Вадим Кузнецов – Сказки Царя Грибов (страница 3)

Я лежал в высокой траве. Очнувшись, я нашёл в себе силы встать на ноги. Синяков и ссадин на теле не было, и мой нос был совершенно цел и невредим. Я осмотрелся. Я находился в очень странном месте: это был остров, но не посреди океана, а в окружении облаков. Кусок земли будто вырвали и заставили левитировать – вокруг моего острова витали небольшие каменистые куски земли и грунта. Островок, на который я попал, был совсем небольшим – но я приметил забор, заботливо поставленный по краям островка. Его явно соорудил человек.

Островок был соединён с другим островом побольше висячим мостом. На вершине того острова виднелся деревянный двухэтажный дом, скорее напоминавший башню или маяк, нежели жилое здание. Я решил отправиться туда.

Большой остров встретил меня большим разнообразием цветов, от ярких и жёлтых, до совсем неприметных тёмных и синих, кустов с ягодами, которых я не знал, но полакомиться которыми я не испугался – очень уж хотелось есть, и шикарных величественных деревьев, от ёлочек до гигантских клёнов. Владелец острова потрудился на славу – дорога до дома была вымощена деревянными торцами, а на особо опасных подъёмах поставлен забор. Я даже остановился на минуту на одном таком подъёме и посмотрел вниз, облокотившись на перила. Внизу, как я и предполагал – пустота. Просто белая пустота, и ничего. Иногда, конечно, пролетало облако, но, в целом, там ничего не было. Я было хотел перелезть через забор и спрыгнуть вниз – уж больно сказочно выглядело это место, и, возможно, я сплю или в бреду, но что-то остановило меня, а вернее кто-то.

Им оказался человек, владелец всего этого хозяйства, как я сразу подметил. Выглядел он весьма заурядно, особенно для такого-то места.

– Я бы не стал этого делать на вашем месте, – вежливо обратился он, – Можете пораниться.

– Спасибо, – поблагодарил я, – Но позвольте: просто было любопытно, всё же там есть куда упасть? – поинтересовался я, после чего извинился за дерзость и откланялся.

– Ничего, ваше любопытство вполне оправдано, – ответил мужчина, приглашая меня в сторону его дома, до которого оставалось совсем немного, – Падать, к слову, некуда, а если и прыгнуть, то окажетесь вон там, – он ткнул в сторону маленького островка, на котором я очнулся изначально.

– Не уж-то я упаду на него? – спросил я.

– Нет. Но поранитесь рассудком.

– Понял, – одобрительно кивнул я и вновь оглядел остров, который с этой возвышенности был уже не таким большим и не представлял особого интереса.

Мы вошли в помещение, и башня, на удивление, внутри оказалась куда просторнее, чем выглядела снаружи. Мужчина снял свою верхнюю одежду и предложил мне повесить своё пальто в прихожей. Потом он заварил нам вкусный чай, показал своё хозяйство, где выращивал пшеницу и содержал овец. На втором этаже башни был его кабинет и, по совместительству, спальня. Там же прямо посреди комнаты лежал закрытый чемодан. Лежал он, к слову, так, будто бы его специально положили именно в таком положении: не роняли его, и сам он так не падал. Чемодан вызвал у меня интерес – он был бежевый, обтянутый кожей, с золотыми резными застёжками и шикарной ручкой. Казалось даже, словно на нём выгравирован какой-то рисунок, но это всего лишь была игра воображения. На деле, чем дольше я смотрел на этот чемодан, тем больше он походил на обычный чемодан, каких я видел сотни в своей жизни и ещё сотню, надеюсь, увижу.

– Вы, наверное, уронили, – проговорил я, – Позвольте…

– Попробуйте… – тихо ответил человек.

Я нагнулся и попытался сдвинуть чемодан с места. Но ничего не получилось. И нет, не было ощущения, что его приклеили, так как, если его приклеили или пригвоздили к полу, то я почувствовал бы это, а тут: неважно, какие усилия я прилагал, чемодан крепко-крепко держался за своё место, словно, этот чемодан – часть всего дома, и что пока не сдвинешь дом, чемодан не сдвинется.

– Я нашёл его на улице, – добавил мужчина, – Ну, на другой улице. Не здесь. Вы же тоже с улицы?

– Наверное, – ответил я, – И много таких там?

– Не знаю, – мужчина сел на кровать, не переставая смотреть на меня и чемодан, – Однако, я нашёл его, и жизнь моя стала лучше.

– Это как? – полюбопытствовал я.

– Откройте его и сами всё увидите.

Я послушался. Чемодан был открыт, но внутри ничего не было. Однако, я не видел дна в чемодане. Там была пустота, темнее ночи, непроглядная. Подобно той пропасти, в которую я смотрел, облокотившись на забор, только не белая, а чёрная.

– Только не залезайте туда, – предупредил мужчина.

– Извините? – немного опешил я.

– Можете пораниться, – продолжил он, – Рассудком, – он по-доброму улыбнулся.

Я захлопнул чемодан. Меня не напугало поведение незнакомца, но мне была весьма интересна природа этого чемодана. Тем не менее пока, я решился последовать советам своего нового друга, который, к тому же, угостил меня чаем ещё раз и накормил вкусной похлёбкой. День на острове сменился ночью, и мне поначалу стало страшно, так как бежал я до этого в полной темноте, потому и обзавёлся такой фобией, но ночь на острове была такой безмятежной и светлой, что я быстро успокоился и лёг спать.

Так я прожил несколько дней на острове. Пока незнакомец (имени своего, он, увы, не сообщил) занимался рутиной, я прогуливался по острову, всматривался в облака и пытался разглядеть что-то вдали: вдруг я увижу очертания ещё каких-то островов. Но вдалеке ничего не было. Грустный, я возвращался с прогулки домой, мы ужинали и я ложился спать.

В любом случае, такое времяпровождение было куда более приятным, нежели побег от непостижимых моему сознанию существ с демоническим воем в тёмном лесу. И всё же тот треклятый чемодан, который я, по непонятно каким причинам, решил возненавидеть, манил своей аурой, заставляя меня открывать его по ночам, пока владелец острова спит.

В одну ночь я не выдержал.

Я открыл чемодан. Человек спал с зажжённой лампой, потому я прекрасно видел, что и где находилось в комнате. Я заглянул в пустоту, в эту материю чемодана. Я сунул туда ногу – кромешная тьма окутала её, и моя конечность скрылась в пустоте. Я запустил в чемодан вторую ногу, и она тоже скрылась во мраке. Забавно, но я перестал чувствовать свои ноги. Не мог пошевелить ими, и не мог уже вытащить их из чемодана, так как уже сам по колено находился в чемодане. От этого ощущения ком подступил к горлу, однако решимость овладела мною, и я нырнул в чемодан окончательно.

Произошло всё почти ровно так же, как и в прошлый раз – я, сначала, оказался в пустоте, а потом потерял сознание, но, однако, предыдущий раз длился, по ощущениям, будто бы несколько дней, а сейчас всё произошло за секунду. Я очутился в чистом луговом поле. Голова не болела, тело двигалось послушно. Была ночь, ночь безмолвная. Ни единого звука. И снова этот туман, но на сей раз не такой густой, поэтому я смог разглядеть вдалеке очертания леса, похожего на тот, в котором я бежал тогда. Я ужаснулся. И тогда вновь услышал рычание, но не то, что преследовало меня когда-то. Это было стрекотание, не вой. Потом в нос ударил резкий запах, будто бы я очутился в канализации, куда сбрасывали трупные отходы. Стошнило.

Я начал осматриваться по сторонам, пытался понять, где я нахожусь. Посмотрел на верх.

Я увидел существо, колосса, с шестью или семью конечностями. Тварь походила на паука, туловище было покрыто шерстяными редкими волосками, и запах исходил явно от этого существа. Его лапы были невероятно длинными, чудище удерживало свою тушу на этих тонких по сравнению с ним ногах, периодически покачиваясь и издавая “мокрые” звуки, словно трогают или теребят что-то склизкое, вязкое. Тварь стрекотала, но стояла на месте, не замечая меня.

Меня приковало. Руки не слушались меня, а взгляд я никак не мог отвести от кошмарного монстра, что возвышался над полем. Ладонью я заткнул нос, чтобы больше не вдыхать эти смердящие пары, и, найдя силы отвести взгляд, начал озираться по сторонам. Подле моих ног лежал всё тот же чемодан, он был открыт. Не теряя и секунды, я с головой нырнул в него.

Я оказался в просторной гостиной. За большим столом сидела семья в богатых одеяниях: женщины и девочки – в пышных платьях, а мужчины и мальчики – в роскошных костюмах. Они ужинали и громко смеялись, меня как будто не существовало для них.

Я оглянулся. По всей видимости, я оказался внутри дома. Дом, могу заметить, был хорошо обставлен, и видно это какой-то особняк или что-то в этом роде. Я поднялся на ноги, отряхнулся. Посмотрел на чемодан, что немного отличался от предыдущих – у него были платиновые уголки. Я прочистил горло и потянулся. Не только потому что физически и морально испытывал стресс. Я пытался привлечь внимание людей, которые, по моим наблюдениям, имели родственные связи.

– Прошу вас, садитесь! – одна из женщин в розовом платье махнула мне рукой.

Тотчас же к столу подошёл дворецкий, неся в руках стул. Он услужливо предоставил мне место, и я поблагодарил его.

Мне протянули тарелку с едой, я бережно принял её и принялся уплетать свою порцию. Манер я не знал, потому делал это так, как делал бы любой простой человек на моём месте. К счастью, никого это не смутило, и, видно, представители интеллигенции понимали, что не всем дано познать азы этикета, а потому стоило быть более снисходительными к таким, как я.