Вадим Панов – Поводыри на распутье (страница 89)
«Я буду ждать тебя у фонтана Венеры. Я тебя узнаю. Я скажу: друзья никогда не лгут».
— Скоро приду. Веселись.
Матильда, которую взял за руку высокий молодец в прусском мундире, лишь проводила взглядом удаляющуюся подругу.
Фонтан сверкал невдалеке от главного входа. В его центре, в полном соответствии с названием, возвышалась Венера, точная копия той, что хранится в Эль-Париже. Вдоль бортика располагались скульптуры поменьше: наяды, нимфы, русалки… Полная эклектика.
— Танцуете?
— Отдыхаю. Мой кавалер отправился за коктейлем.
— Жаль!
Симпатичный паренек улыбнулся и растворился в толпе. Действительно, симпатичный. Наверное, сынок какого-нибудь верхолаза. Принц на белом мобиле.
Пэт остановилась, посмотрела на воду, вздохнула… и через мгновение рядом с ней появилась женщина в розовом.
— Друзья никогда не лгут, Петра.
Черные волосы, прекрасное платье, замечательная фигура. Лицо скрыто наномаской, но, судя по изящной линии подбородка и восхитительным губам, незнакомка настоящая красавица.
— Меня зовут Пэт.
— Разумеется, — согласилась женщина. — Как скажешь.
— Кто вы?
— Твой друг.
— Тот, который не лжет?
— Тот, о котором ты ничего не знала. Меня зовут Эмира Го, я капитан ОКР.
— Русская?
— Железный Ром поручил мне приглядывать за тобой.
Неожиданное заявление.
— Он доверял… — Пэт почти произнесла имя, но удержалась. Последние месяцы научили ее осторожности. — Он доверял тем, с кем я сейчас. Он сам это сказал.
— Страховка еще никому не мешала. — Эмира вытащила из лифа сложенный лист бумаги. — Прочитай.
«Петра! Не удивляйся. Эмире Го можно верить, это друг…»
Почерк Деда. Подпись Деда. А в глубине замысловатого росчерка спрятано несколько лишних штрихов, складывающихся в незамысловатый символ — их тайный знак. Записка была подлинной.
— Я запасной вариант, — негромко произнесла Эмира. — На тот случай, если Кирилл не справится или у него возникнут проблемы.
— Они возникли?
— Ты спрашиваешь, почему я вышла на связь?
— Да.
Эмира вздохнула:
— Ну, в общем…
Аура агрессии, едва ощутимая поначалу, становилась все отчетливее. Ноздри щекотал запах еще не пролитой крови. В ушах хрипел предсмертный стон, которому только предстояло прозвучать.
На праздник торопится смерть.
Урзак улыбнулся, его это устраивало. У смерти есть родные сестры: паника и замешательство. Есть родной брат — страх. И все это семейство поможет в осуществлении задуманного.
Главное — правильно рассчитать время. Банум поправил галстук и направился к разговаривающим девушкам.
За спиной Эмиры появился высокий лысый мужчина в черном костюме. Он шел быстро, но при этом тяжело опирался на деревянную трость. Видимо, этот факт и привлек внимание Пэт еще до того, как девушка поняла, что мужчина идет к ним. Странное сочетание стремительного движения и трости, приводящее к забавной, чуть прыгающей походке. И сама трость. Анахронизм в мире, в котором конструкторы способны выправить любое повреждение. На Стрелке собрались богачи, в их среде модно быть здоровым и сильным, девушка знала об этом не понаслышке. И вдруг — трость.
А потом зал пронзил истошный женский вопль. Он прилетел из центра, оттуда, где группировались верхолазы.
И тут же загрохотали выстрелы.
И мужчина с прыгающей походкой оказался совсем рядом.
Появление неподалеку от Кауфмана одного из братьев Бобры не вызвало у Подберезкина беспокойства. На то и карнавал, чтобы в одном зале терлись спинами верхолазы и инженеры с их заводов, высшие офицеры СБА и видные уголовники, богатые метелки из Царского Села и профессиональные жиголо, купцы и проститутки. Карнавал уравнивал в правах жителей Анклава. Или делал вид, что уравнивает. А поэтому Митрохе дозволялось прогуливаться неподалеку от главного беза Анклава, несмотря на то что коллеги канторщика группировались в северной части зала. Пусть прогуляется, покрасуется перед подружкой…
— Кто с Бобры?
— Туристка из Испании, — немедленно отозвались машинисты, работающие с базой данных на гостей Стрелки. — Чиста. В двух шагах позади — ее телохранитель из фирмы эскорт-услуг.
На самом раннем этапе создания объекта конструкторы предупредили заказчика, что срок жизни полученного создания ограничен сорока минутами. Обратный отсчет включался в момент окончательного формирования нового органа. Заказчик сказал, что времени вполне достаточно.
Брызги крови.
Первое, что увидел Подберезкин.
Брызги крови.
Сначала он решил, что в глаз испанки влетела пуля, однако в следующее мгновение Евгений понял, что ошибся.
Не в глаз, а из глаза!
Нечто длинное, гибкое и тонкое. Похожее на лиану или щупальце.
Оно вылетело из головы испанки и вцепилось в Кауфмана…
В Кауфмана!!!
Секундное замешательство, а потом…
Первыми среагировали снайперы. Три разрывные пули влетели женщине в грудь.
Опытный Митроха бросился под ближайший столик.
Ничего не понимающий телохранитель попытался закрыть испанку и получил девять пуль в спину. Снайперы увидели чужака рядом с противником и немедленно положили его.
Оглушительный визг.
На сцене бьются в истерике претендентки на высокий титул.
Большинство верхолазов, прогуливавшихся по центру зала, последовали примеру канторщика, лежат на полу.
Вокруг Кауфмана кольцо телохранителей. Стволы направлены в зал. Головы поднимать не стоит — выстрелят не задумываясь.
На Стрелке воцарилась паника. Перепуганные богачи стараются быстрее покинуть ставшее опасным место.
Подберезкин оторвал от шеи Кауфмана щупальце и машинально вколол шефу «Препарат № 1» из разработанной кудесниками Мутабор аптечки экстренной помощи.
Эмира успела понять, что Пэт увидела за ее спиной нечто необычное.
Понять, но не среагировать.
Когда тело пронзила боль, Го вскрикнула и схватилась за окровавленный бок. Ноги ослабли, в голове помутилось, девушка присела на бортик фонтана, роняя в воду красные капли и испытывая жгучее желание лечь и уснуть.
Вокруг кричали.
И даже стреляли.