Валентин Никора – Узники зла. Легенда первая (страница 2)

И что, тогда, это было?

Студенты поспорили на ящик пива, что вот этот весельчак встретится с профи?

Или, хлопчику, действительно, нужно кого-то хлопнуть?

Деньги у парнишки, явно, водились, но как к нему попал мой номер телефона?

Что ж, семнадцатое дело обещало быть интересным.

Заказчик достал из портфеля книгу и протянул её мне.

Оригинально!

Вот так, прямо у всех на глазах, без утайки. А где же: «поговорить за жизнь», назначить встречу в нормальном ресторане, а не в общепите? Где конверт с фотографиями и адресом будущего жмурика? Кто так дела ведет? Эх, молодо-зелено!

Ладно, приглядимся, выясним, что это за фрукт.

На яркой обложке значилось: «Наталья Щерба. Часодеи. Часовой ключ». Мило. Мы, значит, на досуге сказки почитываем?

– Что вы мне своим часословом тычите? – не удержался я. – Будем фраеров валить или на часы молиться?

– Боже упаси! – вырвалось у «белого воротничка». И это восклицание было таким естественным, не наигранным, что я даже поперхнулся от неожиданности.

Дело становилось всё более странным. Юноша мялся. У него, точно, был заказ.

– Меня зовут Падальщиком. – я решил напомнить этому артисту, с кем он имеет дело. – Враги распускают слухи, будто я кушаю мертвецов: сердца жарю, печёнку тушу с картошечкой. Конечно, это не правда, но если ты, милый друг, совсем не тот, за кого себя выдаешь, то я могу принципами-то и поступиться. Надеюсь, это понятно?

– Я отдаю себе отчет в том, с кем связался, господин Гордеев.

– Твои слова – да богу в уши! – я открыл предложенный томик. Внутри лежала фотография.

Вот тут мне стало совсем не хорошо. Конечно же, я видел этого человека! Да и кто ж его не знает?

– Вы хотите, чтобы я… «пообщался» с премьер-министром?

Заказчик кивнул.

Бог мой, да он сумасшедший! Пристрелить зажравшегося чиновника совсем не одно и то же, что убить настоящего человека, пусть и облеченного властью!

Князь Ярослав Гагарин – особа не просто приближенная к царской семье, он ещё, в случае гибели сына государя, – наследник трона!

Убить двоюродного брата императора, любимчика народа – благородного, щедрого, отстраивающего на собственные деньги больницы и школы, оплачивающего одарённым студентам образование без всяких условий – это уже слишком! Попахивает провокацией!

– Я понимаю щекотливость вопроса. – клиент опустил глаза. – У меня хватит на ваш тариф, даже помноженный на десять. Я узнавал, зачем вам деньги. Сможете окончательно погасить долг. Я предлагаю вам свободу.

Откуда у него сведения о моей частной жизни? Как он их получил? Если сам – не легавый, то не обошлось без их помощи. Это ловушка!

Я достал из кармана платок, отер губы:

– Что ж, предложение, конечно, заманчивое. Только где тут скрытая камера? Это ведь шоу, верно?

Юноша поднял взгляд. Ему было, по-настоящему, больно. Что называется «слёзки на колёсках». Но каков артист! Даже хочется поверить, что его лично обидел Гагарин: подписал смертный приговор матери или жене. Хотя, этого не может быть. Премьер-министры этим не занимаются.

– Я бы тоже, на вашем месте, держал такого, как я, на мушке. – неожиданно сказал гость.

Как он догадался, что я взвел курок в кармане штанов. Теряю квалификацию. Или он, всё-таки, сыщик?

– Можно, на минутку, ваш телефон? – вдруг попросил юноша.

Я вернул рычажок предохранителя на место, убрал палец с курка, демонстративно положил обе руки на стол перед собой, предварительно выложив сотовый:

– Не имеете своего по бедности?

– Можно и так сказать. – улыбнулся гость.

И снова мне показалось, что мир сошел с ума. Улыбка этого человека была такой искренней, лучезарной, что её обладатель просто не мог оказаться злодеем.

Старею, даю волю эмоциям. В нашем деле так нельзя!

Я подтолкнул к юноше смартфон, предварительно разбудив экран от спячки.

Пару минут клиент колдовал над поверхностью матового монитора, потом вернул гаджет.

Я глянул. Гость скачал и активировал самую свежую хакерскую программу распознания личности и оставил в ней для обработки отпечаток своего пальца. Колесико загрузки покрутилось и выдало результат.

Я опешил. Ошибки быть не могло! Я собственными глазами видел, как гость приложил большой палец к экрану. У незнакомца был хромосомный набор императора! Если он не прямой потомок, то явно кто-то из близких родственников. Парень, несомненно, принадлежит к царствующей семье! Откуда он только взялся?

Почему всё так сложно? Он что, не мог семье пожаловаться? Или тут замешана гордость? А встреча в дешёвой забегаловке и аристократический снобизм, вообще, не вяжутся.

Заказчик или совсем безбашенный, или такой наивный, что его только: обнять да плакать!

Опять же: у императора единственный законный сын, и это совсем не тот человек, что сидит передо мной!

Впрочем, если присмотреться: фамильные черты проступают в каждом движении незнакомца. Даже странно.

Нет, ну я слышал сплетни, что у Александра был роман в молодости. Но, чтобы ко мне заявился бастард и потребовал завалить родного дядю, такого я представить никак не мог.

Впрочем, царская фамилия – тоже люди. Вот уберёт сейчас байстрюк моими руками первого претендента на трон, а там и за папашу примется…

В Англии, к примеру, именно так всегда и правили. Не зря наш Иван Грозный их королеву шлюхой назвал и поставил её ниже себя по родовитости. В ответ Европа оклеветала великого Рюриковича, выставила его на весь мир безумцем, приписала ему умышленное убийство сына.

Впрочем, история Британии – вся состоит из подлости, грабежа и предательств. Англосаксам что папашу «вальнуть», что «сходить за хлебушком». Они даже Индрика наших Рюриковичей, после скандала с Иваном Четвёртым, на своем державном гербе, цепью к острову приковали, в отместку, не иначе.

Слава богу, что такой царский беспредел веками творился именно в европейском гадюшнике. А наш, русский наследник, просто, не может убивать родственников! У нас менталитет другой. Ну, разве что в монастырь сошлёт или в ссылку – в Севастополь, в Кишинёв, в Вену.

Впрочем, довольно сантиментов!

Нет, не позволю втягивать себя в афёру!

– Обычно я не задаю неудобных вопросов, – сказал я, захлопывая и возвращая книгу, – но тут исключительный случай. Не пойму: зачем вам это надо?

Парень нервно заморгал.

Этого только не хватало! Как бы он психом не оказался.

– Вы не всё посмотрели, господин Гордеев. Там есть ещё одна закладка.

Он прямо так и сказал. Я даже вздрогнул. И лишь потом понял, что обычный интеллектуал мог иметь в виду просто вложенные документы, а вовсе не припрятанный кокаин.

Пришлось снова пролистать книгу, выудить ещё одну фотографию. На карточке была запечатлена нелегальная торговля оружием. В целом – ничего интересного.

– Ну, и что это за народное творчество?

– Охранное предприятие «Беркут» закупает винтовки с оптическим прицелом. – переходя на шепот, пояснил заказчик.

– Рад за птичку.

– Они готовят покушение на императора.

– Это у них на лбу написано?

– Аудиозапись переговоров о распределении людей по линии императорского маршрута у меня тоже имеется. А ведь у них нет патента на охрану императора. Эксклюзивное право на это, как вы понимаете, только у лейб-гвардейского полка.

– И вы хотите сказать, что за всем этим стоит ваш «дядя самых честных правил», да?

Гость кивнул.

Ой, дурак этот байстрюк, ой, дурак! Выходит, он решил спасти отца. Кто его самого потом защитит?