Vadim Bochkow – Проклятие Звёздного Пыла (страница 3)

Он осторожно продвигался от камеры к камере, заглядывая в каждую через смотровые щели. Большинство клеток были пусты, но в некоторых он видел сгорбленные фигуры заключенных, которые уже давно потеряли человеческий облик. Зрелище было настолько ужасающим, что даже его закаленная душа содрогнулась.

И тут он услышал голос – женский, звучащий удивительно твердо несмотря на обстоятельства:

– Ты можешь изувечить мое тело, но символы не откроют свои тайны перед таким, как ты.

Кайл замер у поворота коридора, прислушиваясь к разговору, который доносился из камеры в конце прохода.

– О, малышка, – прохрипел грубый мужской голос, в котором слышались нотки садистского удовольствия, – у меня есть способы заставить говорить даже мертвых. А ты пока еще очень живая и очень… привлекательная.

Кайл выглянул из-за угла и увидел картину, которая заставила его челюсти сжаться от ярости. В центре импровизированной камеры пыток стояла стойка, к которой была привязана женщина. Ее стройное тело было обнажено по пояс, и каждый дюйм бледной кожи был покрыт сложными, переплетающимися символами, которые словно светились собственным внутренним светом. Эти знаки были не татуировками – они пульсировали и дышали, как живые существа, вплетенные в саму ткань ее существования.

Напротив нее стоял массивный пират с лицом, изуродованным шрамами, в руках которого блестели инструменты пыток. Его маленькие глазки горели похотью и жестокостью, а толстые губы растянулись в отвратительной ухмылке.

– Видишь ли, красавица, – продолжал он, поднося раскаленный стержень к ее лицу, – у меня есть покупатели, которые готовы заплатить огромные деньги за живую карту к Сердцу Пыла. Но если ты не будешь сотрудничать, я продам их просто твою кожу, содранную полосками.

Женщина подняла голову, и Кайл увидел ее лицо. Это было лицо, способное свести с ума любого мужчину – правильные черты, полные губы, высокие скулы. Но главное было в глазах – в этих глубоких, темных омутах, в которых отражались древняя боль и отчаянная надежда одновременно. Когда их взгляды встретились через дверной проем, время словно остановилось.

В этом мгновении Кайл увидел что-то, что пробило его циничную броню насквозь, как плазменный клинок сквозь плоть. В ее взгляде не было мольбы о помощи или страха – только холодная решимость и нечто еще, что-то настолько глубокое и болезненное, что отозвалось эхом в его собственной израненной душе.

– Что ж, что ж, – прохрипел пират, заметив движение в дверном проеме, – похоже, у нас еще один ягненок на бойню.

Его рука потянулась к бластеру, но Кайл был быстрее. Вибромеч пропел свою смертельную песню, рассекая воздух серебряной дугой, и клинок нашел горло пирата прежде, чем тот успел выхватить оружие. Артериальная кровь хлынула фонтаном, забрызгав стены камеры алыми каплями.

Но когда Кайл шагнул вперед, чтобы освободить женщину от пут, она подняла руку в предупреждающем жесте. Символы на ее коже вспыхнули эфирным светом, который словно исказил саму реальность вокруг них. Воздух задрожал, и второй пират, который прятался в углу камеры, начал кричать.

Кайл смотрел в зачарованном ужасе, как тело бандита начало выворачиваться наизнанку. Кости ломались с влажным хрустом, кожа покрывалась волдырями и обугливалась, словно изнутри его пожирал невидимый огонь. Человек корчился в агонии, его крики эхом отдавались от стен, пока наконец не смолкли навсегда.

Через все это лицо женщины оставалось холодно равнодушным, словно смерть в мучениях была для нее обыденностью. Когда она наконец посмотрела на Кайла, в ее выражении отразилось что-то, что пугающе напоминало его собственную темноту – признание общей способности к жестокости, которая одновременно притягивала и отталкивала.

– Спасибо, – тихо сказала она, пока он перерезал ее путы, но в ее голосе не было ни тепла, ни благодарности – только плоский тон человека, который научился выживать, становясь чем-то меньшим, чем человек.

– Кто ты? – спросил Кайл, помогая ей встать на ноги и не в силах оторвать взгляд от символов, которые медленно тускнели на ее коже.

– Айрин Соларис, – ответила она, натягивая остатки разорванной одежды. – Археолог. А ты?

– Кайл. Просто Кайл.

Она усмехнулась, и эта улыбка была острой как осколок стекла:

– Никто не просто так штурмует пиратскую станцию в одиночку. У тебя есть корабль?

Прежде чем он успел ответить, в коридоре завыли сирены. Красные огни замигали быстрее, отбрасывая кровавые блики на стены. Голос капитана станции прогремел из динамиков:

– Нарушение в блоке детенции! Все свободные люди – туда немедленно!

– Похоже, наш разговор придется продолжить в бегах, – сухо заметил Кайл, проверяя заряд вибромеча.

То, что началось потом, можно было назвать бегством только с большой натяжкой. Это была резня. Кайл и Айрин двигались через лабиринт коридоров станции как идеально настроенная машина смерти, предугадывая движения друг друга с пугающей точностью, словно они сражались бок о бок годами, а не познакомились несколько минут назад.

Первая группа пиратов попыталась заблокировать их путь в узком переходе между секциями. Кайл скользнул вперед, его клинок описал смертельную дугу, отсекая руку одного бандита и вспарывая живот другому. Но это была Айрин, которая превратила схватку в настоящий кошмар.

Символы на ее руках вспыхнули холодным огнем, и трое пиратов одновременно рухнули на колени, хватаясь за горло. Их глаза вылезли из орбит, кожа почернела, а изо рта пошла пена с кровью. Они умирали медленно и мучительно, и Айрин наблюдала за их агонией с тем же бесстрастным выражением, с каким ученый наблюдает за экспериментом.

– Господи, – выдохнул Кайл, глядя на искореженные трупы, – что это было?

– Древняя сила, – коротко ответила она, уже направляясь к следующему переходу. – И это только начало.

Их побег превратился в бегущую битву по лабиринту коридоров станции. Каждый поворот приносил новых врагов, каждая развилка становилась местом очередной резни. Кайл дрался с холодной эффективностью ветерана, его движения были экономными и смертоносными, но способ убийства Айрин приводил его в ужас.

Она не просто убивала – она творила с человеческими телами настоящие произведения искусства смерти. Один пират взорвался изнутри, его внутренности разлетелись по стенам причудливыми узорами. Другой сжался в комок, его кости переломались так, что он превратился в нечто напоминающее скрученную тряпичную куклу. Третий начал плавиться, его плоть стекала с костей как воск.

И самое страшное – это явно доставляло ей удовольствие. Не садистское наслаждение чужой болью, а что-то более глубокое и темное. Словно каждая смерть кормила что-то голодное внутри ее души.

– Ты не археолог, – задыхаясь, сказал Кайл, когда они укрылись в нише между секциями, ожидая, пока мимо пробежит очередной патруль.

– Я многое, – ответила она, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. – Археолог – лишь одна из моих ролей.

– А остальные?

Ее улыбка стала еще острее:

– Убийца. Хранительница тайн. Ключ к тому, что может либо спасти эту галактику, либо уничтожить ее окончательно.

Они выскочили из укрытия, когда коридор опустел, и продолжили свой кровавый путь к доковой секции. Кайл не мог отделаться от ощущения, что спасает не жертву, а выпускает на свободу монстра. Но одновременно его пугающе притягивала эта женщина с ее холодной красотой и смертоносными способностями.

Когда они наконец добрались до дока, где пришвартовался "Молчаливый Клинок", за ними тянулся след из тридцати семи трупов. Кайл точно вел счет – старая военная привычка. Но большая часть этих смертей была на совести Айрин, и каждая из них была более изощренной, чем предыдущая.

– Системы защиты станции активируются, – предупредила Люкс, когда они поднялись на борт корабля. – У нас есть максимум две минуты до того, как они заблокируют все выходы.

Кайл рухнул в пилотское кресло, его руки заплясали по панели управления с отработанной до автоматизма точностью. Двигатели "Молчаливого Клинка" взревели, вырывая корабль из стыковочных захватов как раз в тот момент, когда массивные металлические щиты начали ползти через выход из дока.

Они неслись сквозь астероидное поле, уклоняясь от лазерных залпов орудий станции. Кайл пилотировал на пределе возможностей, заставляя старый корвет танцевать между космическими камнями как молодого жеребца. Но даже в этот момент смертельной опасности он не мог перестать думать о женщине, которая сидела в кресле второго пилота.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.