Вадим Фарг – Идеальный дефект (страница 11)

Древний камень поддался не сразу. По нему пошли глубокие, ветвистые трещины. Вторым, ещё более сильным ударом я окончательно разбил основание. Многотонная каменная глыба со страшным грохотом рухнула прямо перед проходом, создавая надёжный завал. Густая пыль поднялась столбом. Несколько нерасторопных мутантов оказались раздавлены в кровавую лепёшку под весом камня.

— В шахту грави-лифта! Прыгайте вниз, живо! — я указал свободной рукой на открытый тёмный люк в полу, который находился прямо за сломанной панелью управления.

Кира и Лиандра без лишних колебаний и вопросов нырнули в тёмный зев бездонного колодца. Я прыгнул самым последним, в тот самый момент, когда кривые когти первых мутантов уже начали мерзко скрежетать по каменному завалу. Твари в бешенстве пытались прорваться к нам через узкие щели.

Мы стремительно летели вниз, в кромешную темноту шахты. Нас вовремя подхватило слабое, гудящее гравитационное поле сломанного лифта, не давая разбиться насмерть о дно. И мы тут же метнулись в свободный коридор, что появился прямо перед нами. Сверху, из-за созданного мной завала, доносился жуткий вой сотен искажённых глоток.

Криптик, крепко вцепившийся всеми шестью лапками в моё колено, испуганно прижал уши. Зверёк дрожал, слушая, как за толстыми переборками мёртвой станции нечто невероятно злое рвёт камень и сталь когтями в отчаянных попытках добраться до нашей тёплой плоти.

— Очень надеюсь, что этот чёртов код стоит того, чтобы мы так бездарно рисковали своими шкурами, — нервно подвела итог Кира, тяжело дыша и вытирая пот со лба.

— Скоро узнаем, — ответил я, крепче сжимая кулаки и вглядываясь в надвигающуюся тьму.

Станция медленно разваливалась на куски. Где-то вдалеке что-то постоянно скрипело и ломалось с глухими ударами, а под ногами мелко дрожал металлический пол. Зрелище вокруг было, прямо скажем, так себе. Огромный зал, который когда-то, наверное, считался настоящим венцом инженерной мысли, теперь напоминал заброшенную и очень грязную скотобойню. Свет мигал, отбрасывая жуткие тени на облупленные стены.

Повсюду валялись разбитые капсулы. Из них на пол давно вытекла скользкая, дурно пахнущая органика. Весь пол был покрыт толстым слоем этой серой, липкой жижи. Мы шли, а наши ботинки мерзко и громко чавкали при каждом шаге.

— Фу, ну и гадость, — поморщилась Кира, высоко поднимая ноги. — Влад, ты уверен, что нам именно сюда? Тут воняет так, словно кто-то забыл выключить холодильник лет двести назад.

— Датчики показывают максимальную концентрацию энергии, — спокойно отозвалась Лиандра.

Доктор, как всегда, держалась хладнокровно, хотя её перламутровая кожа в полумраке казалась почти белой от напряжения. Она крепко сжимала пистолет, готовая стрелять в любую секунду.

— Расслабьтесь, девочки, — хмыкнул я, стараясь звучать уверенно. — Зайдём, скачаем данные и сразу на выход. Делов-то на пять минут.

Но когда мы вышли в самый центр зала, мои слова застряли в горле. На небольшом возвышении стоял трон.

Это было не изящное кресло правителя, покрытое золотом и бархатом. Нет, это была какая-то дикая свалка из обломков костей, толстых чёрных кабелей и ржавого лабораторного оборудования. Всё это было небрежно спаяно вместе в единый гротескный монумент чьему-то больному самолюбию.

И на этом троне сидел он.

Я замер как вкопанный. Под кожей на моей левой руке тревожно заворочался симбиот. Чёрная матовая плоть слегка нагрелась, готовясь к бою. В моих зрачках вспыхнул холодный голубой огонь.

Мой противник был просто огромен. Это был трёхметровый гигант, который выглядел как моя собственная карикатура, только накачанная стероидами и отборным безумием. Его гипертрофированная, бугристая мускулатура натягивала бледную кожу до предела. Из лысой головы торчали толстые провода, уходящие куда-то за спину. Но самым жутким был его левый глаз. Точнее, один огромный кибернетический окуляр, который был грубо вживлён прямо в открытый, пульсирующий кусок мозга.

Он не зарычал и не бросился на нас. Он просто медленно повернул голову. Посмотрел на меня и хрипло заговорил:

— Единица… Семьсот… Тридцать четыре…

Я напрягся, готовясь к бою. Он знал моё кодовое имя. Знал, кто я такой.

— Влад, кто это? — шёпотом спросила Кира, сжимая бластер.

— Понятия не имею, — так же тихо ответил я. Затем сделал шаг вперёд и громко крикнул: — Откуда ты меня знаешь, чучело?

Я очень постарался, чтобы мой голос звучал дерзко и нагловато.

— Ты… старый… — мутант медленно поднялся со своего костяного трона. Его суставы издали жуткий хруст, который эхом разнёсся по залу. — Устаревший… прототип. Хлам… Оригинал, с которого всё… началось.

Король Уродов сделал тяжёлый шаг вперёд. Пол под его весом жалобно скрипнул и прогнулся. Я заметил, что его правая рука оканчивалась не кистью, а массивным встроенным лезвием.

— Мы — будущее… — продолжал он, тяжело дыша. В его хриплом голосе слышалось странное сочетание глубокой боли и какой-то фанатичной гордости. — Империи… было мало… твоей верности. Им нужна была абсолютная мощь. Вазар… Прайм-Командир… он наш венец. Он — поколение, которое… лучше тебя… во всём.

Внутри меня словно что-то оборвалось. Так вот оно что. Я для них был просто «слабым базовым кодом». Старой, бракованной моделью, которую списали в утиль на свалку истории, потому что новые версии научились убивать гораздо эффективнее.

— Вазар — адмирал… — прохрипел Отверженный, сжимая свой огромный левый кулак. — А ты… всего лишь ошибка. Ошибка, которую я… сейчас исправлю.

Гигант сорвался с места с такой дикой скоростью, которой я никак не ожидал от столь неповоротливой туши.

Я едва успел вскинуть левую руку. Симбиот мгновенно отреагировал, вновь превращая матовую поверхность в прочный щит. Удар был чудовищной силы. Меня отшвырнуло назад, к металлической стене, словно лёгкую тряпичную куклу. Я с грохотом впечатался в переборку, выбив из лёгких весь воздух. Броня на руке жалобно заныла, покрываясь глубокими вмятинами.

— Криптик, помогай! — крикнул я, отплёвываясь кровью и пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

Мой пушистый питомец, сидевший на плече Киры, громко зашипел. Его шерсть встала дыбом, а фиолетовые глаза гневно сверкнули. Зверёк прыгнул прямо на спину гиганту и выдал мощнейший разряд статики, пытаясь подпитать мои угасающие щиты и закоротить провода мутанта.

Но Отверженный был слишком силён. Он даже не обратил внимания на ток. Это действительно была «улучшенная» версия меня — беспощадная, слепая машина для убийства, не чувствующая боли.

Мутант просто завёл руку за спину, схватил Криптика за шкирку и небрежно отшвырнул в сторону, как назойливое насекомое. Пушистик с писком отлетел в кучу мусора.

— Криптик! — ахнула Кира и вскинула бластер, открыв огонь.

Красные лучи обжигали бледную кожу гиганта, оставляя чёрные подпалины, но не наносили серьёзного урона.

— Сначала… ты… — прорычал мутант, игнорируя выстрелы и нависая прямо надо мной.

Я попытался уклониться, но пропустил тяжёлую серию ударов. Моя чёрная броня гнулась и трещала, как дешёвая фольга. Я физически чувствовал, как внутри с хрустом ломаются пара рёбер. Во рту появился привкус крови. Я проигрывал по всем статьям. Мои человеческие мышцы просто не могли соревноваться с этим искусственно перекачанным чудовищем.

Отверженный схватил меня за горло огромными пальцами и легко приподнял над полом. Я захрипел, болтая ногами в воздухе. Его кулак с лезвием занёсся над моей головой. Он готовился одним ударом раздавить череп своего «слабого предка».

И в этот самый момент, балансируя на грани потери сознания, я понял одну простую вещь. Если я «старая модель», то я, чёрт возьми, знаю всё о наших системных уязвимостях.

— Послушай… брат… — прохрипел я, глядя в его ярко светящийся кибер-глаз. — Твой софт… жутко глючит.

Я не стал пытаться бить его щитом. Это было совершенно бесполезно. Вместо этого я использовал свою технопатию. Направил весь гнев не в физический кулак, а в цифровой импульс.

Пальцы коснулись его толстых проводов на шее. Я взломал его самого. Его искусственный мозг. Ударил прямо по его открытому нейро-интерфейсу. Я начал транслировать в его сознание чистый, неразбавленный хаос. Все те жуткие предсмертные крики из цифровой памяти «Рассветного Странника», весь слепящий шум пространственных аномалий, всю ту физическую и душевную боль, которую я когда-либо чувствовал за эти долгие недели.

И Король Уродов надрывно взревел. Его красный глаз начал бешено вращаться в глазнице, громко искря и выплёвывая густой едкий дым. Мутант разжал пальцы и выпустил моё измятое горло, хватаясь обеими руками за голову. Его «совершенная» просто не выдержала такого эмоционального перегруза.

Я не стал ждать, пока он опомнится. Рухнул на колени, жадно глотая спёртый воздух, и моя левая рука мгновенно трансформировалась. Помятый щит потёк, быстро превращаясь в длинный клинок из хрома.

Одним резким движением снизу вверх я вонзил лезвие прямо в его грудь. Чёрный металл легко пробил плоть и крепкие кости, уничтожая искусственное сердце.

Мутант замер, его крик оборвался. Красный глаз пару раз мигнул и медленно погас. Гигант тяжело навалился на меня, сползая по гладкому клинку.

— Ты… ошибка… — едва слышно прошептал он. Из его приоткрытого рта потекла тёмная жижа. — Но ты… жив… а мы… нет.