Вадим Кузнецов – Зажги Небеса (страница 3)

Гигантская тварь, метров пятнадцать в длину и около четырёх в высоту, вывалилась из стены кратера и покатилась вниз по склону на его дно. Монстр пытался тормозить своим огромным хвостом – жало видоизменилось, превратившись в костяной вытянутый нарост, напоминающий булаву или молот. Скорпион прокатился вниз по склону кратера и упёрся своими клешнями, которые тоже претерпели изменения, в песок. Без членика, соединённого с основной частью клешни, она походила на гигантский ковш. Вместо головогруди скорпион теперь обзавелся отдельной частью тела, головой: конусообразная, благодаря которой тварь с лёгкостью бурила землю, дополнительно помогая себе лапами – это монстр и сделал сразу же, оказавшись на земле. Скорпион погрузился под песок, а его передвижение под землёй сопровождалось толчками. Джек побежал в сторону входа в здание, но из-за землетрясения падал на песок.

Скорпион вылез из-под земли, постукивая своими челюстями. Плазменная пуля, отправленная винтовкой Батиста, прожгла череп животного. Тварь переключила своё внимание с Джека, но глаза скорпиона не позволяли увидеть Батиста, ибо он находился достаточно далеко.

– Эй, ды! – подоспевший Грегор швырнул в скорпиона камень, – А ну кыш!

Скорпион грозно ударил хвостом по земле, создав мощный толчок, от которого Грегор упал на песок. Даже Батист и Маркус с Беном в ущелье почувствовали его. Януш сразу же поднялся на ноги и бросился бежать. Несколько выстрелов винтовки дезориентировали скорпиона, но не нанесли ему серьёзного вреда.

Грегор бежал зиг-загами, успевая ускользать от клешней твари в последнюю секунду. Увидев, что Джек успел забежать внутрь руин, Януш бросился к подножию кратера неподалёку от ущелья, ведущего вглубь Разлома; в котором прятались Маркус и Бен, и где на выступе сверху работал Батист. Грегор жестами махал Батисту, чтобы тот уходил глубже. Снайпер понял это.

Мутант преследовал Грегора, как вдруг второй резко отпрыгнул в сторону. Скорпион не смог остановиться сразу. Упёршись в стенку кратера, он начал разворачиваться, при этом готовясь ударить хвостом. Но Грегор уже отбежал на достаточное расстояние. Медлительность существа сыграло человеку на руку, и палец уже соскочил с кнопки детонатора. Гигантский взрыв прогремел над кратером и прокатился эхом по всей Пустоши в ближайшей округе. Грегора отбросило назад, но песок смягчил падение.

– Бум! Ыхыхыхы, – смеялся он, пытаясь встать на ноги.

Однако, существо не погибло. Оно вылезло из-под груды камней, разъярённое и жаждущее убивать. Взрыв оторвал ей хвост, одну клешню и ногу, однако это не помешало бы ей расправиться с подрывником Банды Темуса. Внезапно, новый взрыв, но уже не такой масштабный, прогремел в кратере: на этот раз из руин. Здание окончательно погрузилось под землю, но на поверхности Грегор увидел Джека, Хьюго и Сойера, и ещё крупную фигуру рядом с ними.

Фигура встала в стойку, после чего в сторону существа полетел синий сгусток плазмы, оторвавший ей вторую клешню. Мутант взревел и, проигнорировав Грегора, погрузился под землю, двигаясь в сторону робота.

– Чёрт, все разбегаемся! – крикнул Сойер и бросился бежать.

Хьюго и Джек послушались, разбегаясь в разные стороны.

Скорпион вынырнул из-под земли и бросился на робота, повалив его на землю. Челюсти мутанта пытались прогрызть корпус, но неуспешно. Машина ловко вышла из захвата монстра и нанесла несколько сокрушающих ударов по существу, свалив его на песок. Затем робот расстрелял его из пушки, встроенной в левую руку. И скорпион перестал двигаться.

Машина, как ни в чём не бывало, убрала оружие. Она медленно зашагала вперёд, в сторону расщелины, ведущей в бесконечный Разлом.

Хьюго не пытался сбежать. Во-первых, было некуда. Кратер был тупиковым, а в ущелье, которое вело сюда, укрывались почти все члены Банды. Во-вторых, в Хьюго разгорелось что-то, что давно потухло в нём. Он, внезапно, действительно возжелал узнать, куда приведёт его этот путь. И путник встал на ноги, и отправился в сторону медленно идущей машины. Также поступили Джек и Сойер.

Хьюго проходил мимо туши скорпиона. Таких монстров он встречал нечасто, а тем более уж мёртвых. Он разглядывал мутанта с обыкновенным интересом, но такой интерес к чему-то он испытал впервые спустя столько лет. Внезапно он увидел на песке что-то блестящее. Это что-то сразу бросилось в глаза, будто приманивая Кейлтса. Хьюго поднял блестяшку с земли. Им оказался серебряный раскладной медальон. Хьюго осмотрел его, но не стал открывать. Он спрятал его в карман и подошёл к роботу. Машина остановилась. Вскоре, подошли и остальные.

– Джек, собери остальных, – приказал Сойер юноше, – Мы следуем за этой штукой.

Джек повиновался.

Машина всё это время стояла неподвижно, будто ожидая, когда все соберутся. Понимала ли она это? Хьюго не знал, Сойер тоже. Только сейчас путник приметил надпись на наплечнике робота – “Мир”. Интересное название для боевой машины.

Раздался щелчок. Хьюго, стоявший вплотную к роботу, почувствовал, как его ногу сковал стальной обруч.

– И тут тоже… Отлично…, – Сойер закрепил такой же обруч на детали корпуса робота. Обручи, в свою очередь, были соединены прочной цепью.

– Чтобы договор был соблюдён, – добавил Темус.

– Ты же можешь просто прикончить или отпустить меня. Я всё равно вам больше не нужен, – ответил Хьюго.

– Договор есть договор, – спокойно сказал Сойер, – Даже если ты решил не соблюдать его условия, их соблюду я.

Сойер отправился вперёд, в сторону расщелины. Робот последовал за ним, и Хьюго был вынужден идти в такт с машиной.

И всё же, интересное название было у этого робота…

Глава 2. “Заблудшие”

Когда мир погрузился под землю, когда затем падали бомбы, люди всё равно пытались найти укрытие.

Кому-то, кто находился в городах, дорогах, лесах, под которыми рекой текла Экзербия, всё равно удавалось выжить. Кто-то смог укрыться от ядерного дождя в уже образовавшемся Разломе.

Человечество на тот момент развития не знало о живительных свойствах синтезированного ими вещества. Оно давало жизнь, но делало это в неизвестной, ещё не постигнутой человеком концепции. Это тяжело объяснить на словах, к тому же, навряд ли синтезированное вещество имеет хоть что-то отдалённо напоминающее разум, но жизнь она давала исходя из своих принципов, законов, которые человек уже никогда не откроет.

Потому целительные её свойства должны использоваться в крайних мерах. И хоть люди в Разломе игнорируют это, забывают, они помнят о Заблудших.

Люди смогли пережить ядерную бомбардировку в бомбоубежищах и подвалах, но они все не смогли бы прожить там вечность. Вскоре они узнали о Разломе и о том, что там есть спасение для остальных. И, облучаясь радиацией, люди разбрелись из частично уцелевших городов в сторону ущелий, образовавших Разлом. Кому-то удавалось достичь Разлома, и симптомы лучевой болезни хоть и не проходили полностью, но в большинстве своём улетучивались, сохраняя человеку жизнь.

Однако многие люди получили смертельную дозу облучения. Полуживые они добирались до Разлома и вдыхали воздух, бороздящий по его расщелинам. И Экзербия уже не могла дать жизнь тому, что уже было мертво. Но всеми силами пыталась сделать это.

Так появились Заблудшие: тёмно-синяя кожа, из которой сочится кровь вперемешку с Экзербией. Глазницы пустые, у некоторых они светятся. Волос нет, у кого-то по всему телу расположены тёмно-фиолетовые волдыри, некоторые гноятся. В основном мычат или воют, но иногда проскальзывает человеческая речь, состоящая из несвязанного набора слов. Агрессивны – атакуют всё, что видят, даже если противник превосходит их по габаритам/численности/силе. Из-за невероятной способности к регенерации их практически невозможно убить.

Неизвестно, что чувствуют Заблудшие, и чувствуют ли они что-то. Жители Разлома избегают столкновений с ними, но при необходимости открывают огонь по ним. И никому не известно, почему Экзербия оказала такой эффект на людей, бежавших с поверхности. Возможно, Заблудшие – это олицетворение души человечества, которое погубило этот мир…

– Доходим до тех руин, там заночуем, – Сойер указал на развалины жилого здания вдали.

Вечерело. Группа шла в той же последовательности: Сойер Темус, позади него Хьюго Кейлтс, прикованный к корпусу Мира, далее Бен Гарет и Маркус Зайнер, затем юноши – Джек Коул и Грегор Януш, а замыкал отряд Батист Оурен. Совсем скоро они достигли руин. Они расположились на первом этаже, ибо габариты робота не позволяли взобраться куда-либо в здании, и разбили лагерь: Бен расставил палатки, Маркус зажёг костёр, остальные разложили снаряжение. Лишь Батист отправился на верхние этажи, чтобы осматривать окрестности – Бен дал ему портативный вариант Экзербиева щита, создающего барьер от радиации.

– И всё же, – поедая из консервной банки тушёнку и громко чавкая начал Бен, – Как же ты так оказался на поверхности без средств индивидуальной защиты?

Хьюго посмотрел на старика исподлобья.

– Тебе правда это интересно? – саркастично спросил Кейлтс.

Старик, добив тушёнку, выкинул консервы в сторону и, рыгнув, всё так же причмокивая продолжил:

– Ну, не то чтобы интересно, честно признаюсь я. Но нам с тобой ещё чёрт знает сколько плутать по этим развалинам. Думаю, правильно будет познакомиться и узнать друг друга получше. Я прав, Грегор?