В. Руденко – Наследие (страница 9)

Ноги этого существа были многосуставчатые, в результате он мог как прижиматься в плотную к земле, так и подниматься высоко вверх.

Много десятилетий спустя, когда из участников этой битвы в живых остались лишь двое, эльф и гном, менестрели сложили героическую балладу. Но в реальности, всё было куда прозаичнее, это было не сражение, а почти разгром.

Монстр прижался к земле, раскрыл пасть с двумя рядами зубов, но, не издал ни одного звука, а затем прыгнул, отрезая путь отхода. Люси пустила стрелу, попав ему в глаз, но… стрела просто отскочила. Монстр попытался схватить лучницу, но его лапа оказалась отбита топором Бригитты. Но, это оказалось единственное, что она смогла, на лапе не оказалось даже царапины.

Заклинания Вильгельма тоже не достали до монстра, но позволили увидеть, что его тело окутывает магический покров, как от защитных заклинаний.

«Магия? И какая именно? Не пробивается ни одной стихией. Тот артефакт фонит всем подряд. Что если это что-то сугубо эльфийское? Или друидическая магия природы – сложнейшее переплетение стихий. Или… вообще демоническая…».

Люси попыталась поразить монстра в глотку, и, хотя и попала, но стрела вновь оказалась отброшена магической защитой. Увернувшись от удара лапой, Бригитта ударила по суставу. Неудачно, защита поглотила и силу удара, что вполне могла сломать кости.

Монстр безмолвно взревел, и запрокинул голову.

[Тьма! Его полностью покрывает тьма. Я, конечно, могу попробовать выклевать ему глаза, но он раньше успеет прыгнуть в своё болото]. – Раздался в голове мага радостный вопль Ори.

- София! – Без титулов завопил маг. – Бей его светом. Других вариантов не осталось.

- Что?! Я коплю силы на бой с Повелителем демонов, и не собираюсь расходовать их на всякие глупости.

«Дура!!!» - Мысленно возопил маг. – «Силы она копит. Толку от этих накоплений, если её сейчас прожуют. ААА!!!!».

- Бригитта. Нужная твоя помощь, есть одно контактное заклинание, что может пробить его защиту.

- Не бойся, я тебя прикрою.

- Ты не поняла. Заклинание контактное, в момент применения я должен держатся за монстра.

- Ты не шутишь? А других…

- Других нет. Защищай меня! – Крикнул маг, и бросился вперёд.

Отскок в сторону от прямого удара лапой, пригнулся, пропустив над собой удар в спину согнутой в обратную сторону. Третий удар, который должен был отбросить юношу в сторону, заблокировала Бригитта, схватив лапу, она начала тянуть на себя, прижимая монстра к земле.

Вильгельм увернулся от пасти, поднырнув под голову, и, окутав ладонь Тьмой, прошёл через защитный барьер, что окутывал монстра. Затем, прижав ладонь к голой коже, ударил Светом.

Монстр дёрнулся, и повалился на бок.

- Ох тыж…!!! – Раздалось трудно переводимое с гномьего языка ругательство.

Удивление не принимавшего участия в битве Хальдура было понятно, если на груди дыра имела размер ладони, то вот на спине… Правильнее сказать, что половина спины просто отсутствовала.

- И как мы его потащим? – Спросила принцесса.

- А зачем нам его куда-то тащить? – Задал ответный вопрос Вильгельм.

- Как «Зачем»? Доказать, что задание выполнено. Или ты можешь перенести его магией?

Очень может быть, что знаний и маны у Вильгельма и могло хватить на подобное, вот только принцессе это знать совсем не нужно.

- Ладно, изменю вопрос. – Ответил юноша. – Зачем тащить всю тушу? Голова – доказать, что монстр точно мёртв, и передняя лапа – доказать, что это именно тот монстр.

- И верно. – Поддержал мага Гилаэль. – Этого хватит, а то могут потом поручить нам избавится от этой туши. А голову и лапу можно выделать в трофей.

- А сможем их отделить? – Деловито поинтересовалась воительница.

- Сможем. Магия развеялась. – Подтвердил маг.

- Ну и ладненько. Лапу по суставу, а вот шею смотреть надо. – Пробормотала Бригитта, закидывая на плечо топор.

- Хорошо, что он был голодным. – Произнёс Гилаэль, осматривая тушу монстра.

- А? – Повернулась к нему принцесса. – Что именно в этом хорошего?

- Нос и уши. Они снабжены клапанами, этот монстр почти всю жизнь проводил под водой. Будь он сыт, то сидел бы в своём болоте неизвестно сколько времени. Странно, что он вообще нападал на поселение, Понтипоринт довольно далеко от Леса.

- А кстати, что это за магия? – Спросил он, поворачиваясь к Вильгельму.

- Я понял, что магия, которая его окутывала похожа на Тьму. Принцесса помогать не захотела, силы копит, поэтому пришлось использовать одно заклинание для отпугивания нежити. И сработало.

- Это точно. Все жизненно важные органы уничтожены.

Впервые с начала похода, Хальдур смог проявить себя. Без гвоздей и верёвок, только за счёт фигурных сочленений, он собрал волокушу, на которых добычу и потащили в город.

Благодаря переданной с Ори записке, их уже ждали у ворот.

- Это и есть тот монстр? – Удивился староста.

- Да. – Подтвердил маг. – Бригитта.

Воительница спрыгнула с коня, подошла к волокуше и выдернула закреплённую под головой лапу.

- Гарри, эта лапа совпадает с отпечатками, что ты зарисовал? – Обратилась она к старшему охотнику.

- Да. Наконец, мой сын отомщён.

Праздничные гуляния продолжались два дня. Потом, София поняла, что маг держит слово. Он сидел и ждал, когда принцесса наконец начнёт хоть что-то делать сама. И ей пришлось самой договариваться о снабжении отряда провизией, лекарственными травами и мазями. Разузнать об окрестностях.

Вильгельм был прав, другого пути по суше, кроме как обойти Лахаглювитский лес не было. Более того, более короткий, пусть и опасный, западный обход был перекрыт. А значит, отряду придётся обходить лес с востока.

***

Принцесса была в ярости, но винить, кого либо, кроме себя, он не могла.

Экономить припасы было здравой идеей. Но, честно говоря, ей просто надоела солонина, хотелось свежего мяса. И утром, вместо того, чтобы свернуть лагерь и продолжить путь, она организовала охоту.

Гилаэль поставил ловушку. Хальдур тоже, но больше и сложнее.

Вильгельм набил утиную стаю магией.

А вот девушки… Бригитта вернулась только под вечер. В одной руке у неё был кабан, в другой – Люси. Живая, и почти целая. Этот самый кабан сломал ей ногу. Залечить перелом не являлось проблемой, но, принцесса продолжала копить силы.

Вильгельм тоже мог вылечить её, но, это могло раскрыть его силы, и потому он ограничился тем, что срастил отломки, и ускорил естественное заживление. Но, даже с такой помощью, на полное выздоровление девушке требовалось не меньше недели.

***

[Хочешь разгадать тайну Лахаглювитского леса?]. – Неожиданно спросила Ори вечером второго дня.

«И что для этого надо?». – Скорее от скуки, чем от желания спросил Вильгельм.

[Пройтись до руин. Тут не очень далеко, день или около того].

«Сколько? Но разве всё это произошло не в… теперь самом центре леса?».

[Произошло. Но и лагерь разбит в глубине Лахаглювитского леса. Да, да. Северная часть несколько веков назад лишилась магии, через неё протоптали, а потом и прорубили дорогу. И тот лес, что севернее, сейчас воспринимается как отдельный, но на самом деле это бывшая часть Лахаглювитского].

Маг вспомнил карту, рассказы жителей пары деревень, что встретились по пути. Получалось…

«Но это всё равно будет не центр леса».

[Нет. Но, никто и никогда не утверждал, что эта катастрофа произошла в самом Лахаглювите, только что он был уничтожен].

Вильгельм вновь задумался, и, получалось что Ори права. Да и делать ему в лагере пока нечего, так почему действительно ему не сходить?

***

- Пойти… в Лахаглювитский лес… один?! – Вскрикнула принцесса. – Ты с ума сошёл!?!

- Нет. Но, я чувствую что-то странное. И раз придётся разбить лагерь на несколько дней, то, пожалуй, разберусь с этим вопросом.