Вадим Фарг – Вторжение. Том 1 (страница 28)

Я вытянул из-за спины меч, всё ещё обмотанный белыми лентами, и вонзил его в землю. После чего отошёл назад и насмешливо посмотрел на противника.

Нет, я вовсе его не презирал. Сэнго казался мне более мудрым и гибким правителем, чем его отец. По крайней мере, сейчас. Но вместе с этим он вёл себя по-детски. На кону жизни ванов как взрослых, так и малышей, а он решил показать себя? Конечно, идею предложил я, но этот цирк на всеобщее обозрение организовал Сэнго. Что ж, его проблемы, надеюсь, по ночам не будет плакаться в подушку.

— Он твой, если докажешь, что достоин, — повторил я, кивнув на оружие.

— Это я уже слышал, — отозвался парень и подошёл ближе. — Но никакой магии.

— Моей магии ты не увидишь, — спокойно произнёс я, стоя неподалёку, заложив руки за спину. — Но у меча есть своя, и от меня она не зависит.

— Да неужели? — ехидно ухмыльнулся Сэнго, ухватился за рукоять и резко потянул на себя.

Как и ожидалось, меч остался в земле, отчего парень опешил. Тогда Сэнго сжал рукоять посильнее и обмотал кисть лентами. Попробовал ещё и ещё. И лишь на третий раз клинок выскользнул наружу, но поднять в воздух его так и не получилось.

— Я предупреждал, — пожал плечами.

— Закройся! — огрызнулся Сэнго и, обхватив рукоять обеими руками, всё же приподнял над собой подарок Фуцунуси.

Сталь блеснула на солнце голубыми бликами, отчего в глазах противника появился азарт.

— Начнём!

С этими словами он первым бросился вперёд и наотмашь ударил мечом. Я легко уклонился, клинок просвистел над головой и, ведомый, вложенной в него силой, потащил за собой «хозяина». Мне оставалось лишь выставить ногу, через которую и споткнулся Сэнго, рухнув плашмя на живот.

— Зря ты затеял эту игру, — произнёс я, чуть отступив.

— Мы только начали, — прорычал противник, поднимаясь на ноги.

Он снова бросился, но на этот раз взмахнул мечом снизу вверх. Я сделал всего шаг в сторону, однако Сэнго только этого и ждал. И когда оружие взмыло в воздух, парень подскочил на месте и крутанулся, ударив меня ногой в живот.

Боль выбила воздух из груди. Я отскочил на пару шагов, удивлённо смотря на врага.

— Что такое, легендарный охотник? — съязвил Сэнго, опустив оружие к земле. — Простые смертные оказались сильнее?

Вот зараза, а он хитёр. Но это даже интереснее.

— Сам сказал, мы только начали, — ответил ему в том же тоне и уже сам бросился в бой.

И тогда началась настоящая битва. Даже с тяжёлым оружием Сэнго удавалось уходить от моих атак и наносить удары самому. Правда, больше ни один из них не доставал до цели, но это не меняло факта. Парень ловко уклонялся, а далее пользуясь мечом и инерцией, которую тот создавал, выкручивался и изгибался так, что ему бы могла позавидовать любая земная гимнастка.

Я проделывал то же самое, и частенько оказывался у противника за спиной. Вот только бить в таком положении не хотел, уж слишком позорно это бы выглядело в глазах воинов. Ведь вскоре я заполучу поместье обратно, и местных ванов в придачу. Нехорошо будет, если они запомнят такой поединок.

Сэнго вновь взмахнул мечом, но вместе с этим подпрыгнул и сам. Выпрямился в полёте и раскинул ноги ножницами. Я ушёл от удара, но стопа парня пролетела у самого лица. А когда он почти коснулся земли, отмахнулся мечом назад. Мне пришлось выгнуться в спине, лезвие просвистело над самым лицом. В тот же момент противник оказался рядом и хотел ударить ногой, но я поставил блок, и тут же нанёс удар по челюсти. Сэнго пошатнулся и, ведомый за мечом, завалился вправо. В ту же секунду я нанёс два коротких удара ему по левому боку и завершил атаку мощным хуком.

Сталь звякнула о камни. Меч рухнул наземь вместе с несостоявшимся «хозяином». Кровь из рассечённой губы окропила песок, а тяжёлое дыхание поверженного противника говорило о моей победе.

— Жив? — я сделал шаг навстречу Сэнго и протянул руку.

— Не тронь! — рыкнул он.

Перевернулся на спину и попытался вскочить на ноги, но не вышло, так как меч даже не двинулся с места, продолжая лежать на камнях.

— Что за чёрт?! — вновь воскликнул парень и бросил на меня злобный взгляд. — Ты обещал без магии!

— Это не моя магия, — тревожно произнёс я.

Во мне возрастало чувство опасности, будто что-то должно было вот-вот случиться. А блистающее голубым светом лезвие меча лишь укрепило это предчувствие.

— Сэнго, здесь опасно находиться, — я осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. — Вели всем укрыться в безопасном месте.

— Да о чём ты, чёрт тебя дери, говоришь?! — продолжал злиться тот, барахтаясь на земле, словно жук.

Внезапно за хмурыми тучами послышались далёкие хлопки. И только благодаря силам богов мне удалось уловить его. Но что-то говорило мне, это непростые птицы, уж слишком массивные удары крыльев.

— Все в укрытие! — закричал я, указав на дома. — Живо!

Но ваны даже не успели понять, что произошло, когда с небес посыпались окровавленные части тел. В ту же секунду двор огласили крики, наполненные страхом и болью, видимо, по кому-то всё же угодило.

Воины моментально бросились к своему господину, однако им не суждено было успеть. Сразу же за останками ванов, сверху с диким рёвом сорвалась неизвестная тварь с длинным змеиным хвостом и, закрутившись, словно юла, врезалась в толпу солдат, разметав их, будто игрушки.

— Нет! — только и воскликнул Сэнго, когда мощные крокодильи челюсти сомкнулись на его плече.

Мне хватило секунды, чтобы разглядеть нападавшего. Конечно же, это был монстр, созданный в Пустынных землях, такое чудище попросту не может появиться в обычных условиях. Длинное гибкое тело, размером с телёнка. Голову и хвост крокодила или ящерицы покрывала мелкая чешуя. По бокам же и спине росли огненно-рыжие перья. Птичьи крылья, взмах которых способен сбить с ног взрослого вана, а мелкие длинные зубы прокусить его тело насквозь.

Именно так монстр и поступил с моим недавним противником, и теперь тот истошно вопил от боли. Кровь заливала камни и песок нашей своеобразной арены. Но я не позволил чудищу пировать. Прыгнул вперёд и ударил раскрытой ладонью. На пальцах загорелись голубые когти, и благодаря им мне удалось переломать одно крыло неизвестной твари. Та заверещала под стать жертве и отпустила Сэнго. Ван рухнул на спину и постарался отползти, вот только с одной рабочей рукой, да ещё в луже своей крови это удалось не особо успешно.

Монстр тем временем развернулся ко мне, ощерился и бросился в атаку. Клыкастые челюсти щёлкнули у самого моего носа, но я успел отскочить. Тогда тварь ударила хвостом, о чём тут же пожалела. Моя правая рука сверкнула голубым пламенем, а в следующий миг под ноги упал извивающийся обрубок хвоста.

Ну и мерзость.

Я скривился от отвращения, но сразу же метнулся в сторону, так как монстр и не думал сдаваться или отступать. Хотя куда ему теперь с перебитым крылом?

Но тут в небесах раздались новые крики монстров. Ситуация выходила из-под контроля, и мне необходимо было её спасать.

Над головой пролетел кровоточащий хвост. Я пригнулся и сделал кувырок вперёд. Вскочил на ноги и ударил полыхающей ладонью в грудь монстра. Тот вновь закричал от боли и отмахнулся ногой, но и тогда я отскочил, но на этот раз ближе к голове. И в ту же секунду сжал горло твари, одновременно с этим выпустив магию наружу. Синее лезвие вылетело из ладони и врезалось в землю, взметнув клубы пыли. Но следом за ним в образовавшуюся яму упала и голова ящероподобной птицы.

Один есть, осталось…

Не зная, как закончить мысль, поднял взгляд к серому небу, где уже мелькали тёмные силуэты врагов.

Глава 22

С хищным рёвом на землю сорвались новые твари. Вот только эти были помельче, видимо, их вожак решил покрасоваться, за что и поплатился головой.

Крутиться, как первый монстр, эти не могли, поэтому и не приземлились. Надо отдать должное воинам Ватанабэ. Они успели прийти в себя и выпустить стрелы в противников, несколько даже попало. Слуги же разбежались по домам, и падающие стрелы никому не причиняли вреда.

Но вот одна тварь вновь нацелилась на раненого Сэнго. Раскрыв широкую пасть, полетела на парня, но в ту же секунду с мерзким звуком её глаз лопнул, а в голову вонзилась толстая стрела. Монстр дёрнулся в сторону и рухнул набок. Вереща и хлопая по земле крылья, медленно издыхал, пока в его тело впивались всё новые снаряды. Воины не собирались так просто отдавать своего хозяина.

К тому момент им удалось сбить в воздухе ещё пару монстров, которых так же добили стрелами и копьями. Остальные летающие ящерицы, поняв, что дело пахнет жареным, решили ретироваться и скрылись в мрачных облаках.

— Господин, господин!

Со всех сторон к Сэнго сбежались солдаты и помогли хозяину подняться. Тот кривился от боли в разорванном плече, но всё же смог устоять на ногах.

— Пойдёмте, господин…

— Потом, — огрызнулся он и обвёл двор презрительным взглядом.

Но на этот раз я понимал его эмоции. Вокруг валялись оторванные и окровавленные части тел. И судя по грязным одёжкам, раньше это были крестьяне. Получается, что монстры напали на мирных жителей, а после притащили свои «трофеи» в поместье. Но зачем? Они внезапно напали и деморализовали ванов, повергли их в шок от увиденного. Если б не наша дуэль и не мои способности, то могли бы быть жертвы. Рана Сэнго не в счёт, парень наверняка поправится. А вот слаженная работа монстров ещё раз говорила о том, что в Пустынных землях есть что-то или кто-то, с кем не хотелось бы встречаться.