Вадим Исмагилов – Мусагетион (страница 13)
"Он актер, Аркадий. Великолепный актер. Он может быть кем угодно…"
Внезапно перед глазами Аркадия промелькнули образы: рыбалка на озере, Виктор достает из багажника снасти, а под ними… черный пакет. Тот самый день, когда нашли третью жертву. "Давай в следующие выходные снова выберемся," – улыбался тогда Виктор.
– О господи, – выдохнул Аркадий, его затошнило. – Все эти годы… Каждая рыбалка… Он привозил меня туда специально? Показывал места, где…
– Да, – тихо ответила Анна. – Он играл с тобой. Каждый труп, каждая записка с моим почерком – это было его представление. Его самая долгая роль.
– А те десять девушек до тебя? – Аркадий поднял на призрак воспаленные глаза. – Ты нашла…
– Фотографии. В его личном альбоме. Все они были связаны с театром – гримерши, костюмерши, молодые актрисы. Никто не связал их исчезновения воедино. А потом я увидела, как он прячет новые снимки…
Реальность вокруг задрожала и растворилась, как дым. Стены кабинета превратились в холодный камень лабиринта. Механический смех эхом отразился от стен.
"Ну как тебе такая правда, Аркадий?" – электронный голос сочился злорадством. – "Двадцать два года… Такая прекрасная дружба, не правда ли? Столько рыбалок, задушевных разговоров… А ты даже не подозревал, что сидишь рядом с убийцей своей возлюбленной!"
Аркадий стоял, прислонившись к холодной стене. Его трясло. Каждое воспоминание теперь обретало новый, чудовищный смысл. Каждая улыбка Виктора, каждое дружеское похлопывание по плечу…
"О, я чувствую твой ужас," – в механическом голосе слышалось удовольствие. – "Такой чистый, незамутненный страх… Такое глубокое отчаяние… Восхитительно!"
"Что скажешь, отправить тебя домой? Прямо к его порогу? Уверен, твой… ЛУЧШИЙ ДРУГ… будет рад тебя видеть. Особенно теперь, когда ты всё знаешь…"
Аркадий глубоко вздохнул, профессиональные навыки следователя начали брать верх над эмоциями. Его голос стал спокойным и твердым:
"Сколько всего жертв?"
"О, наконец-то правильные вопросы!" – в механическом голосе послышалось одобрение. – "Десять до Анны. Все связаны с театром. Потом твоя драгоценная Анна… И ещё семь после неё. А потом… представляешь, ему стало скучно! Просто наскучило! Как будто сериал досмотрел до конца."
Аркадий сжал кулаки, но голос остался ровным:
"Прежде чем ты вернёшь меня… Я хочу найти Максима. Того блогера."
"Хм-м…" – лабиринт словно задумался. – "А ты интересный человек, Аркадий. Даже узнав такую страшную правду о друге, думаешь о спасении другого. Благородно… или глупо?"
"Где он?" – твердо спросил Аркадий.
"Максим застрял в своём испытании," – в механическом голосе появились нотки азарта. – "Если хочешь его спасти, придется помочь ему пройти его кошмар. Но учти – если не справитесь, оба останетесь здесь. Навсегда. В своих персональных кошмарах. Ты готов рискнуть?"
Аркадий на мгновение прикрыл глаза. Перед внутренним взором промелькнуло лицо Виктора, его "дружеская" улыбка… Нет, он больше никому не позволит стать жертвой.
"Я готов. Веди меня к нему."
"О-о-о, как самоотверженно!" – лабиринт рассмеялся. – "Что ж, держись крепче, следователь.
ГЛАВА 5. БЛОГЕР НА МАРСЕ
Аркадий вышел из портала и оказался в тускло освещенном подземном туннеле. Воздух был спертым, с металлическим привкусом. Где-то вдалеке слышался гул работающих механизмов и приглушенные голоса.
"Так вот где ты, Макс", – подумал Аркадий, осматриваясь вокруг.
Туннель вел к большому помещению, похожему на тюремный блок. В полутьме виднелись решетки, за которыми находились люди. Некоторые спали на металлических нарах, другие сидели, прислонившись к стенам.
Аркадий шел вдоль камер, вглядываясь в лица заключенных. В одной из них он заметил человека, которого искал. Макс сидел в углу камеры, обхватив колени руками. Его некогда модная одежда превратилась в лохмотья, а на лице была недельная щетина.
"Эй, Макс!", – негромко позвал Аркадий.
Макс поднял голову и настороженно посмотрел на незнакомца.
"Ты Макс? Я Аркадий. Твоя сестра Маша попросила найти тебя."
Макс быстро подошел к решетке, но держался настороженно. "Маша? Откуда… как ты…"
"Я здесь, чтобы вытащить тебя отсюда. Для начала скажи, где мы вообще находимся?"
Макс горько усмехнулся: "Ты не поверишь – на Марсе. В подземном городе. Тут правит банда, держит всех в страхе, контролирует воду и воздух. Меня сюда забросило… и сразу на плантации. А после попытки побега – сюда, в нижний уровень".
Вдруг Макс присмотрелся к Аркадию внимательнее. "Постой… ты очень похож на одного из приближенных главаря. Кажется, Хват его называют. Он редко тут бывает, я его всего пару раз видел. Но похож просто один в один…
В глазах Аркадия появился интерес. "И когда он в последний раз тут был?"
"Где-то пару недель назад. Он не часто появляется, может раз в месяц. В основном на поверхности пропадает."
"А что за человек? Как себя ведет?" – Аркадий начал продумывать план.
"Надменный такой… Всегда в темном плаще ходит. Говорит мало, но властно. Охрана его боится – сразу вытягиваются по струнке, когда он появляется. Ходят слухи, что он правая рука главаря."
Аркадий задумчиво кивнул. "Значит, есть шанс, что подмену не заметят… Слушай внимательно. Я вернусь через пару часов, уже в образе. Когда появлюсь – веди себя так, будто не знаешь меня. И что бы я ни сказал или ни сделал – просто подыгрывай. Понял?"
"Понял," – тихо ответил Макс. "Только… осторожнее. Тут за любую ошибку можно жизнью поплатиться."
Аркадий кивнул и растворился в темноте коридора. Теперь нужно было найти подходящую одежду и продумать каждую деталь своего появления…
Спустя два часа по коридору тюремного блока раздались уверенные тяжелые шаги. Охранники, дремавшие на своих постах, тут же вскочили по стойке смирно.
В тусклом свете ламп появилась высокая фигура в темном плаще. Аркадий, копируя надменную походку, которую описал Макс, медленно шел вдоль камер. Его лицо было наполовину скрыто поднятым воротником плаща.
"Господин Хват!" – выпалил один из охранников. "Мы не знали, что вы…"
Аркадий оборвал его властным жестом руки. "Молчать. Проверяю периметр," – его голос звучал холодно и отрывисто. "Ключи."
Охранник торопливо протянул связку ключей, его руки слегка дрожали.
Подойдя к камере Макса, Аркадий остановился. Макс, как и договаривались, никак не показал, что узнал его.
"Этот?" – Аркадий кивнул в сторону Макса, обращаясь к охраннику.
"Да, господин Хват. Пытался сбежать с плантаций месяц назад."
Аркадий, изображая Хвата, просто властно произнес: "Этот заключенный идет со мной. Главарь хочет его лично допросить."
Охранники даже не посмели задать вопросов – авторитет Хвата был непререкаем. Они торопливо открыли камеру.
"Выходи," – холодно скомандовал Аркадий.
Макс послушно вышел из камеры. Аркадий грубо схватил его за плечо и повел к выходу из тюремного блока. Никто даже не попытался их остановить – кто посмеет перечить правой руке главаря?
Они беспрепятственно миновали несколько постов охраны. Каждый раз охранники лишь вытягивались по струнке, даже не смея спросить документы или разрешение.
В какой-то момент навстречу им попался человек в форме старшего надзирателя. Он удивленно посмотрел на Аркадия:
"Господин Хват? А разве вы не…"
Аркадий мгновенно среагировал, резко оборвав его: "Что-то не так, надзиратель?"
"Нет-нет, просто… ничего, господин Хват," – надзиратель явно занервничал и поспешил скрыться за поворотом.
"Нужно торопиться," – тихо произнес Аркадий, ускоряя шаг. "Похоже, настоящий Хват может быть где-то поблизости."
Они свернули за угол и замерли. В конце коридора, спиной к ним, стоял настоящий Хват, разговаривая с кем-то из охраны.
Аркадий быстро затащил Макса в тень. Они наблюдали, как охранник ушел, а Хват направился в небольшое служебное помещение.
Аркадий жестом показал Максу оставаться на месте, а сам бесшумно двинулся следом за Хватом. Тот как раз склонился над какими-то бумагами на столе, не замечая опасности.
Одно молниеносное движение – и Аркадий накинул удавку. Хват даже не успел издать звук. Через минуту все было кончено.
"Помоги," – шепнул Аркадий подошедшему Максу. Они быстро обнаружили люк в полу – похоже, старая техническая шахта, уходящая глубоко вниз.
Тело Хвата исчезло в темной глубине шахты. Аркадий аккуратно вытер следы и закрыл люк.