Вадим Ряховский – Черный ландыш (страница 12)

– Просыпайся, Кукушка! Ты что, сдурела? Чего это удумала спать в таком гиблом месте? Лучше сразу утопиться, чем медленно погибать, ждать, когда тебя болото засосет!

Кукушка глаза открыла, встрепенулась, вокруг огляделась, будто не понимает, где она, и как здесь очутилась. Потом вспомнила, отвечает:

– Пел здесь кто-то, я и присела послушать, такой приятный голос. Сама не заметила, как сон меня сморил.

– Ты давай не расслабляйся, а уматывай отсюда поскорее, – серьезно говорит ей Лягушка. -Если дальше будешь тут дремать, уже никогда не выберешься. Если жить не надоело, сюда больше не прилетай.

– А кто это пел? Чей голос меня сюда заманил?

– Дух болотный пел. Он сюда многих заманивает, и птиц, и зверей.

– Спасибо тебе, Лягушка, спасла ты меня.

А голос из болота уже затих, и туман над трясиной развеялся, Кукушка дальше полетела.

– Подожди, Лиса, – сказала Синий Заяц. – А что это за Дух болотный? Мне про это интересно.

– Дух? – Лиса оглянулась на своих помощников. – Друзья, кто знает про Дух? Ну… больше меня.

– Я кое-что слышал, – ответил Барсук, а сам на Волка смотрит, не станет ли тот его ругать за то, что рот открыл. Так ведь Лиса сама спросила, ей помочь надо. – Говорят, что там давным-давно девица одна утонула. Наверно, ей там в болоте скучно одной, вот она к себе и заманивает других.

– Да, – сказала Лиса, – именно так. Но эта история уже про людей, тебе, Синий, про них, наверное, не интересно.

– Еще как интересно! – обрадовался инопланетный гость. – Если в истории про рыжую Кошку появился Дух, мне и про него надо знать. Если люди, то и про них. Главное, чтобы история полная получилась.

– Понятно, – вздохнула Лиса и сердито зыркнула на Барсука, вот ведь какой помощничек выискался, только работы прибавляет. – Тогда слушай и запоминай. Давным-давно в одной деревне, не в той, из которой рыжая Кошка, а в другой, жила одна девица. Она была такая красивая и добрая, что все в ней души не чаяли.

Хорек шепчет Зайчихе:

– Во Лиса дает! Откуда она только такие словечки знает!

– Тихо ты! – зашептала в ответ Зайчиха. – Я такие тоже знаю.

– Однажды через деревню проезжал молодой Мужик, увидел он девицу и сразу влюбился в нее. И он ей тоже понравился. В общем познакомились они и договорились, что скоро Мужик опять в эту деревню приедет и заберет девицу к себе в большой город, поженятся они и будут жить счастливо. Мужик дальше поехал, у него дела еще были, обещал через неделю вернуться. А рядом с девицей жил парень молодой, страшненький из себя и злобный, прям как Собака. Он сам давно уже к девице присматривался, все мечтал заполучить ее себе в жены, да только она на него внимания не обращала, здоровалась только по-соседски. Парень узнал, что скоро девицу в город заберут и прямо как с ума сошел. Пришел к ней тем же вечером и говорит:

– Я тебя в город с этим Мужиком не отпущу. Будешь со мной жить или совсем жить не будешь.

– Как же так? – удивилась девица. – Я тебе вроде ничего не обещала, ничего тебе не должна, почему я должна от своего счастья отказываться? Мужик меня полюбил, и он мне тоже понравился. Приедет за мной через неделю, и я вместе с ним в город отправлюсь. Ты уж не обижайся и не сердись, ты молодой еще, найдешь себе невесту получше меня.

– Ну как знаешь, – отвечает парень. – Только мое слово крепкое, раз сказал, что не уедешь, значит так тому и быть.

Хлопнул дверью и ушел. Дома у себя заперся и всю ночь думал, как бы отомстить девице за своенравие, за то, что отказала ему. Можно Мужика того, когда он будет в деревню возвращаться, подкараулить на дороге и припугнуть, чтобы к девице не совался. Только он ведь, наверное, не послушается, сразу видно, что человек зажиточный и не слабый, сможет за себя постоять. До утра парень не спал, все думал, как бы девицу возле себя оставить, пусть и не его будет, только чтобы другим не доставалась. Так ничего и не придумал.

А недалеко от деревни в маленькой избушке Бабка-знахарка жила. Люди к ней ходили за зельями лекарственными и приворотными, говорили, что она и заговоры всякие знает, в общем чуть ли не колдунья. Утром парень к ней пошел, рассказал, что ему нужно, а Бабка говорит:

– В этом я тебе могу помочь. Только условимся, что, если я договор свой выполню, ты в награду служить мне будешь, будешь все приказы мои исполнять.

Парень подумал-подумал, говорит:

– Ладно, буду тебе служить, все, что скажешь, сделаю.

– Так кого со свету сжить надо, Мужика того или девку твою? А может обоих?

– Нет, ее не надо, – испугался парень. – Мужика только, чтобы девица за меня замуж вышла, чтобы полюбила меня. Это ты можешь сделать?

– Могу.

– Ну, тогда договорились.

И Бабка научила парня что делать надо.

Через неделю Мужик в деревню возвращается, а на дороге его парень встречает, кричит:

– Стой, Мужик! Беда случилась!

Тот остановился:

– Что такое? Что за беда?

– Беда! Невеста твоя пошла на болото топиться!

– Что ты, дурень, несешь?! С чего бы ей топиться? Она меня дома дожидается.

– Не дожидается она тебя больше! – кричит парень. – Весть пришла, что тебя на дороге бандиты убили. Она с горя решила на себя руки наложить, к болоту пошла!

– Где это болото?

Парень рукой машет:

– Там! Поторопись, может еще успеешь ее спасти!

Мужик к болоту кинулся. А бежать далеко, через все поле, да через рощу небольшую. Сил уж совсем не осталось, когда у трясины оказался, смотрит, а в самой топи, по шею в воде девица его тонет, зовет тихим голосом:

– Помоги мне милый! Спаси меня, любимый!

Ну, Мужик и кинулся в болото спасать ее, да сам тут же и утонул.

Лисица замолчала, чтобы перевести дух. Она и в самом деле была большим мастером на всякие рассказы, но так долго и без остановки импровизировать и ей было непросто. Синий с улыбкой до ушей смотрел прямо в ее глаза, ждал продолжения. Лиса оглянулась, остальные звери тоже смотрели на нее, но открыв рты – надо же какая складная получалась история! Вот дает Лисица! Сочиняй, Рыжая, дальше!

И Лиса стала рассказывать дальше.

– А девицы-то в болоте и не было, или показалось это жениху, или Бабка чего-то там наколдовала, или просто туман над трясиной фокусы всякие показывал. А тем временем, пока парень по дороге домой возвращался, да мечтал, что девица теперь ему достанется, Бабка к ней в дом пришла и говорит:

– Сейчас мимо болота проходила, там Мужик твой, что неделю назад сюда приезжал, чего-то вздумал в самую топь лезть. Как бы он там не утонул с дуру-то. Чудной он у тебя какой-то, ты бы за ним присмотрела.

Девица из дома кинулась, к болоту прибежала, и ей тоже привиделось, что Мужик ее тонет, на помощь зовет. Кинулась она в самую трясину и тоже утонула. Вот с тех пор и слышатся из болота голоса, путников, да птиц и зверей к себе манят.

– Ну и ну! – не удержалась Белка. – Страсти-то какие! И чего это людям спокойно не живется?

– Понятно, – спокойно сказал Синий. – Спасибо, Лиса, за подробности.

– Да пожалуйста, жалко мне что ли. Дальше про Кошку рассказывать?

– Конечно! Я весь внимание!

– Ну вот, Кукушка из болота выбралась и дальше летит. Скоро она увидела опушку Сумрачной дубравы и сухую сосну на ней, здесь как раз Ворон и живет. А Ворон, я должна сказать, птица очень осторожная. Он для этого и выбрал такое открытое место, ему с верхушки сосны все вокруг видно, никто к нему незаметно не подберется, никого к себе не подпустит. А если увидит, что кто-то приближается, тут же крыльями взмахнет и в сторону улетит.

Так и с Кукушкой получилось, он ее еще издали приметил. Подпустил чуть ближе, чтобы разглядеть, может кто из знакомых, а потом в сторону от нее полетел, не захотел с неизвестной птицей общаться. Кукушка за ним летит, кричит:

– Подожди, Ворон! Дело к тебе есть!

А Ворон как будто и не слышит, дальше летит, то вверх поднимется, то чуть ли не к земле спланирует, то направо повернет, то налево. Кукушка за ним:

– Стой, Ворон! Тебя в Большом лесу Лиса ждет! Ты ее знаешь, ты ей нужен!

Ноль внимания. Кукушка решила тактику изменить. Заметила одну деталь – если она к Ворону с одной стороны подлетает, он в другую поворачивает, значит можно его полетом управлять! Так и сделала. Над болотом пролетают, а там опять туман и голос манит их к себе – спуститесь птицы, послушайте мою песню, посидите, отдохните. Ворон и здесь летит себе как глухой. А Кукушке уже известно, чем это закончится может, вдруг ее на этот раз Лягушка не спасет. Она Ворона заставила круг болота лететь, да прямо в лес. Так она и пригнала его к самому дубу. А он, как будто сам сюда летел, тут же на ветку рядом с рыжей Кошкой опустился. На Кошку внимательно посмотрел, на меня посмотрел, я-то как раз под дубом сидела, его дожидалась, спрашивает строго:

– Зачем, Лисица, звала?

Я ему говорю:

– Да вот, тут у нас под деревом Чудище поселилось, боится, что Кошка его убить собирается. Тебя убила, а теперь за него примется.

Ворон еще раз внимательно на рыжую посмотрел:

– Эта?

– Да, – говорю, – она.