Вадим Сагайдачный – Война против всех (страница 22)
Мы перебирали в уме замыслы врагов и тем пытались предугадать ход будущих действий. На наш взгляд, правильнее всего было напасть на кого-то одного, победить его и после приступить к следующему. Так было правильно, когда речь шла об одном враге, а когда их несколько, когда столько, что куда ни посмотри кругом враги, вырисовывался другой сценарий.
Предпочтительнее всего выглядел вариант одновременного удара по Равнине с двух сторон. С севера по Скалистому Берегу и с юга по Оршику. В таком случае мы ничем не могли помочь Оршику, а Оршик нам. Разве что, если открыть для них Драную гору и Остров теней, где бы они смогли намного быстрее изготовить оружие для себя и для нас, хорошенько потренировать воинов, ну и заодно разжиться дополнительной удачей.
Пусть даже Оршик не сможет помочь Скалистому Берегу отбить нападение, нам было выгодно, чтобы княжество стало сильнее. Потому как если падет Оршик, в одиночку нам станет куда сложнее противостоять врагам. Другие княжества Равнины были не в счет. Они даже сражаться не будут. Сдадутся, лишь только увидят на подступах силы врагов.
Я даже не хотел брать в расчет короля. Скорее всего, он бросит столицу и сразу смоется в родовое Пятигорье. Будет надеяться, что к нему не сунутся, потому как битва у города может побудить падших выбраться из пропасти.
Уже на подходе к верхним воротам нам встретилась выезжавшая из замка карета. Пришлось податься к обочине, чтобы дать возможность ей проехать.
В окошко на миг показалась белесая голова.
Седой старик или… Нет не старик. Это альбинос.
На карете герб альбиносов!
Но что понадобилось управляющему филиала банка от Даниэля?
Управляющий одновременно являлся представителем альбиносов. Можно сказать, послом. Пусть я его толком не рассмотрел, но это точно он. Любезный, хитрый и как все альбиносы опасный Эсманд Лойд. С ним я уже сталкивался однажды. Вот только наша прошлая встреча оказалась слишком короткой, чтобы я смог его хорошенько изучить.
Интересно, проезжая он успел рассмотреть меня?
А Дарию?!
В ошеломлении я развернулся к девушке. Она поправляла накидку у лица.
— Что это у вас за дела с альбиносами? — с претензией спросила она.
— Понятия не имею… Он тебя увидел?
— Нет, я сразу поняла, кто выезжает из замка и прикрыла лицо. У всех важных альбиносов одинаковые экипажи: вороные лошади и лакированные черные кареты.
Не мог не восхититься быстрой реакцией Дарии. Альбиносом незачем знать о наших тесных отношениях и возможном скором союзничестве. Осталось только убедить в этом Даниэля.
В кабинете мы застали брата вместе с Иганом Велни. Я вошел к нему вместе Дарией. Решил, так сказать, ударить без излишней подготовки. Чтобы сразу поставить перед фактом.
— Я пригласил Дариа Горан посетить наше княжество. Странно, но мы только что встретили Эсманда Лойда. Это же была его карета? — на всякий случай спросил я, войдя и представляя княгиню.
Даниэль с Иганом едва не уронили на пол челюсти, глядя на Дарию.
— Приветствую вас, княгиня. Прошу… — вскочив, указал брат на стол и в следующее мгновение засомневался: — или вам будет удобнее сесть в креслах?
— Нет, пусть будет стол.
Я помог снять с девушки плащ-накидку и положил ее на спинку кресла. Княгиня выбрала место за столом так, чтобы я оказался между ней и братом. По другую сторону сидел Иган Велни.
— Так что у нас делал альбинос? — повторил вопрос я и тоже разместился за столом.
— Предлагал вложить денег в банк, — немного скривившись ответил брат, — дает хорошую комиссию, если мы передадим золото в ближайшие три дня. Им нужно для оборота. Обещали через два месяца вернуть с солидным пополнением.
— И что думаете по этому поводу?
Брат пожал плечами. Он все еще не пришел в себя от шока, связанного с моим появлением вместе с княгиней Оршика. Сейчас он, наверное, в мыслях меня ругал за эту выходку. По его мнению, я должен был его хотя бы предупредить. Вот только ситуация была иной. Надо было действовать. Чем быстрее, тем лучше. А еще лучше — действовать вместе с Оршиком. Именно поэтому я вошел сразу с Дарией и тем поставил Даниэля перед фактом.
— Врет. У них нет крайней нужды в золоте. Здесь что-то тут не так, — дал свою оценку консильери.
— Что-то не так, — подтвердил я домысел Игана, — и, по-моему, мы с Дарией знаем причину визита альбиноса…
Я рассказал брату о встрече с консильери Долины Свиром Лигресом. Вкупе с Эсмандом Лойдом, вырисовывалась нерадостная картина. Впрочем, кое-что положительное тоже было. О предстоящем вторжении нам сообщила Долина. Правда, ими двигало желание наживы. Но вот что интересно, альбиносы тоже ведь пришли с предложением. Понятное дело, что они хотели нас обмануть. После того как с нами будет покончено, некому будет возвращать долг. А ведь они сами моги все забрать после нашего поражения. Это означало, что в рядах союзников не все гладко. Каждый норовит ухватить себе кусок втайне от других и не делиться. Ведет собственную игру.
— Но северяне не станут нападать зимой. Там сейчас сильнейшие морозы! — воскликнул Иган Велни, когда я закончил.
— А почему нет? — задался вопросом Даниэль. — Призовут войска в столицу. Сделают бросок от Храдобора к Серым острогам. Переночуют ночь и потом маршем отправятся к Висячему мосту. За три дня, конечно, не успеют, но дней за пять — запросто. В первую волну кинут те силы, что сейчас есть. Им главное пересечь висящий мост и закрепиться в деревне. А после, когда в Храдобор доберутся воины из дальних деревень, отправят к мосту довесок и уже полной армией ударят по Скалистому Берегу. В это же время нас атакуют с моря. Это чтобы мы держали силы в городе и не отправляли людей к Висячему мосту. Так что, по-моему, все очевидно. Согласен, северянам будет сложно. Но, как говорится, если надо, так надо. Пойдут на нас и зимой.
— Здесь есть хотя бы зима. На нас южане могут напасть в любое время. Когда они сенью отступили, я даже была удивлена. Если брать за основу ваш план развития ситуации, то южане отправят к нам войска, что сейчас стоят в Лиане и Таклах. Смотря сколько будет повозок и прочего, что задерживает в дороге, они дойдут до нас за три-четыре дня. Одновременно с этим они могут отправить второе войско из Аттара. К нам оно дойдет недели через две. Опять же, смотря как будут двигаться.
— Но первые-то ударят через три-четыре дня. Они осадят город и заставят сидеть вас за стенами, — уточнил Иган Велни.
— А если прибавить к ним Долину, вырисовывается совсем все плохо. Без нашей помощи Оршику долго не продержаться, — заключил я.
Если Дария не понимала, какую помощь мы можем оказать, когда сами ждем нападения с севера, то брат и консильери догадались к чему я клоню. И дабы добить, я продолжил:
— При стольких силах противника стены Оршика не выдержат и двух дней. Они падут, и все это войско войдет в Равнину. Если к этому времени нас не одолеют северяне, войско южан и Долины обойдет столицу и пойдет к Скалистому Берегу. У нас слишком мало времени и пока недостаточно сил противостоять. Я могу уже сегодня сделать для оршиканцев базы рядом с нашими. Уже сегодня они смогут создавать для себя и для нас лучшее оружие. Хотя бы поэтому мы должны дать им шанс на спасение.
Мои уточнения еще больше запутали Дарию. Теперь она смотрела на меня в полнейшем недоумении.
Решение брату давалось с тяжестью. Лишь уловив кивок консильери, он согласился.
— Хорошо. Я не возражаю. Но сначала мы заключим союзнический договор. Иган, что сидите? Составляйте бумагу.
Резко встав с места, брат подошел к окну, открыл его и крикнул гвардейцам срочно вызвать к нему всех подручных, а также послать за нашими вассалами.
Составить договор оказалось делом тяжким. Консильери пришлось потрудиться, чтобы все правильно записать. Брат то и дело вносил поправки. Я тоже встревал. Положение Оршика было таково, что Дария согласилась бы на многое, лишь бы спасти княжество. Я старался сгладить острые требования и сделать их менее обременительными. К счастью, брат не потребовал чего-то лишнего.
За этой суетой Дария наблюдала в молчании. Наконец, когда договор был составлен и предъявлен ей, она бегло пробежала по строчкам и с изумлением окинула нас взглядом.
— Так у вас есть доступ к Драной горе и Острову теней!
— Да, есть. И мы временно предоставляем вам доступ. Повторяю, временно! — уточнил брат свое главное требование.
Теперь, когда мы определились, была дорога каждая минута. Здесь в кабинете должен был состояться расширенное совещание совета, а мне, тем временем, предстояло заняться созданием новые базы для оршиканцев, чтобы они уже сегодня приступили к подготовке.
Мы с Дарией подались к выходу.
— Рей, задержись на секундочку, — остановил меня брат.
Дария взяла со спинки кресла оставленную накидку и вышла.
— Рей, а чего это вы с Дарией решили прогуляться по Скалистому Берегу?
Иган усмехнулся, и чтобы не выдать смех, прикрыл рот рукой. По-моему, уже было очевидно, что я пекусь об Оршике не только из-за стратегических интересов.
— Потому что Дария моя невеста. Как только все закончится, я возьму ее в жены.
— В жены?! Да она старше тебя на пять лет!
— Зато мне с ней хорошо.
Рука-лицо, точнее, лоб и Даниэль чуть ли не взвыл.
— А я ведь давно подозревал. Еще когда ты ко мне прибежал с запахом духов. Не верилось, что ты вернулся из борделя. Бордели — это всегда вино. Когда без вина — однозначно любовница.