В. Руденко – Наследие (страница 8)
- Тут и личные счёты. Это существо убило его второго сына.
***
Гарри нашёлся на заднем дворе своего дома, убирающимся в загоне.
- Значит, поручили уничтожить эту тварь. Хорошее задание. У нас мага нет, только лекарь. Да и смотрю, воительница из тех, что живёт у Поднебесных гор?
- Из клана Хьялмара. – Подтвердила Бригитта.
- Добрые войны. Может, что у вас и получится.
- Тогда, поделитесь знаниями? – Спросил Гилаэль.
- Да нет почти никаких знаний. – Вздохнул охотник. – Никто из живых не видел её.
- А следы? Следы есть?
- Есть. – Кивнул охотник. – Обождите, найду и вынесу.
Мужчина вошёл в дом, и вскоре вышел с большим куском бересты.
- Вот. Только следы и известны. – Сказал он, разворачивая.
Эльф вгляделся в рисунки.
- Это… отпечаток человеческой ладони? – Уточнил он, показывая на рисунок сбоку.
- Моей ладони. А вот мерная отметка, от передней лапы отпечаток в два с половиной локтя, от задней – чуть больше двух.
- Лапы? Но…
- Да. Отпечаток передней лапы похож на человеческую ладонь, но расположение следов чётко указывает, что существо перемещается на четырёх конечностях. Следов хвоста нет.
- А расстояние между следами?
- 14-16 локтей.
- Большое.
- Возможно, на самом деле тело куда меньше. На крепостной стене, нет никаких следов. Такое впечатление, что он перешагивает через стену. А значит лапы у него длинные, и шаг тоже.
- Ясно. Больше ничего?
- Только с какой стороны леса оно выходит.
Когда отряд двинулся к выходу из города, Люси поравнялась с Гилаэлем.
- А если бы следов не было?
- Чтобы следов не было вообще, это нечто удивительное. – Ответил эльф. – Обладай это существо телом, похожим на змеиное, оно оставило бы след в виде канавы. Да и через стену он не смог бы перебраться, не распоров брюхо о колья, а будь на нём крепкая чешуя – то колья были бы сломаны.
Хотя, летающее существо действительно не оставит следов, но коровы и лошади не оставлялись в открытых загонах, а запирались в стойлах. Крыши не сломаны, в отличии от дверей, а значит нападающий был на земле. В городе мало свободного пространства, даже сумей приземлится, со взлётом будет проблема.
- Получается. – Уточнила лучница. – Что это наземный хищник, и он не сможет от нас скрыться в вершинах деревьев?
- Я не знаю, что за деревья в глубине Лахаглювитского леса, там могут найтись исполины, что выдержат его вес.
***
Видимая часть Стены была гладкая, как будто отполированная. Но, на самом верху зеленел по прежнему живой лес.
Вильгельм вздохнул, затем поравнялся с принцессой.
- Чей это поход?
- Что? – Девушка повернулась к нему.
- Кому он вообще нужен, кто захотел пойти в этот поход?
- Это Наше решение.
- Именно. – Вильгельм улыбнулся и кивнул. – Так почему всем занимаюсь я? Забота о припасах, о деньгах, прокладка пути? Этот поход нужен Вам, так почему Вы ничего не делаете?
- Но… Этим должны были заниматься офицеры.
- Армия. Понятно. Так Вы планировали лёгкую прогулку? Знаете, раз уж я начал, то завершу это задание. Но потом всё сами. Это Ваш поход, вот и занимайтесь им.
[Полностью с тобой согласна. У самой порой появляется желание пробить ей голову, и посмотреть, есть мозг или нет].
«Это да. Она собралась в поход, при этом взвалив всю ответственность на армию. Но солдаты и не должны были участвовать в этом походе. Не знаю, или ждать пока она сама откажется, или, когда всё развалится. Если хоть один из участников откажется идти дальше, тогда и моя клятва утратит силу».
Ори нагнулась, и клювом погладила ему волосы.
[Да нормально всё будет. Ты главное не погибни].
***
- Вот его следы. – Произнёс Гилаэль, вставая с земли. – Гарри сказал, что нападения бывают раз в два-три месяца, но эти следы не старше недели. Но, единственный вопрос, куда они ведут, в логово или из него?
Вильгельм осмотрелся. Следы шли вдоль кромки леса, хотя… деревья стоят не слишком плотно.
«Ори, ты следы видишь?».
[Ты тоже должен. Они наполнены магией. Но, я тебя поняла].
Птица взвилась в небо, а маг сосредоточился, чтобы видеть её глазами. Следы действительно были наполнены магией, и виднелись даже с высоты.
- Туда. – Наконец указал Вильгельм.
- Почему? – Спросил эльф.
- Следы ведут из глубины леса. Вот там существо схватило добычу. И следы ведут дальше, а значит он не наелся, и пошёл дальше охотится, а не вернулся в логово.
- Согласен, это похоже на правду. Предлагаешь пройти по следам обратно до логова?
- Да. Если не найдём там, то может сможем поставить ловушку.
- Согласен. Хороший план.
***
- Следы обрываются в этом болоте. – Объявил эльф.
- Других следов нет? – Уточнила София.
- Нет. Вот следы, по которым мы пришли, а там, следы, которые остались, когда существо вернулось обратно. Это самые свежие.
- Охотник сказал, что нападения на город случаются раз в два-три месяца, с прошлого нападения прошло почти два, так может подождём? – Задумчиво произнесла Бригитта.
Вильгельм задумчиво смотрел на топь. Глазами Ори он уже увидел, что ничего похожего на наземное логово нет. Значит, прячется в глубине?
Маг прислушался к потокам маны. Так и есть, раньше на месте этого болота было несколько зданий… или одно гигантское… Артефакт. Магический артефакт на дне. Кажется, он был частью чего-то большего… или повреждён? И, это заставило его работать неправильно.
- НАЗАД!!! – Успел крикнуть юноша.
Гладкая, спокойная поверхность, а в следующий момент на берегу уже возвышался монстр.
Худое тело в двадцать локтей длинной, покрытое очень редкой длинной шерстью, возвышалось над землёй на шесть локтей. Сразу из плеч росла короткая, жесткая шея, которая почти не двигалась. Голова была огромная, круглая, с лишенной губ пастью, что почти делила её пополам. И четырьмя глазами, расположенными попарно, один над другим. Оканчивалось туловище прямым жестким хвостом в три локтя.