Вахтанг Глурджидзе – Четвёрка разумных. (страница 3)
О! Пора сойти с экипажа, и пройти во дворец — сенешаль, или как он правильно тут называется, громко прочитал мои титулы и имя…
Открывается двустворчатая дверь, и я вхожу в огромный Тронный зал. Посреди него положена ковровая дорожка зелёного цвета — такую расцветку имеет поле герба короля. С одной стороны дорожка стоят мужчины, а напротив них — женщины. Это аристократы, дворяне и прочая элита. До трона, где восседает монарх, шагов сто сорок. Сам этот королевский стул сделан мастерами далёкой Липрии из целого куска железного дерева. Украшен он золотом, драгоценными камнями, инкрустациями на тему охоты и войны. Рядом с ним слева стоит трон поменьше размером, но тоже богато оформленный золотом и украшенный большим кристаллом рубина, размером с человеческую голову. На нём восседает юноша с надменным взглядом — наследник. Вокруг короля и принца расположены воины с алебардами. Тут же с правой стороны от тронного ансамбля стоят сундуки с подарками от знати. По правую руку от монарха расположились начальник его охраны и канцлер Синай с министром финансов Жаланом. Они внимательно смотрят, кто и что дарит принцу, потом составят опись, и занесут королю.
Уже многие аристократы от дарились, теперь моя очередь. Иду медленно, за мной, отставая на два шага, следуют три мои наложницы, и четвёрка дружинников из моего войска. Никто из находящихся в зале аборигенов, да и на всей планете, не знают, что охрана моя состоит из андроидов, полностью похожих на людей (даже есть могут и поддерживать разговор на любую тему). Роботы быстры и сильнее человека раза в три, поэтому, я спокоен за себя и своих женщин.
Тройка моих наложниц, согласно местному этикету, за двадцать шагов до трона сходит с ковровой дорожки, и присоединяется к женским группам других аристократов. Я с охранниками подхожу к трону.
— Ну, граф, чем вы решили порадовать нас? — Король внимательно смотрит на довольно большой сундук, который поставили на пол мои солдаты. Принц тоже заинтересовался, вытянул шею, но надменность с его лица не сошла.
— Ваше величество, принц, деньги всегда и всем нужны, и я решил, что это самый лучший подарок для наследника! — Говорю громко, склонив голову. — В этом сундуке, который принесли за мной солдаты, триста пятьдесят тысяч золотых.
При озвучивании суммы, по залу прокатился возглас удивления. Брови короля взлетели вверх, а принц тихо присвистнул, и с его лица исчезла надменность. Триста пятьдесят тысяч золотом — это четверть годового бюджета королевства, поэтому монарх бросает мне:
— Жду вас после пира у себя в кабинете!
— Да, мой король! — Склоняю голову, и отступаю с поклоном на два шага назад от трона.
Когда отхожу к толпе знати, краем уха слышу, как отец говорит наследнику:
— Это наш самый верный граф. Когда сядешь на моё место, приблизь его или его потомков к себе…
Знакомые феодалы поздравляют меня с приглашением короля, ведь это большая честь. Часть знати, особенно, дворцовой, бросает на меня неприязненные взгляды. Очевидно, думают, что я стремлюсь в столицу, чтобы занять одно из хлебных мест подле короля. Как они ошибаются! Но этих людей нельзя переубедить в том, что кто-то не хочет власти и богатства…
В общем, потом прошло ещё два часа, прежде чем началась церемония коронации. Её проводили монахини королевской обители святой Геммы. На юношу надели мантию и корону, правда, пока, серебряную, но украшенную рубинами. Затем в зале появились танцоры и музыканты. Они начали представление, и пели здравицу будущему королю…
Наконец, открылись двери Трапезного зала, и знать двинулась к накрытым столам, заваленным едой. Посмотрим, сможет ли удивить меня и моих наложниц король какими-нибудь необычными блюдами?
ПИР ВРЕМЕН СРЕДНЕВЕКОВЬЯ или знакомство с местной едой и кухней, этикетом и другими особенностями.
Вы когда-нибудь бывали на королевских пирах? Нет? Ну и зря! Хи, хи, хи!
Не унывайте! Я с моими людьми тоже впервые побываю на таком пиру. На Земле я родился в то время, когда от феодалов и монархов с их заморочками, остались только страницы учебников истории. А тут, и императоры с королями, и всякие там герцоги с графами. Приспосабливаться пришлось, причём, в срочном порядке, а то не сносить бы нам головы, ни мне, и ни тройке моих спутниц.
Ладно, посмотрим, чем нас могут удивить инопланетные повара. Как мне объяснили знающие люди, совместное принятие пищи по какому-либо поводу, играет большую роль в средневековом обществе. А специалист по такому обществу у нас один — самая образованная из нашей группы женщина, моя главная наложница. Что делать, она у нас профессор, причём, настоящий, правда, в области биологии! Я и две остальные наложницы практически не любили читать книги на Земле, хотя компьютером овладели, но только как потребители и любители социальных сетей. В отличие от нас профессор и читать любила, причём, не только детективы и женские романы, но и классику, и фантастику. Её знания нам помогали выжить в этом мире…
Как она нам объяснила во время путешествия в столицу, есть неписанные правила, как правильно организовать королевский банкет. На праздничный стол монарха блюда всегда ставились в определенной последовательности. Я и сам в этом убедился.
Вначале подавались закуски и салаты из местных корнеплодов, цветов и трав. Все присутствующие на пиру попробовали деревянными вилками каждое блюдо, пропускать их нельзя, это оскорбление короля! Вокруг нас носятся слуги, а в двух метрах от пирующих стоит стража и специальные люди, которые следят за выражением лиц гостей, с которым они едят то или иное угощение.
Потом всё это донесут монарху, и то сделает выводы, кто из аристократов и дворян замышляет против него что-нибудь нехорошее…
Такой бзик у нашего короля. Он считает, что если вассал кривиться, поедая предлагаемые продукты, то он недоволен своим монархом. А раз недоволен, значит, может принять участие в заговоре. Поэтому, несмотря на необычный вкус некоторых блюд, стараемся я и мои наложницы, сохранять каменные лица, чтобы не попасть в чёрный список.
После ознакомления гостей с салатами и прочей зелёной едой, нам подали суп. Такой я ел на Земле, когда был по делам во Франции. Правда, в отличие от того лукового супа, в местном его варианте было намного больше ингредиентов в виде каких-то трав и кусков рыбы. Да и наваристый он был, и вкус отличный…
Через полчаса слуги обносили гостей основными блюдами, которые были приготовлены из дичи. Впечатляло разнообразие пернатых, приготовленных для пира: цапли, дрофы, павлины, лебеди, фламинго и так далее, то есть все, что могло летать, лежало под соусами и горами зелени. Ну, это они так называются, хотя и не похожи на свои земные аналоги. Я и мои наложницы, естественно, никогда не ели и половины, названных пернатых у себя на Земле. Скажу вам, что вкус некоторых видов поданных на стол блюд из местной птицы довольно специфический, и если бы не правила королевского этикета, я никогда бы их не ел!
В отличие от земных феодалов, здесь никто из знатных гостей не обжирался. Просто, все пробовали по небольшому кусочку с каждого из блюд. Но всё равно, некоторые из гостей уже встали, чтобы пройти к столам с соками, морсами, наливками и вином для того, чтобы передохнуть от еды. Это дозволялось местными традициями. Я пока туда не ходил. Тут не знали помидоров и картофеля. Их заменяли брюква и топинамбур, конечно, местный вариант. Вкус, как говорил герой одного сатирика, «списфическтй». Как я и мои жёны заметили, аборигены овощей очень мало ели не только на пиру, но и в повседневной жизни. Это сказывалось на их иммунитете, хотя аборигены и слова этого не знали.
Зато, при следующем обносе блюд, столы ломились от разносортного мяса и печёной рыбы. Всё это с удовольствием потребляли гости. Обязательным дополнением к мясу были соусы, приготовленные на основе пряных местных трав. Они были трёх видов: что-то типа пластилина, жидкие и среднее между этими двумя типами. Правда, несмотря на эти странности, все соусы были вкусны, особенно, с мясом кабана. Ну, это на мой вкус, может быть, кто-нибудь использовал их с рыбой или чем-либо другим, не знаю.
Основой любого застолья, как королевского, так и в любом крестьянском доме, был хлеб. У тарелки каждого гостя лежали куски пшеничного хлеба, примерно, около килограмма на человека. Конечно, хлеб для королевского пира был сделан из пшеничной муки особо тонкого помола, а другие феодалы у себя дома ели чаще всего ржаные лепёшки. В моём графстве я тоже чаще всего обедал, используя ржаной хлеб.
Хлеб применялся не только для еды, но его некоторые аристократы и дворяне использовали вместо салфетки, а также, в качестве при хватки: брали подносы с его помощью, чтобы не обжечь руки горячими блюдами. Правда, потом своим указом король запретил такое применение хлебных лепёшек, но это было уже после пира. Одновременно местные феодалы применяли во время еды вилки и ложки. Эти столовые инструменты тут изготовлялись из довольно твёрдого дерева. Каждый феодал приехал на пир со своим набором ложек и вилок, причём, у самых знатных особ, они были украшены резьбой или серебряными вставками. Столовые ножи здесь были небольших размеров, с обоюдоострым лезвием длиной на три пальца, красивыми ручками из кости.