Вадим Сагайдачный – Противостояние (страница 25)

В этот момент до меня стала доходить совершенная ошибка.

Ребята постоянно перемещались. Я за ними бегал, потом тратил массу усилий, чтобы подобраться ближе и иметь возможность подслушивать. За это время они успевали на скорую руку обсудить дела и убегали на новую встречу. Мне же приходилось постоянно осторожничать и не наглеть. Иначе любопытная чайка привлекла бы внимание. Стоило один раз дать повод и мой план мог бы рухнуть. Дальше они стали бы обращать внимание на любых птиц, оказавшихся рядом.

Мне нужна была новая цель. Обязательно значимая и желательно редко куда-либо перемещающаяся. В таком случае я мог притаиться рядом и подслушивать, не пропуская ни единого разговора.

Вот тут я и вспомнил об отце Реббеки — Малсере Староге. Будучи лидером клана, он как нельзя лучше для меня подходил. Насколько я уже знал из разговоров, глава клана лишь ненадолго отлучался во дворец правителей, а все остальное время проводил у себя в замке в центре города.

Замок Малсера Староге занимал целый квартал и был хорошо укреплен высокими стенами. Но не это доставило мне наибольшие проблемы. Главную сложность представляли окна замка. Их было немного и все имели весьма скромный размер. Более того, почти все оказались закрытыми. А в открытые было лучше не соваться. Там находилось слишком много людей.

Итого на поиск кабинета лидера клана и возможности в него попасть у меня ушел еще один день. Зато осторожность и терпеливое ожидание дали плоды. Следующим утром, пока Малсер Староге ездил во дворец правителей, работница навела порядок в его кабинете и оставила ненадолго открытым окно. Дождавшись, когда она выйдет, я вихрем влетел внутрь и спрятался на высоком шкафу за коллекцией причудливых древних ваз.

Хозяин кабинета явился после обеда. Засев у себя, он стал принимать людей из клана и с ними общаться. О том, что меня интересовало, заговорили лишь поздним вечером, когда к лидеру пришел особо приближенный человек по рангу сродни консильери. Малсер спросил у него совета. И вот тут вскрылось самое важное.

Оказалось, у клана было не два, а три портальщика. Третьим оказался сам Малсер Староге. Лишь у него были установлены порталы в Драной горе и Острове теней.

Так же открылось другое. Оказывается, Драную гору плотно оккупировали альбиносы. В последнее время они занялись активными поисками и уничтожениями установленных там чужих порталов. Лидер клана был обеспокоен, что теперь ему приходилось ежедневно перепроверять порталы и после уничтожения части из них, тратить время и лично отправляться туда ставить новые порталы.

Гость посоветовал Малсеру вывести из оборота одного из двух портальщиков и дать ему возможность установить порталы в обоих местах. А чтобы он никому не проболтался, посадить в башню с надетым ошейником пленника. Это чтобы он не воспользовался своими способностями и не сбежал. Оба слишком хорошо понимали, насколько важным секретом они владели и боялись его раскрытия.

Так же собеседниками было названо имя выбранного портальщика — Бассир. Его выбрали потому, что он был постарше и имел взрослых детей. Естественно, за доставленные неудобства Малсер намеревался щедро оплатить семье Бассира.

В общем, мои старания прошли не напрасно, я узнал все что хотел. А то в какой-то момент я уже почти отчаялся и начинал думать о более трудоемком варианте выхода из положения, связанном с похищениями и пытками членов клана.

Чайка продолжала лететь над выжженной солнцем степью. Я смотрел по сторонам и гадал, сколько еще продлится полет, прежде чем появится столица королевства Юга.

— Рей, очнись. Лечение закончилось. Все раны исцелились, — послышался отдаленный голос Надин.

— Мне нужно еще немного полежать. Пару часов, может, больше. Хочу кое-куда долететь.

— Рей, отпусти чайку. Пора пробуждаться, — послышался на этот раз строгий голос мамы.

Первой мыслью стало — опять что-то стряслось. Иначе она бы не настаивала на возвращении. Пришлось отпустить чайку и очнулся в своем теле. Подле меня находилась Надин. Мама стояла в отдалении, скрестив руки на груди.

Должность Казначея аннулирована!

Я в непонимании уставился в появившееся оповещение. Лекарша попросила принять сидячее положение. Как только я это сделал, она начала снимать с лица и головы бинты.

Мама отвернулась к окну и стала смотреть в него, хоть там толком и смотреть было не на что. Оно выходило во двор со стеной основного здания замка. Руки продолжали быть скрещенными на груди, что я трактовал не лучшим знаком. Она была напряжена и чем-то сильно расстроена. Я прямо-таки ощущал трепещущую внутри нее злость и лишь поэтому не пытался ее затрагивать, ожидая, что скажет она.

— Ну вот, все отлично зажило. Опять мальчик, даже не верится, — попыталась изобразить радушие Надин, хоть была тоже напряжена и протянула мне зеркало.

И действительно, в отражении на меня смотрело детское лицо. По-моему, я помолодел лет на пять или все десять. Из-за новой нежной кожи теперь мне можно было дать не больше пятнадцати.

— Я вас оставлю, — закончив с бинтами, сказала Надин и поспешила выйти, тем еще раз подтвердив мои худшие предположения о случившейся в княжестве очередной серьезной проблеме.

Мама продолжала смотреть в окно, даже не пытаясь полюбопытствовать, каким стало мое лицо.

Спустил ноги на пол и, не выдержав, заговорил первым, ибо затянувшаяся неопределенность начинала меня напрягать.

— Что случилось? Почему меня лишили должности казначея?

Мама резко обернулась и коротко произнесла:

— Твои мастера сбежали.

У меня тотчас все рухнуло. Понадобилось несколько секунд на осознания произошедшего. Тут же появились вопросы. Сразу много.

— То есть как сбежали?.. А гвардейцы? Там же был Бакки. И Лэйтон тоже был. Они не могли всех отпустить!

— Мастера убили охрану, забрали жемчуг и сбежали. Бакки есть Бакки. Он в это время проводил время со шлюхами. Лэйтон тренировал гвардейцев.

— И когда это произошло? — спросил я, а сам уже судорожно пытался сообразить, что делать.

— Пять дней назад. Днем. Прямо перед обедом.

«Пять дней назад?!» — мысленно произнес я и взорвался:

— Но почему вы меня не пробудили?! Почему ничего не сказали?! Где они сейчас?! Вы их нашли?!

— А кого искать? У этой суки в мешке было полсотни масок. Даже маски зверей. Я не удивлюсь, что вдобавок она сделала маски птиц, рыб или еще какие-нибудь. И кого из них нам искать? Мастер тайных дел, конечно, сразу подключился. Его люди до сих пор носятся по всей Равнине. Даже на Север людей отправили. Опросили весь порт. Все без толку. У них маски. И у них жемчуг. При таких богатствах они могли купить хоть целый корабль. Теперь они богачи. Им не составит труда найти надежное убежище и хорошо спрятаться. А маски сменят прежние образы. Мы их уже никогда не найдем.

Новость оказалась хуже, чем если бы нам чего-нибудь снова устроили альбиносы. Ладно если бы сбежал кто-то из мастеров. Ну или несколько. Но не все же разом!

Я отнесся к ним как к своим, поверил. Выполнил для них куда больше, чем обещал. А они… Внутри появилась горечь. Горечь предательства оказалась хуже, чем последствия ударов врагов. Меня охватило невероятное разочарование и сожаление.

— Арни тоже сбежал? — с надеждой спросил я, хоть ответ был и так очевиден.

Мама проигнорировала вопрос и продолжила:

— Даниэль сразу вызвал к себе Лэйтона и Бакки и подробно все выяснил. И о твоей встрече с королевой Тридой Лигрес, и о встрече с Дарией Горан, и о жемчуге, что ты припрятал и в итоге похитили мастера. Не понимаю, как ты мог прикарманить жемчуг. Или ты был в чем-то обделен?

— Но я не собирался его присваивать!..

— Вчера Даниэль посетил казначейство. Глава учета и отчетности рассказал о твоей работе. С момента возвращения ты посещал свой кабинет на пару часов лишь, чтобы отыметь помощницу и потом сбегал.

— Там почти не было работы …

— Да как ты вообще посмел заниматься такими вещами в казначействе! Эта шлюха тоже хороша. Орала как резанная на все казначейство! Не мог что ли заткнуть ей рот?! Ну и позорище… И это мой сын. Сын, которого я всегда считала надеждой нашего княжества.

Я не то что получил под дых. Меня словно до полусмерти избили. Все обернулось с такой стороны, что даже не знаю… Я словно превратился в главного злодея семьи и всего Скалистого Берега!

Но это оказалось не все.

Отвернувшись к окну, мама продолжила так, словно стала разговаривать сама с собой:

— Я все думала за что к нам подослали убийц. Почему погиб Алан. А все оказалось куда хуже. Оказалось, это Рей устроил у нас пожар, из-за которого погиб внук королевы Долины. И нет, чтобы прейти и рассказать за допущенную ошибку. Конечно, нет. Он решил все держать в тайне. Сам решил. Как будто он у нас правитель. Как будто он у нас все решает. И о встрече с дочерью Горана тоже все в тайне. А почему не сказал? А потому что это именно она похитила Даниэля. А Рей и тут сам принял решение держать все в тайне. Он же теперь взрослый. Он решил, что умный. Что он выше всех. Выше меня, выше Даниэля. Вообще выше всех… — она снова обернулась ко мне, — а ты не подумал, что из-за тебя, именно из-за твоей глупости погиб Алан?!

Последнее уже полилось через край. Теперь у меня внутри все клокотало.

— Из-за меня?! А для кого я старался?! Для себя?!.. Как только альбиносы устроили нам разгром в море, чем я занимался? Преспокойно сидел, как это делал Алан? Пил вино, развлекался как он, надеясь, что ты все решишь? Да я оббежал все что можно, сделал все что можно, лишь бы узнать, кто это сделал и потом найти доказательство вины альбиносов! Я добыл доказательства, благодаря которым мы смогли вернуть баржи и добиться компенсации. А потом, когда на наших купцов начали нападать, я для себя старался?! В порту произошла случайность. Был сильный ветер и загорелся корабль Долины. Но разве можно было это предугадать?!