Вадим Фарг – Вторжение. Том 2 (страница 24)

Что же это получается? Нищие помогают нищим, а богачи только и делают, что жируют в своих пагодах? Конечно, история не нова, но должен же существовать хоть один мир, где народ счастлив? Почему боги или Мироздание, как говорил Ник, не закинуло меня именно туда? Почему жестокий фэнтезийный мир?

— Тсукико? — за спиной раздался тихий голос кицуне. — Всё в порядке?

— Нет! — я резко развернулся к ней, но, столкнувшись с понимающим взглядом, не смог даже разозлиться. — Нет, — уже спокойно произнёс я. — Ничего не в порядке. Это просто какой-то кошмар, — вновь посмотрел на жавшихся к разбитой стене детей. Тогда протянул ладонь к Этти. — Ещё пару монет.

— Вот, — она сорвала с пояса мешочек и бросила мне.

Поймав его на лету, оценил тяжесть.

М-да, пожалуй, здесь будет слишком много денег. Не то, чтобы мне жалко. Просто не прошло и пяти минут, как моя щедрость для детей превратилась для них же в склоку. И это хорошо, что повстречался именно тот, кто за ними следит. А если бы прознали настоящие грабители? Чтобы тогда случилось с маленькими неко?

— Вот, — я протянул ещё четыре монеты. — На каждого по одной, — кивнул на вана, которого оттолкнул в самом начале, он как раз поднимался, правда, выходило это с трудом. — А также твоим близким.

Ван, что, по словам девочки, присматривал за ними, встал на ноги и осторожно шагнул ко мне. Недоверчиво покосился на деньги, будто те могли испариться, стоит к ним лишь прикоснуться, и взял их.

— Благодарю вас, господин, — поклонился тот. — Вы нам очень помогли.

— Если бы, — хмыкнул я и уже хотел уйти, как мальчишка оторвался от сестры и подбежал ко мне. Он обхватил мою ногу и крепко сжал, и от этого что-то дрогнуло внутри. — Оу, — только и мог выдавить я. — Кихито?

Тот поднял на меня блестящие от слёз глаза и прохрипел в ответ:

— Спа… си… бо…

Осмотр ещё нескольких магических лавок ни к чему не привёл. Нас встречали различные продавцы от обычных неко с подратыми ушами до тучных зелёных амфибий, чья кожа просвечивалась. И да, смотреть на их внутренности было не особо приятно.

Мы потратили уйму времени, но ничего выяснить так и не удалось. Казалось бы, с чего продавцам говорить правду, но Этти настаивала на том, что те не врали. Я доверился кицуне, всё же она лучше разбирается в местном контингенте. Мне остаётся довольствоваться ролью громилы, что готов в любую секунду схватить лжеца за шею и свернуть её, если тот не решится с нами поболтать.

— Кажется, я так больше не могу, — прошептала Энола, когда мы вышли из очередной лавки. — Сил почти не осталось.

— Хорошо, — Этти посмотрела на троицу. — Тогда вам следует как можно скорее вернуться во Дворец, пока вас не хватились. А мы с Тсукико отправимся дальше.

— Но ведь тогда…

— Энола! — кицуне сверкнула глазами. — Не спорь.

— Учитель права, красотка, — Аска опустила могучую руку на хрупкое плечо девушки. — Нам надо домой, если эту помойку вообще можно назвать домом.

Та не стала спорить.

На прощание Энола вновь чмокнула меня в щёку, а Бролл пожал руку, не произнеся ни слова. Аска лишь фыркнула и отмахнулась.

Уже что-то.

После чего разошлись. Троица отправилась в центр столицы, а мы с Этти двинулись к очередному торгашу. Но, честно говоря, я уже потерял надежду что-то у них выведать.

— Не переживай так, Тсукико, — подбадривала кицуне. — Что-нибудь, да узнаем. Не могла же Акума затаиться. Ей необходимо вернуть силы.

— А вдруг у неё есть пособники?

— Именно это мы и хотим узнать.

— Но они могут быть и среди имперских магов. Кто знает, что творила демонесса, пока готовила вторжение мору.

— Я понимаю, — Этти осторожно прикоснулась к моему плечу, отчего по спине пробежались мурашки. Да что б тебя, Тсукико! Соберись! — Осталось несколько лавок, мы обойдёмся и без помощи магии, если не будем высовываться.

Солнце стояло в зените, когда мы вошли в двухэтажный магазин. Внутри оказалась роскошная обстановка. Было видно, что за лавкой следили, и хозяин явно старался показать то, насколько он богат. Высокий потолок, с которого свисали люстры со свечами (зачем они в магическом мире?), вдоль стен длинные вазы, украшенные разнообразными рисунками, а над ними гобелены с изображениями различных баталий, в том числе и постельных, если это можно так назвать. Прилавок доставал мне до груди, а серый неко в дорогой одежде, стоявший у него, был выше меня головы на две.

М-да, серьёзный дядя.

Мысли пронеслись, стоило хозяину заведения бросить на меня небрежный взгляд.

— Чем могу помочь? — спросил он нехотя, явно не желая вести долгие беседы с незнакомцами, вроде нас.

— Мы кое-кого ищем… — начала Этти, но тот грубо её перебил.

— Если вы кого-то ищете, то обратились не по адресу. Всего хорошего, — и указал на дверь.

Ах, ты ж говно в мешочке.

— Вы, видимо, не поняли, — кицуне не сдавалась и встала напротив него, бросив на продавца взгляд, полный решимости. — Мы ищем не вана.

— Вот как? — в его голосе появился интерес. — И что же вы хотите? Но предупреждаю, моя информация не бесплатна.

— Я в курсе, — усмехнулась Этти и встряхнула мешочек, который до сих пор звонко звучал. — Мы ищем девушку, что недавно прибыла в столицу.

— И всё? — на лице вана появилась язвительная ухмылка. — Вы хоть представляете, сколько девушек ежедневно приезжает в наш город?

— Нам нужна особенная, — продолжила Этти. — У неё длинный шрам на спине. А ещё она сильный маг.

— Видимо, не особо, — скривился торгаш. — Раз допустила ранение. Но с чего вы взяли, что она придёт именно ко мне.

— Ей нужна помощь магов, — ответил я, за что вновь получил презрительный взгляд.

Но внезапно хозяин лавки удивлённо вскинул брови и впился в меня глазами.

— Позвольте узнать, — заговорил он после непродолжительной паузы, — а вы кто такой?

— Это не так важно, — ответил я. Вот же засада, стоило Эноле покинуть нас, как мы тут же влипли. — Ответьте на вопросы, и мы уйдём.

— Если бы всё было так просто, — его взгляд стал колким. — И всё же, — посмотрел на кицуне, — я готов с вами сотрудничать. Но, как уже говорил, не даром.

— Да, я помню, — Этти достала пару монет.

— Уберите, — торгаш отмахнулся от них, словно ему подсунули тухлые яйца тануки. — Если не заметили, деньги меня не особо интересуют.

— Тогда какое ваше предложение?

— У меня есть к вам поручение…

— Мы не согласны, — сразу же ответил я и встал рядом с прилавком. — У нас мало времени, поэтому давайте договоримся как-нибудь по-другому.

— Решать только вам, — ван сложил за спиной руки. — Однако мои сведения вам должны понравиться, ведь я знаю, кого вы ищите.

Вот бывают такие дни, когда с утра так и чешутся кулаки, чтобы обо что-то их приложить. А ещё лучше об кого-то. Наверное, тот день именно таковым для меня и был.

— То есть вы хотите сказать, что видели девушку с жутким шрамом на спине? — недоверчиво переспросила кицуне.

— Возможно, — тот пожал плечами.

— И с чего мы должны вам верить? — это уже я поинтересовался. — Стоило вам вспомнить про задание, как сразу узнали ту, кого мы ищем?

— Вы и не обязаны мне верить, — вновь ехидная улыбка. — Но разве темноволосая красотка с уставшим видом и свежим порезом на правой лопатке не она? — взглянул на свои ногти, будто это дело его мало интересовало. — Сложилось такое впечатление, что раньше у неё были крылья.

Ах ты ж сука…

— Эй, — кицуне положила ладонь на мою. — Не переживай.

— Да, молодой человек, — последнее слово выделил, дав понять, что он нас раскусил. — Не стоит так волноваться. Тем более для вас, — снова многозначительный тон, — моё предложение покажется плёвым.

— Неужто? — я нахмурился и сжал кулаки. — И что же это за задание?

— Всё просто, — он пожал плечами и вновь стал тем же высокопарным нахалом. — Вернуть мои документы.

Глава 19

— Как просто, — усмехнулся я. — А поподробнее?

— Расскажу, если вы возьмёте это дело, — насмешливо улыбнулся ван.