Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 420)

Допрос продлился часа два, не меньше, и исчерпывающих результатов не дал. Было ясно одно – разум мага находился под чьим-то влиянием извне. Вот только выяснить, кто им управлял, не удалось. И даже прибывший из дворца оракул не смог пролить свет на таинственного «кукловода» и его мотивы. В конце концов, все сошлись во мнении, что кто-то решил устроить в городе беспорядки чужими руками, и неизвестно, чем бы это кончилось, не попадись лорд Мардейл на пути магов Триумвирата.

Оставаться в жандармерии больше не имело смысла, во всяком случае сегодня. Мы помогли всем, чем могли, лорда Мардейла оставили в особом изоляторе под строжайшим наблюдением, а мы стали разъезжаться по домам. На выходе из здания жандармерии мы столкнулись с Алиорой Шеари, которая смотрела на мою невесту и ее подруг непривычно серьезным взглядом без своей обычной стервозности.

– Ну что, побежишь всем рассказывать теперь, что ты увидела, да? – спросила у нее с вызовом Марьяна.

– Нет, не побегу. Тем более что все, кто сегодня вас видел в саду, и так догадались, кто вы есть. Легенды о Триумвирате читали не только вы, – ответила она и, быстро попрощавшись со всеми, поспешила прочь на улицу, где ее уже ждал экипаж.

– Пощади меня, пресветлая Ар-Лиинн, как же не вовремя это все! – воскликнула Эмилия, посмотрев на меня. – Я-то думала, что у нас будет больше времени, пока наша принадлежность к Триумвирату не станет очевидной.

– Так всегда, Эми. Мы предполагаем, а судьба располагает. Я уже давно усвоил этот урок жизни.

Мы поймали городской экипаж и отправились ко мне домой. Мои карманные часы показывали половину третьего ночи. Между нами и извозчиком стояла перегородка с маленьким окошком, которое сейчас было задернуто плотной занавеской, и можно было спокойно поговорить.

– Маме с папой сообщим о случившемся, когда они вернутся домой. Не хочу сейчас их беспокоить, они, скорее всего, уже отдыхают, – промолвила Эмилия, прислонившись ко мне, пока мы ехали по ярко освещенным улицам столицы, где в глаза бросалось повышенное количество стражей порядка.

Снег, прекратившийся пару часов назад, вновь срывался с неба мелкими частыми хлопьями, грозя перейти в снегопад.

– Я люблю снег, – сказала она, глядя в окно экипажа на улицу. – Но не люблю долгих зим. Ни за что не смогла бы жить в Северной империи. Там, по словам Герды, снег лежит с октября по март и может даже апрель захватить.

– Июль у них – единственный жаркий месяц. Но не жарче, чем на юге.

В ответ она улыбнулась, но улыбка быстро покинула ее лицо, и она снова о чем-то задумалась.

– Мариус, а можно мне еще раз взглянуть на себя в твоих воспоминаниях? – спросила она, посмотрев на меня таким взглядом, за которым было трудно понять, что происходит в ее мыслях.

С огромным трудом я попытался настроиться на ее эмоциональный фон и уловил слабые отголоски – смятение, грусть и усталость. Совсем скоро я уже не смогу прочитать ее эмоции.

– Мы скоро окажемся дома, я налью тебе ванну, ты расслабишься и отдохнешь. Тебе нужно поспать.

– Мне совсем не хочется спать. Когда только я очнулась после обморока, мне казалось, что я валюсь с ног от усталости, но когда мы приехали в участок, я такой нереальный прилив бодрости ощутила, что сейчас готова хоть вагоны разгружать.

– Это так на тебя выброс адреналина после перенесенного стресса действует. Поверь, тебе нужен отдых, Эмилия, – попытался я ее убедить, подавая руку.

– Ну, хорошо, – согласилась она. – А сейчас, пока мы еще едем, покажи мне мою боевую ипостась, – потребовала моя невеста и взяла меня за запястье.

Я вспомнил именно тот момент, когда выбежал из здания театра и увидел ее посреди сада. Просматривая мои воспоминания, Эмилия хмурилась, а затем отпустила мою руку.

– О боги, какой же жуткий у меня вид, одни глаза чего стоят! Кошмар, – сокрушенно произнесла она, качая головой. – Да и крылья туда же. Мы читали с девочками, что у Иллинторна во время сражения появлялись огненные крылья, но на иллюстрациях они выглядели не столь внушительно, как наши.

– Насчет твоего первого утверждения – неправда! Ты красива даже в боевой ипостаси. И крылья у тебя потрясающе красивые. Подумать только – они сплетены из частиц стихий! – попытался я ее успокоить.

– Только вот из-за этих самых крыльев у меня чуть крыша не поехала, – упрямо возразила она. – Эта сила… Ее невозможно было удержать! Еще чуть-чуть, и мы бы его убили.

– А в противном случае он бы убил вас. Или сильно покалечил. Подумай об этом. И то, что случилось с вами, – это мощный всплеск магии, Эмилия. Вам еще предстоит научиться управлять ею, но я уверен, что у вас это получится. Ты и твои подруги – очень способные и сильные девушки.

В ответ она вздохнула:

– Час от часу не легче. Кажется, тебе никогда не будет спокойно рядом со мной.

Я легонько приподнял ее лицо за подбородок, заглянув ей прямо в глаза.

– Несмотря ни на что, я все равно тебя люблю. Люблю больше всего на свете. Только встретив тебя, я ощутил вкус жизни в полной мере. Только сейчас я дышу полной грудью и не желаю возврата к былому, хоть там и было много хорошего, но там не было самого главного – тебя. И никакого спокойствия мне не нужно. Теперь мне кажется невероятным, что когда-то я жил без тебя очень и очень долго.

– Мариус, я так тебя люблю…

Наши губы встретились. Больше ей не нужно было слов. Оказавшись в кольце моих рук, она постепенно успокоилась, позволив моим губам, неторопливо целовавшим ее ключицы, спускаться ниже, где ослабленный корсаж платья открывал грудь. Весь оставшийся путь мы провели в пылких объятиях друг друга.

Ароматная ванна с пушистой пеной, которую заботливо организовал для меня Мариус, расслабила, прогнав прочь все тревоги. Оцепенение и шок после всплеска магии и последующего обморока прошли, и наступило долгожданное успокоение. И пусть главные проблемы оставались нерешенными – к черту все, в бездну, к троллям! Я устала. Мне нужна пауза. И желательно для меня во время этой самой паузы находиться в руках любимого мужчины. Хоть на остаток сегодняшней ночи я хочу забыть обо всем, что нас окружает за пределами этого дома. Мариус больше ничего не говорил и не спрашивал о сегодняшнем происшествии, как всегда, тонко чувствуя мое настроение. Несмотря на все пережитое за этот вечер и ночь, в моей душе сейчас царило романтическое настроение.

В ожидании, пока Мариус вернется из душа, я с аппетитом поедала фрукты и сыр, глядя на вновь разыгравшуюся метель за окном. На подносе стояла открытая бутылка земляничного вина, которое мне очень нравилось, но желания пить его в одиночестве не было. Стоя у окна, я смотрела, как густой снегопад, из-за которого вершины гор скрылись в белесой дымке, наметает в саду сугробы. Вспомнились счастливые моменты детства, которые стараниями бабушки и дедушки все же были – снежные ангелы в сугробах, катание на санках, метание снежков, теплое бабушкино какао и ее фирменный торт «Птичье молоко», который я теперь так же готовила на праздники, как она когда-то. Может быть, благодаря им я не обозлилась на весь белый свет, как Алиора?

Погрузившись в детские воспоминания, я не услышала, как Мариус вернулся из ванной и подошел ко мне. Из мечтаний в реальность меня вернуло легкое, невесомое касание губ к плечам и затем выше, к шее. По телу разлилось приятное тепло.

– Надеюсь, ты не загрустила здесь в мое отсутствие? – тихо промолвил он своим бархатным баритоном, коснувшись губами края уха.

От одного лишь его голоса по телу прошла волна сладкой дрожи.

– Ну если только чуть-чуть. Потому что ждала тебя.

На нем прекрасно смотрелись домашние брюки и мужской халат нараспашку, не скрывавший стальных рельефных мускулов, благодаря чему я в очередной раз могла насладиться видом гармонично сложенного мужского тела. Ну до чего же он хорош собой! Острое желание ощутить тепло его кожи под пальцами обуяло меня и уже не отпускало. Кажется, я увлеклась любованием своим женихом, и это от него не укрылось. В глубине его глаз вспыхнул огонь, когда он неторопливо окинул меня взглядом.

– Я знал, что это будуарное платье великолепно на тебе сядет, хоть и покупал его на глаз.

Его рука не спеша прошлась по мягкому кружеву, которым было обшито довольно смелое декольте платья, по самому краю, едва касаясь чувствительной кожи. Большой палец очертил выступающий затвердевший бугорок под тканью лифа. С моих губ слетело рваное дыхание. В этот момент я поняла, что хочу одного – чтобы он не останавливался, но Мариус, словно дразня, прекратил это и, с довольной улыбкой убрав руку, отошел наполнить бокалы. Демон-искуситель! Пара-тройка глотков вина оказались для меня не лишними – тело и разум окончательно расслабились, и последняя толика скованности рассеялась окончательно.

В комнате царил уютный полумрак, и, даже не обладая острым зрением, я могла бы без труда все видеть в свете садового фонаря, чей желтый свет проникал в окно спальни. Блики огня в маленьком камине оставляли на полу и стенах причудливые тени, и что-то было в этой атмосфере будоражащее мои самые сокровенные чувства.

Оставив опустошенные бокалы на низком столике около камина, Мариус вернулся ко мне. Стоя вплотную и пристально рассматривая мое лицо в полумраке, он словно пытался что-то уловить в моем взгляде. Его явно что-то беспокоило.