Вадим Фарг – Имперский повар 9 (страница 44)
Я смотрел на эту женщину и видел, как её броня дала трещину, а по щеке покатилась слеза, которую она даже не попыталась смахнуть.
— Я сожалею, — Елена подняла голову и посмотрела мне в глаза, причём во взгляде читалась такая боль, что мне стало не по себе. — Мне пришлось бросить вас и отца, стерев ему память и внушив мысль о моей гибели. Я добровольно лишила себя возможности быть матерью, не видела ваши первые шаги и не заплетала Насте косы перед линейками. Я променяла свою жизнь на вашу безопасность, чтобы вы могли дышать…
Она заплакала, но сделала это тихо и без истерик, просто позволяя слезам катиться по лицу и падать на скатерть. Женщина, которая водила за нос людей столицы и синтезировала яды, сейчас сидела передо мной и плакала, как обычная уставшая мать.
Раньше я испытывал к ней лишь прагматичное уважение, видя союзника и стратега, но сейчас всё внутри перевернулось. Я ощутил родственное тепло, которого не хватало тому, прошлому Игорю. А сейчас, видимо, и мне самому, потому что в душе, где-то глубоко внутри, я разделял эти эмоции. Поэтому встал со стула, подошёл к ней вплотную и сделал то, чего мы не делали никогда за время знакомства. Я обнял её, крепко и по-настоящему, прижав к себе и чувствуя, как вздрагивают её плечи.
— Всё хорошо, — я принялся успокаивающе гладить её по спине. — Ты всё сделала правильно, поэтому перестань винить себя за прошлое.
Елена уткнулась лицом мне в плечо, продолжая тихо всхлипывать.
— Если бы ты тогда не ушла в тень, — заговорил я ровным тоном. — Мы бы сейчас здесь не сидели, потому что Диворский уничтожил бы нас всех. Ты спасла нас, дала шанс вырасти и стать теми людьми, которыми мы являемся сейчас, так что мы живы только благодаря твоему выбору.
Мы простояли в обнимку несколько минут, не произнося ни слова, потому что в этой комнате над лабораторией мы стали семьёй без тайн и страхов. Затем я подлил ей чая, и мы ещё долго сидели на кухне, вспоминая забавные случаи из прошлого, которые она видела только через объектив фотоаппарата. Я рассказывал ей о Насте, о её успехах в управлении кафе в Зареченске и о друзьях, а Елена жадно слушала и впитывала каждое слово, пока на её лице снова не появилась улыбка.
Ближе к вечеру мне пришлось собираться и уходить. По пути к гостинице я встретился с Вероникой, которая весь день моталась по лавкам и скупала редкие корни для создания новой партии антидота. Ника выглядела помятой после беготни по городу, однако её глаза азартно блестели, ведь мы смогли добыть достаточно материалов для работы.
— Ты не представляешь, — рассмеялась Вероника, когда мы вошли в вестибюль. — Столичные алхимики совершенно не понимают свойств корня солодки и на полном серьёзе пытались продать мне его как средство для левитации. Я пытаюсь им объяснить, что это трава от кашля, а они смотрят на меня круглыми глазами, будто я дикарка из леса.
— Они привыкли к названиям и обещаниям, — усмехнулся я в ответ. — Физика и химия кажутся им скучными, им подавай эфир, ауру и пыльцу, ведь за такие сказки можно содрать с клиентов в три раза больше.
Мы смеялись, обсуждая глупость столичных шарлатанов. Вестибюль казался почти пустым, из колонок играла музыка, а портье дремал за стойкой.
Но тут мой смех оборвался, я замер и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вероника удивлённо посмотрела на меня, затем проследила за моим взглядом и тоже замолчала.
В кресле лобби сидела Света, глядя прямо на нас.
Глава 25
Света сидела в кресле лобби отеля, и судя по её внешнему виду, дорога выдалась не из лёгких. Тени под глазами, растрёпанные волосы, и скомканный шарф на коленях. И вроде бы ехала днём, но что-то было явно не так.
Но вся её усталость мигом исчезла, когда она заметила нас с Вероникой. Света побледнела, медленно поднялась, и смерила нас ледяным взглядом. Ревность в её глазах была настолько явной, что любой другой мужик нервно бы попятился. Но только не я, разве можно заставлять женщину ощущать себя полной дурой? Нет, надо взять всё под свой контроль, и чем быстрее, тем лучше.
— Вот, значит, какие рестораны ты открываешь, — произнесла Света звенящим голосом. — Что ж, тогда мне всё понятно, господин шеф-повар. Очень специфические у вас тут ингредиенты.
Она открыла рот для новой тирады, но я уже шагнул к ней и, не дав пискнуть, обхватил за плечи и впился в губы прямо на глазах у всего отеля. Света ошарашенно замычала, упёрлась руками мне в грудь, но быстро обмякла и ответила тем же поцелуем, слегка приобняв меня. Да, довольно забавное ощущение, когда на тебя пялится с десяток любопытных зрителей, а ты стоишь и целуешься, словно подросток. Но в тот момент требовалось именно это. Или скажете, что истерика Светы была бы лучшим вариантом?
Но-ка бы кто ни думал, через пару секунд я всё же отстранился и посмотрел в её глаза.
— Давай чемодан, — сказал я. — И идём в номер, там всё объясню.
Света мотнула головой, но спорить не стала. Она протянула мне чемодан, а потом пошла следом. А вот Ника тихо посмеивалась, не отставая от нас. Ведьму явно забавляла ситуация, ведь теперь между нами были только формулы и реактивы.
Мы втроём зашли в мой номер, и я плотно закрыл за нами двери. Усадил Свету в кресло, достал из мини-бара бутылку сухого вина и налил ей неполный бокал. Разве стоит напиваться, когда мы оба (чего уж там скрывать) так жаждали этой встречи? Хотя… учитывая обстоятельства, наверное, стоило.
Она взяла бокал дрожащими пальцами, сделала глоток и выжидающе посмотрела на меня.
— Ну, я слушаю, — хмуро сказала Света. — Рассказывай про свою столичную любовь к травницам. И почему ты так по-свински разговаривал со мной по телефону. Я думала, ты совсем зазнался после эфиров. Мы там места себе не находим, а ты, оказывается, просто развлекаешься…
Света всплеснула руками, отчего вино чуть было не пролилось на пол, но она вовремя задержала руку, хотя, уверен, ей было абсолютно наплевать на то, испачкает она номер или же нет.
Мы с Вероникой переглянулись и одновременно прыснули со смеху, отчего Света готова была испепелить нас взглядом. И всё же я взял себя в руки и сел на диван рядом со Светой. С одной стороны, мне было забавно и даже чуть приятно наблюдать за её ревность. С другой, ситуация совсем не располагала к веселью.
— Моя мать жива, — сказал я прямо, глядя ей в глаза. — Она годами пряталась в тени. Всё это время она скрывалась в Петербурге, пытаясь подобраться к нашему общему врагу, который подставил родителей. А отец, как ты понимаешь, стал жертвой обстоятельств.
Света поперхнулась вином и закашлялась. Выпучив на меня глаза, она поставила бокал на стол и уточнила:
— Жива? Но ты же говорил, что она давно умерла. Все в Зареченске в этом уверены. Да ты и сам верил в это.
— Всё несколько запутанно, но в целом, да, так оно и было до недавнего времени, — кивнул я. И да, я был уверен, что в номере говорить безопасно, в конце концов, Рат и в этот раз проверил все мыслимые и немыслимые места, где могла находиться слежка. Парочку «жучков», кстати, он всё же нашёл. И теперь здесь было относительно спокойно. — Ей пришлось внушить ложные воспоминания даже моему отцу, чтобы увести врагов от нас с Настей. Против нас выступает сам князь Диворский. Тоже считается мертвецом, но мы-то знаем, что они иногда встаёт из своих могил. Он основал «Гильдию» вместе с моими родителями, но лишь для отвода глаз. А сам является одним из руководителей «Магического Альянса». Он могущественный менталист, который охотится за нашей кровью, ведь у нашей семьи иммунитет к ментальной магии. Диворский травит магов суррогатами, забивает их каналы химией, делает их послушными марионетками и забирает их энергию. А мы для него опасны, так как можем помешать их глобальному плану. Моя грубость по телефону был защитой от прослушки «Альянса». У них везде уши. Если бы я проявил слабость или привязанность, они бы ударили по тебе и Лейле. Вы стали бы рычагом давления. Поэтому мне пришлось играть роль мерзавца, чтобы вы оставались в безопасности.
Света сидела с открытым ртом. Она переводила взгляд с меня на Нику, пытаясь осознать масштаб всего происходящего. Вся её обида таяла на глазах. И тут в разговор вступила Ника, устроившаяся на подлокотнике дивана и скрестившая руки.
— Я здесь не ради романов, Света, — спокойно пояснила ведьма. — Я приехала как химик. Мы с Еленой создаём антидот из корня мандрагоры и крови Игоря. Это единственное спасение от гипноза Диворского. Лекарство, которое пробудит людей. Твой шеф сейчас работает приманкой, чтобы отвлечь «Альянс» от Зареченска и Стрежнева. Нам нужно время, чтобы синтезировать препарат и подмешать его в еду столичной элите.
Мылси в голове Светы наконец-то сложились. Её недавняя ревность растворилась без следа, и на смену пришли шок и стыд за поспешные выводы. Она закрыла лицо руками и судорожно выдохнула.
— Господи, какая же я дура, — пробормотала она. — Простите. Я просто… сходила с ума от неизвестности. Твой голос меня просто убивал, я накрутила себя до предела. Думала, ты нашёл себе столичную фифу и забыл нас.
Света подняла виноватый взгляд и извинилась. Она поняла под каким прессингом я нахожусь до сих пор. Заставлять себя грубить близким ради их же спасения было паршиво. Каждый звонок в Стрежнев давался мне с трудом, ведь тогда приходилось строить из себя равнодушного босса.