Вадим Сагайдачный – Война против всех (страница 24)

— Это само собой. Но чтобы начать восхождение нам понадобится Долина. Долина — это ключ ко всему. Нам во что бы то не стало нужно их заполучить до вторжения!

Отправились бы мы в Долину с Иганом вдвоем и было бы отлично. Но нет, мы стали лишь сопровождающими лицами. Даниэль изъявил желание лично вести переговоры с королевой. Вот только князю не пристало отправляться куда бы то ни было без свиты. К нам были добавлены три рыцаря, включая нашего везунчика Сира Бакки и десять лучших гвардейцев.

Конечно, брат хотел взять больше, в три раза больше, но мы с Иганом настояли уменьшить количество людей. Захочет королева с нами покончить или захватить в плен, сделает это, хоть мы возьмем с собой сотню гвардейцев.

На этот раз Долина нас принимали на должном уровне, естественно, учитывая статус Даниэля. Впустили всех во дворец, разместили в красивом зале. Но на аудиенцию к консильери, с которым предварительно все-таки нужно было встретиться, мы отправились уже втроем.

— Я знал, я точно знал, что вы воспользуетесь нашим предложением. Конечно, немного сомневался, но в конечном счете знал, что так и будет. Вы очень верно поступили, что не стали медлить. Сейчас время играет ключевую роль. Прошу!

Встретив нас у порога кабинета, Свир Лигрес широким жестом пригласил войти. У рабочего стола так же, как и в прошлый мой визит, стояло два кресла, но консильери пригласил пройти к диванам в отдалении. Здесь у него располагался уютный уголок.

— Итак, вас устроило наше предложение. На каких условиях вы хотите передать нам золото? — энергично начал разговор Свир.

Даниэлю не нравилось, что приходится говорить сначала с консильери королевы, а только потом его допустят к ней самой. И это в том случае, если разговор со Свиром пройдет успешно. Наверное, не хотел распыляться или подобные условности его задевали. Он ведь не просто какой-то там князь, он князь, имеющий доступ к двум самым особым местам силы. Самой важной силы в мире.

— Я бы хотел поговорить с королевой по поводу союза. Нашего с ней возможного союзничества.

Свир Лигрес слегка нахмуривался, показывая недоумение.

— Не очень понял вас. Вы хотите сказать, что желаете разорвать отношения с Равниной и перейти под крыло королевы? Иначе я не пойму о каком союзничестве может идти речь. Вы княжество, мы королевство.

— Ну хорошо, назовем это совместными действиями.

— Значит, совместными действиями… Очень интересная формулировка. Не сомневаюсь, для вас подобное сотрудничество будет выгодным. Но вы подумали о нашем интересе?

— Конечно. Это станет выгодно и нам, и Долине.

Видя, что разговор начинает уходить не в то русло, а благожелательный настрой Свира Лигреса на глазах портится, Иган Велни уверенно вмешивается:

— Прошу прощения, но вы же понимаете, это исключительный случай. К тому же речь идет о конфиденциальных договоренностях.

— Что ж… не буду больше вас пытать, пока мы окончательно не зашли в тупик. Мы прямо сейчас и отправимся к королеве. Советую по пути подумать над тем, что предложить Триде. Это должно стать что-то весомое. Что-то очень значимое. А предложить вам есть что. Я в этом уверен. Ну-с, не будем терять время, пойдёмте.

Теперь уже в сопровождении Свира Лигреса мы вернулись в зал с нашими гвардейцами, где он почему-то настоял, чтобы Иган Велни остался с ними и дальше мы с братом следовали вдвоем. Нам пришлось согласиться.

Следуя дальше коридорами дворца за консильери, Даниэль дал мне знак немного отстать.

— Они о чем-то догадываются, — шепнул он.

— Я тоже так подумал.

Консильери вывел нас на улицу и повел в парк. Меня снова встречали высокие белоснежные колонны у входа, ухоженный лес с высокими тенистыми деревьями, витиеватая дорожка, уложенная гладким камнем.

— Королева нас снова примет в беседке? — догадался я.

— По утрам Трида любит дышать свежим воздухом. Вам повезло, сегодня она в прекрасном расположении духа.

Навык Предвидения обмана молчал. Это можно было трактовать, что так оно и было. Вот только сказанное не радовало. Я трактовал хорошее настроение королевы, как радость за то, что мы прибежали к ней на поклон. А к чему бы еще у нее было прекрасное расположение духа?

Как и в прошлый раз Трида Лигрес сидела в ажурной белой беседке, окутанной тончайшей белой тканью. Вокруг росли любимые цветы королевы, сиреневые тагесы, благоухавшие сильным сладковатым ароматом.

А еще было много охраны. Гвардейцы кольцом взяли беседку. Некоторые стояли в отдалении среди деревьев и вверху, прячась в кронах. Внутри беседки стояло двое в массивных доспехах. Вероятнее всего, рыцари королевы.

К моему удивлению, Свир Лигрес повел нас внутрь беседки и с торжественностью представил королеве. Мы с братом произнесли слова приветствия, и Даниэль начал свою пламенную речь. Он не зря просидел всю ночь с Иганом Велни. Чувствовалось, к этому выступлению они готовились вместе. Вот только готовились откровенно слабо. Они не подумали об интересах Долины. Все-таки Свир не зря сразу указал на этот момент. Идеей о том, чтобы выйти из коалиции альбиносов ради продолжения мира Долину было не зацепить. Здесь требовался довод посолиднее. К примеру, что обогатило королеву или сделало сильнее.

Он закончил и Трида, фыркнув, правильно возразила:

— И вы думаете, если мы выйдем из союза, что-то изменится? Чушь! Ничего не изменится. Мы навредим сами себе, лишившись пирога при разделе Равнины. Будем наблюдать как другие одержат победу, а потом будут вывозить ценности, делить территорию и тем становиться богаче и сильнее. Только не надо мне говорить о том, что начнется после того, как будет покончено с Равниной, — сверкнув в мою сторону глазами, подчеркнула королева. — Можно подумать вас волнует судьба Долины. А о себе мы как-нибудь сами позаботимся.

— Но если вы выступите на стороне Равнины!..

Даниэль попытался возразить, но королева перебила:

— Это уже не ваша компетенция вести подобные переговоры. Об этом должен просить ваш король. И опять же, зачем нам проливать свою кровь, отстаивая чужие интересы? В чем будет наша выгода?

Настал неловкий момент. Он усугублялся еще и тем, что королева сидела на роскошном белом диване, а мы стояли перед ней, подобно слугам.

— По-моему, мы все теряем время. Пора перейти к конкретике, — произнес консильери и, уловив одобрительный кивок Триды, продолжил: — мы согласимся войти с вами в союз, в конфиденциальные договоренности или как вы там еще захотите это назвать, но только в том случае, если вы отберете у альбиносов Драную гору так же, как вы отобрали Остров теней у южан.

У нас с Даниэлем едва ли не глаза на лоб полезли.

«Откуда?!» — едва не вырвалось из нас.

— Что вы так удивляетесь? Неужели вы думаете, что можно долго прятать подобные секреты. Уверяю вас, в нашем мире ничего нельзя утаить, рано или поздно все тайное неизбежно кем-то раскрывается. Советуем поторопиться. У вас четыре дня. Именно столько нужно южанам, чтобы дойти до Оршика. А как только начнется осада Оршика, как вы понимаете, к Висячему мосту выйдут северяне. Скалистый Берег тоже будет осажен. Осажен с моря. Этим займется объединенная флотилия из альбиносов, южан и нас.

— Как только вы заполучите Драную гору, вы предоставите нам доступ к ней и Острову теней, — продолжила королева, — и вот тогда мы выступим на вашей стороне. Станем во всем вашими союзниками. Даже поддержим вас, если захотите отделиться от Равнины и провозгласите Скалистый Берег королевством. Или же пожелаете сами возглавить Равнину.

— Боюсь, вы ошибаетесь. Я не понимаю, о чем вы говорите, — дрожащим голосом произнес Даниэль, чем выдал себя дважды: и волнением, и враньем. Мой навык Предвидения обмана тут же сработал. Не сомневался, навык был и королевы, и у ее консильери.

Королева не обратила внимания на реплику брата.

— Заметьте, мы не настаиваем. Мы не пытаемся взять вас в плен и заставить выдать доступ. Ваш консильери, если не ошибаюсь, портальщик. Не сомневаюсь, у него есть там порталы. Но мы и его не тронем. Потому что вы сами все нам отдадите. Просто потому, что у вас нет другого выхода. Вы слишком поздно заполучили особые места силы. У вас не было достаточно времени для развития. А посему вам будет не по силам справиться с альянсом в одиночку. Оршик вам не поможет. Это слишком небольшое княжество. Его сила лишь в городских стенах, за которыми они научились умело обороняться. Так что хотите заполучить поддержку — делитесь.

Я посмотрел на Даниэля. Он был подобно белому полотну. Вот это называется игра высшего порядка — все просчитать и сделать так, чтобы мы сами к ним пришли и попросили. И ведь Трида полностью права. Нам нужна помощь Долины. Иначе победа будет под вопросом. А если мы ее и заполучим, то заплатим слишком высокую цену. Впрочем, вот так сразу соглашаться на их условия было бы неразумно. Требовалось хотя бы попытаться поторговаться.

— Мы откроем вам одно место. Только Остров теней, — предложил я свою альтернативу.

— Боюсь, вы не в том положении, чтобы торговаться, — с иронией ответила Трида. — Оглянитесь, вам не к кому идти. К горцам? Там три деревни и тощая стайка драконов. Север? Вы сами понимаете, они смотрят на вас как на добычу. Кто остается? Южане? Боюсь, если к ним только явитесь, за то, что отобрали у них Остров теней, они вас сразу прикончат. Об альбиносах вообще речи быть не может. Остаемся только мы, Долина.