Вадим Мохорев – Путь достоинства (страница 71)

Сапожник каждый вечер зажигал лампу и подносил к ней ботинки.

При дневном свете многое видно, - говорил он. - Но вечерняя лампа показывает шов иначе.

Ученик сначала не понимал. Потом увидел: под лампой становились заметны кривые стежки, слабые места кожи, трещины у подошвы, лишний клей.

Однажды ему дали починить дорогие сапоги.

Он старался, но торопился. Хотел доказать, что уже умеет. Проколол кожу не там, стянул шов слишком грубо, а на носке оставил царапину.

Вечером сапожник зажёг лампу и поставил сапог на стол.

Изъян был виден сразу.

Ученик почувствовал, как у него загорелись уши.

Я испортил.

Да, - сказал сапожник.

Я безрукий.

Нет.

Но сапог испорчен.

Сапог повреждён. Это не одно и то же.

Ученик молчал.

Потом схватил кожаный ремень, который висел у двери, и ударил себя по ладони.

Сапожник резко перехватил его руку.

Ты что делаешь?

Чтобы помнить.

Для памяти у нас лампа.

Мне стыдно.

Стыдно - смотри на сапог.

Я должен себя наказать.

Сапожник снял ремень и повесил обратно.

Кнут не выровняет шов.

Ученик отвернулся.

Значит, выгоните меня.

Может быть, когда-нибудь я скажу тебе уйти, если ты будешь портить обувь и не учиться. Но сегодня перед нами сапог.

Он подвинул лампу ближе.

Смотри.

Не хочу.

Вот это и есть работа. Не ударить себя, а посмотреть.

Ученик сел.

Сапожник показал:

Здесь ты торопился. Здесь не проверил толщину кожи. Здесь тянул нитку, будто боролся с ней. Здесь можно распустить. Здесь придётся ставить заплату. Здесь нужно сказать хозяину правду и снизить цену.

Он будет злиться.

Может быть.

А если не простит?

Он имеет право.

А если я буду очень страдать?

Его сапогу от этого не легче.

Ученик впервые поднял глаза.

Сапожник говорил не мягко. Но и не жестоко.

Он говорил так, будто ошибка была настоящей, а ученик всё ещё был человеком, которому можно дать инструмент.

Всю ночь они работали.

Распустили кривой шов. Поставили заплату. Царапину полностью скрыть не удалось. Утром пришёл хозяин. Сапожник не стал прятаться.

Работа сделана с ошибкой, - сказал он. - Вот здесь. Мы исправили, что смогли. Цена будет ниже. Если не захотите брать - я пойму.

Хозяин долго смотрел.

Обидно, - сказал он.

Да.

Но говорите честно.

Должен.

После его ухода ученик спросил:

Вы из-за меня потеряли деньги.

Потеряли.

Я должен отработать.

Отработаешь.

Ученик кивнул.

Потом посмотрел на лампу.

Она неприятная.

Лампа?

Под ней всё видно.

Сапожник усмехнулся.

Поэтому её и держим.

Прошли годы.