Вадим Носоленко – Промт инжиниринг (страница 45)

Он указал на дверь с площадки 50-го этажа: — Выходим здесь. Поищем другую лестницу или функциональный лифт.

Они осторожно открыли дверь и обнаружили обычное офисное пространство — ковровые покрытия, стеклянные перегородки, приглушённое ночное освещение.

— Маркетинговый отдел или аналогичное подразделение, — прошептал Кайрен. — В это время должно быть пусто.

Они проскользнули в коридор, аккуратно закрыв дверь. Звуки на лестнице усиливались — преследователи приближались.

— Поиск альтернативной лестницы или рабочего лифта, — сказал Мартин. — Осталось шесть этажей до цели.

Они осторожно перемещались по офисному пространству, избегая зон с камерами наблюдения. Кайрен, используя знания систем безопасности, выбирал оптимальные маршруты.

— Там, — он указал на обозначение у стены. — Основная лестница для сотрудников. Должна вести к верхним этажам.

Но когда они приблизились, из бокового коридора появились два сотрудника безопасности Башни. Они замерли, увидев незнакомцев, и потянулись к коммуникаторам.

— Стоп! — скомандовал один. — Служба безопасности! Предъявите документы!

Кайрен, не колеблясь, атаковал, используя фактор неожиданности. Он нейтрализовал первого охранника до активации коммуникатора. Мартин, после мгновенного замешательства, атаковал второго.

Завязалась короткая схватка. Охранники были профессионально подготовлены, но внезапность дала преимущество. Через несколько секунд оба были нейтрализованы.

— Связать и скрыть, — быстро сказал Кайрен. — И изъять коммуникаторы.

Они перетащили охранников в подсобное помещение и обездвижили подручными средствами. Кайрен конфисковал электронные ключи-карты.

— Эти карты должны обеспечить доступ к большинству помещений, — сказал он. — И, возможно, к лифтам.

В этот момент Элиза внезапно пошатнулась и прислонилась к стене. Её дыхание стало аритмичным, на коже проявились тёмные пятна отторжения.

— Элиза! — Мартин поддержал её. — Что происходит?

— Отторжение ускоряется, — с трудом выговорила она. — Стресс… адреналин… катализируют процесс.

Мартин помог ей, предотвращая падение: — Необходима ещё одна инъекция. Риск оправдан текущими обстоятельствами.

На этот раз она не возражала. Мартин быстро ввёл стабилизирующий препарат. Через несколько секунд дыхание нормализовалось, но тёмные пятна на коже сохранились.

— Это временное облегчение, — сказала она. — Мы должны ускорить операцию. Завершить миссию, пока я ещё… функциональна.

Кайрен, тестировавший электронные ключи, вернулся с положительными новостями: — Карта одного из охранников имеет повышенный уровень доступа. Должна работать со служебными лифтами.

Они быстро переместились к ближайшему служебному лифту. Карта сработала, и двери открылись.

— 56-й этаж, — сказал Кайрен, активируя соответствующую кнопку. — Центральный узел вещания. Финальная фаза.

Лифт плавно поднялся к верхним этажам Башни. Мартин поддерживал Элизу, которая, несмотря на инъекцию, всё ещё выглядела ослабленной.

— Мы достигнем цели, — сказал он, пытаясь поддержать и её, и себя. — Осталось совсем немного.

— Я знаю, — она слабо улыбнулась. — И независимо от последствий для меня, помни: трансляция должна быть завершена. Это превосходит по важности всё остальное.

Мартин хотел возразить, но что-то в её взгляде остановило его. Глубоко внутри он понимал правду — состояние Элизы было критическим, и никакие препараты не могли остановить процесс отторжения навсегда.

Лифт достиг 56-го этажа и открыл двери, предоставляя доступ к центру коммуникационной системы города. Центральный узел вещания располагался в просторном помещении, заполненном серверными стойками, мониторами, передатчиками и сложным техническим оборудованием. В ночную смену присутствовал только минимальный персонал.

Они осторожно вышли из лифта, готовые к возможному столкновению. Но коридор, ведущий к центральному узлу, оказался пуст.

— Слишком легко, — прошептал Кайрен. — Это может быть ловушка.

— Или результат эффективности наших людей, — ответила Элиза. — Отвлекающие операции на других этажах должны были перенаправить основную часть охраны.

Они приблизились к двери с надписью «Центральный узел вещания — только для авторизованного персонала». Кайрен использовал конфискованную карту, и замок активировался.

Внутри царила темнота, освещаемая только индикаторами оборудования. Персонал отсутствовал.

— Наш контакт ещё не прибыл, — сказал Кайрен. — Или уже покинул позицию.

— Не имеет значения, — Мартин извлёк передатчик из рюкзака. — Нам необходимо найти центральную консоль вещания и подключить устройство.

Они осторожно продвинулись вглубь помещения между серверными стойками. В центре располагалась круглая платформа с рабочими станциями — основной пульт управления всей городской сетью вещания.

— Вот он, — Кайрен указал на главную консоль. — Отсюда возможен запуск трансляции на все подключённые устройства — телевизоры, коммуникаторы, информационные панели.

Он занял позицию за консолью и начал быстрый ввод команд: — Система защищена, но конфискованная карта обеспечивает базовый доступ. Потребуется несколько минут для обхода дополнительных протоколов безопасности.

Пока Кайрен работал, Мартин помог Элизе расположиться у стены. Её состояние продолжало ухудшаться — кожа стала почти прозрачной с тёмными пятнами отторжения, дыхание нерегулярным.

— Держись, — прошептал он. — Ещё немного, и операция будет завершена.

— Я знаю, — она слабо улыбнулась. — Не беспокойся обо мне. Концентрируйся на миссии.

Внезапно дверь центрального узла резко открылась, и включилось яркое освещение. На пороге стоял доктор Норрингтон в сопровождении вооружённых агентов Центра.

— Должен признать, ваша настойчивость впечатляет, — сказал он, входя в помещение. — Преодолеть столько препятствий. Заслуживает уважения.

Агенты с парализаторами окружили их, блокируя возможности отступления. Кайрен медленно поднял руки от консоли. Мартин встал перед Элизой, пытаясь её защитить.

— Каким образом вы нас обнаружили? — спросил он.

— Вы полагали, что у нас нет агентов среди Автентиков? — слегка улыбнулся Норрингтон. — Или что мы не предвидели план с Башней Связи? Это было очевидно с самого начала.

Он приблизился, изучая передатчик в руке Мартина: — Значит, вот инструмент для запуска трансляции. Интересное устройство. Наши специалисты изучат его с удовольствием.

— Зачем всё это, Норрингтон? — спросил Мартин. — Почему такая отчаянная защита контроля? Почему отказ предоставить людям знание правды?

— Я уже объяснял, — терпеливо ответил Норрингтон. — Стабильность. Безопасность. Выживание человечества. Представляете последствия, если миллиарды копий одновременно узнают правду о своём происхождении? Хаос. Массовое отторжение промтов. Деструктуризация в планетарном масштабе.

Он сделал паузу: — Мы не являемся злодеями из популярной фантастики, Ливерс. Мы не стремимся к власти ради самой власти. Мы защищаем человечество от самоуничтожения. И от возвращения Архитекторов.

— Создавая мир, основанный на лжи? — возразил Мартин. — Мир, где большинство людей лишены знания о собственной природе?

— Иногда ложь во спасение — единственная альтернатива, — ответил Норрингтон. — Особенно когда альтернатива — уничтожение всего, что осталось от человеческой цивилизации.

Он обратился к агентам: — Задержать их. Осторожно с субъектом Альфа-1 — её состояние критическое. Обеспечить безопасную транспортировку в Центр.

Агенты начали приближение, поднимая парализаторы. Мартин крепче сжал передатчик, отступая к Элизе. Кайрен медленно перемещался в сторону, ища возможность для манёвра.

И в этот критический момент освещение погасло. Всё помещение погрузилось в темноту, освещаемую только аварийными индикаторами красного цвета.

— Что происходит? — резко спросил Норрингтон. — Активировать резервное питание!

Но вместо восстановления освещения из динамиков системы оповещения прозвучал знакомый голос: — Приветствую, доктор Норрингтон. Виктор Захаров. Рад сообщить, что операция «Океан» успешно завершена. Коммуникационное устройство Архитекторов модифицировано. Теперь мы контролируем информацию, передаваемую кораблю.

Норрингтон замер, анализируя слова своего бывшего коллеги.

— Ваш основной аргумент больше недействителен, — продолжил голос Захарова. — Архитекторы будут получать только данные, которые мы выберем для передачи. Стабильность человечества больше не зависит от внешней угрозы.

— Он блефует, — сказал Норрингтон, но в его голосе впервые появилась неуверенность. — Устройство невозможно модифицировать без специализированного оборудования.

— Не блефует, — раздался новый голос, и появилась голографическая проекция. Вероника Дариус смотрела прямо на них. — Я подтверждаю успех операции «Океан». Центр утратил контроль над коммуникационным устройством.

— Дариус, — прошипел Норрингтон. — Значит, вы действительно предательница.

— Не предательница, — спокойно ответила она. — Просто выбрала сторону правды, а не контроля. Сторону свободы, а не манипуляций.

Пока они разговаривали, Мартин заметил, что Кайрен осторожно приближается к консоли, используя темноту и отвлечение внимания на голографическую проекцию.

— Даже если вы модифицировали устройство, — сказал Норрингтон, — это не устраняет факт, что массовое раскрытие правды приведёт к катастрофе. Копии не готовы к этому знанию.