Вадим Сагайдачный – В тени мертвеца (страница 23)

Расширение возможностей дали. Вот только на 2 степени я мог управлять рыбами. Причем, чтобы получать прогресс, предстояло заниматься именно плавающей живностью. Моему разочарованию не было предела. Возможно, в другой ситуации рыбы мне помогли, но не сейчас.

Как бы то ни было, я все равно радовался, ведь с нами снова был Валеб. Это в корне меняло абсолютно все. Можно было больше не ломать голову как выбраться из окруженного Лиана. К тому же благодаря его способности я мог привезти домой сразу нескольких мастеров умеющих изготавливать артефакты. А это редкостная способность, даруемая исключительно колесом фортуны.

Пока мы стояли в ожидании, я попросил Валеба рассказать о том, как он себя повел в порту во время атаки южан.

После того, как все кинулись в воду, Валеб увидел летящий на него фаербол. Не придумав ничего лучшего, он создал портал и в спешке назвал не то место. Он появился в Тагесе в нашем прежнем номере на постоялом дворе Собита Лунбера, чем перепугал новых постояльцев. После он порталом перебрался в Южную гавань и остался там до рассвета, рассудив, что мы в любом случае выберемся и до утра будем где-нибудь прятаться.

С рассвета Валеб переправился в созданный в Лиане портал. А так как тот был поставлен на несуществующей ныне лодке, то провалился в море. Вплавь добравшись до порта, он начал нас искать. Понимая, что мы пойдем искать лавку торговца артефактами и, не зная точно в какую именно, он все-таки сообразил, что надо искать ту лавку, где будет много масок. Поэтому он на всякий случай обошел их все. Возвращаясь обратно по узкой улице к лавке за № 4, его сверху заметили рыцари.

Сир Лэйтон слушал рассказ, удовлетворенно кивал и тем показывал правильность поступков парня. Сир Бакки если и слушал, то в пол уха. Он никак не мог успокоиться после обещанной для Валеба награды. Наверное, мечтал о подобном.

Появление на улице конного стражника заставило напрячься. Вдруг ему передали наши приметы или опять будет голову морочить сборами в ополчение.

— Всем жителям и гостям города Лиан необходимо до первой звезды выйти к западной окраине города для дачи клятвы королю Юга! Повторяю, всем без исключения жителям…

— А если мы не хотим давать клятву? — удивленно вопросил Сир Бакки, обращаясь к стражнику.

— Значит голова с плеч, — усмехнулся тот и проехал дальше, продолжая кричать заученный текст.

— Нет, ну и как это будет выглядеть? — теперь уже рыцарь обратился к нам. — В Лиане полно иноземцев. Также как и мы, они дали клятвы своим королям и князьям. И что теперь?

— Тебе же сказали: клятва королю Юга или голова с плеч, — напомнил Сир Лэйтон. — Очень умно. Многие богатые и влиятельные люди с разных королевств здесь имеют дома, всякие дела. Будучи здесь застигнутыми, они будут вынуждены дать новые клятвы и нарушить старые. Тем ослабят себя и своих правителей.

— По-моему, они уже их ослабили. Эти деньги могли принести пользу родным землям. Вместо этого они развивали чужой город и набивали карманы чужим людям, — изложил свой взгляд я.

На улице появился Арни. Он шел быстрым шагом и смотрел на нас с подозрением.

Я направился к нему на встречу.

— Мы с тобой виделись. И в лавке и в комнате.

— Это вы были канарейкой?

— Да, пойдем, у нас есть к тебе разговор.

— Я так понимаю, вам от меня что-то нужно. Вы появились у нас вовсе не для того, чтобы нас спасать. Я прав? — остановившись и не желая дальше идти, спросил Арни.

— Отчасти. У меня счеты с твоим хозяином. Честно говоря, я слышал, что мастеров держат в заточении, но увидел впервые. Я полетел к зданию осмотреться и когда вас всех там увидел, был поражен. Я сел на подоконник и услышал вашу историю. Вечером мы собираемся разобраться с твоим хозяином. А потом мы вас вытащим из этого дома.

— Для чего? Чтобы точно также держать в рабах?

Я был удивлен реакцией юноши. Мне казалось, он будет счастлив, лишь узнав, что я хочу спасти его с матерью. Всему виной хозяин лавки. Он уничтожил у своих пленников веру в людей. Алеб смотрел на меня и выискивал корыстные мотивы. Он боялся из одного плена попасть в другой.

— Мы вас освободим, а дальше вы сами решайте куда пойти. Захотите уйти с нами, мы вас возьмем. Я могу обещать, там для вас точно не будет рабства. Будете жить как обычные люди. Трудиться, зарабатывать деньги, тратить их по своему усмотрению. Никто принуждать вас и забирать полученные деньги не будет.

— Честно сказать, я очень сомневаюсь, что у вас что-то получится. Вас всего четверо. У хозяина сорок шесть воинов. Вам с ними не справиться. Шесть из них бывшие рыцари. Сбежали в Лиан от правителей. Еще двенадцать очень хорошие воины. Они вас перебьют и глазом не моргнут!

Уточнения Арни получились ошеломляющими. Задачка стала куда сложнее, чем виделась вначале. Но прежде чем задумываться о решении, предстояло больше выяснить вводных данных, ну и заодно понять, чем могут помочь пленники.

— Нас не четверо. Вместе с тобой нас уже пятеро. С твоей помощью мы обязательно справимся с хозяином лавки и всей его охраной.

Парень был младше меня на год или около того. Меня удивил его взгляд. Он посмотрел на меня совсем взрослыми серьезными глазами.

— Хорошо. Я помогу. Вы наш единственный шанс. Многие держатся из последних сил. Раньше хоть была возможность сбежать. После побега сразу нескольких мастеров всем отрубили ноги и такой возможности не стало. А после того, как двое выбросились в окно, нам заколотили все ставни и стали заставлять мастеров принимать снотворное. Теперь ни у кого нет возможности даже покончить с собой. Наша жизнь стала хуже, чем у падших в пропасти. Я постараюсь вам поверить. Но знайте, не сдержите обещание и это будет на вашей совести. Мы все будем вас ненавидеть еще больше, чем ненавидим хозяина. Потому что мы никогда не верили ему, а вам поверим…

Глава 13

Солнце клонилось к закату. Лиан находился в преддверии сумерек. С разных сторон доносились крики стражников с требованиями покинуть город. К вечеру люди особенно оживились. Бесчисленные потоки лились по улицам в одну сторону — к западной окраине, где уже собралась громадная толпа. До появления на небе первой звезды оставалось все меньше времени.

Конечно, подчинились не все. По разным причинам некоторые предпочли остаться. Они прекрасно понимали, что произойдет дальше. Дальше в город войдут войска южан, начнут обыскивать дома, грабить, а всех пойманных придадут смерти. Оставшиеся в домах люди готовились к тяжелой ночи, равно как и я со своими людьми.

Сова, чей разумом я взял под контроль, плавно покачивала крыльями и плыла по небу, описывая над городом круги. На душе было тяжело. Предстояла серьезная схватка. Даже не знаю, как мне удалось уговорить Сира Лэйтона, который больше всего возражал против моего плана. А иного варианта в нашей ситуации вряд ли можно было придумать.

Рассказанные Арни подробности о своем хозяине ставили затею взятия его в плен в разряд неразрешимых задач. Целых 46 воинов, из которых 6 рыцарей и 12 хороших воинов — это мощно и слишком много. Можно сказать целая небольшая армия.

Задача усложнялась наличием крепости, что представляло собой само здание с лавкой торговца. Оно оказалось непростым. Помимо толстых стен, массивных дверей и небольших окон, в которые можно было пролезть разве что, выбив оконную раму, здание защищала магия. Предстояло потрудиться, чтобы сначала уничтожить защиту и только после выбить двери или влезть в окна.

Странно, что Сир Лэйтон со своей способностью видеть скрытое этого не заметил. С его слов в лавке было слишком много магических артефактов и поэтому они его сбили.

В общем, для взятия крепости нам требовались дополнительные силы.

Сир Лэйтон посчитал, что к лучшему наличие у меня способности брать разум рыб. С их помощью можно было отыскать на дне мешок с потерянными пятьюдесятью тысячами золотых и нанять в городе воинов и тем увеличить нашу численность. Я согласился признать его идею отличной. Так можно было поступить, не случись осада. Теперь же задача поиска подходящих людей была из разряда неосуществимых.

Был еще один вариант. Отправить Валеба домой с тем, чтобы он вернулся с подкреплением. Но я и этот вариант отверг. Возможности портальщика ограничены. Он бы не смог перетащить много воинов. У хозяина лавки была слишком большая и сильная охрана. Столкнись с ним, мы бы в любом случае потеряли часть людей. А этого допустить было нельзя. Посему пришлось выискивать другие варианты.

Арни подсказал еще кое-что. Хозяин лавки имел способность оборачиваться в огромного льва. Еще один из его людей мог становиться медведем. Сразу два бывших рыцаря были повелителями молний. О способностях остальных Арни было известно только то, что двое являлись портальщиками. Минувшей ночью хозяин выпотрошил из них всю ману, переправляя ценности в безопасное место, так что до полуночи, пока мана не восстановится, он никуда не денется. А вот после он намеревался сбежать.

Валеб просветил о возможностях портальщика. На создание портала уходило 100 маны. Потом можно было его открывать уже без затрат, но за проход одного человека с портальщика списывалось 50 маны. За каждый килограмм груза 10 маны. То есть возможности были ограниченными.

Хозяин лавки не собирался бежать на окраину и представать на коленях перед королем Юга, равно как и его люди. И это было странным. Пусть и сразу два портальщика, но они не смогут перекинуть всех мастеров и воинов. А ведь в лавке оставалось еще много всяких ценностей.