Валентина Батищева – Я (не) принцесса! (страница 4)

– Да, их нет, – не стал юлить он.

– Если камень покажет отсутствие магии, вы уже решили, что скажете жениху об отсрочке свадьбы? Какова официальная причина? – попивая из бокала, я сверлила взглядом отца.

– Официально о помолвке будет сообщено, потому что то, что ты сейчас пьёшь, сделает тебя сговорчивей.

Я отставила бокал.

– Поздно. Содержимое напитка растворится к утру без следа, но действие сохранится, – казалось, папенька развлекается.

– То есть, вы меня предали… – констатировала я.

– Дорогая, у нас не было выбора, – попыталась объяснить королева.

– Выбор есть всегда! – гаркнула я.

– А чего ты хотела? – вкрадчиво спросил родитель. – Чтобы мы оставили заботу о королевстве ради капризов вздорной девчонки?

– Вы опять передали меня, – успела пролепетать я, прежде чем сознание покинуло меня.

– Ваше высочество, ваше высочество! – какая-то смертница трясла меня за плечо.

– Ммм? – я приоткрыла один глаз и постаралась зло посмотреть на служанку.

– Вам пора вставать! – радостно сообщила она.

– Ты кто? – сдавленно спросила я. Почему-то болело горло.

– Делька! – она смешно тряхнула головой в белом чепце. – Вставайте, уже пора!

Я перевела взгляд на окно. На тёмном небе собиралась разразиться гроза. Лёгкие занавески трепал прохладный ветер.

– Куда? – простонала я хрипло.

– В академию! – ещё более радостно воскликнула она. – Сегодня же ритуал проверки на камне Истины!

Я вспомнила. Всё вспомнила. А ведь я расслабилась! Поверила им. Родители… Хорошо, надо придумать какой-то план.

– Скажи, а та дама куда девалась?

– Какая дама? – не поняла девчонка.

– В первое моё утро тут была дама. Молодая, чем-то на меня похожа, распорядительница, вроде.

У девчонки забегали глаза.

– Так, не было никого, ваше высочество, путаете вы.

– Скажи ей, – перебила я служанку, держась за больную голову, – пусть поторопится. Я не отступлюсь.

Она как-то неуверенно кивнула, оборачиваясь на входящих в покои прислужниц, склонив голову, сделала несколько шагов назад, отступая в угол комнаты.

Девушки меня аккуратно приподняли и медленно повели в соседнюю с комнатой ванную. Я чувствовала себя, словно подхватила вирус гриппа. Тело было ватным, голова не соображала, как после того раза, когда я без страховки отрабатывала номер на канате и упала, а руки и ноги висели плетьми после изнуряющей тренировки.

Меня как куклу привели в порядок, особо ни о чём не спрашивая. Как криво усадили в кресло, так и просидела, голова набекрень, пока мне сооружали пышную причёску с кучей локонов. Я особо и не сопротивлялась, когда сорочку длинную напялили, только из-за корсета с ними сцепилась. Отступили, когда пообещала платье ими выбранное позволить надеть. Когда уже подняли, последние рюши поправляли и кудахтали, как куры, Делька из угла подошла тихо, что-то в карман вложила. Я и внимания не обратила что, так мне дурно было. Сволочи, родную дочь не пожалели. Ну погодите, я угля из камина нажрусь, мне легче станет, я вам устрою бег с препятствиями!

– Ах, как вы прелестны, дитя моё, – шагнул ко мне его величество, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, когда меня привели в тронный зал.

Он поднёс к губам кончики моих пальцев и в этот миг я чуть не упала. Просто подкосились ноги от слабости. Родитель успел подхватить меня и шикнуть в ухо:

– Держите себя в руках, ваше высочество.

– Дорогая, всё хорошо? – с другой стороны под руку меня взяла её величество.

– Да, – сквозь зубы процедила я, медленно убивая родителя взглядом. Мне так не нравились чёртики в его глазах. С него станется – сегодня и замуж выдаст, и к чудовищу в логово отправит, а я такая – никакая, и отпор дать не смогу.

– Вы обещали… помните, – прошептала я.

– Не переживайте, ваше высочество. Я помню.

– Зачем вы так со мной? – собрав последние силы, спросила тихо я.

– Это всего лишь страховка, дорогая, – улыбнулся этот стареющий а-ля актёр. – От твоего дурного воспитания.

Меня всё так же, как ходячий манекен, усадили в крытый экипаж, обложили подушками, напротив разместили двух престарелых компаньонок и захлопнули дверцы. Я настроилась на длительную изматывающую дорогу, но карета плавно поднялась вверх и, ускоряясь, полетела над дорогой. И то хорошо, что быстрее доберёмся и трясти не будет.

– Есть таблетка от головы? – спросила я леди напротив.

Они обе пожали плечами, не понимая, по всей видимости, о чём я.

– Голова болит, можете чем-то помочь? – уточнила ещё раз.

– Воды? – предложила одна, хлопая глазками.

– Давайте воды, – согласилась я. Нащупала в кармане какой-то круглях, напоминающий таблетку, что сунула Делька, решила, что хуже не будет и под видом зевка засунула в рот. Выдув половину предложенной фляжки, завалилась на бок и провалилась в сон.

Я не знаю, через сколько меня разбудили, но чуть легче мне стало. Компаньонки молча поправляли причёску, съехавшую диадему в ней, оборки на плечах, и шипели, чтобы держала спину прямо и не вздумала опозориться при выходе из кареты.

Не больно то и хотелось…

Лакей открыл дверцу и подал руку. Что ж… по-королевски. Впереди, по длинной дорожке, рука об руку чинно вышагивала королевская чета, вышедшая из своей кареты. Мне, получается, полагалось идти за ними на расстоянии. Так захотелось почувствовать себя звездой! Я вышла, ослепительно улыбнулась, несмотря на своё состояние, и повернулась к зевакам, которые собрались у ограды. Приподняла руку и помахала как принцесса Диана – с чувством, с толком, с расстановкой.

«Давай, Лера, это твой звёздный час! А то упрёт чудовище в пещеры каменные, на цепь тебя, бедолаженьку, посадит, и не увидишь ты света белого никогда!»

Чуть не всхлипнула от своих мыслей, так прониклась к себе горемычной и доле своей неласковой! А потом что-то разошлась, разулыбалась и давай как Одри Хепбёрн всем и каждому намахивать радостно. Не, а чего, я блондинка, мне можно! Толпа за оградой сначала в ступор впала, видимо, не принято у них тут принцессам с простонародьем якшаться. А потом тоже и руки некоторые несмело подняли, дети так вообще запрыгали и загомонили. Воскресенье, утро, народ семьями – в церковь, что ли, шли? Что-то я пропустила урок по религии. Впрочем, как и про драконов слушать не стала. Сказала: «Либо домой отправлюсь, либо, если всё же выдадут замуж, за всю жизнь наслушаюсь». Я, конечно, кривила душой, о замужестве и не думала, уверена, что в скором времени на Земле окажусь. Так, для успокоения королевских особ. Типа, я всё же думаю об этом.

Тычок в спину прервал моё радостное общение с подданными.

– Ваше высочество, – прошипела одна из компаньонок, – извольте прошествовать в академию.

По толпе пронёсся дружный разочарованный стон. Прекрасно, я в фаворе, а старушка в глазах народа – демон, что притесняет бедную девочку.

Я выпрямила спину, развернувшись в водовороте карамельного цвета юбок, прошествовала походкой от бедра в направлении входа.

Ну что сказать? Масштабное здание! Красивое. Необычное – уж точно по своей задумке. Сразу видно, академия магии, а не контора “Шараш-монтаж”. Я не знаю, как всё это называется, но красиво – бортики, портики, витые козырьки, каменные изваяния на них. Какая-то асимметрия, но такая, гармоничная. Словно все окна немного в разные стороны наклонены или выгнуты, вроде как здороваются друг с другом. И вход такой монументальный. Ощущение, что вся академия рухнет, а вход этот точно останется.

А там уже делегация выстроилась. Меня, явно, ждут. Их величества в окружении каких-то разряженных пар. Свита, может? Мужик в камзоле, мне неизвестный. Больше на ректора академии похож, такой, основательный. И этот, дракон блондинистый. Стоит, ухмыляется.

– Бунтарка или метишь в любимицы народа? – спросил тихо, когда я мимо пыталась пройти.

Я демонстративно криво улыбнулась.

– Не люблю выскочек, – ухмыльнулся он в мою сторону.

– А мне и не нужна ваша любовь, – ответила более резче, чем собиралась.

– Даже и не планировал, – он саркастически улыбался.

Я состроила гримасу и подала руку родителю, который повёл меня через огромный холл.

Высоченный многоарочный потолок сходился множеством куполов с витражами над головой. Резные неохватные колонны были расписаны сценами сражений, видимо, знаковыми для истории королевства. Небольшие островки с фонтанчиками и зонами отдыха в многоярусном зале создавали ощущение уюта. Я хочу быть студенткой этой академии! Я хочу читать здесь конспекты, хочу общаться с ровесниками, я хочу быть частью этого!

– Нравится? – спросил кто-то рядом.

– Да! – с восхищением ответила я чистую правду.

– Позвольте представиться, ваше высочество. Я – Нэйджинал Шторм, ректор этой академии.

Я перевела взгляд на собеседника.