Вадим Фарг – Тень внутри (страница 27)
— Матерь божья… — выдохнул Семён Аркадьевич, снимая фуражку. — Это же сколько душ тут сгинуло?
— Кладбище Искр, — прошептал я. — Легенды не врали.
Зрелище было пугающим и величественным одновременно. Тишина здесь казалась плотной, осязаемой. Она давила на уши.
Вдруг у моих ног что-то зашипело.
Я опустил взгляд. Криптик сидел на полу, вжавшись в угол консоли. Его шерсть стояла дыбом, превратив его в колючий серый шар. Фиолетовые глаза были расширены до предела.
— Цвырк! — пискнул он жалобно и прикрыл уши лапками.
— Что с ним? — спросил капитан. — Снова жрать хочет?
— Нет, — я нахмурился, присаживаясь рядом со зверьком. Я протянул руку, но Криптик шарахнулся от меня, словно я был раскалённым утюгом. — Здесь слишком много энергии. Магнитной, психической… Он перегружен.
И в этот момент я тоже почувствовал это.
Сначала было похоже на звон в ушах. Тонкий, на грани слышимости. Потом звон превратился в вибрацию. Она шла не снаружи. Она шла изнутри. Резонировала с моими костями, с моей кровью, с тем чёрным симбиотом, что жил во мне.
Зов.
Я схватился за край пульта, чтобы не упасть. Голова закружилась. Перед глазами на секунду вспыхнула карта — не та, что была на чипе, а та, что была выжжена в моём подсознании. Сложный трёхмерный лабиринт, ведущий вглубь этого металлического рифа.
— Влад? — Кира тронула меня за плечо. — Ты светишься.
Я посмотрел на свои руки. Под кожей проступила чёрная сетка вен, пульсирующая слабым фиолетовым светом.
— Я знаю, куда лететь, — хрипло сказал я. — Нам туда. Вглубь.
Я указал на сектор, где нагромождение обломков было самым плотным. Там, в тени гигантского корпуса разрушенной станции, мерцало что-то странное. Не свет, а искажение пространства.
— Ани? — вдруг спросил капитан, оглядываясь. — А где наша снежная королева? Она же была здесь перед прыжком.
Я похолодел. Зов действовал на меня, потому что во мне была часть Древних технологий. Но Ани… Ани была связана с Валериус. А Валериус тоже слышала этот Зов.
— Я сейчас, — бросил я и рванул с мостика.
— Помолчи, — огрызнулся я, выбежав в коридор.
Корабль всё ещё дрожал, восстанавливая системы. Освещение мигало. Тени в углах казались живыми.
Я нашёл её в кают-компании.
Ани сидела за столом, обхватив голову руками. Её плечи тряслись. На столе перед ней лежал её виброклинок и… мой бластер. Тот самый, который я оставил в своей каюте.
Она не была в доспехе. Простая серая майка насквозь промокла от пота. Белые волосы спутались.
— Ани? — тихо позвал я, останавливаясь в дверях.
Она дёрнулась, как от удара хлыстом. Медленно подняла голову.
Я невольно отшатнулся.
Её глаза… Золото в них потускнело. Зрачки сузились, а вокруг радужки появилась чёрная кайма. Тёмные вены, похожие на мои, проступили на её шее и висках.
— Не подходи, — прошипела она. Голос был чужим. Ломаным. В нём слышались интонации Валериус. — Уйди, Влад. Пожалуйста.
— Что происходит? — я сделал шаг вперёд, игнорируя её приказ.
— Я слышу её, — Ани ударила кулаком по столу. Металл жалобно вмялся. — Она здесь. В моей голове. Громче, чем когда-либо. Этот Зов… он работает как усилитель. Она видит то, что вижу я. Она знает, где мы.
Она схватила мой бластер. Руки у неё дрожали так сильно, что оружие ходило ходуном.
— Я — маяк, Влад. Пока я жива, она будет нас преследовать. Я не могу закрыться. Барьеры рухнули.
Она подняла бластер. Но направила его не на меня. Она прижала ствол к своему подбородку.
— Ани, нет! — я бросился к ней.
— Стой! — закричала она, и в её голосе было столько боли, что я замер. — Не подходи! Или я нажму спуск!
Мы застыли. Я стоял в трёх метрах от неё, боясь сделать вдох. Вазар внутри напрягся, просчитывая траекторию прыжка, чтобы выбить оружие.
— Влад, — по её щекам текли слёзы, но глаза оставались сухими и страшными. — Я чувствую, как она перехватывает контроль. Как пальцы… не мои пальцы… хотят сжать горло. Твоё горло. Я не хочу быть куклой. Я не хочу потерять тебя снова.
Она посмотрела на меня с мольбой.
— Пообещай мне. Если я потеряю себя… если я стану ЕЮ… ты убьёшь меня. Не колеблясь.
— Ты просишь невозможного, — тихо сказал я.
— Я прошу милосердия! — закричала она. — Я солдат! Я знаю, что такое плен разума. Это хуже смерти. Убей меня сейчас, пока я ещё Ани. Пожалуйста.
Она протянула мне бластер рукояткой вперёд.
Я смотрел на оружие. Смотрел на её искажённое мукой лицо.
— Заткнись, — прошептал я.
Я медленно подошёл к ней. Ани напряглась, ожидая, что я возьму пистолет.
Но я отшвырнул бластер в сторону. Он с грохотом ударился о переборку и отлетел в угол.
— Ты что делаешь? — выдохнула она, растерянно глядя на свои пустые руки.
Я схватил её за плечи и встряхнул.
— Слушай меня! Я не палач. Я не твоя «сестра». И я не буду играть по её правилам.
— Но я опасна! Я могу убить тебя во сне!
— Попробуй, — я усмехнулся, хотя внутри всё сжималось от страха за неё. — У меня в голове сидит параноидальный имперский офицер, который спит с открытыми глазами. Мы справимся.
Я притянул её к себе. Она сопротивлялась секунду, её тело было жёстким, как дерево, но потом она сломалась. Она уткнулась мне в грудь и разрыдалась, выпуская всё то напряжение, что копилось неделями.
— Я вытащу из тебя этот поводок, — прошептал я ей в макушку, гладя спутанные волосы. — Слышишь? Я инженер. Я чиню вещи. Даже если эти вещи сломаны на уровне души. Мы найдём этот чёртов Артефакт, о котором поёт Зов, и я найду способ отключить тебя от неё.
Она подняла голову. Чёрная пелена в её глазах начала отступать, возвращая золотой блеск.
— Ты сумасшедший, Волков, — всхлипнула она.
— Я знаю. Другие здесь не выживают.
В этот момент корабль снова вздрогнул. Но это был не удар. Это было похоже на то, как огромный зверь потягивается. «Странник» чувствовал цель.
— Влад! — голос Киры из динамика прервал нас. — У нас гости на радарах… то есть, на оптике! Движение среди обломков!
Ани отстранилась от меня. Она вытерла лицо тыльной стороной ладони. Её взгляд снова стал твёрдым.