Вадим Панов – Порченая кровь (страница 59)

— В первую очередь нужно надеяться, что у рыцарей хватит ума и такта с нами договориться, — рассудительно отозвалась гиперборейская ведьма. — Не хотелось бы тратить полдня на объяснения с Гуго.

— Хорошо, если полдня.

— Гуго умный, так что больше не потребуется, — улыбнулась Яна. — Надеюсь, наш новый приятель Заппа сразу отправился к нему.

— Сейчас узнаем, — понизила голос рыжая.

— Он здесь?

— Только что вошел.

Решив играть по-честному, наемницы не стали скрывать свое местонахождение с помощью магии и были легко обнаружены элементарным сканированием. Или же Латони отправил за ними соглядатая, вроде неприметной искусственной птички, не привлекающей ничьего внимания. Обнаружить слежку для опытного мага не составляло труда, однако Инга и Яна сознательно не соблюдали даже минимальных мер предосторожности, и появление рыцаря стало для них неожиданностью.

— Судя по его разочарованной физиономии, мы не арестованы, — прошептала Инга.

Ответить Яна не успела: Заппа остановился у столика, вопросительно поднял брови, явно ожидая приглашения присесть, и гиперборейская ведьма изобразила неподдельное удивление:

— Опять вы?

— Не ожидали?

— Надеялись, — рассмеялась Яна. — Приятно видеть знакомое лицо на скучной чужбине.

— Не похоже, чтобы вы скучали, — усмехнулся Латони, в упор глядя на Ингу.

— Почему-то я была уверена, что мы расстались навсегда, — прощебетала в ответ рыжая. Делая вид, что не прочь пофлиртовать.

— Я вам не понравился?

— Вы произвели прекрасное впечатление, рыцарь, но мы с подругой рассчитывали побыть наедине.

— Я могу оставить вас в покое.

— Замечательно!

— Великолепно.

— Я бы на вашем месте не был столь уверен в этом, — протянул лейтенант.

— В чем?

— В великолепии этого замечательного решения.

— Почему?

— Э…

— И почему вы все еще на ногах? — поинтересовалась гиперборейская ведьма, сообразив, что Инга действительно флиртует, а значит, их пикировка с лейтенантом может длиться бесконечно. — Заппа, прошу, составьте нам компанию.

— С удовольствием. — Чуд присел за столик, распорядился подать вина, а когда официант отошел, продолжил: — Расставшись с вами, я немедленно отправился в Тайный Город, на доклад к мастеру войны де Лаэрту, капитану гвардии великого магистра…

— Мне известна должность Гуго, — мягко произнесла Яна, давая понять, что называет начальника лейтенанта Латони по имени.

— Да, вы уже хвалились своей осведомленностью, — припомнил Заппа. — Но я не закончил: помимо мастера войны, меня выслушал сам великий магистр.

— Не могу понять, почему смерть Эдвинов вызвала в Ордене такой ажиотаж?

— Какой ажиотаж? — не понял чуд.

— Орден оставил засаду возле дома, вы получили право при необходимости использовать межконтинентальный портал, при том, что бухгалтеры гвардии терпеть не могут лишние расходы, и когда вам потребовалось — мгновенно оказались на докладе у самого Франца де Гира, — небрежно перечислила Маннергейм. — Все эти факты свидетельствуют о том, что Орден считает смерть Эдвинов неординарным событием.

— Смерть любого чуда является для Ордена неординарным событием, — мгновенно ответил Заппа.

— Вы поняли, что я имела в виду, — качнула головой гиперборейская ведьма.

Несколько секунд они буравили друг друга взглядами, после чего Инга разрядила обстановку, предложив:

— Яна, пожалуйста, дай нашему собеседнику закончить речь.

И приятно улыбнулась нахохлившемуся чуду.

При необходимости они легко менялись ролями: сейчас гиперборейская ведьма играла «злого полицейского», стремящегося безоглядно давить на собеседника, а рыжая демонстрировала выдержку и хладнокровие.

— Хорошо. — Яна сделала вид, что решение далось ей нелегко.

— Спасибо, — кивнул Заппа, бросил быстрый взгляд на Ингу и вернулся к рассказу: — Я доложил о нашей встрече, и великий магистр, к некоторому моему удивлению, поверил в рассказ о наложенном на вас Заклятии обещания.

— Франц всегда отличался рассудительностью и благоразумием, — не смогла промолчать Маннергейм.

— Поэтому он и занимает пост великого магистра.

— Разумеется.

— Да. — Латони помолчал, но, естественно, отметил, что владыку Великой Чуди Яна Маннергейм тоже называет по имени. — Предложено следующее: я стану сопровождать вас во время расследования. В мои обязанности будут входить наблюдение, советы и поддержка — при необходимости. Я даю слово, что во время расследования не стану обращаться к Ордену, кроме как с вашего согласия. Но, разумеется, впоследствии предоставлю великому магистру и капитану де Лаэрту полный отчет.

Учитывая обстоятельства, сделанное чудами предложение тянуло на статус «идеальное», и именно поэтому Яна не могла не задать следующий вопрос:

— Почему наше расследование кажется Ордену важным?

— Как я уже сказал: смерть любого чуда кажется Ордену важной, — прохладно ответил лейтенант, которого начало злить затянувшееся вступление. — А ваше появление прямо указывает на то, что смерть четы Эдвинов не случайна.

— Наше появление тут ни при чем, — вздохнула Инга. — Они умерли вчера утром, а за расследование мы взялись…

— И все-таки, лейтенант, почему вы решили организовать возле дома Эдвинов засаду? — перебила подругу Маннергейм — откровенно перебила, не позволив рыжей сболтнуть лишнего. Все это поняли, и все сделали вид, что услышанное прошло мимо их ушей.

— Капитан де Лаэрт сказал, что я могу отвечать на любые ваши вопросы, но только после того, как вы примете наши условия, — вежливо улыбнулся чуд. — Нет сделки — нет разговора.

— А если не примем?

— В этом случае вы будете объявлены в розыск как подозреваемые в причастности к убийству четы Эдвин.

— Мы их не убивали.

— Мы знаем. — На этот раз Заппа улыбнулся, не просто вежливо, а необычайно обаятельно. — Поэтому пытать вас не станем, посадим под замок и будем ждать следующего хода вашего заказчика.

— Умно, — прокомментировала Яна.

— Жестко, — прокомментировала рыжая.

— Жесткое обещание, которое не обязательно будет исполнено, — уточнил лейтенант. — Рекомендую согласиться на наше мягкое и очень щедрое предложение. Кстати, я удивлен, что капитан де Лаэрт его сделал.

— Гуго знает, что мы — адекватные деловые партнеры.

— Вполне возможно, — не стал спорить чуд.

И с удовольствием глотнул вина. И улыбнулся, поскольку озвучил предложение, от которого невозможно отказаться.

Инга и Яна переглянулись и одновременно подумали о том, что рано или поздно им придется вернуться в Тайный Город, и будет не очень хорошо, если вместо довольного Морэла с раскрытой чековой книжкой их встретят мрачные рыцари с предложением заглянуть в сырые подвалы главной тюрьмы Великого Дома Чудь.

— Какие еще условия, кроме того, что вы будете нас сопровождать? — вроде бы неохотно спросила гиперборейская ведьма.

— Вы удивитесь, но никаких, — тут же ответил лейтенант. Девушки уже поняли, что слово «удивление» — в различных интерпретациях — было в его лексиконе одним из любимых. — Я сопровождаю, помогаю и наблюдаю, чем все закончится. Это ведь не противоречит Заклятию обещания?

— Нет.

— Значит, вам ничего не грозит.

— И ты даешь слово, что ничего не расскажешь Ордену о ходе расследования без нашего на то разрешения? — уточнила Маннергейм, плавно перейдя на «ты».