Вадим Фадин – Девочка на шаре (страница 21)

– Разве? Не делает мне чести. Но как бы там ни было, на езде это не отразится.

– Всё же лучше бы вам не отвлекаться.

– О, я не отвлекаюсь, – ответил он, восхищённо глядя на девушку, и рассмеялся. – Мне не нужно отвлекаться на управление.

– Вы часто попадали в аварии?

– Как – то не удавалось.

– Сделайте так, чтобы счёт открыла не я.

– Как скажете. Ваше слово…

– И перестаньте наконец говорить банальности.

– Извините, но так проще на первых порах. Иначе и рта не раскроешь. Со временем мы поймём, о чём говорить друг с другом. Надеюсь, вы и в дальнейшем будете пользоваться моими услугами?

– С какой стати?

Он не ответил, и Лариса, посчитавшая было его способным на недоброе, теперь пожалела о своей излишней холодности. Выдержав паузу, она продолжила, не сумев заметно изменить тон:

– Удовольствие – вещь капризная, и я боюсь, что вам скоро надоест бесплатная работа. Да и машина – то не ваша.

Ему снова не захотелось отвечать, и они оба молчали, пока Лариса не попросила остановиться. Не спеша выходить, она тронула замок сумки, но молодой человек удержал её:

– Стоп, стоп, мы же договорились: без глупостей. Иначе я больше не смогу пригласить вас.

– Сами же сказали, что взяли машину без спросу – так на что же вы рассчитываете завтра? Или послезавтра? Попадётесь, а мне – краснеть. Нет, несолидная у вас фирма.

– Машина будет подана в назначенный час, остальное – мои трудности. Только запишите мой телефон или дайте свой.

– У меня его нет.

– Плохой признак. Тогда назначим встречу.

– Так и знала, что кончится этим.

– Просто мы исчерпали варианты.

Потеряв интерес к спутнику, она всё же записала номер.

Когда, потерпев поражение в борьбе с раскрывающейся настежь юбкой, Лариса выбралась из машины, она увидела, что подруга стоит в двух шагах и смотрит на неё с явным одобрением.

Годы его были средние. Назвав однажды заказчику возраст, он услышал что – то о галилейском плотнике и, будучи как – никак станочником, обиделся.

Василий давно прочно стоял на ногах, в ремесле считался не последним, дом его был устроен, а семья – сыта, и сам он не одну водку пил, а при иных гостях позволял себе ликёр «Шартрёз», который, честно говоря, не любил. Это вовсе не означало, что в другое время он пренебрегал предложениями выпить в магазине на троих – исключительно оттого, что находил вкус в общении с новыми людьми. Здоровье, однако, следовало беречь, и он соглашался не всякий раз, а с разбором, и слыл среди приятелей непьющим, из – за чего к нему относились уважительно, понимая, что достатком он во многом обязан стойкости характера. С женщинами, на стороне, Василий не гулял; пошутить иногда с глупенькой девчонкой да потискать её в кладовке было не в счёт. Так что жил он довольным собою и немало порадовался, случайно услышав, как соседка говорит его жене:

– Положительный у тебя мужик.

Именно так он и думал о себе.

Сегодня, с получкой в кармане, Василий не забыл остановиться у киоска и купить шоколадку для дочки; ей исполнилось шесть, и звали её красиво: Стелла. Больше он не собирался нигде задерживаться, да, подходя к дому, увидел, что в магазин завезли пиво; это он всегда замечал издали: ящики, сгрузив с машины, ставили штабелями прямо в торговом зале, загораживая изнутри витрины. Подивившись редкой картине, он особенно остро ощутил жару, а во рту – неприятный вкус, и вспомнил, что, пожадничав, съел за обедом две порции селёдки с репчатым горьким луком.

Сосед Гена стоял в очереди у самого прилавка, доставая из авоськи порожнюю посуду на обмен, и Василий поспешил пристроиться к нему.

– Твоя уже взяла штук шесть, – предупредил Гена.

Известие было на редкость приятным, но Василий не мог дотерпеть до дома и отсчитал Гене тридцать семь копеек.

Отойдя с бутылкой в сторону, он стал шарить по карманам, ища подходящий инструмент, сосед же, недолго думая, поддел жестяной колпачок зубами. Василий зажмурился:

– Сломаешь ведь!

– Она железная, крышка, – успокоил Гена, переведя дух после первых глотков.

Напившись, сосед ушёл, не дожидаясь Василия, а тот, оставшись один, не устоял и откликнулся на призыв рябого весёлого парня: и не выпить с зарплаты было грех, и принести водку домой он не мог: жена позволяла только по выходным. Третьего они ждали довольно долго, но рябой не унывал – напротив, отчего – то развеселился и, подмигнув Василию, неожиданно обратился к солидному на вид пожилому мужчине в очках и при галстуке, спросив доверительно:

– Третьим не будете?

Тот оскорблённою засопел, а рябой, пожав плечами, проговорил с серьёзным видом:

– Извиняюсь. Внешность обманчива.

Несколько человек слышали это и рассмеялись, а один из них, похлопав шутника по плечу, попросил:

– Возьми в компанию. С тобой весело.

– Ещё и не так будет, – пообещал рябой.

– В этом ли веселье? – назидательно просипел, входя в их кружок, маленький старичок тоже заметно довольный выходкой рябого. – В старину великий князь рек: веселие Руси есть пити.

– Во дал! – воскликнул, изумившись, Василий. – Как же это теперь забыли? Надо бы на плакатах писать.

Но особенно долго порассуждать ему не дали: очередь рябого уже подходила, и надо было отсчитать деньги. Третьего они отправили за плавлеными сырками; рябой, правда, пожелал себе лично «сто грамм сметаны, чтоб не заводиться», но ему даже не ответили – столь наивной показалась просьба. На старичка они постарались более не обращать внимания, чтобы не пришлось делить бутылку на четверых.

Подъезд нашли чистый и прохладный, в новом доме, подальше от магазина и от дружинников; третьему, правда, там показалось тесновато, но и бутылка, и закуска свободно разместились на подоконнике, а требовать иных удобств было просто стыдно.

– Как он сказал, дедок – то? – попытался вспомнить Василий. – Насчёт того, что у нас пьют – веселятся?

– Дался тебе этот старикан, – отмахнулся рябой. – Он же просто примазывался выпить на халяву – и всё тут.

– Хорошо ведь сказал, – пожалел Василий. – Такое твёрдо помнить надо. Видишь, человек в старину говорил, князь, а в народе до сих пор повторяют, значит – вещь.

– Ты, часом, не учитель?

– Мастеровой.

– Мастеровой? – захохотал рябой парень. – Мастеровой – ну и фиг с тобой. Вот тоже слово откопал! Везёт мне сегодня: то этот одуванчик старый режим помянул, то ты. Ну, коли мне такое везенье, то пью первым.

– Нет, надо разыграть, – возразил Василий.

Они кинули на пальцах, и первым выпало пить Василию, а рябому – после всех, и Василий остался доволен жребием, потом что умел, отметив ногтем уровень и затем качая бутылку при каждом глотке, незаметно передвинуть палец. Рябой огорчил его, достав из кармана гранёный стакан.

Внизу хлопнула дверь, и бутылку пришлось на всякий случай спрятать за спину, но тот, кто помешал им, не внушал, казалось, опасений: и не мальчишка был, не комсомолец, и одет вольно, в джинсы и пёструю рубашку, и волосы отрастил длинные, по моде. Наполнив стакан, рябой протянул его Василию.

– Ну, дай Бог… – начал Василий.

– Эй, лучшего места не нашли? – окрикнул длинноволосый.

– А тебе что, больше других надо? – угрожающе проговорил Василий. – Проходи – ка, проходи, не лезь не в своё дело.

– Прошёл бы, да свинства не люблю.

– Что ты сказал? – шагнул к нему Василий, и тут стакан выскользнул из его руки.

Все оторопели, даже длинноволосый, но тот всё же быстрее остальных оценил положение и разразился нехорошим хохотом. Когда Василий сообразил, что следует проучить виновника, последний уже был в лифте. Кабина проползла мимо Василия и его собутыльников – если их теперь можно было так называть.

– Что ж, – сказал рябой третьему. – Допьём пополам с тобой из горла.

Сегодня у него ночевал товарищ, который, засидевшись накануне, не захотел тащиться через весь город. Утром Платону пришлось ждать, пока тот побреется его бритвой, да и завтрак за разговорами затянулся; в результате он едва не опоздал на работу. На улице Платон ещё мог бежать, но потом в длинном переходе метро попал в окружение медленно и бестолково идущих людей; его и прежде раздражало, когда пешеходы, явно незнакомые друг с другом, не обгоняли и не отставали один от другого, а так и норовили строиться парами и шеренгами, как члены одной семьи, занимая весь проход или тротуар. «Синдром советских родственников, – ворчал по этому поводу Платон. – Лечиться надо». Перед ним маячила спина долговязого мужчины, нагруженного связкой книг – без упаковки, а лишь старомодно перетянутых ремешком; тот явно относился к сорту людей, кому в толпе непременно наступают на пятки, как если бы они забывали вовремя переставлять ноги. Дважды наткнувшись и едва не разув попутчика, Платон обозлился. Вдруг захотев, чтобы с долговязым случилось что – нибудь неприятное, он живо представил себе, как тот спотыкается, едва не падает и, чтобы сохранить равновесие, неуклюже взмахивает длинными своими руками, отчего книги с шумом сыплются на пол. Платон позже так и не понял черты между этой воображённой картиной и действительностью, даже усомнился потом в главном – в том, что он сначала не увидел, а вообразил, – но в переходе произошло вот что: шедший впереди Платона неожиданно споткнулся на ровном месте и, высокий, стал падать на соседей так, что те шарахнулись, а он, нелепо взмахнув руками, выгнул, чтобы удержаться, спину; книги, что он держал под мышкой, звонко шлёпнулись на пол. Кто – то рядом хихикнул, другой – заржал, третья – ахнула, а Платон, юркнув в образовавшийся проход, прибавил шагу; лишь через некоторое время он понял, что случай вышел точно таким, как ему прежде того представилось, и так удивился происшедшему, что и сам запнулся на ходу, и кто – то ткнул его портфелем под коленку.