Вадим Ряховский – Необыкновенные приключения непослушного мальчишки (страница 6)

– Все, все, все, все! – затараторила Девочка-страус.

– Хватит! Заткнись! Здесь я говорю. Итак, недостойные мальчишки и девчонки, я собрал вас, чтобы немного позабавиться. Я решил устроить соревнования по бегу. Тот, кто придёт первым, может просить меня о чём угодно. Сегодня у меня хорошее настроение и я готов выслушать любое ваше желание. Не обещаю, что я его исполню, но выслушаю.

– А кто придёт последним? – спросил кто-то.

Герцог сердито зыркнул в толпу:

– А кто придёт последним, того я снова в кого-нибудь превращу. Всем ясно?

– Это, конечно, буду я, – вздохнул Мальчик-слон.

– Тихо! Это ещё не всё. К вашим хвостам будут привязаны пустые бочки. – Герцог ухмыльнулся, наблюдая за реакцией своих подданных. – Вы должны будете добежать отсюда до Горбуна. Горбун!

– Слушаю, Ваше Величество!

– Встань метрах в пятидесяти от трона.

– Слушаюсь, Ваше Величество! – Горбун отдал Герцогу честь и побежал исполнять приказание.

– Вы добежите до Горбуна, обогнёте его и вернётесь сюда. Кто первым коснётся трона, тот и победил. А теперь… – Герцог взмахнул рукой и в тот же миг к хвостам всех участников соревнований оказались привязаны жестяные бочки.

– На старт! – заорал Герцог.

Все выстроились в одну шеренгу. Только Стасик остался стоять на месте. Он не знал, как поступить, бочки, как у других, у него не было.

– Внимание!

– А я? – спросил Стасик.

– Ну что ещё?

– Мне тоже бежать?

– Конечно! Или ты думаешь, что для тебя я устрою отдельные соревнования?

– А у него нет бочки! – запищала Девочка-страус. – Так не честно! У всех есть, а у него нет, что он, лучше других?

Герцог изобразил удивление:

– Да что ты говоришь? А почему у него нет бочки?

– Потому что у меня нет хвоста, – ответил наивный Стасик. Он и не подозревал, что люди, пусть даже злые волшебники, могут быть способны на такие мерзкие поступки.

– Ай-яй-яй! – притворно запричитал Герцог. – Вы только подумайте, у него нет хвоста.

– Хи-хи, – засмеялась Девочка-страус.

Остальные дети в зверином обличии молчали. Они уже догадывались, что последует за этим.

– Надо же, у всех есть хвост, а у этого негодного мальчишки нет! Но ничего, это я быстро исправлю! – с этими словами Герцог вновь взмахнул рукой. Только теперь Стасик понял, что над ним жестоко издеваются.

– Не надо! – воскликнул он и попятился назад. Но было уже поздно.

– У него хвост! Посмотрите, у него хвост! – радостно закричала Девочка-страус. – Так ему и надо! Я сразу сказала, что он это заслужил!

– Заткни-и-исссь, – зашипел на неё Змей с головой крокодила.

Девочка-старус тут же замолчала, а Герцог, злорадно потирая одной рукой крюк другой, заорал:

– Ну вот, теперь у тебя есть хвост и бочка! Все на старт!

Все снова бросились выстраиваться в одну линию. Побежал и Стасик. Он ещё не понял что случилось. Он побежал и вдруг кто-то больно дёрнул его сзади. Он обернулся и обомлел – из его брюк торчал пушистый кошачий хвост, к которому была привязана бочка.

– Ой, мама! – тихо воскликнул несчастный, непослушный мальчишка. Он потрогал хвост руками, хвост был настоящий!

– Внимание! – скомандовал Герцог. – Ма-арш!

И все побежали, напрягая ноги, спины, шеи, хвосты. Побежали, гремя пустыми бочками. Ах, как каждому хотелось прийти первым! Даже Мальчику-слону, хотя у него не было никаких шансов. Он упал уже через несколько метров после старта:

– Ну вот, опять! Это будет уже триста сорок пять.

Никогда в жизни Стасик не думал, как тяжело бежать, когда к тебе что-то привязано. Железная бочка то катилась, то подпрыгивала, то становилась на дыбы. И впервые в жизни Стасик чувствовал боль… в хвосте!

В зале стоял такой грохот, что если бы рядом выстрелили из пушки, никто бы и не услышал. Девочка-страус стразу вырвалась вперёд, у неё были сильные ноги. За ней бежала Собака-свинья. Третьим Стасик. Он бежал изо всех сил, сердце стучало так быстро и сильно, что готово было вырваться из груди. Рядом катилась бочка с Дельфином. Из бочки торчал хвост. Когда Собака-свинья и Стасик добежали до Горбуна и повернули назад, бочка покатилась прямо.

– Быстрее, быстрее, быстрее! – орал Горбун и в азарте ладонями колотил себя по коленям. – Страус, молодец! Свинья, не отставай, поднажми!

Всё это доставляло Горбуну огромное удовольствие. А Герцог наоборот был очень серьёзен. Он не кричал, не колотил себя кулаками и даже не улыбался, наблюдая за бегунами. Лицо его было похоже на маску.

Обегая Горбуна Собака-свинья поскользнулась и покатилась по гладкому мраморному полу. Теперь перед Стасиком бежала только Девочка-страус. До трона оставалось совсем немного, он задыхался от неимоверного напряжения, но продолжал бежать изо всех сил. Вот уже он поравнялся со страусом. До трона оставалось метров тридцать. Рядом со Стасиком появился Горбун.

– Поднажмите, негодяй! – орал он на бегу. – Ещё чуть-чуть!

Стасику казалось, что он умирает – в глазах было темно, не хватало воздуха. До финиша оставалось всего несколько метров, когда Стасик немного обогнал Девочку-страуса.

– Давайте, давайте, поднажмите! – орал Горбун.

Ещё несколько шагов и… подлый старик подставил Стасику ногу. Стасик полетел на пол, ключ вывалился из его кармана и заскользил к трону.

– Ключ! Ключ! – завизжал Горбун. – Этот мальчишка украл его!

– Я победила! Я победила! – восторженно кричала рядом Девочка-страус.

Гремели бочки, к трону подбегали, подходили, подползали остальные участники забега. Чёрный Герцог хохотал. Он смеялся так громко, что перекрывал весь это неимоверный шум. Ему было очень весело.

А Стасик лежал, уткнувшись лицом в холодный пол, и плакал.

Глава четвёртая. Ботинок – орудие заключённых

– Вы исполните моё желание? Да? Вы обещали! – пищала Девочка-страус, бегая туда-сюда перед Герцогом. – Я победила! Вы видели, я первая прибежала! А вы обещали! Я хочу, чтобы вы меня расколдовали и отправили домой!

– Заткнись! – рявкнул Герцог. Он посмотрел на лежащего на полу Стасика. – Ты проиграл, мальчишка! Все уже давно здесь, а ты так и не прошёл дистанцию. О, что я вижу! Да ты плачешь! Оказывается, ты ещё и плакса!

– Он украл мой ключ, – пожаловался Горбун и повертел ключом перед носом Герцога.

– И к тому же вор! – обрадовался Герцог. – Прекрасно! Давно в моём замке не было такого ужасного мальчишки.

– А как же я? Вы же обещали, – запищала опять Девочка-страус.

– Горбун, убери её от меня.

– Пошла вон! Пошла вон! – заорал Горбун на девочку и снова дал ей пинка.

– Ой, чего вы пинаетесь? Он же обещал!

– Кому сказано – вон!

– А-а-а-а! – заревела несчастная Девочка-страус и побежала в другой конец зала. Бочка загремела за ней следом.

– Все вон! Убирайтесь! Веселье закончилось! – заорал Герцог.

– А бочки? – робко спросил кто-то.

– Какие ещё бочки? Нет никаких бочек, – злой волшебник взмахнул руками, и бочки исчезли.

– Кыш отсюда, кыш!

Дети-звери бросились врассыпную.