поднять целое графство — совершенно другое. К тому же, без опыта и нужных знаний. Да и стоило бы съездить в соседнее графство. Как понимать приказ короля привести в порядок. Не поля же зимой засеивать. Нужно будет обсудить этот вопрос с Юджином. А пока мне нужно было узнать, что нужно сделать или исправить в первую очередь, как и стоимость необходимых материалов. Как не местному жителю знать обо всем этом? Не самой же мне носиться по ближайшим деревням и допытывать у крестьян.
− Если справишься, то я подумаю о том, чтобы доверить тебе место экономки, − закинула я удочку, чтобы у Марии был еще и стимул выполнить работу по совести. — Миссис Шортс уже в возрасте, думаю, она согласится на более спокойную работу, если у нее будет хорошая замена.
Женщина согласилась. Взяв писчие принадлежности, Мария направилась к себе. Я же, потирая руки, взяла ларец. Нужно найти для него тайник.
В поисках потайного места, куда бы я могла спрятать монеты, я потратила время до поздней ночи. В нынешней комнате Эленит, что я занимала, негде было утаить ларец. Все места мне казались ненадежными. Пришлось направиться в хозяйские покои. Но и там меня ждало разочарование. Женщины обязательно наткнуться на него, когда будут убираться тут. Если только заглянуть сюда позже, когда я сама переберусь сюда. Ведь в покоях был и кабинет.
Так я и слонялась по коридорам замка, пока не набрела на Тирона. Сын мельника, по-видимому, уже некоторое время искал меня. Он обрадовался встрече со мной и тут же подбежал ко мне.
− Леди Виденбург, вас что-то беспокоит? — встревоженно поинтересовался он, поглядывая на ларец.
Я не знала, довериться мальчику или стоит остерегаться. Голодающим людям такое количество денег могло вскружить голову и подтолкнуть на темные дела. И их можно было понять. Ведь настоящая леди Эленита нисколько не беспокоилась о своих крестьянах. Мне самой становилось нехорошо. Поразмыслив, все же решила обратиться к нему за помощью. Скрывался же он столько времени на мельнице и не попадался на глаза местным жителям. Мог и мне подсказать что-то дельное.
− Пойдем, у меня есть отличная идея, − я повела Тирона в сторону большого зала, где ранее висели знамена графства Виденбург. Но сперва пришлось зайти на кухню и взять свечи. Не в темноте же нам плутать.
Общая зала встретила нас той же заброшенностью, что и меня недавно. Пройдя к трону, я подняла опрокинутое кресло. Протерла от пыли настолько, насколько смогла. Все это время Тирон молчал и с интересом наблюдал за мной и моими действиями. Затем поставила ларец на трон и принялась зажигать свечи на люстрах. Тирон помог мне их спустить и потом повесить обратно. В зале стало намного светло. Правда, немного пугал запущенный вид, но мы тут ненадолго.
− Что вы делаете, леди Эленита? — Тирона немного пугала неопределенность и то, что я молчала, не объясняла ничего.
Но я еще не все приготовила, чтобы объяснить мальчику свои действия. Я глазами оглядывала зал в поисках знамени. И мне повезло! Вместе со штандартом я даже сумела отыскать чей-то меч. Холодное оружие оказалось тяжелым, что мне пришлось тащить его по полу к трону. Замок, казалось, от громкого скрежета полностью проснулся от многолетнего сна. Пыльное знамя, на котором едва проглядывался рисунок, нес Тирон. И когда все было подготовлено, я присела и взглянула на немного растерянного мальчика.
− Понимаешь, Тирон, нам нужно этот ларец положить в тайник, − объяснила я ему. — Чтобы взяться что-то делать, в начале нужно узнать с чего стоит начать. Кроме этого, узнать сколько стоят необходимые материалы и где их можно закупить. Потом найти мастеров, договориться с ними. Не могу же я таскать сундучок все время с собой.
Тирон понимающе кивнул.
− Как ты знаешь и уже смог убедиться своими глазами, в замке, к сожалению, нет стражи, − вопрос безопасности тоже стоило обсудить. В замке теперь находились женщины и дети.
− Вы обещали сделать меня своим рыцарем! — немного обиженно выпалил он.
− Молодец, что помнишь, − похвалила я его. — Мы сюда пришли как раз за этим делом. Сколько тебе лет, Тирон? — все не было подходящего момента узнать об этом у мальчика.
− Уже одиннадцать зим, − немного хвастливо произнес он.
− Точно? — не поверила я ему, взглянув на него прищурив глаза. — Учти, в рыцари не берут тех, кто обманывает свою леди, − дала я мальчику шанс исправиться.
Тирон обреченно выдохнул, словно своим признанием он подписывал себе страшный приговор, но все же вымолвил правду.
− В начале зимы стукнуло девять лет, − безрадостным голосом сообщил он.
− Отлично, − захлопала я в ладоши. — Значит ты достиг того возраста, когда тебя можно посвятить в рыцари. Готов ли ты, Тирон, сын мельника, дать торжественную клятву?
Тирон взглянул на меня неверующе. Но уже через миг его лицо засияло от смеси волнения и благоговения. Он весь вытянулся и встал передо мной, все еще не веря в происходящее с ним.
− Я готов, леди Эленита, − проговорил Тирон, затем опустился передо мной на одно колено и склонил голову.
Я взяла в руки меч и еле подняла его, и помня некоторые моменты из книг по истории, положила его на плечо Тирона.
− Клянешься ли ты, Тирон сын мельника, защищать слабых, быть верным слову и хранить честь? Клянешься ли ты всегда быть на стороне своей леди и быть на ее страже? Клянешься вершить справедливость и наказывать виновных?
− Клянусь! — четко и уверенно произнес Тирон. Его голос разнесся по залу, рождая на спине мурашки.
− Тогда прими от меня меч и используй его только на защиту слабых и своей леди, и используй его справедливо, − переложила меч с одного плеча мальчика на другой и на этом завершила церемонию. — Теперь на тебе большая ответственность: защищать не только меня, но и замок, а также и слуг. Заодно и охранять ларец, что нам прислали из дворца. Имя теперь тебе Тирон Храбрый.
В общем зале мы пробыли недолго. Погасив свечи, вернув меч на свое место на крючки над камином, как и повесив знамя графства, вновь вернулись в коридоры замка. Я все еще гадала, где схоронить внезапно свалившееся на меня богатство, чтобы использовать его по назначению.
− Я знаю одно отличное место, − вдруг произнес Тирон.
После принесения клятвы он воодушевился. Казалось, за последние минуты он действительно вырос и стал взрослым. Ранее из-за чрезмерной худобы он казался младше своего возраста. И мой верный и храбрый рыцарь повел меня за собой.
В тот вечер мы сумели спрятать ларец в надежном месте, который меня полностью устроил. Правда, сперва распределили монеты по мешочкам поменьше. Если кто-то и решится на воровство, чтобы не смог забрать все, а только часть. И ночью я засыпала со спокойной душой. Пока не наступило утро.
Глава 10 С чистого листа
Утром я проснулась от шума и гама, как и от гвалта, что доходил до моей комнаты. Даже дверь не спасала. Едва успев протереть глаза и натянуть платье, поспешила в сторону звуков и громких разговоров. Шли они со стороны общего зала.
Увиденное меня удивило и поразило. Мария, подоткнув подол платья и уперев руки в бока стояла вся из себя грозная посередине общего зала, где мы вчера были с Тироном, и командовала парадом. Везде стояли ведра, наполненные водой, лежали тряпки, валялись вещи. Вся мебель была сдвинута на середину зала. Также я видела мешочки с белым порошком для уборки и кусочки мыло. На полу была пена, с которым с удовольствием игрались дети.
− Поживее! — торопила женщин Мария. — Так мы и за день не управимся с вами, − и в нетерпении сама шагнула к остальным, что снимали тяжелые шторы. — Кроме зала у нас еще хозяйские покои и остальные комнаты. Дел невпроворот.
Мария резко дернула шторы, и огромный кусок ткани плавно опустился на пол, обдав всех облаком пыли. Все начали чихать, затем, глядя друг на друга, рассмеялись.
− Сперва вымести бы всю пыль, иначе она заново осядет на стены и мебель, − предложила Энни, затем развернулась в мою сторону. — А вам, леди Виденбург, здесь не место. Запачкаетесь ненароком.